楔子
战火染红了大半个西天。黑夜里显得分外明亮与狰狞。
监国公主木兰倚在门上，额头上凝着血污。她的盔甲与宝剑上累累都是剑伤斧痕，看着凄冷的细雨无情的下，想着父王与皇兄仓徨出宫前，父王郑重的嘱咐。
“吾儿，这把监国匕首交给你。原本你就是监国公主的身份，掩护我和王储离宫后，就拿这把匕首，赐死你的三个妹妹吧！”
一身是血的木兰呆住了，“父王何出此言？”她大惊失色。若说她自己，既然身为军人，自当马革裹尸，但是几个妹妹都是金枝玉叶，半点苦也没吃过，今日父王为了保皇储，忍痛撇下她们，木兰可以不说什么。居然还……
“父王，请您三思！今天不过是西极皇朝联合海外西岛海陆突击，才让我东霖措手不及，遭此惨败！十年生聚后，皇兄尚可雪耻。皇妹们若赐死，人死无法复生，将来追悔，莫之如何？！皇妹无辜，令其自行退避隐遁，也就是了。何残骨肉若此？！”
“放肆！”兵荒马乱之际，东霖王还有时间大发雷霆之怒，“木兰，若不是看在你战功彪炳的份上，我定立斩你于羽林军之前！女人就是女人，见识这么浅薄！我怎能让皇家贵胄被敌人得了去？再说，你又不是不知道：‘得妲己，平天下，获无艳，得天下’。若不是老二和老三的存在，朕又怎么会仓徨逃离祖宗家业，大好河山？”话未说毕，年老的东霖王已经泪流满腮。
目送着父王与皇储匆匆离去的马蹄生烟，她怅怅看着手里锋利的匕首，拖着沉重的步伐，慢慢的走向姐妹躲藏的地窖。在地窖里，几个姐妹和奶妈及贴身侍卫为了不知是友是敌的脚步声，紧张的围成一圈。
“是谁？！”她听得出来，是自己的待读，“剑麟，是我。”
“大姐！”一个稚嫩的声音像是欢快的鸟儿，迎了上来，可爱的像是小小向阳花的小脸冲着她笑。
昭君才刚丧母，不过是个小姑娘，她懂得什么？父王父王，您真的忍心？“外面怎么样了？”众人纷纷打探着消息，“我们赢了吗？”
木兰公主扫了每个人一眼，心里有了决定。她简单坚定的说：“我们输了。父王和皇储已经逃出宫去。”她一咬牙，“父王要我……要我告诉大家，快逃吧。不管逃得多远都没关系。只要一复国，天涯海角，他都会把大家找回来。”
大家错愕的对看，只有妲己和无艳低了低头。“无艳，你来。”她招着手，挥剑的手有些麻木，半边袖子浸满了敌人的血，“眼前局势若此，你能看到什么？”“我们会重逢。”她说出昨夜的梦境，温柔的笑着，复转愁眉，“预知虽可略窥未来，总是半真半虚，间或有逆天出现。尽信此不如不信。”
“为了你们的安危，”木兰低低的说，“我宁可相信半真的预言。”无艳叹口气，闭上眼睛。雪白的脸也缓缓散出珍珠光，头发在没有风的地窖里飘动。
她睁开眼，和木兰低低说了几句。她点头。“这是地图，”木兰拿出几份准备好的地图，“我们东霖在东，与西极隔着炽炼河；北边和北鹰相邻，隔着封雪江；南接白苗。东霖以东有静海，渡过黑海沟就是东南方的西岛了。”她拇指海面遥远的一片散如珍珠的岛屿，“西极联合了西岛，我们才会被两路夹击的这么惨。”木兰神情凄楚。
“妲己，”地窖原来是皇室的地下宝库，深受父王信任的长公主木兰对里面的典藏知之甚详，“你和无艳的母亲是西岛的巫女，这是当初她嫁过来的陪嫁。你沿着遂紫江悄悄南下，设法出海，回到西岛，你的母族会庇护你的。”妲己比木兰小三岁，年纪轻轻，已经是东霖道术第一人了，她捧过厚重的书，居然是母亲曾经为她讲解过的《十三符篆》，向来淡漠自持的她，也忍不住热泪盈眶。
“无艳，”木兰拿了瓶丹药，踌躇许久，“这药不管让不让你吃，你都一样要恨我的……”
“可是毁容丹？”无艳笑了笑，拿起丹药仰头吞下，只片刻，原本娇艳冠绝姐妹的无艳，两颊生出泛红的丑陋胎记，令人不敢多看一眼。“大姐，我感激你。你准备牺牲自己的生命来成全我们的命。小小的容貌算什么？我也知道，我若落到敌人手里会是什么下场。”她面色凄楚，“父亲认为这场兵祸是我和二姐带来的，对不对？用不着预知能力我就能知道了。不过，大姐你也不必哀伤，我们总会重逢，虽然是很久以后。”
