她再度尖叫，这一次更大声了。
他摇摇头，死人八成也被吵醒了。
他回头沿着小径走回去，然后在听见莉儿类似挣扎中发出的不清楚的声音后慢下脚步。他边解下肩上的来福枪，边自一株高大的夹竹桃树丛间望向那一小块空地。五个身穿黑衣、脸上伪饰地涂满污泥的男人站在空地上，其中最高的那个人正指着莉儿的嘴巴努力抓牢她，其他的人则一副惊愕的样子——表情呆滞而且想必耳朵嗡嗡作响。山姆完全可以了解他们何以会有如此的表现。
最高的那个男人咒骂一声拿开他的手，她咬了他一口。
她脸上出现一种山姆已十分熟悉的表情，接下来的尖叫声就像热气般升上树梢。这次多了两个人才制伏住她，看来她已学会如何战斗了。
山姆懒洋洋地倚在一棵椰子树干上，双臂交叉看着她一边用指甲抓向其中一人的皮肤，一边试着用另一只手揍向另一个。他不得不勉强承认她的确不赖，他又看了一会儿才说道：“不知如何和淑女交手了吗，老柯？”
高个子放下捂在耳朵上的手抬头看向山姆，脸上有着意外的表情。“我想我聋了，山姆。”他摇了摇头，不悦地看着他的手一会儿。“她才不是淑女，她是只带爪的野猫。”他停下来看着她，然后加了一句：“一只带斑点的野猫。”
她先是瞪着他的朋友葛吉姆，然后移向他。她再度跟抓着她的两个人挣扎，两腿乱踢。
吉姆看着她挣扎。“腿不错嘛！”
她停止挣扎时小脸已胀得通红。山姆的视线停留在她的胸部上。“我不知道也，她只给我看其他部位。”
虽然嘴巴被人用手蒙住，她喘的声音却还听得清清楚楚。
山姆忍住笑，无情地继续任她自己去挣扎，然后才说道：“事实上，她是赖蕾莉小姐，不过我都叫她的小名莉儿，也就是赖莉儿（癞痢儿）。”
吉姆那边传来一阵哄笑声，这正是山姆所预期的反应。“对，她就是赖大使的女儿，赖莉儿。”
她又咕哝起来，山姆猜得出她是想纠正他她的名宇。
他笑着火上加油地说道：“她来自南卡罗莱纳州，她家拥有核桃木之家、寇氏工业及桃树农场。”他可以听到她被蒙住、愤怒的声音，再次忍住笑意。
吉姆困惑地看着他。
“是美国大使的女儿。”山姆加了一句，看着他朋友涂黑的脸上顿然醒悟的表情。“你怎么会和她扯在一起？”吉姆倚向他的来福枪，用眼神朝她比了比。“多亏了路拿上校。”
吉姆静下来，视线在他们之间前后移动。“你要拿她怎么办？”
山姆举起左手，拇指和食指互搓着比出代表金钱的手势。
吉姆的眼睛突然亮了起来，脸上浮现与让他们第一次见面后就称兄道弟相同的贪婪表情。“多少？”
“还不够弥补我这几天所付出的代价。”山姆朝突然安静下来的莉儿瞥了一眼，仔细观察她，只见她的表情从恐惧转为被背叛。他一度以一年的薪俸打赌她没有聪明到可以了解事情真相的地步，不过现在看来他错了。将视线自那双受伤的蓝眸移开，那种被背叛的无辜者表情使他有种多年未曾有的感觉——罪恶感。
他抛开这种感觉注视着吉姆。“我必须和安德谈谈。”
吉姆点点头，看莉儿的眼光中不仅有金钱上的兴趣，还带了些色欲。
山姆突然有种想将吉姆的注意力自她身上引开的冲动。“你在离营区这么远的地方做什么？”
“西班牙人愈来愈深入内陆了，他们上个星期才在圣克莉斯汀驻守过。”这个消息使山姆吃了一惊。圣克莉斯汀离这里不到十五英里，而且是个不小的内陆城镇，庞安德很多手下都来自那个地方或周边地区。如果西班牙人已经攻下它，就意味着他们已经深入游击队的势力范围，也代表不久后他们将会和游击队开打。西班牙人典型的作战方式就是先占下一座城，聚住里面的人，然后酷刑虐待无辜的村民再让这些残酷的事流传出去，如此一来当然会引出那些激动叛军，然后他们再将之一举消灭。“枪支到了没？”
吉姆摇摇头，调整了一下背上常伴左右的弓和一袋箭。他的朋友用来福枪是图其速度较快，只是山姆知道他更喜爱弓箭的安静和准确。
山姆看着吉姆一身黑衣，用油将头发后梳和涂黑伪饰的脸。“在出任务吗？”吉姆露齿而笑，白牙在他黑黑的脸上闪亮着。“谣传西班牙人有新的炸药，”他朝他的人点了点头。“我们想也许可以帮他们减轻一些负担。”
山姆大笑。他的朋友是营区中出名的神偷，他能深入敌营窃取任何东西。去年十一月他们刚到这海岛的营区时，吉姆找到一大堆甘薯，于是兴起偷只当地镇长的火鸡，好让他们能过个传统美国感恩节的念头。
