“啪”的一声，鞭子是落下了，可玉却不觉得痛。
她睁开眼，见到的竟是曲残郎。
挥向她的那条细鞭，已被他用剑砍成两截，嵌在石柱上。
“师兄！”
路匀红一声娇斥，跺脚甩掉手上只剩半截的鞭子。
“匀红，谁准你在临水斋撒野？”曲残郎睬了路匀红一眼，冷声地喝道。
“师兄，是这贱丫头，她胆敢偷我的衣服穿……”路匀红不依地喊道。
她暗暗懊悔着，刚才那鞭竟没抽花那张脸。
“我说匀红师妹，你把事情问清楚后再打人也不迟啊！”一旁的褚溯方展开羽扇轻摇，眼眸勾了一眼玉流血的背，笑意未减，但眼神却变得冷冽。
“二师兄，你这话是什么意思？”路匀红眯起一双美目，尖着嗓子问。
褚溯方合起羽扇，撇嘴淡笑，“衣裳是你的没错，不过是我进你房里拿的，不是玉姑娘偷的。”
“你！”
“你不是老嫌那些衣裳颜色浅淡，质料差，一点也配不上你吗？我想，你反正又不穿，搁着也是浪费，碰巧晴玉央我替玉姑娘找衣裳，所以就自作主张，把你不要的衣服送她了。”
“二师兄你！大师兄——”
“够了！” 曲残郎冷喝。
他抱起意识逐渐模糊的玉，将她拥进怀中，反身踏步离去。
正要走进临水斋，褚溯方在他身后喊道：“我这就去找冯飞来。”
曲残郎顿时停住步履，回过头，面孔阴鸷地说：“用不着！”
褚溯方差点忍俊不住笑意，却故意装出一副担心的模样，煞有其事地说：“可是玉姑娘背上的伤……”
“我自会处理。”曲残郎撂下话，进屋前还狠狠地瞪了他一眼。
褚溯方再也忍不住，尔雅的俊脸勾出深深的笑痕。
他哪会不知道曲残郎心里想什么，不就是因为玉姑娘伤在雪背上嘛！
“二师兄，你笑什么？”路匀红一头雾水。
“秘密。”
第六章
欲讯秋情众其知，喃喃负手叩东篱。
孤标傲苦偕谁隐？一样花开为底迟？
曲残郎抱着玉进了临水斋，轻轻地让她坐在床上；他伸手想碰触她的背，却被她躲开。
“呃……”她闪躲的动作太大，不小心又扯痛伤口。
曲残郎关心的眸光倏冷，“不让我碰？难不成你想在背上留条丑陋的疤作纪念？”
“我可以自己上药……”玉敛下眼，固执地道。
曲残郎黑眸一沉，神色明显不悦，他站起身，由腰际拿出一罐白玉小瓶递给她。
玉踌躇一会儿，才伸手接过瓷瓶。
曲残郎未等她开口，径自转身走向花窗，背对着她。
玉对着他的宽背，晶澈的大眼微怔地凝望着他的背影。
猛一回神，一股燥热无端地冲上她的粉颊。
天啊！她在胡思乱想什么？玉双手覆着脸，企图抹去难为情的嫣红。
过了一会儿，她才缓缓打开瓷瓶，凑近鼻间一闻，嗯，这可是上等的治伤药，曲残郎会随身带着，她一点也不感奇怪。
玉不放心地又偷觑了曲残郎一眼，确定他没回头，才小心翼翼地褪去衣裳。
光是脱下上衣，就让她痛得直泛冷汗，可她仍咬紧牙硬撑。
她抖着手倒出小瓶里的乳白液体，沾药的手都还没够着背，微微的拉扯就让她禁不住疼地喊叫出声。
曲残郎像是早料到似的，迅速来到床边，在她肩上点了几处穴。
“你——”玉既羞且怒，她身上只剩下一件单薄的亵衣。
“别再逞强！” 曲残郎冷寒着眼，不容被拒绝地扣住她，并抢过玉手里的药瓶，抹在鞭伤上头。
玉几乎可以感受到，替她上药的男人，像是怕会碰疼她一般，动作十分轻柔。
心口处那股酸楚和苦涩的感觉，无法抑制地扩散开来，长久以来压抑在心底的自我悲怜，一古脑儿地在瞬间决堤了。
是做戏也罢，是别有目的也罢，她实在太渴望能有人像这样怜惜着自己。
“为何哭泣？”上好了药，曲残郎扳过她的身子正对着他，这才发现她泪流满面。
玉咽声未语，只是摇头。
“因为我碰了你的身子，你觉得被轻薄了？”他皱起剑眉。
“不，不是……”
“那你哭什么？” 曲残郎眉头锁得更紧。
玉见他一副凶狠模样，畏缩着身子，才快止住的泪又盈满眼眶。
“我又不是对你凶。” 曲残郎知道吓着了她，捺着性子柔声地道。
“我知道。”玉抹去颊上的泪，伸手想拉上衣裳遮掩身子，却使不上力。
曲残郎扣住她纤细的手，“你这伤暂时不能穿上衣服，连睡都得趴着才行。”
