秦云漪垂首不语，连耳根子都羞得通红，她自小深居简出，这么多人连见都没见过，更何况成为众所瞩目的焦点。方慕平想起每次窦大人称赞墨痕时，她脸上也是这副又羞又窘的神色，只是墨痕是喜不自禁，逸云姑娘似乎并不开心。
有心为癘促不安的秦云漪解围，方慕平说道：“财叔，拿把椅子来给逸云姑娘坐下，不可怠慢了贵客。”
秦云漪感激地望向方慕平，微微一笑，笑容中不见风姿妖娆，反而隐隐透出一股书卷气的幽香。
方慕平微微一怔，心中有丝迷惘，教坊女子怎么可能如此端正清丽，像极了……观音菩萨座前的龙女!
秦云漪谢了座，纤指拨动琵琶，弹了起来，是一曲“万寿无疆”，起初她轻挑慢剔，琴声清亮绝伦，散泛相错，如珠鸟一双，此唱彼和，问来答往，苍苍凉凉，磋磋落落，进退揉颤，余音猗猗靡靡。
众人听得如醉如梦，身心俱忘，大感心旷神怡。一曲既毕，方慕平赞美道：“逸云姑娘神乎其技，琴艺果然犹胜柳姑娘三分。”
他见过柳姑娘吗?不知怎么的，秦云漪有点不高兴，原来他不是个温文尔雅的公子，和那些眠花宿“柳”的浪子没什么两样!
她生气了?她不喜欢他提到柳姑娘吗?方慕平察觉出秦云漪的不快，好想解释他和杭州花魁只有数面之缘，其间并无不可告人之事。
方慕平心下一凛，为什么他这么在乎逸云姑娘的感受呢?她虽然明艳照人，却非国色天香，只是会让他情不自禁地想起墨痕……
两人各怀心事，都没听到方焕元给赏的声音，游嬷嬷理所当然地上前去，喜孜孜地接过方有财端来的大元宝……
“慢着!”
“啪!”的一声，守之榆打掉游嬷嬷的手，她皮笑肉不笑地说道：“神乎其技是逸云，又不是游嬷嬷你，你凭什么领赏啊?”
窦天章不禁哑然失笑，方夫人显然还对方庄主“照看”妓院一事耿耿于怀，才会当场给游嬷嬷难堪。
游嬷嬷抚着热辣生疼的手背，忍痛道：“逸云，还不快来谢过庄主、夫人。”
秦云漪放下琵琶，走到守之榆面前裣衽拜谢。
守之榆是个热心肠的人，她拉着秦云漪的手问道：“逸云，你模样好，气质也好，怎么会沦落到烟花巷?”
秦云漪不愿说谎，只好避重就轻地回答道：“情非得已，不得不然……”
老奸巨猾的游嬷嬷眼珠一转，道：“奴家可没亏待逸云姑娘哟!光她一身的行头，就不下一千两银子呢!”
秦云漪不懂人心险恶，哪知道游嬷嬷是顾左右而言他，竟是要把她诬为在问情坊卖身的歌妓。她辩道：“这些衣饰不值这么多钱……”
方慕平触景伤情，心中大恸，墨痕也是被舅兄卖掉的。他当初不惜重金买下墨痕，今天也要赎逸云姑娘出火坑，这么水灵清秀的女孩，淖在问情坊那种污泥中，太令人惋惜了。
看到女儿乖巧安静地拉着秦云漪的衣襟，莫馨兰大感惊奇。且不忙深究个中缘由，她不能放逸云姑娘离开，否则就没人哄得动伊儿了。
掏出一千两银票掷在游嬷嬷面前，莫馨兰命令道：“钱你拿去，以后不准再来骚扰逸云姑娘。”
她是相国之女，自幼颐指气使惯了，神色间自然而然有一股尊贵气度，游嬷嬷眉花眼笑，磕头道：“多谢夫人。”秦云漪热泪盈眶，大嫂为她一掷千金，她受之有愧。
秦云漪还来不及向莫馨兰称谢，守之榆就抢道：“来者是客，方家哪有让秦夫人破费的道理?有财，到银库房取一千两来兑给游嬷嬷。”
区区一千两银子，方家也不是拿不出来，哪用得着秦夫人耀武扬威?竞奢比富，她奉陪到底。守之榆就是看莫馨兰不顺眼。
秦云漪吓坏了，一千两银子!
她这辈子欠了方家这笑钱，下辈子岂不比辉叔还惨吗?大嫂毕竟是亲戚，自家人有输财之义，方家却与她非亲非故。
秦云漪着急地喊道：“方夫人，逸云不能平白受您的恩惠……”
守之榆反驳道：“那你又怎么能平白受秦夫人的恩惠呢?这点小钱无伤大雅，你留在这里，我才能每天听你弹琵琶，大饱耳福啊!”
