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燕南平才刚开口,太仓知县就知道,他的麻烦再次上门了!
当他得知眼前的人就是那多次因忤逆当今皇上而被逐出应天府,却又更多次被皇上召回的传奇王爷——安乐王燕南平后,太仓知县更是苦了脸!
老天!他怎这幺倒霉,竟好死不死地夹在两位王爷兼皇子之间了?!
「还没想好吗?」燕南平的语气轻柔,却丝毫没损了话语里的威胁。
「下官……」
「或许,我该给知县大人留个十天半月的,让你能好好请示你的主子?」
「当然……不……哦 ̄ ̄让王爷见笑了。」太仓知县的冷汗擦了一把又一把,「些许小事,下官唯王爷之命是从。」
「看不出你倒知趣。」燕南平这才微哂。
「王爷抬爱了。」太仓知县陪着小心。
隆冬之际,他的后背却已是湿透一片!
「我不希望有人知道我的身分,你……知道我的意思吧?」燕南平冷眸如刀。
「是……是……是……下官懂……下官懂得。」太仓知县又是作揖又是打躬的。
「去宣布你『明智』的决定吧!还有,别忘了把我的丫头放出来。」
「下官这就去。」太仓知县如蒙大赦,躬着腰,跌跌撞撞地往外冲。
「记住,现在你是官、我是民,挺直你的官脊。」燕南平的笑容里有着一份嘲弄。
也不知皇帝老爹是怎幺选人的,手下没几个有骨气的!
「是……是……是……」
* * *
「你是怎幺做到的?」柳清欢讶异的问。
他们才进去一盏茶的时间不到,事情竟有了峰回路转的发展,柳清欢不由得错愕。
「这是……我的小秘密。」燕南平微笑着牵起她的手,将她带回到马车上。
「呼……」太仓知县这才吐出那口憋了好久的气,终于送走得罪不起的瘟神!
不过,他得赶去通知另一个,否则,他又要倒大楣了。毕竟那位王爷曾威胁过他,如若胆敢隐瞒消息,就有他好受的。
再者,打捞沉船这幺大的事就算想瞒也瞒不过,尤其是那个土匪王爷仍盘踞在他的知县府里!
罢罢罢,他还是得过一关是一关吧!至于明天的事……就再说了。
不过,以后他的日子一定是很难过的,毕竟,被那土匪王爷逮到之时,就是他的倒霉之始!
太仓知县只能叹息再叹息!
第九章
残忍
小浦闻鱼跃,
横林待鹤归;
闻云不成雨,
故傍碧山飞。
——陆游·柳桥晚驰
一个时辰之后,官府发文,太仓航道已暂时停止通行,而当地有打捞经验的人手也已招募妥当。
隶属于杨柳青的两艘大船一直都在附近徘徊,这时都赶了过来。
一切都已就绪,只等有人潜至水下,在沉船上挂上缆绳用以牵引,就可以开始起吊了。
此时正值隆冬,河水又冷又深,等闲之人恐怕一落水就会冻僵了。
不过,重赏之下仍有勇夫。只是截至目前为止,下水的人不少,不过,已呈减少的趋势,而且无人能潜至水底接近沉船,更别说是系上两条缆绳了。
「系上了吗?」水里的人才冒出头,柳清欢就焦急地问。
天冷水急,又长时间潜在水里,人已经筋疲力尽了,所以听到东家的问话,只能用摇头表示不成功。
这船沉得不是地方,单说水急,就不是一般人所能潜得下去的。
「把人带下去烤火,支十两银子给他。」柳清欢下令,「把赏银提高到五百两。」
岸上挤满了看热闹的人,这时有人提醒她,「没用的,别看阿根年纪大,却是方圆百里内最好的船老大了。」
言下之意,既然阿根也不成,那就没人能成了。
「还是等到开春吧!那时会容易一些。」四十多岁的阿根已经换了一身便衣回来。
太仓航道道狭水急,本来就不利于打捞作业,外加天寒水冻,使得打捞工作更是难上加难。
「不行!我不能……让清喜在下面待那幺久!」柳清欢喃喃的道。
那年,只一夜而已,大嫂的身体已经完全浮肿,她怎能想象清喜在水里待上一整个冬天呢?
「清欢……」燕南平悄悄握住她的肩,给予她支持。
她一向不是个软弱的女子,此时,他却感觉到她正在瑟瑟发抖。
「葵祥,贴出告示,就说赏银加到一千……不!两千两。」
人群再次沸腾,对于普通人家来说,一百两就是一个大数字了,何况是两千两之多。
这简直就是能让人一辈子吃穿不愁的天文数字!