玉螓首轻点了下，抽回自己的手，“那……可不可以麻烦你，让晴玉来帮我……”
曲残郎不在乎她刻意的疏离，“我去叫晴玉来，你好好休息。”
※※※
晴玉一回到临水斋，听到玉挨了一鞭，整个人是哭得稀里哗啦。
“都是我不好，如果我不拿路姑娘的衣裳给你穿，也不会害你莫名挨鞭子了……”
玉笑着看晴玉把拧在手里的帕子都哭湿了。“不是同你说了，不怪你的吗？何况，衣服是褚公子拿来的，又不是你。”她安抚地说。
“对，这全得怪二公子，没事干吗去偷路姑娘的衣服嘛。”晴玉扯着帕子骂，身子还因不断的抽噎而颤抖着。
玉摇摇头微笑，“对了，晴玉，我听见褚公子喊那位姑娘师妹……”
“你是说匀红姑娘？” 晴玉扁起嘴，状似不屑地问。
“嗯，我觉得她长得好娇媚、艳丽……” 而且，她瞧曲残郎的眼神，是倾慕、是痴恋……
不知怎地，一想起路匀红的眼神，她的心底就发酸，还隐隐作疼。
“我说小姐，你呢，论医术是第一把交椅，这点晴玉我是打从心底佩服，可这看人呢，你就差了点。依我看，匀红姑娘一点也不美，还挺丑的！”
“怎么说？”
“咱们残风寨，虽说不是什么好地方，可住的全是好人，就除了她！”
玉左思右想，百思不解，“怎么说，你们称曲残郎大寨主，褚溯方二公子，冯飞是三公子，那她该是小姐呀？你这样说她，不太好。”
“她呀……”
“晴玉。”褚溯方甫走进屋里，正巧听见她们说话，连忙喝住多嘴的晴玉。
“二……二公子。”晴玉忙站起身，福了个礼。
“让你进屋，是要你服侍玉姑娘，可不是让你来说长道短、嚼舌根的。”
褚溯方脸上仍是一贯倜傥的笑容，手上的羽扇佯怒地轻敲了下晴玉的头。
“知道了。” 晴玉暗地里朝玉吐了吐粉舌。
“还作怪，快出去。”
“是。”晴玉走前，替只着单衣的玉再披上外袍。
“在寨子里头，就属这晴丫头最聒噪，让她来服侍你，也不知是怕你寂寞呢，还是大哥变相地折磨你。”
玉噗嗤一笑，“褚公子请坐。”她指了指床尾的绣墩。
残风寨的主子她几乎全见过了。
大寨主曲残郎，令她不由自主地心悸、紧张，还有一丝丝摸不清的情愫。
二公子，也就是褚溯方，爽朗、幽默，给她的感觉很舒服。
至于冯飞，她来这儿多日，一直没见过他；听晴玉说，他也是个医术精湛的大夫。
“晴玉的个性耿直，这点倒挺像我在玉家的侍女竹儿，有她陪我，我一点也不觉无聊。”
“那就好。”
褚溯方撩起衣摆坐下。“我这会儿来，是专程向嫂子你赔不是的，要不是我拿匀红的衣衫给晴玉，也不会害你受这个伤。”
玉微扬嘴角，“褚公子这声嫂子，玉着实担待不起；至于这伤也不怪你，只是……玉不明白公子用意何在？”
褚溯方闻言，笑容顿敛，一脸肃然。
好个玉小姐！她竟臆度出他的别有用心。
没错，事实上，他并不是因为偷懒，或是嫌麻烦，才拿匀红的衣裳给晴玉；他只不过是想借匀红之手，逼出一些连曲残郎自己都浑然未觉的暧昧情愫。要不，他哪会那么碰巧地偕他来临水斋？
思及此，褚溯方忽而一笑，“哪有什么用意，不过是个错误的计策，嫂子就别见笑了。”
玉轻摇螓首，“褚公子的好意，玉心领了，我与曲……寨主并未成亲，所以请你以后别再喊我嫂子了。”
褚溯方也没坚持，耸了耸肩，“那我要怎样叫你？”
“如果褚公子不嫌弃，就喊我儿吧！”
“那你也别褚公子地叫了，得喊我……得喊我……”褚溯方一时也找不出个适当的称呼。
“褚二哥！”玉一声轻喊，一张俏脸笑得灿烂。
“好个儿妹妹！”他握拳称好。
两人相视而笑。
窗外飘花烂漫，翩翩旋舞于临水斋的中庭。
屋里谈笑风生的两个人，丝毫未觉有个人仁立窗外良久，而后拂袖离去。
※※※
月光斜照人临水斋红色的阁楼，幽暗的房里，微弱的烛光映照出一道颀长的身影。
曲残郎也不知道自己在玉床前站了多久。
他沉默地、仔细地端详着她清灵、细致的脸庞，一再地告诫自己，对她只有恨与复仇，绝对不允许有任何其他的情绪；可他却怎么也压抑不住，那窜流在胸臆间的强烈、炽狂的占有欲及……爱恋？