“收回你的话。”霍元樵抓住她的手腕，将她带住怀里。“我的确很想那么做，但理智告诉我不可以，因为我是堂堂皇宫的禁军统领，而———”
“而我只是个没没无闻的小小偷？”楚绫绢马上很有自知之明地抢着说：“你认为我配不上你，不值得你那么做是不是？哼，稀罕！”
她干嘛发那么大火？好象他没趁机强暴她很对不起她似的。
“你误会了，只是我觉得你应该得到更好的———”
“对，我应该找个更好的男人，”楚绫绢生气地端起桌上─杯茶─饮而尽。嘿！这茶好冷，一定是隔夜的，他……不会是昨夜他倒了放在床上的那一杯吧？那么他果然没做出任何逾距的行为，可……可能吗？
莫名地，她突然产生一股严重的失落感。霍元樵显然不太喜欢她，难道她长得不够好看？也许她这两天太累也太樵悴了，已不复往日的风情万种。
可是话又说回来，他不喜欢她又有什么关系？犯得着如此难过吗？即使回不到明朝末年去找姚承翰，也可以到北方去找岳飞的嘛，就算再不济事，也可以到武当山啦、昆仑山啦，甚至少林寺都有带发的俗家弟子，就不信找不出一、二个登对的人选当终身伴侣。
但是很奇怪地，自我安慰了这么久，心里头仍然若有所失，什么道理呢？
霍元樵目不转睛地望着她，“如果你觉得留下来真的那么委屈，就尽管走好了，至于秦相国那儿，我自会去向他解释。”
“想赶我走？没那么便宜的事。”楚绫绢就这牛脾气，人家表现得越冷漠，她越要想办法去勾引他。
当年若非姚承翰对她的情书攻势，一概相应不理，她也不会发起蛮劲一口气写了三百多封。有时自己都怀疑这样做是心仪的成份居多呢，还是斗气的可能性比较大？
“告诉你，除非我楚大姑娘玩腻了，否则谁也赶不走我。”接着，二话不说，拿起霍元樵差人为她准备的易容材料，开始往脸上妆点起来。
霍元樵亦不阻止，只淡淡地凝眸她如春花初绽般的容颜。
不消一刻钟，楚绫绢已经将自己“塑造”得彷如秦翠如“再世”。
“如何？像不像她？”她得意地问。
“像，像极了。”霍元樵对她的巧手简直佩服得五体投地。“甭说是我娘，即使是秦相国也势必认不出你是假冒的。”
“知道我的厉害了吧，你以后还敢不敢随便瞧不起我。”
“我从来不曾有过瞧不起你的念头。”相反的，他比谁都欣赏她。
“小笨蛋才相信你。”楚绫绢鼓着腮帮子，道：“不是说你娘要见我，还不走？”
“是，娘子请。”霍元樵狡狯地一笑，将手扠在腰上，示意楚绫绢挽着他。
楚绫绢略一犹豫，“我自己会走。”即大步跨出房门，直奔后花园，然后杵在回廊的两条岔路中间。“你娘……在什么地方啊？”
霍元樵仍是笑而不答，摆明了；你不挽着我，我就不告诉你。
“大老奸。”楚绫绢没辙，只好趋前拉住他的手臂。不料，霍元樵却顺势揽住她的小蛮腰，笑吟吟她朝前厅而去。
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“这是什么地方？”楚绫绢站在他身旁，望着偌大的厅堂，以及琳琅满目的“高档货”，不禁好奇的问。
“这里就是前晚咱们拜堂的大厅”霍元樵瞧她一脸茫然，很担心她会露出马脚。“别忘了，你现在是相国千金秦翠如。”
楚绫绢点点头，再一次举目瞟向厅堂各处，除雕梁画栋之外，每样东西都极其考究，害她的“职业病”一直要发作起来。
待跨进第二道门槛时，陡见厅堂上方摆了一桌丰盛的酒席，上座坐了一位约莫六十余岁，穿戴雍容华贵的老太太，下座两旁则各有一男一女，全端着不友善的目光睨向她。
“早啊，大嫂，”女的先开口，“都日上三竿了，你可真能睡，娘跟二哥还有我在这等你的大驾，等得两腿都发酸了。”
原来是霍元樵的妹妹。讲话那么冲，吃错药了不成？
“恩敏，不许胡说。”霍元樵的母亲用力瞪了口无遮拦的霍思敏一眼，立刻换上来一张堆满笑容的脸。
“翠如，来，这边坐，昨晚睡得还好吧？”
“很好，谢谢娘关心。”她伸手要去垃桌旁的椅子，却让霍思敏一脚踢开。
