“该死的。”端木恺低声的骂道。
“寒衣……”飞霜则不知所措的急唤。
“嘘，别担心，”他已经长身跨出浴桶，并将柔弱无力的她给拉进怀中。“交给我。”再捉过放置在一旁的大棉巾，披在两人身上，然后才扬声：“有事？”“打扰中郎将了，我们夫人特地要我过来提醒中郎将一声。”
“今晚的夜宴是吧？我没忘记。”对于小乔这回的“周到”，端木恺实在有些无奈的答道。
“另外夫人说她想再多邀一位客人，还麻烦中郎将届时不忘携她同往。”
这小乔也恁地多事。其实她想再邀谁，端木恺不问也知道，便笑道：“回去告诉你们家夫人，就说我与茉舞会准时到，请她多备几坛好酒，今夜我与公瑾定要喝个痛快。”
依偎在他胸前的飞霜还来不及为能与端木恺同为周府座上贵客感到欢喜，便先忐忑不安起来。
要喝个痛快，必有值得欢欣之事，那是什么呢？“二嫂，你其该瞧瞧你丈夫昨日在殿上的英姿，保证你会更加以他为荣。”
“是吗？”小乔瞥了凝眸看她的丈夫一眼。“我以为公瑾至今的成就，已让我骄傲到无以复加，再没有办法增添一分了呢。”
周瑜听了，立即无限得意的拉过她的手来说：“就像我对夫人的喜爱一样。”
“公瑾，”小乔嗔道：“怎么酒都还没喝，你就醉了呢？”“二嫂，你没听过酒不醉人，人自醉吗？我看公瑾早自迎娶你开始，便沉醉至今了。”
“寒衣，怎么你也跟着胡闹起来。”小乔索性将目光转移到另一位客人身上。
“茉舞，你今晚这身桃红色的衣服真是好看。”
“对，一般人穿起桃红，难免有俗艳之感，”周瑜随之赞道：“可是茉舞皮肤白皙，所谓人面映红，委实好看。”
坐在端木恺斜后方的飞霜被赞得满面绯红，赶紧起身谢道：“茉舞谢过中护军及夫人谬赞，这衣服是寒……不，是中郎将今晚赏赐给我的。”
“哦？”周瑜朝端木恺挑了挑眉毛，佯装好奇道：“咱们中郎将从何时也开始留意起这些儿女情——”小乔正乐观其成，却已被端木恺所打断。“来，公瑾，且为昨日的终获全胜，干这第一杯。”
周瑜深明他的个性，立即举杯一仰而尽，并赞一声：“好酒。”
“那当然，没听人说过会稽出美酒吗？这可是一品元红，是我特地差家仆送来的。”
“对了，”周瑜想到一事。“你似乎又有好一阵子未曾回山阴去了。”
“大敌当前，哪有时间，等你周都督领我军大获全胜后，再回去过年不迟。”
周瑜闻言大乐，小乔却代飞霜问出心头的不解。“公瑾何时又成了都督了？”“不就是昨日呀，张昭继续唱他的降调，说什么：‘将军以前还可以依靠长江天险抗拒曹操，现在曹操占据荆州，有了水军，水陆俱下，我们已经失去了这个优越条件。况且双方力量众寡悬殊，根本不能相提并论，只有投降才是上策。’”
飞霜本想搭腔，猛一思及劝降那夜端木恺的反应，立时闭了嘴。
“姊夫临终前，曾向张昭说：“倘若仲谋不足以担任重任，你自己担当好了。
万一事情不能顺利，缓慢且从容的归顺曹操所主掌的许县朝廷，也不必有什么顾虑。’我想此次他会一再主张投降，与姊夫那最后几句话颇有关系，寒衣又何必为此再三动气？”小乔宽释道。
“然而一昧主降，未免失之怯懦，连刘备那位年纪还不到三十的谋士诸葛孔明，在吴侯问他：‘但是刘豫州刚刚打了败仗不久，能不能作战呢？’时，都能侃侃而谈，分析大要，我辈又岂能一再抱持必败主降论？”“诸葛先生的事，我听公瑾说了，他的口才真那么好？”小乔好奇的说。
“是呀，他说：‘刘豫州还有不曾伤亡的精兵与关羽所率领的水军一万人，刘琦在江夏郡的精锐战士，亦不少于一万人。曹操的兵虽多，但听说他们在追击刘豫州之时，一天一夜便走了三百多里，弄得精疲力竭，这叫做‘强弩之末’，没有什么可怕了；而且他们是北方人，不长于在水里打仗，另外所虏胁的荆州军民，归附于曹操，乃是迫于兵势，而非心悦诚服。孙将军，您倘若能派几员猛将，带几万兵去，与刘豫州并肩作战、同心协力，一定可以打败曹操，到时曹操兵败必然北逃，则荆吴势力增强，鼎足而立的局面自然形成，成败之机，在于今日。’”
