快点……快点游,你这个受伤的混蛋,游啊!
自离他两英尺远的水中传来一阵叮当的回声,身边的水忽然急速地流动起来,随着一阵金属长鸣,船又开动了。
山姆及时抓住离螺旋桨翼五英尺远,左舷垂下的拖绳,他的双手因而疼痛不堪,但他仍在船往下游航去所造成的波浪中挣扎地抓紧绳子。
虽然她想一死了之,却仍只是走到船的右侧呕吐。而在她的左边,上校用西班牙文咒骂一声。她盯着污秽的河水专心地呼吸着,然后开始了解其实任何语言的诅咒都是很相像的,而这是一个厌恶的男性腔调启发她的。
她告诉那个男人她不适应搭船航行,但他不相信她。她又呕吐了一次。她打赌现在他一定相信了,她想道,并记起他们如何割断绑着双手的绳索,好让她能扶着栏杆把头伸出去。船继续前进,轻微地左右摇摆、摇摆……
她的头好晕,而且自她的背脊处窜起一阵冷颤,一直延伸到她的手臂,她的胃则随着船的摇动而倾斜着。最后她终于坐起来,举起一只无力的手抚向潮湿的前额。四周的男人则恐怖地看着她。
“能不能给我一条湿手帕。”她无力地靠向栏杆,觉得全身就像果冻般。于是上校命令一个士兵去拿些东西给她,然后就背过身不再理会她了。她挥掉沿着脸颊流下的眼泪,她在呕吐时总会流泪。忽然船身因一阵急流而晃动了起来,于是她吞了口气向后转过身,准备再度呕吐。
为了自救她试着专心地控制虚弱的胃,接着她感觉到某人的视线。她自栏杆上抬起身子,睁开眼睛慢慢回头,那个士兵拿了块温布走来。她用它擦着湿黏的前额,然后虚弱地躺在坚硬的板凳上,呻吟着她的胃对那些急速摆动的抗议。船不断摇晃,她用湿布轻拍自己以阻止反胃的冷颤,呻吟声则随着每次船的摆动自她唇间泄漏出来。她根本无法阻止自己出声,更何况这样一来会使自己觉得好过些。
在船上度过的每一秒对她而言都像一个小时,而每一分则像一天。她的胃再度倾斜,使她站起来将头伸出去。她悬在那儿,湿布像本弥撒用书般被拿在手上,她祈祷他们能到达那个海湾,越快越好。
山姆抓着叛军船的垂绳在船身划开的水波中踢着,他们正前往交换人质的卜罗雷多湾,一旦接近那海湾,山姆就能放手游向海岸,省下四天通过竹林的时间到达庞安德的营区。而这艘船还可省下他回程中两天的时间,能让这艘船拖着他到下游真是幸运。他偶尔可在引擎轧轧的声音中听到甲板上士兵的交谈声。由于胸部以下都沉在水中,而且自宽阔的船尾也看不见他的身影,所以他知道自己是安全的。蒸汽引擎继续转动,山姆躺在水中,让水流拍击着他疼痛的肌肉。
某种东西突然轰地响起,然后是一阵吹哨声。
山姆本能地潜入水中,他像知道自己名字般的熟悉这个声音,这是枪声。他转向北岸,一群西班牙士兵正朝叛军开枪。他们遇到埋伏了。
抓着垂绳,他试着找个安全的地点放手游向河岸,虽然叛军们也开枪反击,但人们仍像投向空中的射击靶般自甲板飞落水中,四个水桶随着一个受伤的士兵飞落在他附近的水里。
于是他放开手,以一个桶子作掩护顺着水流漂走,慢慢地引着桶子漂向岸边。几分钟后他到达河边的芦草丛中,然后试着爬上岸躲在灌木丛中。
船轧轧地继续前进,之后一连串的子弹击中引擎,声音就像打中当靶子练习的铁罐般,引擎隆隆地转了几声后便静止了,甲板上包括路拿上校在内共仍有六名叛军,他们正反击西班牙人的炮火。山姆观看了一会儿,然后看见一个粉红色的身影在被打成蜂窝般的箱子间爬动着,他咒骂了一声。刚开始她很快的爬向左,但一颗子弹射入她身旁的板条箱,使她像只盲目的猪奔回最远的箱子边。
赖莉儿会让自己受伤的。
山姆厌恶地摇摇头,那女人只要待在原地就可以了,若西班牙人发现她是路拿的囚犯,他们会杀了她的。西班牙人很注意和美国之间的关系,他们不需要更多外表上的麻烦,两国之间的关系早就处于一触即发的状态。
现在如果蕾莉这个美国人,被发现和他这个美国籍的佣兵在一起,那又会是另一个麻烦了。西班牙人曾横扫丛林,尽他们所能的除去很多的游击队和佣兵,而且他们非常了解他的声誉及他受雇于谁。
