楔子
暮春三月初八，杭州城富商赵员外家正在为他女儿办喜事。
府里张灯结彩，贺客盈门，说不尽的富贵奢华；府邸外边聚结无数忍饥受冻的乞讨者，期望分得一粥一饭，勉强熬过今晚。
这景象果真证明了“朱门酒肉臭，路有饿死殍。”
向来具有超级正义的神偷帮帮主楚绫绢、当然不能容忍赵员外这种为富不仁的黑心肠作风。
当晚，她率领一干徒众，共分三路，悄然潜进新房、帐房、以及正在举行婚礼的大屋，将三百六十两的礼金全部摸走。
就在她们窃喜顺利得手的当口，那个教人又爱又恨的知府捕头姚承翰居然带着大批人马，截住她们的去路。
“大胆贼徒，还不快快束手就擒！”姚承翰硕颀长的身子往堂中一站，所有的人全给比了下去。
太帅了！楚绫绢每回见到她，总是情不自禁地神魂出窍。
“老大，姚捕头骂咱们呢。”程桂子知道她老毛病又犯了，忙帮她把魂唤回来。
“他？”楚绞绢一怔，“他骂什么来着？”
“贼徒。”
“那么难听？”楚绫绢秀眉轻锁，用她最自负的凤眼朝姚承翰瞟去。“亏你还是个总捕头，竟然放着赵大深这种吃人血、啃人肉的大坏蛋不抓，成天跟我们过不去。”
“鼠辈宵小，专干鸡鸣狗盗之事，如果继续放纵你们为非作歹，那还有王法吗？”姚承翰只匆匆凝目向她，立刻下令：“来人啊！将她们统统抓起来。”
“老大，怎么办？”
“哼！兵来将挡，水来土掩。就凭这几个小喽啰，我还不放在眼里。”
她话声甫落，身子随即纵跃而起，剎那间撂倒了三名士兵。
如此俐落的身手立刻赢得在场喝喜酒的宾客一阵喝采。
这些人也真是的，好歹看在主人赵员外的面子上，至少也保留一点嘛。楚绫绢是小偷耶，那样大张旗鼓的替她拍手叫好，岂不是明显的在奖励她偷得好、偷得妙、偷得呱呱叫。
其中最难堪的莫过于姚承翰了。
自从去年他到杭州府衙担任捕头，神偷帮总共“出草”六十次，平均每个月五次，每次他都很故意然后再不小心的让她们溜掉，即便是被那些有钱的恶霸们骂得狗血淋头，他也不以为意。因为他明白楚绫绢的为人，她偷钱绝不是拿来自己花用，在杭州城，人人都知道她是个侠盗，专门劫富济贫的女飞贼，百姓对她的尊重甚至胜过现任的知府大人。
然而，他如此用心地袒护她，她却拚命地教他难堪，何况还是当着这么多人的面？
“可恶鼠辈，吃我这一记。”姚承翰凌空飞起，身子犹似腾云驾雾一般，空着双手，曲足踢落楚缓绢手中的长剑，按着袖底翻出风云掌，往她的天灵盖击去———
“啊！”
数百声的惊叹声，此起彼落，大伙的心全集中在楚绫绢身上。
每个人都惊讶得目瞪口呆，久久说不出话来；因为楚绫绢被姚承翰打上一掌后，当即魂飞魄散，好似腊月狂风，吹毁玉梅花，娇媚归何处？芳魂落谁家？
这年适逢明末清初。
顺治方才即位不久，世面乱，人心更乱。
姚承翰终究没能逮住楚绫绢，因为他这一掌不意却打中她发簪上，能改时空运转的“通灵彩石”，将她击回另一个更乱、更人心浮动的朝代……。
第一章
楚绫绢自昏迷中醒来，触目所及是一栋泛黄斑驳的小柴屋，以及一对脸皱得可以媲美咸菜干的老夫妇。
怪了？这里不是胭脂楼难道是知府衙门的大牢？
死没良心的姚承翰，居然真的把她关进来，还跟旁人关在一起，连间“套房”也不肯给。
“看什么看？”楚绫绢霍地从木板床上跳起，但随即感到头痛欲裂，身子晃了两下，又倒回床边。“啊！我的头。”
“你先别急着起来。”老婆婆道：“看情形你是受了严重的风寒，必须修养十余日方可复元。”语毕，端了一碗清粥递到她面前，“寒舍没什么好东西可以招待你，姑且将这碗热粥喝了吧。”
寒舍？
原来这里不是牢房，也不是阴间地府，那么是什么地方？
楚绫绢心中打了一个寒颤，感觉才从她的四肢百骸中一一恢复过来。
“两位是……”
“敝姓练，练习的练。”老伯伯腼腆地颔首微笑，“这是内人。其是不好意思，没能帮你请个大夫来诊治，因为……”他摸摸后脑勺，支吾了半天，终究沉默不语。
