他轻抚她的背肌。她太紧张了。“我不会强迫你做你不愿意做的事，艾莲。”
“不，我愿意，米契，真的。可是……”
“那你有什么问题？”
她急促不稳地吁气，头后仰，迎视他好奇的目光。“我害怕无法取悦你。”
米契那张俊脸流露出复杂的多种情绪：有惊讶，有不敢置信，然后是令她怦然心动的柔情。“何不让我来操这个心？”他捧起她的脸，凑上双唇。一声愉悦的轻叹从樱唇间溜出。
他的耐心超乎寻常的好，只用他的唇和舌表达他的怜爱，久久未逾矩半步。艾莲闭上眼睛，让自己完全信任他。
米契仿佛挖到宝藏般，慢慢品尝、细细咀嚼每一声轻叹、每一声轻吟。由枝头叶间洒落的阳光，为她完美无瑕的玉肤抹上一层金光。
她感觉到他炽热的目光，缓缓张眼，他的饥渴表情令她震颤。她伸长双臂，冀盼与他结合。圆润、似烟的娇笑，在弥漫花香的空气中飘荡。黑貂般的秀发，包围住他。
艾莲闭眼，试图阻断涌现的记忆。当年她年仅２４岁，天真得近乎无知，尽管已交过两个男朋友，她对米契的痴迷程度甚至超过对她自己的生命。
“每个女人至少得谈一次轰轰烈烈的恋爱，才不枉走人生这一遭。”她自言自语。
米契仿佛与她心有灵犀，因为野花是他们共同的回忆。
“那天我们两个都被爱冲昏头了。”他拉近他们的距离，双臂环抱她的腰。“坦白说，我带你去那里的目的是要引诱你。做爱后，我才恍然大悟，原来被引诱的人是我。”
“那天的景色，出游的愉快心情和你隔日将离开国内的事实，才是使我们情不自禁的主要诱因。”
怎么，她后悔吗？“我是想把离开当成说服你跟我私奔的借口。”他承认。“不过，请相信我，艾莲，我若不是爱上你，一定马上一走了之，连头都不回。”他曾经想这么做，但要离开艾莲，谈何容易，尤其在激情过后。最后他以快刀斩乱麻的方式，以结婚来解决这个问题。
“幸好你没一走了之。”她说。她必须承认，嫁给康米契的那段日子虽飘泊不定，她仍很珍惜短暂的幸福。
他就等她这句话。“我也这么想。”
他将她拥得更紧，希望唤醒熟悉的触感，但他的吻落在她脸侧时，她不由得想起约拿。
“米契。”她心乱如麻，拼命想着该如何婉拒。
他眼中浮现问号，以及他不想掩饰的懊丧。艾莲将颤抖的手举到他脸颊，试着安慰他。
他的脸好烫。“你病了！”
米契吸着她陌生的香水味。神秘的诱人香味，仿佛从她的翠绿瞳孔散发出来。他的心悸动着。
“可能是在威斯巴登感染了病毒。”他不在意地说。
“看过医生没有？”
“看过了。”他摸着她的肩，心想：她何时开始喜欢穿有垫肩的衣服？她虽然变得更美丽了，却使他联想起午夜场演职业妇女的琼克劳菠。他较喜欢演家庭主妇的海蒂拉玛。
“医生怎么说？”她只动了一下，他却感觉他们的距离愈拉愈远。
“没什么。”
“没什么？”
他不想说。从被释放到现在，他不知说几百遍了。现在他只想跟他的妻子做爱。“我在基地的军医院检查身体时，还好好的。”
艾莲摸他额头。“不行，你烧得厉害，我得通知黑亚力，请他找医生来。”
“我不会有事，真的。”
“你当然不会有事，”她走向电话，“治好就没事了。”
她何时变得这么固执，这么令人扫兴？米契心想着，不禁怀念起以前那个对他百依百顺的艾莲。他泄气地倒坐在沙发上，看她打电话。
“欢迎回家！”他喃喃自语。
第六章
直到半夜，艾莲才有机会走开。
“该是时候了。”约拿听到敲门声，立刻开门。“你知道我有多着急吗？”他没告诉她，他因想象她和米契在楼下翻云覆雨而痛苦。
他在生气，她看得出他在生气，但她得先坐下来喘口气。
“我也不好受啊，约拿。”
他想向她讨回这数十小时他所受的痛苦代价，也想好好抱着她，抹去她的烦恼，更想把她抱到床上好好亲热一番。他想干什么？他自问。向她示威？警告她，她是他的人？
没错，真该死！听来虽然可笑，但那正是他想做的。问题是，艾莲会怎么想？大男人的虚荣心理？