一阵尖叫声穿过空中,他太熟悉这个声音了,他转过头,只见一颗粉红色炮弹落入水中,手伸直着想抓住最近的桶子,但她失手了。
山姆呻吟了一声。
她像花岗石般地沉了下去。
山姆想都没想地潜回水中,他推开桶子在污秽而充满泥泞的水中寻找她的身影,闪躲着被西班牙人打沉的桶子,潜入更深的水中。他们一定看见她了,他随即修正这一点:他们听到她了。八成连西班牙国王也听到了。
而她的嘴巴这次救了她。
一个喉咙咯咯的声音自他的右边传来,他转过头看见她,一双蓝眼疯狂地睁着,她的嘴巴大张而且还在尖叫。他抓住她使她面朝他,然后领着她游向一个桶子。他从不知道人可以在水中尖叫。他们浮出水面,她又咳嗽又喘气,他试着掩住她的嘴巴使她安静,她转过身把手环在他的脖子上,然后拼命抱紧他。
“谢谢,谢谢。”她在一阵咳嗽声中低语着。
他们游到河边,山姆先上岸,然后把莉儿拖上来藏到灌木丛里,她一直不停地呻吟和低语着。不过太大声了。
“闭嘴,否则你会让我们两个都没命的。”
她闭嘴了,不过太迟了些。一颗毛瑟枪子弹擦过他头上砰一声射入附近的一棵树中。她的嘴巴张开,眼睛也变大了。
山姆知道这个表情代表的意思,他冲向她。又有三颗子弹自他们身旁呼啸而过。很自然的,她尖叫了起来。
第八章
莉儿的嘴巴被塞住了无法出声,可是她一再尝试,最后终于了解他只会继续忽视她,他紧抓着她的手腕,拖着她快速穿过丛林。
她向后看,并没有人跟上来,他们现在一定安全了,虽然稍早时并不是如此。就在她尖叫后,一个西班牙士兵自树后走过来查看。他走向山姆,而她则缩在灌木丛中因恐惧而僵硬着。她讨厌枪。
山姆救了他们,他把那个士兵击倒,然后把他拖进灌木丛中。他拿走了那人的来福枪、手枪、刀子、背包及水壶,拖着她走了几码远,接着用膝盖抵着她的背强迫她伏下身子,于是她立即问他救她是否为了留待自己来杀她,只是这一点也说不通。而她所知道的下一件事就是他用她的一片湿衬裙塞住了她的嘴巴。
她一次又一次地试着把塞在口中的东西拿出来,不过它塞得太紧了,潮湿的布料使之几乎不可能取出,而且她只有一只手,因为山姆死抓着另一只。
他未曾停顿地拖着她走过一小片尖锐的竹林。她知道如果自己像稍早般试着慢下来,他只会更用力地拉着她走过最繁茂的丛林和泥泞。他突然像只兔子般转变方向朝左跑去,几分钟后他把她拉到一些生苦的石头上一个隐密地点,坚实强壮的手臂和腿把她面朝下地压在地上,她的喉咙因过度使用而疼痛、燃烧着。
“一点声音,你只要出一点声音,我们就死定了。”他在她耳边低语。
于是她想说话的欲望消失了。他们面朝下地趴着,他的心跳如雷鸣般自她背后传来,由于那声音显得如此大,所以她做了一个祈祷的手势,希望那些西班人不会听见。她自己的心脏也以同样的速度跳动着,他比周遭的空气更热更湿的呼吸掠过她的耳朵,令她敏感地打了个冷颤。这个地方又热又阴湿,是不会起鸡皮疙瘩的。然后他的呼吸再度掠过她的耳朵,于是她再度起了个冷颤。她颤抖着,他的呼吸停止,虽然她一直盯着灰褐色的石头,却像看见他的脸般确定他的视线正停在她背上,炙热的视线法除了她的冷颤,不过很快地他们又开始正常的呼吸起来,就像两个临死的人应有的呼吸般正常。
汗水自她的皮肤渗出来,混合了肮脏的河水及他们两个很久未洗澡的身体的气味,除此之外就是丛林里特有的味道了——潮湿的泥土和异国花草的强烈气味。在丛林深处,就连绿色植物都会散发出一股奇特的气味。说也奇怪,那闻起来倒挺清新的。一阵响声引起她的注意。她屏住呼吸仔细听着,是刀子确过竹林的声音,她僵硬了起来,叶子和灌木丛被劈开来,他的身体向下压,一双颜色不鲜艳、皱褶不堪的靴子猛然踩入泥泞中,那些士兵靠得这么近,她几乎可以听到他们的低语声。这念头吓得她不敢呼吸,他们就站在下面,这么近的距离,她可以发誓他们八成正在瞄准着自己。她的肺尖叫着需要空气,于是她困难地慢慢呼吸着,确信他们会听到她的每个呼吸声。一阵叫喊声响起。