“这样……那……谢谢你了。”雪茵自小对一干首饰珠宝便不感兴趣，雪兰的盛情相赠，令她接受得相当无可奈何。
“这才对。唉！五点半了，快点，奶奶说你们要搭六点半的火车北上了，回去一定又要挨刮了。”雪兰火速地跳上脚踏车，示意雪茵跟上。
两人一前一后，绕过一畦一畦随风摆动的稻田，夕阳余晖像在和她们赛跑似的，她们每骑近一点，它便陨落一些，终至剩下数抹淡淡的昏黄。
雪兰突然在转角的竹林边煞车，害停车不及的雪茵险险和她追撞成一团。
“我在前面路口等你，别聊大久。”雪兰不悦地膘了眼不知在这儿等候了多久的季仲桓，迳自骑了开去。
他根本无视于雪兰的不友善，一双大眼炯炯生光地望住雪茵。
“听说你要到美国去？”三年来季仲桓一直以她的守护神自居，她要到那么远的地方去，竟没知会他一声，大不可原谅了。
“是的，明天的飞机。”雪茵据实以告，除此之外，她不晓得尚能说些什么，遂垂下眼睑，搓弄新戴上去的环戒。
季仲桓的愤怒在瞥见这一幕时，升到了最高点。他撇下一操场的篮球队员，从即将参加省联赛的集训中跷头出来找她，没想到得到的是这样残酷的答案。
“原来你早就有了别人。”季仲桓眉宇一扬，冷冽说道：“算我瞎了眼。”
雪茵瞠目结舌，望着他愤然迅捷离去的身影，对他撂下的“恨话”丈二金刚摸不着头绪。
该生气的是她，他凭什么发脾气？
满腹委屈的雪茵捣着嘴，低低地啜泣了起来。
“为这种男人掉眼泪，根本是白费力气。”雪兰掏出手帕替她拭干泪水。“勇敢一点，到了美国还有一场仗好打呢！”
她奶奶根据经验法则，推断出雪茵的后母绝非善类，所以全家人都一口咬定，她这一趟美国行势必凶多吉少。
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翌日，雪茵如预定时间搭上华航的班机，横渡太平洋远赴西半球，探望久违整整十年的父亲。
在飞机上，她没有一丝一毫兴奋的心情。昨晚临上火车时，她还拚命祈祷，希望季仲桓能像往常一样，不经意地出现在她眼前，跟她好好的把话说清楚。
孰料，她的希望落空了，他不仅人没来，连电话也没打，徒然留一团谜雾，让她百思不解，却莫名其妙地痛苦得要命。
千愁万绪，令她不自觉地又去拨弄那枚戒指，这戒指大了些，戴在中指犹松松的，不如戴在食指上算了。但，有人这样戴吗？据说戴小指代表幸运，无名指意谓订婚，中指则是象微已婚，而食指……等等……天！季仲桓该不会以为她——
无限的懊恼撞击她的心门，雪茵恨不得立刻跳机赶回宜兰，找季仲桓当面说个清楚。唉！
怎么会这样？怎么会这样！
雪茵以为只有三流的肥皂剧才时兴安排这种无聊、乱没营养的误会情节，哪想得到季仲桓那个飞扬跋扈，不可一世的臭男人也不能免俗。
好在她只去一个星期，否则……
否则又如柯？一个星期之后，他们就算化解了误会，他将会是她的吗？他会为她幡然悔悟，忠贞不渝地守在她身旁？还是依然我行我素，处处留情？
答案已昭然若揭，她不想承认都不行。雪茵半是伤心，半是愤怒。她的情爱在自卑和倨傲的两极中摆荡，忽起忽落，思绪乱得无法梳理。
飞机在早上十点抵达机场。
疲惫的雪茵顶着两个黑眼圈，手里拿着奶奶给她的父亲十几年前仍英姿焕发的泛黄照片，和等候室里一个个举着木牌、引领张望的接机人士一一比对。
时间一分一秒流逝，雪茵潦乱的眼，因逐渐散去的人潮而焦的惶恐起来。不是，统统不是，眼前没有一个是她爸爸，连长相类似的都没有。
他该不会不来吧？
奶奶前一天才打过电话给他的呀！他会不会接错人？或是认不出她？不，应该不会才对。那……一定是堵车罗，美国车多，也许比台湾还拥挤……
一双雪亮的BALLY皮鞋停在她脚边。雪茵尚未来得及抬头，就听到拗口的华语：“你是雪茵吗？”
她吃了一惊，猛仰首。
这男人戴着一副黑不见底的大阳眼镜，皮肤白哲，身材高大，比她足足高出一个头还多，身上那袭剪裁合宜的西装，和手中的ＬＶ皮包，仿佛骄傲的贵族，不怀好意地嘲笑她这个来自亚洲小国的士包子。