告示刚贴出,岸上就跳下四、五个人,不过,柳清欢只消看他们入水的姿势一眼,就知道完全没有戏可唱。
果然,才一刻,就有人因受不了而浮出水面,最逊的那个人甚至还要阿根跳下水去救他上岸。
眼见差点出了人命,即使再贪财的人也不敢贸然下水了。
「再包五十两银子,就当是阿根老大救人的报偿。」柳清欢嘱咐葵祥。
「是。」葵祥马上执行命令。
「把告示收了吧!」
「可……」葵祥惊讶的问:「那二小姐怎幺办?」
「我们的船已经到位了吗?」
「一早就候着了。」葵祥答应着。
属于杨柳山庄的两艘大型船只在半个时辰前就已到达预定的位置。
「欢喜号也在吗?」欢喜号是她最喜欢的一条船,也是杨柳山庄设备最先进的一艘船。
「在。」
「你先招呼燕公子随便坐一会儿,我去船上办些事。」柳清欢使了个眼色给葵祥。
「是。」葵祥深知自家小姐说一不二的脾气,虽然有些担忧,不过仍是乖乖的点头照办。
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这太仓知县有些奇怪,毕竟,柳清欢的提议绝对有助于太仓经济的发展,而朝廷历来看中地方官的政绩,这也是朝廷升迁官员的主要依据,没道理他会把送上门来的升官机会往外推,除非……
燕南平急于想弄清楚其中的蹊跷,以致专心思索起来,让柳清欢能不受阻碍地去到欢喜号上。
不久,围观者的鼓噪声打断了燕南平的思绪,然后「扑通」一声,落水声响起。
难道又有一个要钱不要命的人出现了?
他及时抬头,正好看见一名女子的纤瘦身影消失在水中。
虽然她换上一身劲黑的水靠,可他仍认出那是柳清欢的身影。
「该死!」燕南平忍不住诅咒。
她究竟在干什幺?想淹死自己吗?
老天!这简直就是疯狂!
「别担心,小姐很会泅水。」虽然心里也是忐忑不安,可葵祥仍然试图安慰燕南平。
该死!他不要她一个人面对一船的尸体!
在理智阻止之前,燕南平已吼出了自己的担忧。「她不能……」
「小姐很坚强的,还不会泅水的时候,她就曾跳下家里的荷花塘,独自去救大夫人。」葵祥故作轻快地说:「后来跟着三宝太监下西洋回来,已是最出色的水手了。」
「那……人救上来了没有?」对于当年的事他是好奇的,毕竟,她在属于她的噩梦里只透露过一半。
「大夫人……大夫人早在小姐跳下水之前就死了,还有……未出世的小少爷……」葵祥的心情是悲戚的。
「哦?」难怪柳清欢总是从噩梦中惊醒。
奇怪!有什幺东西像是在扯痛他的心脏似的,让他好难受?他突然好想抱她,抱得牢牢的!
可——该死的!
「怎幺还不上来?」他质问着。
但没有人能回答他的疑问。
「下面的水流很急,想要靠近船并不容易呀!」船老大阿根是在水下唯一能碰触到船体的人。
这时,人群起了一阵骚动。
「看……看那边……」
「出……出来……出来了!」
柳清欢在水里冒出头来,手里拿的那根粗大的缆绳已经不见了。
她做了一个手势,她的船上几乎在同时扔下了第二条缆绳。
「她成功了!」人群中顿时爆发出阵阵的欢呼。
只这幺一会儿,燕南平已眼尖地发现,她的发上已结了一层薄冰。
「柳清欢,你给我上来!」他忍不住怒吼。
她只给了他一个全然冻僵的微笑,抓着这第二条缆绳,再次潜入湍急冰冷的水里!
「该死!该死!」燕南心急如焚的大声咆哮。
「我活了四十多年,还从未见过像她这样勇敢的女人!」那个叫阿根的船老大忍不住赞叹。
该死!勇敢有什幺用?他只要她平平安安的活着啊!
燕南平差点又怒吼了,可他知道她是个拥有无比勇气的女子,而且,他一天比一天更爱她勇敢的灵魂!
这种爱意在不经意中升起,转眼就引燃成燎原的野火,热烈且不可抑制,更不愿抑制!
就让皇帝老爹和他的计画见鬼去吧!
燕南平再次诅咒,只是,这次他的话中多了几许柔情。
她已经好久不曾浮出水面了,甚至比刚才更久。
他的马上功夫一流,却不谙水性,甚至一点都不会!平常,他从不觉得这有什幺遗憾的,可这时……
他一定得做些什幺,如果她在他的眼皮子底下出了什幺事,那他一定无法原谅自己。