这是鱼澹然的脱身之计，此刻她只希望快快找到白容膝，唯有他才能替自己解围。
「别提了，摘云公子他呀，心情正郁闷呢!一个人躲在冷翠姊姊房里喝闷酒。」
「听说他的心上人移情别恋，另嫁他人了，他日日以酒浇愁，不喝得醉醺醺的，哪肯回家呀。」
「大名鼎鼎的摘云公子，多少人求之不得，他那个心上人，真是人在福中不知福，居然如此不知好歹呀!」
在—阵议论纷纷里，鱼澹然掏出—把碎银，抛向空中，引开她们的「纠缠」，直上冷翠房里找人去了……
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「给……我……酒，我……没醉……来，再干一杯。」
「白公子，少喝点儿，身体要紧呀。」
「我……我醉死……算了!也没人……没人会来管我……」
冷翠房里，白容膝已经醉得差不多了，尽管冷翠在一旁好言相劝，他仍是醉言醉语，苦酒满杯，直往肚里灌。
「抱歉，我找摘云公子。」
鱼澹然依方才楼下诸位姑娘的指示，找到冷翠厅来。
「这位公子是?」一名婢女前来询问道。
「在下……柴毅，是白公子的好友，据说白公子在里头，特地前来造访。」
鱼澹然为了给白容膝一个惊喜，所以才假冒柴毅的名字。
「柴公子，冷翠姑娘有请。」
鱼澹然进去后，见白容膝喝得烂醉如泥，冷翠随侍在一旁，纤纤玉手正为他斟酒；美酒、佳人，相以为伴，好一幅诗里的画面啊。
再加上这个冷翠生得闭月羞花，妩媚动人，是绮芗楼里的花魁，艳冠群芳，色艺双全，怎不教鱼澹然更加吃味呢?
「在下来的似乎不是时候了……对不住，在下告退。」
鱼澹然又恼又怒又吃醋，但表面上却装出一副识趣相，连忙告辞。
「柴公子，你既是白公子的好朋友，天色已暗，不如麻烦你送白公子回去，奴家还得开门做生意，没工夫招呼他了。」
「你不留他过夜吗?」鱼澹然纳闷道。
「也是可以，那叫春草找人，把他扶到后面厢房去睡吧，我这里待一会儿还有客人来捧场呢。」
「免了，免了，冷翠姑娘，可否麻烦你帮我找辆车?我送他回去。」
「柴公子，多谢了。春草，唤人备车。」
鱼澹然见这冷翠果然人如其名，是个「艳如桃李，冷若冰霜」的大美人儿，如果不是沦落风尘，想必也是个多才多艺的奇女子，只怨命运捉弄人啊。
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夜已三更，朱瞻垣、柴毅、柴文三人却一点睡意也没有，眼巴巴地守候在大厅里。迟迟不见鱼澹然归来的身影，让他们提心吊胆、心烦意乱。
「怎么办?怎么办?她一个姑娘家，三更半夜的还不回来，真教人担心死了!」
柴毅在窗前踱步，不时焦急地望向窗外，盼望见到鱼澹然迟迟未归的身影。
「柴兄，先别急，我已经派人四处寻找了，说不定这丫头贪玩，一出去便忘了时间，或者她迷路了也说不定呀。」
朱瞻垣明明自己也是心急如焚，担心不已，但他又不得不安慰柴毅。
「你们说，鱼姑娘……不，夫人，会不会已遭遇不测，或已成为太阿宝剑下的亡魂了?」
柴文无法太乐观，净往坏处想，弄得自己紧张兮兮的。
「不!不!不!然妹……不行的!然妹……我要你好好的，只要你好好的……什么我都可以答应你!然妹，然妹……」
柴毅听柴文这么—说，她整个人濒临崩溃，不禁痛声哭道。
「不会吧?我不相信，我不相信……求求你们，别说了。」
朱瞻垣再想到下午歹徒又持太阿宝剑，出没于芗溪之畔，砍杀一青年男子的事，而据家仆所报，鱼澹然正是改装出门去的……
「你们留著等候她回来，我得上街行—趟。」
朱瞻垣再也按捺不住了，他必须去把这事弄个明白，否则继续胡思乱想下去，他肯定会疯掉的!
「我也一起去。」柴毅坚持道。
「好，那柴文你留下，我们去去就回来。」
于是，朱瞻垣和柴毅摸黑上县衙去了，一来趁机厘清下午那件案子，二来好调派更多人手，出去找寻鱼澹然的下落……
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隔天清晨，白容膝宿醉初醒，意识尚朦胧不清，他感觉有样重物一直压在胸口，压得他快喘下过气来了。
待他清醒些，仔细一看，是个男子坐在他床边，趴在他胸上，睡得正香甜。咦，不，她，是个女子!