她犹未回话，男人即已掀起唇畔。
“果然是你，长得可真像。”
“你是……”他大概是她爸爸的朋友或同事吧？不然怎么知道她的名字。
“我叫肯尼卡尔斯邵，算起来你该叫我一声哥哥。”他态度毫不庄重，打量雪茵时也是肆无忌惮。
哥哥？你那么大把年纪——
“别误会，”看雪茵一脸错愕，他就知道又要浪费一番口舌了。“我不是你爸的儿子，只是很不幸我妈刚好嫁给你爸，这样你懂了吧？”
噢——翻译成白话文即是拖油瓶。
雪茵这才恍然了悟，原来他们是为情势所逼的无血缘兄妹。
“我爸爸为什么没来？”他脚长又走得好快，雪茵不得不小跑步方能跟上他。
“他在信中没告诉你吗？”
“没有，他只说急着想见我。”老天保佑，千万别如奶奶所推测的，真出了什么事才好。
“当然急了，医生说他只剩下三个月的寿命，呃，那是上个月说的，现在应该剩两个月才对。”肯尼中文不大溜，一句话总夹杂几个英文单字。
幸好雪茵英语不错，两人交谈起来，并不觉得特别困难。
“他……他得了什么病？”艳阳如刺，雪茵两手紧握，在朗朗白昼下轻轻颤抖。
“肝癌。”肯尼一次说得不痛不痒。
吓？！雪茵脸上的血色，一下子退成惨白。
“怎么会呢？他才五十出头，正值壮年——”“谁规定年轻就不能死？”肯尼极没礼貌地打断她的话。“有的小孩出生才几个月就——”
“我爸爸现在人呢？”跟这种人说话根本不必客气。标准的自大狂兼自私鬼！
“在家里。”
“为什么不送他去医院？”雪茵已经开始怀疑她爸爸的病，是他蓄意造成的。
“像他病成那样，待在医院只是白白浪费金钱而已。”他吊儿郎当的德性，真是让人火大得想一巴掌轰掉他的下巴。
“你怎么可以说这种话？换成是你，你也希望别人袖手旁观，让你活活病死吗？”雪茵温怒得两颊徘红，紧咬着下唇，急促喘着大气。
“嘿，你——”肯尼本想立刻出言顶回去，忽然发现她生气的模样居然好看极了。
这女人从外观综合看来，可以说毫无诱人的本钱，宽大的眼镜，外加松垮长及小腿肚的过时洋装，浓密的刘海几乎盖掉半边眼镜，但是，为何她看起来却教人打从心底舒服极了？
肯尼也不管是不是在大庭广众之下，竟伸手取下她的眼镜，拂开她的刘海，还动手扯了下她的裙摆。哈！
原来她竟败絮其表，金玉其内，简直就是现代灰姑娘嘛！
“明天带你去换一副隐形眼镜，顺便把头发修一修，有时间的话——”在他巧手改造之下，保证可以让她麻雀变凤凰。
“不必了。我很好，什么都不需要，谢谢你的好意。”她只想以最快的速度赶回去，陪在她爸爸身旁。
“又生气啦？”没想到她外表柔弱，脾气却挺大的。
肯尼不知哪根筋不对劲，居然对她越来越有好感。
“没有，只是……心情不好。他毕竟不是你的亲生父亲，你不会了解那种血肉相连的感觉。”雪茵主观地断定，肯尼和她爸爸的感情想必不大好。
“你说这话就大不公平了。”肯尼族身拐进停车场，掏出钥匙，打开停在通道旁的一部白色宾土，示意雪茵上车。“你爸爸一病三年多，若非我妈妈、三个弟弟和我轮流照顾；你以为他一个肝癌末期患者凭什么活到现在？没良心的女人！”他以长串细碎的美语表达严正的抗议。
“你还有三个弟弟？”那么多？
“对啊，我上一个老爸成天喝酒闹事，不爽就拿我们兄弟出气，还好有四个，可以轮着让他揍，不然早就被打死了。”他忿忿地，玩世不恭的俊脸上颇不搭调地泛起一抹阴郁。
大概是怒火未消的关系，他猛踩油门，车子在熙攘拥挤的街头，呼啸地飞驰了起来。
天！他车是怎么开的？红砖道、路肩、小巷，哪儿没车往哪儿钻，完全不把路旁的警告标志当回事。
“你开慢点好吗？”雪茵双手紧握车顶上的把手，吓得差点得心脏病。
“你不是急着回去看老爸？女人真难搞。”没辙啦，把车重新导人正轨。
还好，他们住的社区离机场并不大远，肯尼狂奔了二十分钟后，只花十几分保持正常速度，便已回到他们位于蒙特利公园附近的小洋房。