方慕平大喜过望，笑盈盈地给母亲斟了一杯酒，他还在愁思如何救逸云姑娘出火坑，母亲却已经开口要她留下来了。
众目睽睽之下，方焕元不想显得小家子气，何况自己夫人一头热，他也不好泼她冷水，否则日后夫妻俩一定吵个没完没了。
于是身为一家之主的方焕元也说道：“逸云姑娘若不嫌方家庄粗陋，不妨留下来，方府买个丫环也不只一千两银子。”
买个丫环哪要一千两银子?一百两银子就算天价了，方庄主最后这句话，分明是要和嫂子较劲嘛!
秦家就算穷到没饭吃，她也不是丫环。
自尊备受打击的秦云漪咬了咬唇，把眼泪往肚子里吞，隔了半晌，她走到莫馨兰身前揖谢道：“逸云谢过夫人恩典。”
言下之意，她竟是不接受方家买奴之恩。
莫馨兰微笑颔首，说道：“不必多礼，你先带伊儿下去吧!”
秦云漪温顺地点头，带着秦诗伊离开大厅。
厅上，好心没好报的守之榆骂道：“不知好歹的妮子!”
莫馨兰脸色一沉，笑容顿敛，冷冷地说：“方夫人，我赎了逸云，她就是秦家的人，请你放尊重些。”
守之榆正要反唇相稽，窦天章连忙打圆场道：“夫人，歌舞是为了助兴，而不是为了扫兴，今天是方庄主大寿，你何必大动肝火呢?”
哼!看在窦大人面子上，她暂且不跟秦夫人计较，守之榆心下愤然，适才对秦云漪的好感一扫而空，荡然无存。
方慕平望着秦云漪远去的身影，暗自叹息，为什么他欣赏的女子，爹娘都不喜欢呢?墨痕如此，逸云姑娘也如此。
看到身旁的上官晴，方慕平头更痛了，爹喜欢的人，他偏又不喜欢……
第四章
“夫人，您找我有事吗?”秦云漪打起湘帘，弯身走进“幽兰榭”的内室，轻轻询问。
虽然在筵席上发生一段不愉快的小插曲，守之榆并没有怠慢秦府女眷，而安排她们在花木扶疏的幽兰榭住下。
莫馨兰随行带有丫环服侍，那天又赎了秦云漪帮忙照顾女儿，不乏人伺候。虽然如此，守之榆还是调了好几名仆妇去幽兰榭帮忙，起居生息都为她们仔细设想周到，打点得十分妥当。
天下父母心，守之榆想到儿子是秦大人的属官，如果方家刁难秦夫人，她只消在枕边跟丈夫嘀嘀咕咕说些闲话，儿子将来的日子就水深火热了。
所以，守之榆虽然在心底痛骂莫馨兰财大气粗、自命不凡、养女不教……表面上还是不敢失了礼数。
莫馨兰坐在竹椅上，手里拿着一封书简，怔怔出神。
秦云漪垂手立在茶几旁，不打扰她的思绪。
莫馨兰示意秦云漪坐下来，叹道：“云瀚差人送信来，信上写说盗匪负隅顽抗，和官兵僵持不下，短时间内他抽不出空来方家庄。”
打从见面第一眼时起，莫馨兰就没把秦云漪当外人看，总觉得秦云漪给她一种亲切感，一种类似家人的亲切感。
除了丈夫和爹娘外，她不曾如此信赖任何人，她放心把女儿交给逸云照顾，倒不全然因为女儿只买逸云的帐，一刻钟看不到逸云也要哭闹半天方休，而是逸云眼中的慈爱与关怀，让她卸下心防。
莫馨兰有时候会想到，逸云看伊儿的眼神，跟丈夫看伊儿的眼神好像……
秦云漪眉头也皱了起来，问道：“大……大人好几次都说要来带夫人和小姐回官邸，为何一再延期呢?”
莫馨兰气冲冲地说：“还不是那群该千刀万剐的不逞之徒?云瀚的责任心重，不肃清太湖畔的盗匪，他是不会罢手的。”
剿匪很危险哪!秦云漪眉心打了个摺，忧心忡忡地问道：“听说这群湖盗剽悍绝伦，大人不会有事吧!”
莫馨兰冷冷一哂，不屑地说道：“湖盗只不过是乌合之众罢了!要真有能耐的话，为什么不循正当管道出人头地，反而要去做贼呢?”
秦云漪不全然赞同莫馨兰的说法，但她性子婉顺，不喜与人口角，只是沉默不语。
莫馨兰是中书宰相莫君彦的独生女，莫君彦夫妇年逾古稀，膝下无子，只有莫馨兰一个女儿，当然爱逾性命。
莫君彦把爱女许配给新科状元秦云瀚，再一路提拔他官至参知政事，妻以夫贵，莫馨兰一生春风得意，身上沾带几许“自己尊若菩萨，别人秽若粪土”的富贵气，乃是人之常情，因此无法体念民间疾苦。
秦云漪则不同，在秦云瀚、秦云泽两兄弟离家后，秦辉把秦家的房产地契变卖一空，半文钱也没留给秦云漪，全都中饱私囊。