楔子
故事之初
午夏国王宫
异卉奇花，熏香缭绕，池里的水一波波地漾出涟漪，珍禽在池边梳理着七彩羽翼，整座流云宫洋溢着悠闲气息。
宫婢们都知道，经过这宫苑时，脚步最好放轻，尤其最忌大呼小叫，不是这儿的主子特别凶，而是她格外胆小；谁要是敢惊动半分，皇上非惩戒不可……
谁要她是皇上的掌上明珠？那柔美的模样，是谁见了都会怜爱的。
然而，此时一连串的呼声却打破了宁静。
“公主,云泽公主！”一名个头不小的宫女由远而近，冲进了流云宫。
“怎么了？”柔细的嗓音响起，有几分不安，“巧柔，什么事这么紧张？”
柔荑握着的笔已经放下，画纸绘着淡雅幽兰。
一想到巧柔最清楚她的脾性，却依然狂呼而来；心里就浮现不祥的预感。
“公主，大消息！”巧柔挥动双拳，一只翠玉荷叶镯在腕上闪亮。虽然才狂奔过，却奇异地未曾喘气,“皇上在早朝上宣布，将公主指婚给护国大将军君设阳！”
这句话就像有股强大的吸附力，将云泽的血色抽得干干净净！
双手无力垂落，她双唇抖颤：“怎……怎么会？”
“皇上特别吩咐，谁都不许告诉你，他要亲自向你宣布喜讯。”巧柔连忙上前去搀扶她，“要不是御前当职的小六子偷偷告诉我，我也不会知道!”
“那……可怎么办才好？”云泽愁眉苦脸，丝毫没有即将出阁的喜悦和羞怯。心里涨满了不安。这个待嫁少女梦寐以求的婚约，她却避如蛇蝎。
但这却是皇上的恩宠。云泽与二公主雪辉同是亡故多年的王后所出，至今皇上仍切切思念着爱妻。并将对她的感情转移到两个女儿身上，恨不得把世上最好的东西都送来，皇上的疼爱
是捧在手里怕摔着，含在嘴里怕化了，不但搜罗檀木为她们筑造典雅的流云宫与莹雪宫，更穷尽思虑，找寻一时之选的好男人，托付女儿终身。
英武神威的护国大将军君设阳正值适婚年龄，他能文会武，每战告捷，是富贾皇亲的梦中佳婿；为了说媒，各大胡同的媒婆几乎把君府门槛给踏穿。
就是他了！皇上早就看上君设阳，肯定云泽嫁给他才会幸福！
“父王几度问过我的意思，我已经说得很清楚，只愿一辈子承欢膝下，为什么父王不明白我的心愿?”父王总是笑着说她还是小女儿心态，嫁了就会知道，还是有驸马疼她的好。
父王误解了！她哪儿是羞？她是怕啊！许久以前，曾经发生过一件血淋淋的事儿，令她变得更胆小，几乎是一点风吹草动就会引发不安的情绪。
她怕极了血、怕极了刀剑无眼、怕极了手起刀落便索人性命的莽汉。当这段“佳缘”落在她头上，她怎么乐得起来？
如果她的身子够强健，可以跳过宫墙，相信她，她一定逃之夭夭！
“公主。”巧柔深深地看了她一眼，阵中有着难以察觉的诡诈，“你逃婚吧！“她像下定了决心，小声地说道。
“喝！”云泽吓了一跳，“你说什么？”
“逃、婚。”这么简单的两个字，听不懂吗？
“巧柔看公主为此郁郁寡欢，斗胆请公主为自己打算。你逃婚吧！”
她瞠目结舌，脑中一片混乱。
“难道公主想一辈子与一介武夫厮守在一起？”
巧柔神情激动地低喊，“谁都知道，君设阳不是善类，他双手沾满了鲜血；所谓‘一将功成万骨枯’，他今天的成就是用多少人的鲜血换来？公主知道吗？他曾经因为一个小兵没按军令办事，便斩断了他的双手，红色的鲜血像河一样沉着……
血、血、血——别再提到这个字了！她因为想象的画面而几乎反胃！
云泽哆嗦着：“你把护国大将军讲得好可怕。”
“他本来就是这么可怕！”巧柔不肯退让。
“可是……”父王之命不可违，她只能安慰自己事情并非如此严重，“别的宫女不是这样说的。”
事实上，除了巧柔，没有人非议过君设阳。女人们总是红着脸，说他目光如电、高大威武、英挺不凡……虽然这些特质组合起来的男人也挺可怕，但远不及鲜血淋漓的震撼力。
在别无选择的未来中，她宁可相信君设阳还有好的一面。
“那些满脑子春梦的女人说的话，公主也信？”巧柔冷哼。
奇怪，她什么时候变得这么刻薄了？云泽有一闪而逝的疑惑。