何须他多做解释，楚绫绢瞟了一眼那碗叫做“粥”，却是清清如水的有如“米汤”，便已了然于心。再举目张望，赫！这屋子除了四面木墙，就只能用“别无长物”几个字来形容。
这么穷，难怪没钱替她请大夫。
程桂子她们也真是的，把她藏在这里虽然隐密，但至少总得拿点钱给人家嘛，否则白吃白住的，教她这个神偷帮帮主的脸往哪里放？
“不要紧，你尽管去请大夫。”楚绫绢伸手往发竖上摸了又摸，咦？她的白金发簪呢？“呃……两位有没有捡到我的头饰？”
练老伯回首看看他的老伴，两人均是一脸茫然。
“没有啊，三天前我们在关子口的山坡上发现你的时候，除了一条不值钱的链子，并没瞧见你头上戴有任何发饰。”
“是吗？”见他们态度十分诚恳，应该不至于撒谎才对。但……关子口是什么地方？她又怎会昏倒在那里？“不是胭脂楼的人把我送到府上来？”
“胭脂楼？”嘿！没吃过猪肉也见过猪走路，这名字一听就知道是个烟花柳地。老婆婆五十几岁人了，脸面迅速涨红成紫酱色。“咱们这儿只有一家‘吟翠坊’，倒不曾看见任何人来过。”
“吟翠坊”？没听过，肯定是才刚成立的“小脚仔”酒楼。
楚绫绢心口暗沉，眉头更是纠成一团。“难道这儿不是杭州城？”
“是啊，是杭州，你要叫它临安也成。”
“既然是杭州城怎么会没有胭脂楼呢？它就盖在西湖湖畔，大门上写着一首苏小小的诗：‘妾乘油壁车，郎骑青骢马。何处结同心，西冷松柏下’看过吧？”
简直强人所难嘛？不用说他们没时闲游西湖，即使刚好路过也没那个胆子跑到妓院门口东张西望啊！
再说他们又不认识苏小小，岂会对她写的那首诗感兴趣？老婆婆能够知道城里有家“吟翠坊”已经很了不起了，谁还理胭脂楼。
完了，从他们的表情推断，胭脂楼十之八九是被姚承翰给拆了。
“好吧！”大不了东山再起，另筑炉灶，谁怕谁？“不管怎么说，总是谢谢两位救命之恩，这些天着实叨扰了，我想……就此告别。”忍着阵阵断裂的头疼，楚绫绢蹒跚地走向门外。
“姑娘，请留步。”老伯伯忧心忡忡地拦住她，“今晚秦相国的千金出阁，城里的大街小巷都宵了禁，你这一出去，很容易惹祸上身的。”
“秦相国？”不是赵员外吗？“哪个秦相国？”难道她昏睡三天三夜就已经改朝换代啦？
“就是那个，”老伯伯怒容暗现，切齿道：“大奸臣秦桧。”
“秦桧？明朝几时出了一个奸臣也叫秦桧的？”
她的问题立刻引起一阵惊呼，“姑娘果然病得不轻，把宋朝都记成明朝了。”
“什么？”楚绫绢硬生生地吓出了一身冷汗。“你是说咱们活在宋高宗时期，而不是……”
“对啊！宋高宗，绍兴二十五年。”
作古了，原来阴曹地府也有个叫“杭州”的地方。
楚绫绢瞟向两人，不禁愁肠百转，“咱们被打到宋朝这一层，罪行应该不算太大吧！”
“啊？”老伯伯被问得一头雾水，“我不明白姑娘的意思。”
“那我换个方式说好了。”反正来都来了，纵使是上刀山下油锅，起码得把目前的状况搞清楚。“地狱不是一共有十八层吗？咱们这算是第几层？”楚绫绢自信做过的好事比坏事多，经过一番加减乘除，她应该不至于被分发去接受酷刑才对。
“地狱？”老伯伯和老婆婆忍不住相视而笑。“咱们两者过的日子的确跟在地狱差不多，唯一不同的是，我们还没领到投胎许可证。”说完又是噗哧一笑。
楚绫绢被他笑得有点不自在，如果这里不是地狱，那她好端端的，怎么会跑到宋朝来？
回畔凝向窗前，一抹残月正自如勾，冷冷幽幽地散发着晕黄的光芒；往近瞧，竹影幢幢，随风摇曳，追不尽的森然魅气，令人不寒而栗。
是了，只有鬼魂才会在三更半夜出现，他们一家是故意安慰她的。想着想着，不禁潸然泪下，嘿！鬼的眼泪也咸咸的！就不知道怕不怕痛？咬咬手指头看看，“啊！好痛！怎么会？”她大叫一声，瞪着杏眼，曾向二老。
霎时间，三个人六只眼睛，转过来溜过去，各自将惶惑与错愕搅在一起。