“等下进城，你若看到什么需要的，尽管开口便是。”
“快到你所说的青禺了吗？”
“嗯，我们先进城去填个肚子，过午就出海。”
阿菡眸底发亮，尽早到西岛，便能早些和妹妹相聚，她这才撩起窗衣一角。
入了城郭，规模仅是丽京城的千分之一。
远穗楼是皇城内最高的宫楼，她凭窗远眺过京城风华。
这就莫怪皇城内，对于远穗楼的红影青光，绘声绘影，闹得满城腥膻。
那远穗楼竟还高过皇帝老子的寝殿宫室，自然损灭了东霖皇的天威，那男人怎可能咽得下，若非，阿娘死后，传言远穗楼鬼影幢幢，阿菡又喜于夜晚御风飞行，让流言更炽，大概是得被扫地出楼。
那鬼楼正好关锁两姊妹，任凭生灭去。
才进城门大街，仍是连月来，一样的毁坏景象。
街上，流民聚集，呻吟不断，还能做生意的店肆，人人自危，铺肆外头还站了十几大汉，赶人用。
马车停歇，阿菡依藉玄貘扶搀，双脚落了地。
“大爷，你发发好心，我儿已饿了多日。”难民往主仆五人挤来，伸出乞讨的手。
阿菡轻巧闪过，绝不愿生人碰触，就算仅是触着衣角，她都鄙夷厌弃。
倒是玄貘脸上多怜惜，这异邦土地的百姓，终也是人，他们没多少选择机会。
“这就是兵祸连结，阿菡。”
“这不会是最后一场战争，也不是第一场，那是人心的贪夺无餍，况且，你也有一份。”
“你不说，我倒忘，武大，武三，你们身上有什么就给什么便是。”
“是的，少主。”两人随即被一拥而上的难民淹没，就连回答主子的声音，也被乞讨喧嚷掩盖去。
“这么做，并不能减少你的愧疚。”流民果真像蝗灾，待会儿，武大、武三是得被扒个精光。
“你以为我这是愧疚？”他眼神认真。
“不是吗？”问得心虚，玄貘无须愧疚，她自当明白，却无端端给他扣了顶帽子。
“你我是血肉之躯，他们也是血肉之躯，就算低贱，也还是人，所以，我向来赞成用商谈的订约方式，来解决争端冲突，战争永远都不能真正解决什么，只会埋下更多怨恨的种子，或许，就是因为这场战争，才会跟着再发生第二场、第三场。”
“看过的险恶世道，必然不少，怎么还能老耍赖胡闹？”她握上他手，由玄貘牵拉。
“就只在你面前。”
“当真？就只在我面前。”
“也在家人面前。”
入酒肆前，武二先亮出白银，门前的彪形大汉才让开，以避免被白冤冤饱食一顿，还得干上一场架，既要如此，架就先打，人就先赶。
东霖混乱了好几个月，人们还在等那监国公主，祭出法宝，平定国家纷扰。
酒馆里，多耳语，也多消息。
听说，全都是听说……妲己已死，就死在五丈原上，那无艳则行踪不明；丽京城残破不堪，幸亏监国公主智勇双全，力保东霖；西岛人马正和监国公主商谈订约，开放沿海港埠通商；而西极贪得无餍，怕是得要去泰半土地，否则难以罢休。
“关于妲己那一段，是你放的消息？”偎近些，说得小声，免得隔桌有耳。
玄貘撕了块烧饼，放入她嘴里。
她被迫细细咬嚼无味的面皮，吃惯宫里珍馐，胃已被养刁。
“你不喜欢？”恢复原来的嘻笑神情，极讨好，还想偎上她肩窝。
“正好，但……”妹妹会不会误信了。
“你担心菂菂相信？”
“你怎知道？”她睁大细长凤眼，玄貘怎知？
“我才不会读心。”原来，和某人处久了，便能摸明对方心思，那是在意。
玄貘笑她愚呆吗？害她双耳飞起红晕，不得不动手塞了个包子到他嘴里，让他转移凝看她的目光。
近朱者赤，近墨者黑，阿菡轻呼口气，和玄貘处久了，不自觉也学他喂人，将食物丢入他嘴里。
“哎哟。”玄貘笑岔气，很甘心地吃掉那喂来的包子，阿菡第一次喂他，他都快感动莫名了，岂能暴殄食物。
这纷乱局势，一个温热包子，就是流民的奢想。
他吃了口薄茶，润喉，都不知是泡上几回，无味的像清水。
“你最担心的是妹妹，最挂意的还是妹妹，甭说我了，武大、武二、武三都知道，但是，阿菡，总有一天，你要知道，除了妹妹，你心上还会有其他重要的人。”玄貘深情款款，眼底写着：请不要忽略我的存在。