“我想我还是快回营区去卸下我的负担比较好。”他用眼神指向莉儿，她的眼睛正冰冷地瞪着他。山姆不理会她，只是朝抓着她的两个菲律宾士兵点点头。“介意我带走贾西跟蒙特吗？”
“请便，从我耳朵的嗡嗡声和手上的咬痕看来，你比我更需要他们。”吉姆微笑。“城里只有两百名西班牙士兵，他们远不比她可怕呢。”
莉儿试着去踢其中一名正在大笑的士兵，却失了准头。而且要不是他们紧抓着她的话，她就跌倒了。
吉姆将手指放入嘴中吹了个口哨，一棵树的枝叶开始晃动起来。树叶不断自树梢上落下，一只红头黑身的八哥从树上飞了下来，先在他们的头上绕了一会儿，最后停在吉姆的肩上。他从衬衫口袋中拿了些东西喂它。
山姆呻吟着说道：“来自地狱的黑鸽。”
那只鸟呱呱叫了起来，一边前后摇晃着它的头，一边蹒跚地在吉姆肩上走着，然后做了两次鼓翼的动作尖叫道：“哈、哈……”
莉儿的眼睛几乎快凸出来了。
“放轻松，曼莎。”吉姆安抚地轻拍着八哥。“你再刺激它，山姆，它会啄掉你唯一好的那只眼睛。”
他大笑。“那只鸟知道它如果靠近我三英尺之内，我就会把它烤来吃，也许我们应该在感恩节用它办场盛宴。”
“山姆完蛋了！最好小心点！”曼莎喊着，头部则随着每个字摇摆。
他真恨那只鸟。
吉姆朝他开心地一笑，又喂了它一口。“是你一直威胁要吃了它，它才自卫的。不要忘记，”他伸手摸着抬头咕咕叫的鸟。“女性比较喜欢人家称赞而不是刺激。”“吉姆是我的英雄。”曼莎喊着，用头摩擦着主人的耳朵，然后直起身将黑色羽翼举至胸前呱呱叫着。“山姆不是。”
“好了，我们该走了。”吉姆飞快朝山姆嘲弄地敬个礼，然后对莉儿抛了个媚眼，便和他的手下及那只可憎的鸟消失于灌木林中。。
山姆注视着莉儿。虽然被两个士兵架住，她的视线仍未曾离开过他。她不断挣扎，在一个士兵的手中呜呜说着什么，但山姆故意不去理会她所制造出的噪音。这样做也没有用，他仍能感觉到那双眼中的责难，而他并不喜欢如此，甚至也不喜欢他自己。
“塞住她的嘴巴。”他命令着，声调锐利得几乎可以切割冰块，他转身拿起来福枪喊着：“走吧！”
自此他不曾再回头看向她。
在那士兵关上门以前，莉儿又多踢他两脚、咬他一口。然后她奔向关起的破门用力敲击起来，而它只是嘎嘎作响，一点也没有移动。
那该死的北佬！她真希望这就是他的皮肤，如此的话她就可以狠狠踢他几脚然后咬他的手。他一直都计划用她来换赎金，而她甚至还开始觉得——因为他一直都在救助她——也许他没有想象中那么坏。不过现在她终于稍微了解他帮助她的动机了，他是希望得到一部分赎金作为酬劳。
他不是坏，是坏透了。
她还愚蠢地认为他会带她回父亲身边，原来他只想得到那些钱，只想卖掉她。对他而言，身为大使之女的她的价值只在于她所能带给他的赎金——对路拿上校和傅山姆而言，她的价值只存在于她的姓氏。而她怀疑对父亲而言她又是处于什么地位。她希望他能珍视她，不过实在很难去想象一个几乎不曾陪在她身边的父亲会如何珍爱她。在爱做梦的少女时代，她曾幻想父亲是个聪明而勇敢的男人，他为了报效国家而牺牲与女儿共处的时间。她曾幻想过在他们重聚的那一刻，他会告诉她他是如何渴望能看着她成长，多么愿意陪她一起度过一个小女孩一生中几个重要的时刻，可是他无法做到这些事，因为他必须对其他更多的人负责，不能自私的只顾及她，那对不起他的良心。但现在，独自处在黑暗的小屋中，她开始怀疑这个梦想是否会实现。眼睛终于适应屋里的黑暗后，她开始观察四周的环境，板条箱、桶子和盒子堆得几乎和天花板一样高。她走向它们，却被某样东西绊了一下，她往下一瞧，发现那是某种长形的金属工具，她曾听过兄长称它作鸟棍。她用脚将它推开，然后走向桶子，拂去上面的灰尘坐下来。这里好安静，她环视四周的黑暗，觉得害怕和孤独。不知道他们会把她关在这里多久，一想到他们也许会关她个好几天，她不禁觉得可怕，仿佛又回到三岁时被关在黑暗的井里一样；两个地方连空气闻起来都如此相同：潮湿而浊重。那时井里唯一的光源是上方的开口，而现在屋内唯一的光线则来自嘎嘎作响的门缝及柱间的裂隙。她所能看见的只有一把挂锁。