不再管事的靳老爷日子过得根本闷得很，而靳家唯一的女儿又已嫁出去，老伴也早就不在人世，他整天不是闲在府内，就是到友人家作客；看着老友含饴弄孙的幸福情景，令他是既羡慕又嫉妒。
一想到自己唯一的独子都已二十有二却仍未娶亲，他便召告所有扬州城内的富贵人家，只要是未出嫁且秀外慧中的好姑娘，都可托媒说亲，只要他看得喜欢，那他儿子靳袁皓便下聘迎娶。
自靳老爷开了金口后，说亲的媒婆天天往靳府跑，几乎快将靳府的门槛踏平。之所以会有如此情景，除了因为靳袁皓生得一表人材，有着良好的修养外，还加上只要能与锦绣庄园攀上一丁点关系，便一生不愁吃穿。
靳袁皓虽不想杵逆他老人家的意思，但也不愿自己的亲事如此草率了结，故亦曾暗中阻拦，但由于靳老爷抱孙心切，所以不管他如何从中作梗仍是无济于事。
靳老爷物色了各家小姐后，挑上了上官家的千金上官芙蓉。上官芙蓉没有一般千金小姐的骄气，反而是温柔婉约、兰心慧质，令靳老爷愈看愈喜欢；上官家所开设的镖局与靳家本就有生意上的往来，加上又是世交好友，两家的孩子从小就一起长大，所以靳老爷想来个亲上加亲。
靳袁皓碍于双方的交情，不好扯破父亲的颜面，只有勉强答应。成亲后的他并没有因此而冷落上官芙蓉，反倒夫唱妇随地一起管理锦绣庄园内的大小事务，上官芙蓉更从未对府中上上下下疾言厉色地指使过。经过长期相处之后，两人日久生情，感情之好令靳老爷十分高兴。
不久后传出上官芙蓉怀了靳家子嗣的佳音，但因为上官芙蓉体虚，靳袁皓便命令她留在府中休养身子，好生下白胖胖的孩子了却父亲的心愿。然而，或许是一切太过顺遂、幸福而遭天妒，上官芙蓉在一次到庙里上香时被一群玩耍的孩童撞倒而跌了一跤，腹中的胎儿因此夭折，倍受打击的上官芙蓉因此抑郁而终。
靳袁皓才刚办完爱妻的丧礼，接着又发出靳老爷辞世的柬帖。坚强的他，从未在人前露出失意的一面，他为慈父办了一场隆重肃穆的丧礼；曾受过靳老爷福荫的人无一不前来吊唁，整过扬州因为靳府的丧事而笼罩着一股哀伤的气息。
经过这件事后，靳袁皓便搬迁至锦绣庄园内，从小看着他长大的靳府总管福伯明白他是不愿触景伤情，也就随他的意。此后靳府奴仆间私下便有个不成文的规定，不在府中谈及老爷与少夫人的事，以免少爷难过，这件悲剧也就在众人刻意遗忘下，随着时间的流逝渐渐地淡化。
天伦梦断使得靳袁皓的性情变得易怒且冷酷无情，不再对外在事物付出真心，但靳家的相关事业却更加蓬勃发展，不仅锦绣庄园的织品西传，重要的沟渠干道也全数为靳家所收并。
从事发开始便一直陪伴在靳袁皓身边的上官晋，也就是上官芙蓉的双胞胎哥哥，因为出于担心，除了接掌自家所开设的镖局外，也顺便替靳袁皓管理船务；明是帮忙，实则是为了帮他走出阴霾，但他努力多年却一直没有成效，无力之余，也只能在一旁协助他。
丧妻之痛已令靳袁皓哀恸不已，上官晋却偏偏死跟着他，让他感到十分无奈。每当看到上官晋那张脸他就不能克制地想起上官芙蓉，使他无法忘却一切。
两人就在这样抱着不同心思的情况下，相安无事地度过好些年。
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千辛万苦地避开敌人的耳目，从遥远的东北来到扬州的楚楚，带着魏立谨一路寻来，所听到的几乎都是锦绣庄园的善行，她这才明白夫人要她投靠的竟是如此的富贵人家；与魏家的家业相比毫不逊色，而且是有过之而无不及。
想到小少爷能在如此好的环境下长大，她不禁放宽了心，但随即想起小少爷才七岁就要背负如此血债，不免悲从中来。
“小少爷，就快到了，咱们先在这树荫下歇一会儿。”她放下不轻的包袱后，柔声问道：“少爷要不要喝点水呢？”
魏立谨抬起小脸，看了看楚楚，皱起小鼻子，不高兴地说：“楚楚姐姐，一路上我已经跟你说过好多遍了，我不要再听见你叫我少爷，你不是我的奴仆，娘也曾说过要我们当姐弟的，你都忘了吗？”他不太高兴地席地而坐。