哟！很有两下子嘛。
楚绫绢不动声色，两脚岔开，右足使劲，硬将霍思敏脚边的椅子勾回原来的位置，并且安安稳稳地坐上去。
她这两招虽是轻描淡写地带过，然而在场每一个人却都看得清清楚楚，都吓了一大跳。
尤其是霍思敏和她二哥霍元擎更是震惊得目瞪口呆。
楚绫绢却假装没看见，兀自和霍夫人话家常，“娘，你每天都那么早起啊？”
“嗯，我每天鸡一啼就起床练拳，四十年未曾间断过。”霍夫人拿起桌上的一双筷子递给她，“吃饭吧，菜都凉了。”
楚绫绢的确是饿惨了，跟霍元樵不但要耍奸计、使蛮力，还三不五时得针锋相对一番，体力耗费着实惊人。
她浑没在意地单手去接筷子，却无论如何接不过来。算了，美女不与老婆婆斗，她现在只想吃，哪有力气玩角力游戏。
“相公，麻烦你筷子借一下。”
“我娘不是已经给你一双了。”霍思敏跟她有仇似的，从头到尾就没给好脸色。
“不给拉倒。”反正王法又没规定，没用筷子就不准吃饭。“娘，那双筷子你就留着自己用。”
楚绫绢火大，五指齐下，先废了两根鸡翅膀，接着报销半大盘的炒花枝，然后啃掉一根烤鸭腿，最后还把一盅鱼翅汤喝得盘底朝天，才大呼过瘾，拉过霍思敏的衣袖当抹布，拭去手上、嘴边的油渍，还顺便打了一个特大号的饱嗝。
“你———”霍思敏眼睛要凸出来了，“你在相国府都是这么吃的吗？”
“对啊，”楚绫绢才不管他们的眼神有多惊讶，自顾自地说：“不过顺序略有不同，我通常只在午膳和晚膳时，才吃鸡鸭鱼肉，早膳我大多以清粥、小菜果腹，今儿是个例外，但也还不坏，只是菜色的式样少了些。”
“少？”霍元擎好奇地问：“这里一共八道大菜，还抵不上府上的清粥小菜？”
“我家的稀饭虽然名为清粥，可内容丰富，里头掺有红枣、莲子、芡实、龙眼干、赤豆、人参；而且小菜纵然小，却有二十来盘，每一盘都精致可口，美味绝伦。”其实她指的是以前胭脂楼，每逢腊月初八，老鸨江含春所煮的腊八粥，以及她用来供奉神明的小菜。
霍家上下不明所以，以为她真的那么能吃，个个面露忧戚，投给霍元樵一个饱含同情的目光。
“既然如此，我以后叫厨房多帮你煮几道菜就是了。”霍老夫人看样子好象比较友善。“明儿个你就要回娘家了，有没有想好要送什么礼物给你爹和大哥？”
“还没有。”楚绫绢迫切地说：“不知娘是否有好一点的建议？”最好是去买来送给她，或干脆就屋子里现有的东西让她挑，反正她已经偷偷摸摸看上好几样值钱的骨董了。
“敏儿，”霍夫人道。“去房里把那对玉麒麟拿出来。”
“娘，那是咱们霍家的传家之宝。”
“我说了，去拿出来。”霍夫人实在是个怪人，听她的意思，似乎是很大方的要把那对宝贝送给楚绫绢，可脸上的表情又不像是十分开心的样子。
楚绫绢惶惑地瞅向霍元樵，他的脸色就更难看了，阴沉沉、冰冷冷的，还带着一抹错愕。
怎么回事呢？大不了她不拿那对玉麒麟也就是了，犯不着每个人都结面腔给她看嘛。
须臾，霍思敏领着两名家丁，推出一台装有四只木轮子的推车来到厅堂上。
楚绫绢注意到推车上方用一匹锦布覆盖着，想必锦布下面就是霍家的传家之宝玉麒麟。
霍夫人走过去，将锦布掀开，眼前现出的是一只漆金的黑木盒。
“擎儿，打开它。”
“是。”霍元擎自怀中取出一把钥匙，插进木盒左侧的锁孔，只听见“啪”地一声，开启的木盒上端立时罩上一层碧色薄雾。
“翠如，来看看你喜不喜欢。”
楚绫绢恍若未闻，仍痴痴地望着发绿的木盒子出神。
霍元樵见状，赶紧轻拍她的背脊，“娘叫你呢。记得，无功不受禄，不是自己的东西千万别妄想染指。”
“什么？”他暗示得很明白，楚绫绢却听得很模糊。
“过来。”霍夫人道：“瞧瞧你喜不喜欢？”
楚绫绢趋前定睛一瞧，呵！当真是玉气映面，发眉俱碧。
“这两只狗不像狗，老虎不似老虎的东西，可真好看。”
“这叫麒麟。”不仅霍思敏，追她身后的仆人都捂着嘴窃笑，堂堂相日千金竟然那么没知识，连麒麟都不知道。“没知识。”