“一道、两道、三道……哇,你受了很多伤呢。”
“谁害的?”白了一旁没事样的女孩一眼,左贤王任医生告退,一面穿上衣物。少女却一把扑上,硬是压在他的痛处:“可是你赢了啊,左贤王果然厉害,大家都甘拜下风呢!”
闷哼一声,撒蓝兀儿拧着眉忍痛,也不把她推开,只是沉沉地问了:“现在你总该说了,为什么会突然要我进场去阻止桑耶?”
少女眨眨眼,一脸无辜:“他是你重要的表哥,死在那种比赛里不是太可惜了?”
“没错,但是‘你’绝不会为了这种好听的理由要我救他。”
轻笑两声,少女总算挪开身子,只是乖顺地偎在他旁边玩着他的衣袖:“遇到这么了解我的的男人,真是令人惶恐得想开杀……”
想起那晚她神智不清时说的话,撒蓝兀儿只是淡淡一笑:“你杀不了我的,我比你强太多了。”
“……”笑容变得温柔,少女没有再说什么,只是轻描淡写地问了一句:“你比完之后不是去看了桑耶,他醒了吗?”
“醒了,把我痛骂一顿。”
“还有呢?没提到舒兰姐姐吗?”
“……有。”撒蓝兀儿眼神一黯。平日里自负英雄气概不可一世,从不把女人放在眼里的桑耶,竟然对着他哭了。哭着喃喃自语,为什么,为什么要一直瞒着他……如果舒兰喜欢别人,他会去找那个男人好好打一场,然后把舒兰托给他。可是不该瞒着他、不该瞒着他……
少女略略沉吟:“这么说,舒兰姐姐还是没告诉他对方是谁喽?亏我还特地把他引去见舒兰姐姐呢,真没意思。”
“为什么不说呢?如果是赤罕人,就算身份再低,只要有足够的战功,公主下嫁也未尝不可。若是异族人,北鹰这块土地上的异族人可不多,舒兰姐姐何等眼界,怎么会看上那些和奴隶没两样的工匠或农夫?再者……”
撒蓝兀儿轻轻抓住她:“你到底想说什么?”
“撒蓝,先生来以北鹰十六年,除了跟着你在左贤王府,还待过什么地方?去过哪里?”微微沉思,撒蓝兀儿摇头:“没有。先生是读书人,不喜远游。对打仗行军之事更无兴趣,据他所说,自出关之后流徙数月便遇上赤会牧民与其一同生活,再借龙城之会遇上阿帕,成为通译和我的老师。自此便一直待在单于庭,直到我成年继左贤王位,又跟着我到左贤王庭……”
“也就是说,他在北鹰熟识的人,也就只限赤罕人。”少女再次沉思,然后正视着左贤王:“那么,在这龙城里头,除了先生之外,有第二个东霖人吗?”
撒蓝兀儿微微蹙眉:“这得要查一查……不过述那的右贤王府里头,有一两位应该不足为奇……”
“我是说单于庭。”
沉默一会,男子别过眼。想了半晌,终于低低一叹:“阿奴,舒兰的事情,你不要探究得太深。一切等我回来,单于位有了定论,我自然会处理……”
“回来?你要去哪里?”
“我和述那的地位相当、能力相近,长老们自到龙城便已讨论多时,始终未能定案……”左贤王静了静:“最后,他们决定以单于最需要的两样事物来决定我和述那谁能继位。”
少女扬眉略略想了一下:“最需要的两样……嗯……你们要打仗带兵……要抢掠边境、要照顾牲口、要看管奴隶……”
“是,所以人望和统驭之力是首要。”撒蓝兀儿微微一笑:“长老们要我和述那各领一支精兵深入塔散尔沙漠,沙漠里有另一支和我族长年敌对的势力,人数虽然不多,却强悍异常。偷掠牲口、杀我牧民、抢我族女及占用猎物,可说是赤罕人的骨上之刺,历代单于时常发兵攻打,每次都被他们逃进沙漠,自此无可奈何。但是……”
顿了一顿,他继续说:“近日终于得到消息,找到了他们的藏身地。长老们就是希望由我和述那前去剿灭此族,谁得到的首级愈多,谁就是下一任的单于。”
少女微微皱眉,跳下卧铺走了几圈,然后站定:“什么时候出发?”
“两天后。我们得决定要带谁去,两人各自只能带一百名精兵,要进入沙漠,也有许多要准备的东西。”
慢慢踅回他身边,少女将头靠在他肩上喃喃自语:“两天后啊……那就是说,两天后,我一定会很忙喽?”