没忘，她从没忘记，夫人的恩情她永生难忘。之所以会一再地谨守礼数，也是为了提醒自己夫人的仇恨未报呀。她从未违背过夫人的话，可是这种血海深仇，就算得上刀山下油锅，她也绝对要找到凶手替夫人报仇，要不然她真的会愧对良心。
魏立谨见她一脸哀恸，明白她又想起爹和娘的事，便不再多说些什么。
他看着往来的路人中，有个人拿起水袋大口大口地喝着水，不知为何，他就是觉得那种动作很豪放，一想起娘吩咐他要做一个顶天立地的男儿，他不自觉地学起那个行人的动作，或许是太过急促，而被呛得直咳嗽。
听到阵阵的咳嗽声，楚楚才回过神，急忙轻抚他的背，“喝水怎么喝得那么急呢？瞧，呛着很不舒服吧！”
被她这么一说，魏立谨小脸顿时红透，不好意思的道：“这样喝才像大人嘛！”
楚楚一听又更加难过，魏立谨看她脸色一沉，知道自己说错了话，便赶紧转移话题。
“楚楚姐姐，等一下我们要去的锦绣庄园很漂亮吗？有没有好玩的呢？”
“当然呀！少爷的舅舅家一定很漂亮，也一定有很多很好玩的东西哟！”楚楚知悉他想逗她开心的想法，也就顺他的意接口回答。
魏立谨听她又喊他少爷，虽然只是一个称谓，但他就是觉得刺耳，那太生疏了。
他别有用心地堆起一脸的笑意，“楚楚姐姐，我们来勾勾小指起约立誓好不好？”
“好啊，你想约定什么呢？”她展开笑颜地问。
“你先答应我，若没有遵守约定的话，就得替对方做一件事，而且不能忤逆、不能有意见。”魏立谨一脸奸诈地说明条件。
楚楚见他一脸古怪，心中隐约有了某种认知，但为了不坏他的兴致，她仍是点头答应，“好，我答应你。”
魏立谨人小鬼大，算准了她绝对会顺他的意，高兴地说：“那好，从今以后你不能喊我少爷，其余的都可以；而我呢，除了叫你姐姐以外，其余的都不能喊。”
“好，那我不再喊你少爷，我喊你小猪。”她玩性一起，逗着他道。
“不行，不能叫我小猪！我那么可爱聪明，根本不像猪呀！”他不依地赖皮道。
“是你自己说除了少爷以外其余的都可以，现在是你反悔了哟！何况小猪也很可爱呀！”楚楚依然逗着他。
“但是它又不聪明。”他嘟嚎着道，“不管啦，就小猪和一些难听的都不可以啦！”魏立谨心急地叫道。
“好啦，楚楚姐姐是跟你闹着玩的。”她捏了捏他的小脸，“那从今以后，我就像夫人一样喊你小谨，你说好不好呢?”
“嗯，就这么说定！来，我们来打手印，谁都不许反悔。”他们一大一小地相互击掌勾小指。
“从现在开始你就是我的姐姐啦，以后谁敢欺负你，我绝不饶他。”他诚挚地道。
楚楚听他这么说，不禁心疼，以他这般年幼，不该是如此地早熟，奈何造化弄人，一切的一切，竟是如此无奈。她强打起精神，牵起他的小手，拿起包袱，“小谨，咱们走吧，一起找你舅舅去。”
“嗯，楚楚姐姐。”呵，这声小谨多让人舒服哩！
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靳家财气大名号又响，因此靳府并不难找，但楚楚一路问来，却隐隐约约地察觉出他们的怪异，这让她倍感好奇。这扬州城内的老百姓，不都说靳老爷和他的儿子靳袁皓是大善人吗？那为何当她问靳府在哪儿时，人们会有这般的反应呢？
算了，或许是她想太多，反正也到了靳府，先敲门再说。
楚楚敲了敲门，却一直没人回应。
魏立谨狐疑地问：“楚楚姐姐，舅舅家应该是这儿没错吧？”
她面带疑色地点了点头。
“那怎么会没人应门呢？不会是没有人在吧？”
“应该不会才是，我再敲敲看好了。”楚楚心里有一丝的紧张，大老远从东北寻人至此，靳府的人应该不会迁居吧！
她颤抖着手，再次敲了敲门，没多久后，门缓缓而开，一个老伯走了出来。
“抱歉让你们久等了，太久没人来访，我还以为听错了呢，原来是真的有人敲门，请问你们到靳府有事吗？”福伯一脸歉意地道。
楚楚与魏立谨两人一听见“靳府”两字，不禁如释重负地手舞足蹈。