「好柔软的布料喔，摸起来像花瓣一样……」小紫像个获得新玩具的孩子，好玩地摸着自己的衣袖，对于四周投射来的异样眼光完全不知。
她的衣着是改了，披肩长发也以丝带编成讨喜的俏丽长辫，装扮就跟个寻常汉女一样，但她与朝颜花相似的发色不止「古苏族」里仅有，在汉人里恐怕也无其二，看在任何人眼里都是古怪。
南宫星夜不想再逼她用布巾裹发，他看得出这么做会让她身心都不舒服，不过这么做也汪定会招惹麻烦，眼尖的他正瞧见「麻烦」朝他们走来。
一名浓眉大眼，手里拿了把九环刀的魁梧大汉，从一进茶楼就笔直朝他们俩走来，身后还跟着两个同样虎背熊腰，看来也是练家子的同伙。
「你就是『古苏族』传闻中的『紫发魔女』吧？」
带头的大汉一开口，茶楼里的其他顾客便很有默契的一一付钱走人，就怕宛如凶神恶煞的三名带刀大汉会在店里大开杀戒。
「是又怎样？」小紫一口气干了一杯雨前龙井，连看都不看对方一眼。
「不错，有个性，而且长得比我预期中的还美上数倍。」他笑瞇了眼，露出垂涎之色。「听说你是紫狐妖精和凡人产下的小孩，这么标致的狐狸精可让我大饱眼福！」
「你爹娘才是山猪精哩！」小紫气得瞪他一眼，这才发现这男人个头和南宫星夜一样高，身材却足足大上南宫星夜一倍，就像只大熊一样可怕。不过，坏人她见多了！
「你到底想干嘛？」
「干嘛？」他咧嘴邪笑，「我们三兄弟什么女人都玩过，就是没玩过『狐仙』，有这大好机会当然不能放过，你就乖乖的跟我们走吧！」
「跟不跟你们走不是我能决定的。」她纤指往前一指，「我是这个男人的『货品』，你们问问他啰。」
女人还真会记仇！
南宫星夜这下才明白小紫不是已经不生他的气了，而是记起来再找机会整他。
「喂，小伙子，不想找死就快给我滚！」
大汉大刀往桌上一敲，吓得连掌柜都抱着柜里的银两逃走，南宫星夜却仍是细细品尝茶香，连看都不看他们一眼。
「我看那小子已经吓傻了！」对方根本不信外表斯文俊秀的南宫星夜会有何能耐，「大哥，直接把美人带走……啊！」
对方正欲一把将小紫抓起，手还没碰到她手臂，就被南宫星夜以掌风震退十尺之外。
「她不是你们能碰的。」
南宫星夜淡淡说了一句，心里不将他们当一回事，脸上的表情也就是这么一回事。
「找死！」
亮晃晃的大刀直接朝南宫星夜劈来，小紫以为要劈中了，吓得大叫一声，没想到一阵剑光画过，南宫星夜人没事，对方的大刀却匡啷落地，还附带一只血淋淋的右手掌。
一声凄厉哀号划破天际，在小紫还没由震惊中回神时，南宫星夜已将她拉到身后护着。
见到老大被斩断右掌，另两人怒气冲天双双拔刀杀来，只见南宫星夜手中银剑脱出，瞬间与两把刀交击后退回，长剑在他手中仍散发着腾腾杀气，剑身萦绕着肃杀寒光，另两人手中却只剩两把断刀。
「朱雀剑！」
看清了南宫星夜手中的宝剑，正在他运气之下隐隐闪现朱光，认出此剑的老二瞬时刷白了脸，手中断刀立即落地。
江湖传言，「南宫堡」拥有水火不透的神秘地宫，里头收藏上古至今无数神兵利器，南宫家五兄妹各拥一把削金断铁的稀世宝剑，除了最小的南宫飘絮武功平庸，其余四人皆是上乘的武林高手，兄妹联手在江湖上更是所向披靡。
再加上当今太后是南宫兄妹的亲姑姑﹔四川唐门少门主是南宫兄弟的八拜之交，武林盟主的独生女是大堡主未过门的媳妇，只有活得不耐烦的傻子和没长眼的呆瓜，才会笨到去惹「南宫堡」。
「南宫公子饶命哪！」
一听二哥喊出朱雀剑，老三马上知道拥有这把剑的正是人称「冷面阎罗」的南宫星夜，吓得刀一扔，立刻跪地求饶。
「是小的有眼不识泰山，自找死路，还请南宫公子高抬贵手，饶我们三兄弟一命，小的──」
里头的人还在磕头求情，南宫星夜老早把茶资一放，带着小紫离开了。
「看来你很有名嘛，都不用开口，人家就知道你姓什么了。」小紫看着他头一次出鞘的长剑，似真似假的说：「不如你把这把剑借我，用来砍那个姓江的色老头一定很好用。」