“公主怎么知道，那些人说的话不是有心而为？也许是皇上为了诱使公主改变心意，所以命人说将军的好话。”在她否认之际，巧柔又补上一句，“别上当，公主。不管怎么说，君设阳不适合你。”
她的话语有强硬的指使，也有柔软的劝言，更像蛊惑，云泽不禁心动了。
出阁，代表进入陌生的家族、全新的生活；她这么怯弱怕事，怎么可能在另一个环境生活得好？巧柔所说的，是多么……多么诱人的提议！
“我怎么可能逃得了？”她仍不抱希望。
“别说不可能。我们可以在你上花轿之前，换掉新娘，这样公主不就不用嫁了吗？”巧柔很认真地建议着，像已备了周详的计划。
“换掉新娘？换成谁？”明知道这是禁忌话题，但云泽还是忍不住想问。
“就换……雪辉公主好了。”认真逐渐形成了疯狂，在巧柔的脸上罩下阴影。
“雪辉？”云泽惊讶低呼，“不可以！”既然巧柔说君设阳坏得可以，又怎能把雪辉推给他？
“雪辉公主一向勇敢，何况她有降服别人的能力。”巧柔殷殷劝诱，“公主记得吗？之前有头猛虎脱逃，在雪辉公主的照拂下，它很快变得温驯；又曾经有一回，宫里闯来了刺客，雪辉公主一出现，对他甜甜一笑，马上化戾气为祥和；更别提十年前在颖城避暑山庄那一回……”
“别再说了！”云泽好激动，“这两件事不可以混为一谈！”这辈子，她最不想听到的地名是颖城，最不想忆起的是那年夏天，因为……
“当然可以。护国大将军不就像噬血的猛兽吗？只要雪辉公主出马，定能安抚他。”巧柔继续轻柔地蛊惑着，“公主想想，这不是两全其美吗？既能让雪辉公主得到好归宿，又可以化去护国大将军的戾气．何乐而不为？”
“别再说了。”云泽怀疑地望着她，“巧柔，你最近变得好奇怪。”
巧柔心中一凛：“哪里奇怪？”
“好像想左右我做什么似的。”不像以前的巧柔，总是温驯甜美。现在的她，甚至在某些时候，瞥向她的眼神会带着轻蔑与嫉恨。巧柔不该对她有这些负面情绪啊，她们一向交好，会不会是她太敏感了？
“有吗？”巧柔不自觉地抚着侧脸，像想按紧什么——或许是张精致的面具吧，“可能是我太为公主担忧了，不由得口气紧张了些。”
“是吗？”巧柔从小服侍她到大，两人情同姐妹，但总觉得最近的她就像变了个人似的，和过往截然不同。“这件事就别谈了，永远、永远都不许提起。”
虽然她坦承有一点心动，但仍笃定说着，怎么也不愿意设计妹妹。
只是……命运的轮盘一旦开始转动，就再也停不下来。云泽怎么也没想到，早已有人针对她的弱点，布下了天罗地网。
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大婚的日子一天天逼近了，云泽的气色也一天比一天美。
思潮翻滚着，有时候她会荒谬地想，找人代嫁是个不错的点子；虽然没有说出来，但眼神已经出卖了她。
但也有更多时候，她狠狠责备自己该被诅咒的想法。
巧柔把一切看在眼里，在黑暗中冷笑。这场婚礼是个精心策划的阴谋，她将迷药带在身上，准备先下手为强。公主的心意摇摆不定，她得做些事，好让情势无可挽回。
大婚前一晚，巧柔悄悄潜到莹雪宫，用浸过了迷魂药的手绢迷倒了雪辉公主，然后将她带回流云宫。
“巧柔，你……”云泽见了大惊失色，却唤不醒睡得正沉的雪辉。
“请公主不要辜负巧柔的心意，你逃婚吧。”巧柔跪在地上，步步进逼。
事情就照她所坚持的那样，雪辉公主被藏在无人的院落里，云泽则忐忑不安地熬过一个夜晚。翌日清晨，她盛装地在慈宁宫拜别父王后，即将启程，关键时刻也一步步逼近。
她犹豫着，颤抖着，不时想要揭穿秘密的一切，却总是被巧柔打断。
上了花轿，走没多远，云泽困难地向轿夫撤谎：“我想起一事未办，去去就来人来！”
于是，送嫁队伍便候在宫道上。巧柔拖着她跑进雪辉公主藏身的院落，半逼半哄着要云泽褪去嫁衣，伪装成宫女，并将雪辉打扮成“公主新娘”，并将她送上花轿。
“公主，你快到莹雪宫去扮成雪辉公主，巧柔会乘机脱队。”她垂下的眼帘覆盖了阴谋得逞的快意，明知云泽后悔，却不为所动。“来不及反悔了，公主。保重！”