“重要的人？”
“少主，他们好恐怖，差点连我这身衣衫都没了。”武三哇哇完，一落座，便猛吃。
咦，他的深情款款，全叫莽夫给破坏。
这也好，无须太急躁。
阿菡自小，就困锁远穗楼，有那种皇帝父亲，有那忧愁不乐的阿娘，加上天赋的道法随身，还能去期待阿菡什么？
多的，便是他那一再再滋生胸臆间的怜宠。
为何？
连玄貘都无法说个清楚明白。
呵，原来这便是“无从解释”。
所以，王父心甘情愿被王母吃得死死，也不多纳个乖巧的妃子来暖被。
反正，有王父为榜，玄貘只好有样学样。
※ ※ ※
青禺，西岛联军驻扎。
西岛联盟的盟主，是当今玄玥的陛下，他那言露王姊。
玄貘九岁出海，就算在国内的半年，也不常参与重大朝会，能认出他形貌的，得是玄玥花潋王城中，一干有资历的侍女仆从。
没资历的，哪知他玄貘殿下，是圆是扁，是白是黑。也因此，大多对这位玄貘殿下，有所揣测，而传言多过真实。
入了小渔村，马车迳往王姓渔家疾行，玄貘是想和这家人打声招呼。有缘，才能够照面，更何况是这外兵逼胁东霖之际，连见个面，恐也是难上加难。
停在茅屋前，观望，没了袅袅坎烟。
“这儿，有你故人？”
“我在这里吃到第一次的五侯鲭，那鱼杂鲜美，入口即化，要不是刚捞捕上岸的鲜鱼，就做不成这道美味。”
“你果真见多识广，连一道菜肴，都被你形容得活灵活现，反而我这……”本要嘲讽自己是东霖公主的，但，阿菡早就不是了，已无瓜葛。“却孤陋寡闻。”
“所以，才说你得多看看五洋三海，届时，你会跟我一样，发现这世间有太多新奇事物。”
“玄兄弟，真是你。”王伍听说这场战争，西极顶多打到丽京城，而沿海的西岛兵将只是逼临城下，就算战端再启，西岛意不在屠虐百姓，王伍一家老小才跟随左邻右舍回到渔村来。
“玄大哥喔……”是群小小孩童的声音，武大开始发下甜糖儿。
“姊姊，姊姊，好美。”
阿菡急忙跳离伸过来的小手，像躲瘟疫般地，勿近。
“阿菡。”玄貘伸来的手，被她宽袖拂开去。
阿菡不小心碰落额上冠帽，散落了整头乌亮发丝，她赶紧戴好。
那美颜水嫩嫩，除了玄貘主仆四人，全都看傻愣，世上真有这等美人儿，像极仙女下凡。还是单纯心思的孩童眼尖，不懂分辨男女衣衫，就直说玄貘身旁的小哥是女孩儿。
“各位别见怪，我这妹妹就怕见生，看来，王大哥一家老小平安，就好，我们便告辞了。”玄貘声音拉回众人飘失的心神。
她还是生人近不得，就连孩童也是。
那么，这几个月来，阿菡愿意跟他同车南行东返，已是极大忍耐。
“玄兄弟，虽然没什么好招待，你就留下用个便饭，现在到处混乱，要再见面可就不容易。”
玄貘从怀中取出一丝绸袋子，推给王伍。
“就当是你玄兄弟的心意，你收下，别推辞。”
“这……”仍收下了。“玄兄弟，我知你和我们这些渔村粗人是不同的，你的救命之恩，你的施舍之恩，我王伍没齿难忘。”王伍双脚一落地，全家老小都跟着跪地叩头。
第五章
阿菡眼凝大，不过是袋白银，价值就算不菲，也不是要价连城的珍宝，竟让这家子全都跪地叩头。
“起来吧，我受不起，况且，人没有所谓不同的。”
然后，玄貘竟搂拉起王伍，阿菡张圆的眸子，错愕、不信、纷飞起更多从没有过的想法。
玄貘是王家贵胄，虽非九五至尊，也离那不远了，为何能和粗人打成一片？反观东霖的皇家贵胄，吐个痰、踹打两脚乡野鄙人都还嫌污了自身高贵，没命令卫军毒打一顿，已是仁慈至极。
这家人跪他、叩他，尽是真心，尽是诚意，不像那些群臣群妃叩跪的东霖皇帝，个个心里，计算分明。
玄貘伸过来的手，再度被她宽袖拂开，下意识地，她迳自走往右前方。
“阿菡姑娘，我家主子是否有得罪你的地方？”武大赶上她步伐，恭敬问道。是主子差他前来，武大还特意与她保持距离。
“没。”一路上，武家三兄弟对她不恶，尤其武三在玄貘威吓下，已不敢嚷嚷她是妖女、妖女的。