赵娉婷后悔莫及，竭诚地向白容膝和鱼澹然致上最深的歉意。
「没……关系，娉婷姊姊……」
鱼澹然虚弱地望著赵娉婷，缓缓吐出几个字后，便体力不支地晕了过去，软绵绵倒回白容膝怀里……
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他们在阴暗的地牢底下不知过了多久，只觉得肚子愈来愈饿，身子愈来愈虚，鱼澹然醒来的次数愈来愈少，似乎死神渐渐逼近了……
为了维持体力，他们尽量避免言语交谈，光凭眼神交会，传递彼此内心的讯息。
赵娉婷饿得两眼发昏、浑身无力，依靠在朱瞻垣身上，两人颊贴颊，呼吸与心跳的律动相应和，谱成一曲共鸣的心灵乐章。
朱瞻垣轻轻取下身上的凤玉佩，体贴地系在赵娉婷的腰际。
赵娉婷第一次让男孩子碰触她的小蛮腰，羞涩、别扭地移动了一下身子，赧红著脸蛋低下头去。
朱瞻垣托起赵娉婷的下颚，温柔地啄了一下她的唇瓣，把她的桃腮惹得更加羞红……
两情缱绻，此时，生与死已不是他们所关心的，即使这样相拥至死，共赴黄泉，何尝不也是一场美丽的相约?
白容膝没有他们这般兴致，他眼见鱼澹然身中剧毒，呼吸渐弱，即将气绝身亡，一想到他必须先眼睁睁看著鱼澹然撒手人寰，然后自己再慢慢饥饿而死，他就惶恐不安，悲痛至极，因为他实在无法承担自己所爱的人将早一步远离人间。
鱼澹然再度清醒，微微睁开眼睛，她见白容膝脸上淌著两行泪珠，她知道那是为她而流的；勉强伸手去抚摸那张俊脸，她只想牢牢记住这一刻，奈何桥上长相忆，即使喝了孟婆汤也不会相离弃……
鱼澹然咳了一声，吐出一滩乌血，她自知生命已走到尽头，京城里的老祖母、父母、姑姑……一张张容颜在她眼前飘浮不定。恍惚之间，爷爷，是她爷爷来接她了!她即将凌空飞起，飘然远去……
「澹然，澹然……你要振作，你怎么忍心弃我而去呢?」
一阵眩然之际，白容膝的声音在她耳边萦绕著，随即有人咬她的手指头，感觉一阵疼痛后，鱼澹然不觉又张开了眼，睁著一双空洞无神的大眼睛。她提起力气，用指尖去沾地面上的血渍，在白容膝的白色衣袖上写下七个潦草凌乱的宇——
为谁流下潇湘去
写罢，鱼澹然便昏晕过去，不复苏醒……
白容膝紧搂著她冰冷的身子，数著她微乎其微的心跳，泪眼凝视著她曾经天真、活泼的脸庞，暗暗向上苍祈祷，期盼奇迹出现，自己钟爱的人儿得到救赎……
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「有人来了!」
赵娉婷和朱瞻垣听见脚步声，由远而近渐渐朝他们的方向定来，仿佛重见—线生机似的欣喜。
「七郎，我来救你们了!」
秦柔侠提著一篮食物出现在地牢的铁栏杆之外，她伸手至石壁一个凹陷处，摸索了半天，总算启动机关，破解了地牢的包围。
「柔侠，谢谢你救了我们……」
朱瞻垣由衷地向秦柔侠致谢，眼光之中尽是感激与感动，
「这位姑娘，快，快救救我的澹然呀!」白容膝疯狂地呐喊，向秦柔侠求助。
「公子，先别著急，这位姑娘还有三个时辰才会断气而死，我这儿刚弄到一颗解毒丸，来，快给她服下。」
此刻，秦柔侠宛若天上仙子的化身，她所吐露的每一个宇，对他们而言，皆如久旱之甘霖，黑暗中之一盏明灯，起死回生之一帖仙丹妙药。
「诸位公子，先吃点口粮充饥吧，待会儿再上落日楼去饱餐一顿，我方才已遗人备了些酒菜。」
「可曰正，澹然她……」
「没事的，她已服下解药，一个时辰後，毒性减弱，再找个大夫来瞧瞧，细心调养一阵子，便可以完全康复。」
「柔侠，我们是不是应该迅速离开此地?你哥他们……」
朱瞻垣狼吞唬咽，囫图吞枣之余，不忘了顾虑到他们最切身的安全问题。
「尽管放心，大哥，二哥他们护送一批重要镳物到清幽谷去了，局里只剩几个老仆和婢女，这会儿我才有机会得以溜进来解救你们。」
「重要镳物?清幽谷?」
柴毅忍不住把这件事和太阿宝剑等失物作一番联想。
「柴兄，走，咱们必须立即赶往清幽谷。」
