“竹儿早打定主意，小姐到哪儿，我就跟到哪儿，未来的姑爷是甩也甩不掉竹儿的。”竹儿得意地笑说着。
“别吵了，菜都凉了。”玉举著夹了块鸡肉给玉柏。
“还是儿姐姐贴心。”玉柏笑嘻嘻地道。
他始终不懂，为什么这样善良温顺的姐姐，会得不到爹的疼爱。
从小，他就被告知后院的桦烟别馆是禁地，众人千交代、万交代地要他别进去。
十岁那年，他不小心把球踢进这儿，为了捡球偷翻墙进来，这才意外地让他知道，原来他有个绝尘标致的姐姐住在这儿。
“吃完饭就快回去，别让夫子久等了。”
“儿姐姐……”玉柏顿时觉得含在口中的鸡肉变得无味，他还以为能逃过一劫呢！
“读书对你只有好处没有坏处，我不希望你逃课时便到桦烟别馆避风头。
“可是……”
“如果你不听我的话，以后就别上我这儿来了。”玉难得用这么强硬的语气说话。
“知道了啦！”玉柏垂下眼，猛扒着饭含糊地道。
玉轻轻一笑，又夹了块肉进他碗里。
玉柏才十五岁，各方面都不够成熟，一味地宠他，只会害了他。
※※※
吃完饭，玉柏只得乖乖回书房去。
竹儿一边收拾桌子，一边看着倚窗而坐的玉。
“小姐，明天是双翠夫人的忌日。”
玉点点头，“替我准备些香烛，明天我们去一趟万福寺为娘做法事。”
“是。”
竹儿一边擦拭桌子，一边盘算着这个月的银两剩下多少，够不够买供品和做场法事。
说来可笑，堂堂玉家的大小姐，想为自己的亲娘做场法事，居然得省吃简用才能勉强应付。
同样是玉家千金，同一天出生的玉琦小姐，命就好得多了。
从小到大，玉琦的身旁总是有成群的仆婢，锦衣玉食更不在话下。
无疑的，玉琦虽然不是玉彬所盼的男丁，可毕竟是他的女儿，加上她擅于撒娇且工于心计，因此玉彬宠她的程度可不输玉柏。
自己虽然跟了个被冷落的主子，可竹儿压根儿不曾羡慕过玉琦身旁的丫环们，反倒是她们宁可和竹儿交换主子。
玉小姐是不受宠，玉老爷甚至根本忘了还有这个女儿，但比起伺候这个一向云淡风轻、举止优雅的主子，伺候玉琦的丫环就形同活在水深火热的地狱一般。
娘亲的纵容，和爹亲的骄宠，养成玉琦蛮横任性的个性；只要有一点儿惹得她不开心、不痛快，动辄打骂是常有之事。
“对了，小姐，听厨房的金大嫂说，最近芙蓉镇附近好几个村里的富商，都给人打劫了。还说，这全是一群自称残风寨的强盗干的……”竹儿嘴里拉拉杂杂地说着从外头听来的闲事，手里仍尽职地抹着桌子。
唠叨、自言自语是竹儿成为玉侍女后，才逐渐养成的习惯。
没法子，玉一整天下来，说的话用十根手指数都有得剩，她要是不找些话来说说，岂不闹出病来？
玉十分配合地盯着竹儿，像是正仔细地聆听，可是只要注意一瞧，就可以由她那双晶眸探出端倪。
她的眼睛是看着竹儿，可眼神却是穿透竹儿，飘向那虚无缥缈的地方……
※※※
万福寺坐落在芙蓉镇的近郊，同时也是村邻的交界之处，所以来此朝拜的香客络绎不绝，是座香火十分鼎盛的庙宇。
玉一早就和竹儿带着简单的供品朝玉福而去，她穿着一袭淡淡的玉色细绢褙子，内衬月色素衫，长垂至膝下，下摆微露出翡翠郁金裙缘，来到万福寺。
“小姐，你小心点儿走，不知怎地，今天来上香的人还真多。”
竹儿一手提着木盒，一手则是忙碌地扯着汗巾频频擦拭额际。
玉笑了笑，顺手拉了差点被人撞到的竹儿一把，“时处乱世，哪儿不是兵连祸结的，咱们这儿虽然还算平静，可谁又能保证这样的日子能维持多久，人心惶惶下也只能求助、寄托神明了。”
“说的也是。”
主仆俩相偕走进寺里去，找着了每年替玉娘亲念经的师父。
一整个上午，玉都是虔诚地跪在佛祖面前，为亡母做法事超渡。
※※※
诵完经，玉遣退竹儿，独自一人来到宁静的后院。
“玉小姐。”
威严低沉的呼唤声，自玉身后响起，是那位做法事的师父。
“明觉师父。”
明觉的脸上带着慈蔼的笑，从袈袍的袖中取出两册厚厚的书，递给了她。