他收起失控的情绪，仔细将她端详一番。她看起来很累，眼神流露出疲惫与痛苦，甚至出现他很少见到的皱眉表情。
“对不起，我真迟钝。”他拿起白兰地酒瓶。“喝一点？”
“一小杯，谢谢。”
她观察他瞬息变化的表情。虽然看得出他的焦虑，但他滴酒未沾。约拿就是约拿，她暗忖。不像冲动的米契，约拿总是这么稳重、理智，再累再急也不会失控。换成别的男人，早已喝得酩酊大醉。
“拿去。”他把酒杯递给她后，坐到沙发椅扶手上。“他还好吧？”
艾莲喝口白兰地。“他在医院。”
“什么？什么时候去的？”
“几个小时前。他感染上病毒，医生说不太严重，可能因为在中东待了五年，对西方世界的病毒失去免疫力。目前还在观察中。”
“病情如何？”约拿抚摸着她的头发，因为他无法忍受靠近她而不碰她的折磨。
“发烧，但医生一再向我保证不会有事。我跟米契说，干脆暂缓明天的玫瑰园庆典，改日再举行，可是他不听。”
他听过她的意见吗？艾莲怀疑。米契很浪漫，有胆识，嘴巴甜，使她自觉是全世界最美丽动人的女人。可是，他曾否尊重过她的意见？
“至少他本性未改。”
艾莲叹气：“外表会变，心理上却似乎没什么变化，虽然理智告诉我，那是不可能的。”
“他吃了那么多苦，受了那么大的磨难，多多少少会留下一些伤痕。”
“我也这么告诉自己。”她把气吁出，想放松自己。“你知道吗，我以为他……”
她一时想不出下面的词句，于是边思考边撩发。当约拿注意到她把他送的钻戒换成了结婚金戒，心顿时凉了一半，但仍保持缄默，先等她说完再说。
“我以为他会变得赢弱不堪，会变得乖戾暴躁，然后我会跟着大发雷霆，骂恐怖分子无法无天，怪政府拯救不力。”她眼中闪过短暂的怒光。
多年来，艾莲为人质权利大声疾呼的所作所为，他不是没看到。她认为政府拒绝和恐怖分子谈判的策略，无异于不顾人质的生死。
“很正常的反应嘛。”他说。
“你真的这么想？如果米契心中有任何怨气的话，表示他已学会收敛脾气。”
关于康米契著名的坏脾气，他早有所闻。“这也没什么好惊讶的，他是个聪明人，要他学会闭嘴并不难。”
想到米契的遭遇，艾莲便不寒而栗。“我今天来，本来打算对米契坦白一切，反正长痛不如短痛。”
约拿突然感到害怕。如果抱紧她就可以拥有她，他会抱紧她一辈子。“可是？”
“可是看到米契，跟他交谈过后，却发觉事情不是坦白就可以解决的。”
约拿把自己的需求暂放在一边，试着去体会她的矛盾。
“你不是容易被击倒的人，亲爱的，你一定能克服它。”他托住她的下巴，不让她转开。“让我们共同克服它。”
艾莲自忖，约拿是她的盘石，是她的靠山，在她最需要他的时候，总是在她身边。能得到他的爱，何其有幸。
“我知道你很为难，艾莲，”他的目光仿佛可把她看透，“我不会给你任何压力，可是，有个问题我不能不问。”
他的表情非常严肃，她已司空见惯。真正令她惊讶的是，她突然觉得他是个容易受伤害的男人。
“害你受了４８小时的煎熬，我很过意不去。你想问什么就问吧，约拿。”
“你还爱他吗？”
这原本是简单的问题，但对她而言，一点都不简单。她闭起眼睛，一会儿才张开。“喔，约拿。”
艾莲过人的精力，是他自叹弗如的。她一方面忙于编辑工作，同时也为困在中东的美国人质奔走。他已数不清多少次她为赶搭飞往华盛顿、伦敦、巴黎、罗马或耶路撒冷的飞机，而取消与他共进晚餐的约定。
他九个月前认识的、爱上的康艾莲，是美丽、阅历丰富又能干的女强人。现在坐在他身旁的，却是彷徨无助的弱女子。他把她拉近，她把头靠在他肩上，放松自己。
“我真的有想告诉他的打算，约拿，可是看他又累又病，我也不愿破坏明天的玫瑰园庆典。唉，我实在开不了口。”
“所以你就把订婚钻戒取了下来。”
艾莲满怀罪恶感地看着自己的左手：“我总不能戴着钻戒迎接他吧？”