“说的真好。”小乔出声的同时，飞霜亦在心中叹道：说的的确好，难怪请出孔明，那刘备要一再说自己是“如鱼得水”了。
“再怎么好，也好不过你的丈夫啊，二嫂。”端木恺笑言。
“哦？”小乔兴味盎然的要求道：“你也知道公瑾回到府内，向来不论军事，你就快说给我听听吧。”
“他说：‘操虽托名汉相，其实汉贼也，将军神武雄才，上承父兄的辉煌遗业，经略江东之地已有数十年，领土广达几千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。况操自来送死，我们岂能拱手投降？’”
“公瑾。”小乔的感动与骄傲，已经全表现在她反手的接握与凝眸仰视当中。
“要说服吴侯，自然得夸大言辞，你别听寒衣在这边大加吹嘘了。”
“我们是自家兄弟，若非真正心服口服，谁耐烦为你吹嘘？”端木恺立刻否认道：“公瑾，昨日你的表现委实雄壮，不愧为名满天下的周郎，试问整个江东，不，是普天之下，现在没有没有另外一个人敢说、能说曹贼是来送死的呢？”周瑜并没有被赞昏了头，反而与他惺惺相惜的对视道：“当然有，就是你这位每一次上战场，就像有十条命似的毫不怕死的猛将啊。”
“废话少说，来，都督，咱们再干一杯，”端木恺说着还回望一下飞霜说：“茉舞，你也一起来，敬我们都督一杯。”
飞霜依言端起杯子，却知自己的心情绝对和其他三人大不相同。
“我亦是从头到尾都主战的，”小乔在放下酒杯后说：“但夫君，情势真如你所推测的那么乐观吗？”“自家人面前，我不打诓语，不过茉舞应可先为你释去一大半的疑虑。”
“我？”飞霜诧异的望向周瑜。
“是的，茉舞，你自北方来，又曾被曹营俘去一段时日，可不可以告诉我们，曹军总数究在多少之间？”“曹操说有八十万。”是飞霜反射性的回答。
“但实情并非如此。”端木恺盯住了她说。
飞霜哑然了，他在问她什么？而她又在这里做什么？打从成为曹营细作开始，她就没有像今天这般左右为难过，问题是：她为什么要、又为什么会感到为难呢？“茉舞？”“呃、嗯，这个问题……”“茉舞先是他们的俘虏，后为他们的奴仆，这种军机大事，她怎么会知道？”小乔出面帮她解围道：“你们两个也真是的。”
“你真的不知道？”端木恺却不肯放弃的说：“还是你仍想坚持那个数目，好重提投降的——”她知道他想要说些什么，立刻回嘴。“若没八十，也有一半。”等到发现自己说溜了嘴时，已经来不及了。
“不，”周瑜对道个答案，却显然还是不满意。“我认为他的兵力总共也不过只有二十二、三万而已。”
“你昨夜又去求见吴侯，谈的便是此事？”端木恺问他。
“不错，昨天在殿上，我虽然已向吴侯指出曹军的四大弱点，但我认为若要让吴侯宽心，便有必要再做进一步的分析。”
“哪四大弱点？”飞霜比谁都想要知道，遂出口相询。
“第一，曹操南下，北方内部并不安定，函谷关以西有马超、韩遂在造反，对他是个极大的威胁，所以曹操有后顾之忧；第二，曹操舍弃习惯的鞍马，登上不习惯的战船，这是舍长就短，绝对打不过江东子弟；第三，如今已是十月寒冬，曹操马缺粟草，给养不足；第四，曹操驱使北方战士远涉江湖之间，水土不服，必生疾病。以上几点俱是行军作战所忌讳的，而曹操都犯了，要打败曹操，此正其时，所以将军若想捉曹操，最好就在现时决定，只要给我数万精兵，让我开到夏口，我保证帮他打垮这个曹操。”
“吴侯听完咱们周郎理直气壮的慷慨陈词以后，心情显然十分激动，于是立刻拔出宝剑，砍下奏案一角厉声说：‘诸将吏敢有再言投降的，就和这奏案一样。’
那一刻啊，我真恨不得能立刻上战场去，为吴侯斩杀曹兵，凭我这把载云剑，一定能让他们如吴侯身前的矮脚小几一样，手起头落。”