朱瞻垣已经习惯在他处理公事时有柴毅陪伴，他早把柴毅当作自己的另一条胳膊，缺之不可。
「白公子，然妹交给你照顾了，我们先走一步。」
「对了，白兄，待你回到摘云山庄之时，可否差人至县衙，请柳知县派官兵前往支援?」朱瞻垣交代道。
「公事要紧，你们尽管忙吧，其余的事交给我去办，」
于是，朱瞻垣和柴毅匆匆离开，前去追捕秦—畴兄弟。
白容膝向秦柔侠致上无比的谢意后，抱起尚处于昏迷状态的鱼澹然，挥别了地牢，告辞了落日镳局，回到摘云山庄去。
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摘云山庄之慕云馆里，家丁、丫鬟进进出出，人人神色匆匆，有的端热水，有的送毛巾，煎药、熬药、送药，忙得一屋子鸡飞狗跳。
「公子，柴夫人的药来了。」
「什么柴夫人?是鱼姑娘。传话下去，这位是京城吏部鱼尚书的千金，鱼澹然鱼姑娘，她与柴夫人没什么关系。」
白容膝急于为鱼澹然正名，因为唯有如此，才能堂而皇之地照顾她、守候她。
「采菱，来，帮我扶住她，我要喂她喝药。」
白容膝小心翼翼地抱起鱼澹然，她整个人软绵绵的，根本坐不住，所以只好找采菱丫头帮忙了。
由于鱼澹然尚未苏醒，药汁实在喂下进去，白容膝才舀了一小口送进她口中，马上又从嘴角流了出来，真正咽下去的部分少之又少。
「这可怎么办才好?她这个样子，连药都喝不下去……唉，真教人担心!」
「公子，奴婢倒有一个建议——以口哺药啊。」采菱慧黠地说。
「可是，这……行得通吗?」
「大夫不是说，鱼姑娘体内尚有余毒残留，若不能尽速服下此药，恐怕情况不是那么乐观。公子，攸关生死的事，由不得你迟疑呀。」采菱善解人意道。
于是，白容膝先将药汁含在口中，再嘴对嘴送进鱼澹然嘴里，一口一口强迫把药灌进她体内。
事后，白容膝只是静静地陪伴在鱼澹然身边，望著她惨白的容颜，往事历历浮出心底，细细回味，浑然陶醉……
此刻，白容膝已别无所求了，只要鱼澹然平安无事、健康如昔，只要他俩长相厮守、朝朝暮暮，他宁愿就此过一生，作一对令人称羡的神仙伴侣。
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朱瞻垣和柴毅赶到清幽谷，朱瞻垣要柴毅留守路口，待会儿好接应官兵进行围剿。
而朱瞻垣循著小路走至谷底时，却意外撞见东厂首领安子业正与秦一畴在一旁交涉，他连忙躲至草丛后面，先看清楚他们玩啥花样，再作打算。
「安公公，您托的镳，草民已安全送抵，请您清点。」秦一畴唯唯诺诺道。
「免了，咱家信得过你，更信得过落日镳局在江湖上的威信。」
「只是……安公公，草民不得不提醒您，京城派来了一班官员追查，您自己得多加防范，别说这批宝贝保不住了，恐怕惹上杀身之祸呀。」
「秦总镳头，你的好意，咱家心领了，不过，你不必操这个心，咱家有这把太阿宝剑在手，马上就要称霸江湖，宰制群雄了，还怕他几只病猫不成。」
安子业一面把玩著手中的宝剑，一面志得意满、不可一世地说。
「您说的也是。想那个七殿下和柴状元，早已经被我囚禁起来，再饿个几天，阎王老爷不召见他们都很难喽。」秦一畴沾沾自喜，向安子业邀功道。
「是吗?秦一畴。」朱瞻垣心中气愤难平，从草丛中跳了出来。「安子业，你好大的胆子呀!仗著东厂的势力，四处欺压良民，剥削民脂民膏，我早注意你很久了，只是苦无机会办你，没想到你竟变本加厉，连外邦的贡品都敢动脑筋，还指望称霸江湖，凭你这般卑鄙小人也配!」
「朱瞻垣，别要嘴皮子了，有种的话，陪我过过招，看你能否有幸成为太阿宝剑下的第四十九条亡魂。如此一来，喂足了四十九个人的鲜血，我的太阿剑法就可以练成，哈哈哈……武林盟主之位，指日可待也。」
安子业露出一副奸邪，狡诈的面目，根本不把朱瞻垣放在眼里，以为不费吹灰之力即可将他摆平，并置之于死地……
「好狂妄的口气，安于业，我很乐意领教一下你所谓的太阿剑法。」
朱瞻垣自认身手不凡，而官兵应该随时会到，使他更有恃无恐地和安子业对决起来……