静了很长一段时间,撒蓝兀儿轻轻执起她的手:
“是啊,你是未来的阏氏呢。我不在的时候,龙城的全部性命,就交给你了。”
有点讶异地看了男子一眼,少女终于问了:“所以你知道……难道你的阿帕是舒兰……”望着撒蓝兀儿的眼睛,她静静地住了口,笑了一笑,将脸偎在撒蓝兀儿的手心里:“算了,不说。放心把,我会帮你守住这个龙城——更何况,它也是我的东西。”
第八章
一如预定那般,两天后,左、右贤王各处带着选定的精锐士兵出发。两人得到的资讯相同,要怎么利用这些资讯深入敌境,歼灭敌人,就看各人的手腕。
除了左右贤王本身,长老们还准许他们带着一位副手,以防此次行动出了意外,却无人能够通报或是带着伤兵回来。右贤王的副手是他的妻子,能被“狼母”承认的儿媳自然不是弱者。而撒蓝兀儿的副手就是桑耶。
“别以为你打断我两根肋骨我就成了不济事的劣马!”对着表弟抱以老拳,当成赛场上的回礼;骨都侯裹着伤布,音节依然铿锵有力:“我要跟着你去!”
桑耶的积极固然有部份原因是出自于两人之间的情谊,以及长年以来对于让撒蓝兀儿继位的心愿。但是更真实的原因,撒蓝兀儿和桑耶一样清楚。他默默地承受了桑耶的拳头,只在他打算再揍上第三拳的时候笑着挡住:“把你的拳头留给战场,桑耶。”
“契!”骨都侯忿忿收手,转头离开时抛下了一句:“我很生那个丫头的气,不过,帮我谢谢她。”
回答的声音带笑:“好。”
两百名精锐士兵经过一番整备,便卷起了黄沙消失在滚滚大漠之中。这一去要多久、谁能活着回来都没有定数,赤罕人或许会得到一个威势震慑南风全境的强大单于,但也可能同时失去两个优秀的领导者。
“赤罕人真是敢赌。”目送着渐行渐远的军旅,少女喃喃自语:“要是撒蓝或右贤王都死了,单于位要交给谁?”
“他们一定会平安回来的。”公孙祈真在她身后低低回答:“若真是有什么不幸……单于的儿子原也不只他们两位。”
“你是说,反正剩下的家伙资质都差不多,随便挑哪个都一样?”翻个白眼,少女咕哝着又加了一句:“开什么玩笑,真要这样我就得赶快收拾一下准备走人了。没前途的国家有什么好待的?”
“什么?”
“没事。”泰然自若地笑了一笑,她回眸打量起公孙祈真——自到龙城之后,书生的表现便颇为失常。自那日被她唬去跟在桑耶背后,书生更是显得有些精神不济。素来注重仪容外表的男人,竟让须髭浮了满脸。
甚至,在她这么明目张胆地打量了这么久之后,书生都没有发现,销着愁眉,依旧陷在沉思之中。
敛眉略略思考了一会,少女再次望向已经看不见人影的黄沙彼端。
少见的沉默反而让公孙祈真回过神来,他寻找少女的身影,才发现她已经一个人缓缓踱下小丘,走向左贤王的帐篷。书生连忙跟上,往后的日子左贤王不在,出发前撒蓝兀儿已经特别拜托他要好好看紧少女,免得她又出事。
直到走进了帐内,书生也已跟入,才发现她连帐里的家奴都屏走了,帐子里只剩他与她的情况其实很常见,但不知为何,书生想起那日见到故人的场面和舒兰公主的态度,突地觉得喉头哽上一块。
“先生,撒蓝说要把龙城交给我。”
“呃?啊,啊啊,那、那很好啊!”有些茫然地接了口,待意识到她的话中意义,公孙祈真喜形于色:
“你们莫非……真的……”
“真的假的,我也不知道。”少女歪着头,往卧铺盘腿一坐:“只是,我心里有事烦得紧。”
“啊?”书生倒是惊讶。知道少女几乎不对自己谈什么烦恼,这一句话反倒让他心里微微暖了起来:“阿奴,若是我可以帮忙,你不妨说来听听。”
瞅着他看了一会,少女托腮偏头:“老实说呢,先生。那天我说舒兰姐姐喜欢的,就是你见到的那个人,原本是胡诌的。
“但是瞧桑耶的样子、瞧你的样子……我好像是诌对了。”少女缓缓地放下手,正视着男子:“接下来我要说的事情很重要,你必须一个字一个字听清楚。请坐下来吧,先生。”