「喂，喂，喂……醒一醒呀。」
白容膝为了立即解除这分「压迫感」，不惜扰人清梦，竭力摇醒她。
「别吵，人家睏死了。」
「澹然，怎么是你?」
这下子更教白容膝吃惊了!
这个贴在他胸口酣然人梦的人，居然是他朝思暮想的姑娘!是什么力量把鱼澹然拉到自己身边?老天爷，这存心跟他开玩笑嘛!
「嘿，你总算醒了，下次再喝酒，醉死你，活该!」
鱼澹然揉揉睡眼，口中嘀嘀咕咕道。
「不会吧?你在这儿陪了我一夜?」
「事情不只如此呢，还是小女子我把你从绮芗楼送回来的。」
「什么?你果真—夜没回去!这下子你丈夫和你表哥他们不担心死了才怪哩。」
于是，鱼澹然把如何偷溜出家门，如何闲逛至摘云山庄，如何上绮芗楼寻人，如何把他送回来等等的细节，娓娓道来。
「说，你喜欢冷翠姑娘，是不是?」
鱼澹然极其吃味，一副「审判者」的姿态，咄咄逼人地问道。
「不是，我和她只是朋友，满谈得来的朋友……」
白容膝心想：你都嫁人了，还凭什么管我?不过，他倒满喜欢这种感觉的。
「胡说!如果你喜欢她，那你去娶她好了!」鱼澹然负气道。
「澹然，别闹了，去梳洗一下，吃个早餐，我差人送你回去。」
「白容膝，你别顾左右而言它，我现在和你谈冷翠姑娘。」
鱼澹然心中忿忿难平，理所当然地质问白容膝。
「我和她真的只是朋友，难道就不能和青楼女子做朋友吗?」
「但愿如此，你们只是朋友。」
对于鱼澹然如此异常的反应，白容膝只有感到莫名其妙，但其中亦包含出乎意料的欣喜。
鱼澹然却一心担忧著，在她恢复自由之身前，万一有人捷足先登，做了摘云山庄的女主人，那她才亏大哩!瞬间身价一落千丈，从正室跌落偏房……不，她得尽力阻止才行!
虽说「为妾又何妨」，但鱼澹然不甘心，就差在这节骨眼上，毕竟还是为妻较威风呀。
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日上三竿之时，朱瞻垣和柴毅拖著疲惫身子从县衙回到草衔堂，一颗心依旧悬吊在半空中。
「表哥，柴毅，我回来了。对不住，让你们为我操心。」
当他们—踏进草衔堂大门，鱼澹然就如—只小鸟儿飞到他们面前，天真无邪道。
「然妹，你终于回来了!」
柴毅激动地搂住鱼澹然，泪珠儿在眼眶中打滚，几乎一眨眼就落了下来。
「然妹，说，昨晚你到底去了哪里?怎么一整夜都没回来?我们急死了，你知不知道?」
朱瞻垣见鱼澹然神清气爽的，顿时安心了，但—想到昨夜的事，他就有气，忍不住大声吼道。
「对不住，对不住，昨夜白容膝暍醉了，我留在摘云山庄照顾他……」
「什么?然妹，这种事你居然也做得出来!难道你不晓得男女授受不亲之理吗?你是个有夫之妇耶，怎么可以和另一个男人共处一室，而且还待了一整夜，这事要是传了出去，你以后拿什么颜面见人啊?」朱瞻垣是爱之深，责之切。
「这有什么关系?想当年祝英台女扮男装到学堂里读书，还不是跟梁山伯朝夕相处，后人甚至传为美谈，也没什么不妥之处呀。」
「强词夺理!然妹，你可要搞清楚，你这辈子都是柴状元的夫人，生是柴家人，死为柴家鬼，怎么可以不守妇道呢?你别坏了鱼家声名，行不行?」
「朱兄，没那么严重的，然妹她平安归来就好，别再责怪她了。我相信她只是一时糊涂，倒也无伤大雅，这事就算了吧。」柴毅为鱼澹然求情道。
「就是说嘛，我丈夫都说算了，你还追究个什么劲儿?」
鱼澹然向来娇生惯养，头一回被她表哥如此责骂，心有不甘，恃宠而骄顶嘴道。
「然妹，你……」
朱瞻垣见鱼澹然如此不知悔改，做错事还一副趾高气扬，实在气不过，忍不住举起手预备狠狠赏她一个耳光，教训、教训她。
「朱兄，使不得呀!澹然她年纪轻不懂事，我会好好开导她，你就请息怒，别跟她计较了。」
笔好柴毅及时拦住了，不然以鱼澹然的任性胡为、忤逆兄长，即将为此付出「惨痛」的代价。