木兰笑了笑，她的姐妹都很优秀，她知道；就算没有预知能力，谁能得到无艳就等于得到了全天下。只要有她的聪明智慧。
除了愚昧偏激的父王以外。
“阿奴，”她看着忠心事主的宫婢，这些年，全仗阿奴照顾昭君，昭君的母亲在死之前早已神智不清许多年，“你带昭君去西极吧。”
“木兰公主！”阿奴哭了起来，“西极！是西攻破我们的城池，进而屠宫……”
木兰疲倦而担心的看看昭君，回头看着已经让自己毁容的无艳，“西极也没什么。无艳和妲己还不是也回西岛？西极有你的亲人吧？去投靠他们。把昭君带着。那个方位才利于她。”
昭君无邪的大眼睛望着她，让木兰的心揪紧。她实在还是个孩子呀……
这段国仇家恨，到底和她有什么关系？
“妲己，”她脸上浮现着哀伤，“我知道你不妄用法术。但我为昭君求你一事！”
妲己冷艳的脸扬起，皱起眉。
“求你让她封印今天以前的回忆。”她平静的说，“昭君，你不用记得这些泪与仇恨。请你……好好的在西极生活下去。阿奴，昭君就交给你了。”
阿奴愣了一下，仔细思量，哭了出来，“谢……谢谢长公主……我代昭君公主谢谢您……”
“遗忘就是好事？”妲己冷冷的说，“也好，忘了吧忘了吧。记得这些有什么用？你什么本事也没有，留着这些仇恨做什么？”
昭君低着头，只是乖顺的承受着。一道闪光过去，妲己的脸只是苍白了一下，马上又恢复原状。昭君轻轻的软倒在阿奴的怀里，像是熟睡了一般。
木兰凝重的和姐妹一一拜别，“愿如无艳所言，终有重逢之日。”她扯散母后给她的碧玉手串，“这是母后的遗物。仓促之中就用这个权充信物吧。”她望也不望落地的华美珍珠，将四颗鲜碧的玉珠分给姐妹，“将来相认，无论死生，以此为凭。”指点她们离开地窖道路，木兰又回到细雨霏霏的残破宫殿。听得身后有脚步声，她回头。
“剑麟？我不是要你跟无艳走吗？”木兰静静的站在雨里，风静静的吹拂着满头点缀着的珍珠雨丝。
“我是你的侍读，不是无艳公主的。”他轻轻松松扛了把剑过来。
“你……笨蛋。”雨珠渐渐滑下来，在下巴聚集，滴落在铁甲上，“我几乎没有兵将可用了。你懂吗？父王给我监国匕首，就是要我死在皇宫里，直到陷落，就可以用这把匕首自戕。”
“我不会让那种事情发生。”剑麟还是温和的笑笑。
你这书呆。木兰笑笑的看着这个从小一起长大的侍读，心里觉得特别亲切。或者知道今日已是自己的末路，就很容易觉得感动吧。
他们一起默默的站在残破王宫的正中央，等着敌人第一声的呐喊。
第一章
天鹰山脉远远地矗立，看来就像在近处似的伸手可及。但是过了炽炼河，还有扎喇儿草原要过，过了草原，更有早热的沙漠，接着才能碰到天鹰山脉的山脚，而山顶上长年冰封，更是一般人难以想像的寒酷地狱。
离开了西极的国界，三五队商旅结伴同行，也怕遇上北鹰领土内杀人不眨眼的游牧民族——虽说，两国有联姻之谊，但那终究只能保住北鹰不来寇边，却不保证出了西国界的商人，还能活着回到西极。
对了，说到联姻啊，几年前送去的那位和亲公主不是死了吗？
是啊是啊，这可真叫人担心呢！再怎么说，要是赤罕人拿这当理由，说他们的西极开阔死了，不用管和亲的条例——
我们的皇帝虽不中用也不会放任这种事发生的，安啦！新的公主不是已经出发，要往北鹰去和赤罕人和亲了吗？
听说这次送去的公主是大美人呢！皇帝老爷一看到魂都掉了一半，却不得不拱手让人……
唉！把人困在后宫那么久都没去注意，要送去和亲了才舍不得，那怪得了谁啊！
“要水吗？”一声清朗的问候打断了商人间的闲话，扎着小辫子的清秀少年笑着脸，举着一壶刚自落脚驿站的井水边打来的冰泉：“老爷们说这么久的话，口也干了吧？大热天的，喝点冰水消消暑如何？”