“这是……”玉接过书，在瞧见上头的书名后蓦地瞠大双眼。
“这不就是你一直很想看的两本医书吗？”
玉抚着略微破损的书皮，让上头的字烙印在她眼底。
《医宗宝鉴》和《药海全书》，的确是她一直想看的两本书。
玉彬因为听信道士之言，从小就对她十分疏远，更别提花钱请夫子教她识字。
幸好玉柏每次偷溜到桦烟别馆时，都会将夫子教授过的书本带来给她。
玉的天资原本聪慧，识字之后，她便开始博览群籍，任何书籍的内容都难不倒她。
又因养育她的嬷嬷笃信佛道，初一、十五时常带着她往万福寺跑，因缘际会之下，结识了明觉和尚。
之后，每逢初一、十五，明觉师父总是会在她来礼佛的时候，送给她几本书。
“您怎么会知道？”她从来没提过想看这两本书啊！
明觉呵呵一笑，“我每回送书给你，三四本中就见你第一本挑的一定是医书，所以我想你肯定对医术有兴趣。”
玉满心欢喜地搂紧书，“真是谢谢您了！不过，这两本书不是早失传了吗？”
明觉微眯的眼中闪过一丝难察觉的晶光，“这……我也不是挺清楚的，这书是位远游而来的香客送我的。”
“喔，这样啊。”玉虽然隐约觉得有些奇怪，但是得到奇书的欣喜让她无暇多想。
和明觉谈了一会儿之后，竹儿便来催她回家，玉这才依依不舍地离去。
玉才走没多远，明觉这才发现周围有股不寻常的气息。
似乎是呼应他的感觉，一道颀长身影无声无息地仁立在他身后。
“为什么舍得将你的宝贝送她？”沉敛的嗓音夹带着嘲弄问道。
“你来啦。”明觉和尚似乎对他的出现，一点也不感到奇怪。
相较于让人感到祥和的明觉，他面前的男子……简直是诡魅阴森得让人害怕。
乍暖的天气下，他一身黑袍装束，夹带着浑身散发出来慑人的森冷凌厉，令人不自觉地打个冷颤。
可是最骇人的，是他脸上一道刀疤。
疤痕由眉心左边一直延伸到左耳下方，歪曲的痕迹不难看出这一刀伤得有多重。
“冯飞不止一次向你要它，你都不为所动，怎么今日却将那两本旷世奇书随手送人了？我还以为你会带进棺材里去呢！”
明觉耸耸肩，一点也不在乎男人对他说的恶毒话。
“残郎，一年多没见，你说话还是这么毒辣。”
“你还没回答我，为何把书送人？”
“算是我与她有缘吧！巧的是，她对医术有着极大的兴趣和天分，与其给冯飞那个愣小子糟蹋了，还不如送给她的好。”
“冯飞是你儿子。” 曲残郎说道。
“就因为他是我儿子才更不能给他，那小子一点也不是习医的料，而那两本书就连我都无法融汇贯通，否则你的脸也不会……”
曲残郎宛若寒星的黑眸，霎时变得更冷冽……
第二章
他不知道自己是怎么长大的，自有记忆以来，他一直在流浪，从这个乡到那个镇。至于曲这个姓，他也只隐约记得，是在他很小很小的时候，那个遗弃他的人说的。
也就是说，他只记得自己姓曲，至于名字叫做什么，他是一点印象也没有。
为了活下去，他什么活儿都干过，任何鄙视的眼光、难听的话语，他全都承受过。
脸上那道骇人的刀疤，正是在芙蓉镇做工时给划伤的。
那年他才十四岁，那富商女儿硬说他弄坏她的玩具，不但招来一阵毒打，更在管家的错手下，划下这致命的一刀。
当下，他血流如注。
那富商老爷乍见他一身鲜血，担心会闹出人命，竟把心一横，命人将他给轰出门……
那一刀差点要了他的命，幸运的是他命不该绝，遇见了四处云游救人的冯至庸，也就是明觉师父，这才捡回一命。
命是给救回来了，可那刀伤着实太深，加上诊治得迟了些，导致那赭色刀疤一辈子都留在他脸上。
至于他一身深不可测的功夫，则又是另一段奇遇。
他天生是个练武奇才，而这特性让人称怪侠的江不韦看中他，执意收他为传承衣钵的弟子。因此，他得了江不韦的真传，甚至更是青出于蓝。
而因着他脸上的残缺，江不韦替他取了个名——残郎。
※※※
从回忆的洪流中惊醒，曲残郎只听得明觉轻吁了口气。
“冯飞那小子还好吧？”
“好得很。”
“他还在气我？” 明觉挑起眉问。