南宫星夜微挑眉。这女人尚未嫁就想要杀夫了，那姓江的富商听到她这番话不晓得做何感想？
小紫学他轻扬眉尾，「不用看，我知道你不会借的，不过刚刚的事我也不会感激你，反正你只是在保护『货品』，否则你根本不会管我的死活。」她说完便甩掉他的手，一个人走在前头，也不管自己根本是人生地不熟。
反正，无论她是飞天还是遁地，到目的地之前他是绝对不会离开她的。
※※※
人是在客栈里吃着饭，小紫的眼光却始终没离开对街的擂台。
坐在靠窗的位置，她可以一清二楚的看见擂台上一个身穿大红裤装，脚踩着功夫鞋的姑娘，一个接一个的把冲上台的男人，不论高矮胖瘦全都给踢飞下台，无一幸免。
「那些男人真没用，连一个娇小的女人也打不过！」她斜托着腮帮子，突然将视线由窗外移到对面男人身上。「欸，好象满好玩的，不如你去吧，换成是你一定打得嬴的，打嬴的话可能有钱拿喔！」
「比武招亲」的旗帜在擂台上迎风飘扬，就算被人拿刀架在脖子上，也逼不了南宫星夜上台。
「打嬴并没有钱拿。」他一脸索然无味的表情，继续吃他的。
「没有钱，为什么会有那么多男人一个接一个上去打架？」
「谁打嬴那个姑娘就可以娶她为妻。」他又教她一件事。
「原来如此。」她轻颦浅叹，「这样不是很危险吗？万一打嬴她的是个大坏蛋怎么办？男人又不是会打架的就好，我娘说，真心相爱才是最重要的，一个女人要是能遇上一个真心爱她，连生命都愿意牺牲的好男人，就是天底下最幸福的人了。」
小紫看着擂台自言自语，以致错过了南宫星夜眼眸里难得的柔光闪动。
也只有善良如她，才会在这种情况下，还有心思去为别人担心。
「古苏族」里也首少数的年经人在汉人之地挣活，据他所知，江员外就是因为雇用了一名族中少年才听闻小紫的绝色天姿，不惜长途跋涉亲眼目睹，一见之下惊为天人，立刻与族长定下「买卖」婚约。
不过江员外当初请托时，显然将此事轻言代之，他没提小紫的发色，没提她如何的「异于常人」，没提她是如何坚决反对这桩婚约，更没提因为他的大嘴渲染，古苏族「紫发魔女」的事不但传了开来，还离谱地传出与她交合能延年益寿、喝她的血能添练武之人数十年内力等等……一个比一个还荒诞的谣言。
像昨天在茶楼里发生的事，这一路上恐怕只会多，不会少。
而且换成是一般女子，这一路行来光是路人的指指点点就够令人难堪，不是早大发脾气，就是重新裹住长发，但她却依然故我，完全不受旁人的眼光影响。
甚至她还曾在众目睽睽之下，从饭馆里端着盘子出去喂野狗﹔大雨中将一身恶臭倒卧路旁的老乞丐扶到屋檐下，然后送他去给大夫看病还不够，还要南宫星夜留下足够他吃喝十年不愁的银两才安心。
南宫星夜实在不懂，像她如此善良的女子，怎么会被全族人当成十恶不赦的妖邪看待？除去发色不同，她不也是一般的青春少女而已吗？
「南宫星夜，我要去茅厕一下。」
「嗯。」他点头应允，看着她跟差点看她看到去撞柱子的店小二问完路，便往柜台旁的小路走去，才收回视线吃下最后几口饭。
※※※
一个紫发少女朝着擂台走去，不用开口说声「让让」，围观的群众便自然让出了一条路。
「姊姊，我也想比武招亲，你的擂台借我用一用好不好？」
小紫在客栈里观察好久了，这个红衣姊姊怎么看都像个好人，肯定好商量。
聂红娘看着台下的紫发姑娘一脸稚气地朝她甜笑，虽然从未听过这招亲擂台还有「借」的，不过直觉告诉她好象会发生有趣的事。
「好啊！」
反正那些男人全被她打怕了，没人敢再上台，她正想拔下招亲旗帜，打道回府呢。
小紫兴高采烈的上台，台下男子见有如此天仙绝色，就算发色怪了些，也各个摩拳擦掌准备嬴得佳人归了。
「你要选什么兵器迎战？」聂红娘慷慨地亮出身后成排的兵器，「刀、剑、矛、还是长枪？」