这样的情形，已经不只一次两次了，她大胆怀疑，这次她偷跑苗疆一事，他应该已经知道了，只是他在装傻，等着再看她一次笑话。
「梅儿，你以为我是神仙吗?还是像个雅贼，一天到晚就偷偷跟在你身边，观察你的一举一动?」他竖起八字眉，难得见他脸上出现无辜表情。
「你没那佛缘当神仙，倒是像个獐头鼠目、鸡鸣狗盗的小贼，老做些见不得光的事。」一对娥眉倒蹙，红润的嘴唇紧紧互抿着。
「就算是当个小贼，也是尽可能地想在暗地里守护着你，不让你受到一丝一毫的伤害呀!」他双眸闪烁，说的倒是中肯切意。
「说话用不着跟我沾糖抹蜜，我已经没有那份感觉了。」
「感觉可以慢慢培养，只要你愿意，咱们很快就能再像从前一样，过着神仙伴侣似的生活。」
「话可别说得那么早，等到我们俩哪天又意见不合了，你是不是又要在大庭众广下，好好地损我一次?」想起当时在众目睽睽之下丢脸失面于一事，对于男人的誓言，再也不敢奢望了。
这个男人做事机深诡谲，在尚未达到目的之前，都会尽可能地百依百顺，等到达到目的之后，又会完全地以自我的主观意识、正人君子的形象，拉拢身旁的人，一起来施压于意见与他相左的人，他就是有这本事，让男人、女人都臣服于他，以他那温顺的笑容，来掩饰内心狡猾多变的一面。
「就因为那一次，你就将我判处死刑?严格说来，我再怎样的不是，也是为了你好，怕你受骗啊!」
「哼，你没那么好心，你只想让杜、陆两家的人知道，你是绝顶聪明，你办事能力奇佳，在两位长辈和众弟妹面前，表现出你大哥的风范，我说的一点也没错吧?」她一语拆穿他的西洋镜，还伸出小腿，试着想把他的身子从床上踢开。「你快回去睡吧，反正我已做好心理准备，别想你的奸计得逞。」
「你又在说什么啊?」他的屁股死粘着床，还向前挪了几寸。
「我在说什么你自己心里有数，用不着我来解释。」与其受他威胁，不如到了苗疆后把话说开，将来腰杆子软一点、态度好一点，跟三位妹妹及两位长老好好赔罪，相信他们不会给她太多责难的。
「梅儿，有时我总觉得你对我的误解太深了。」他大手一伸，不偏不倚地拉住她的手，硬生生地将她从床榻的死角处，拉到正中央来。
「喂，你……你快放手，你别太过份……」两手两脚胡乱交踢交拨，纤纤细腻的四肢，打在硬邦邦的叽肉上，对杜乘风来说，简直跟搔痒没两样。
「梅儿，你再这样大吼大叫，万一吵醒了客栈里的人，让他们一窝蜂地全涌到这儿来，那后果你可得要多想想了，我呢，一个男人家倒是无所谓，你一个黄花大闺女，到时候要嫁人，我看恐怕很困难了。」他说得可是一点也不唬人，这事要传开来，以讹传讹，到时看她要怎么做人。
「我嫁不嫁人跟你一点关系都没有，我就算一辈子当个老姑婆，也不关你的事。」
「你现在不就是快到老姑婆的年纪，唉，三个妹妹都嫁得比你早，我看除了我以外，将来真有人想娶你的话，铁定是冲着余园的财富而来的。」他火上加油，这多少也在提醒着她，女人的青春是不能任意蹉跎的。
「杜乘风，我不嫁总行了吧，我……咳咳……」她玉手一指。「我就算嫁个挑粪养猪的，也不会嫁给你!」
「冷静点，把身子咳坏了，我怎么跟哑叔交代。」
「谁要你去交代了!我的事跟你无关，用不着为了我而跟任何人交代!」越说越是激动，元梅咬着唇，全身因愤怒而不停地发抖。
「好，不交代就不交代，梅儿，只要你答应我，忘记三年前的那件事，让我们尽弃前嫌，重新开始，你要怎样，我全都依你。」为了让她不再活于过去的阴影中，他得要当机立断，将事情做个了结。
「你让我好好想想，但请你先出去可不可以?」她不得不软化，杜乘风缠人、黏人的功力她不是没尝试过。
「不可以，我一定要立刻听到你的答案。」这女人总是不愿表现出屈服的态度，他告诉自己，不能再由着她倔强下去，事情过了就过了，哪有让时光倒转，重来一次的道理。
就在两人僵持不下的时候，宁静无声的环境，却提升了杜乘风对四周的警觉心，他隐约地感应到，有一股杀气正逐渐往梅儿的房间而来。
「你……」
「嘘，别说话!」他行动敏捷地吹熄桌上的油灯，并且在一群黑衣人冲进元梅的房间之前，先行拿起兵器，带着她跳窗离去。
果不其然，一记破门声就在耳后响起，两人迅速绕到马厩牵出一匹快马，就着月色，一路朝向林子而去。
他们怎么想也想不透，在这穷乡僻壤，他们到底是招惹了谁，为什么会有人暗夜想要袭击梅儿，这些人的目的，究竟为何而来?
一连串的疑问不停浮现在他脑海，然而，随着后头不断传来的哒哒马蹄声，杜乘风不敢再多做想象，他策马人林，奔驰在碎石小道上，并且急速往最隐密的林子而去……
第五章
万马奔腾的声音，始终在两人身后不绝于耳。
银色的月光洒在茂密的林子里，清楚地迤逦出好几条长长相互追逐的身影。
然而，这些身影几乎有越靠越近的趋势，只因杜乘风一匹马载两个人，就算马儿再怎么会跑，长时间下来，也终究会被追上。
原以为这些盗匪在发现他们脱逃后就会索性放弃，谁知道，都已经追了大半夜，还依然锲而不舍，似乎非要置两人于死地不可，
「梅儿，你曾经得罪过谁吗?为什么这票家伙会紧咬着我们不放?」杜乘风将元梅护在胸前，看到后头紧追的凶神恶煞，对元梅提出强烈的质疑。
这句话可把她问傻了，那群人是何方神圣，是圆是扁她完全都不清楚，把责任全推到她身上，也太没道理了吧!
「杜乘风，麻江这偏远的小地方，我连听都没听过，又怎么可能在这里与人结怨，你说话最好凭良心点。」她回瞪他一眼，早知道就自己另选一匹马，逃他逃得远远的，也免受此不白之冤。
「要不然这些人为什么紧咬着我们不放，如果仅仅是为了劫财，那客栈里休息的南队那么多，不可能只单单挑我们下手的啊?」
「那怎么不说是你跟人家结怨，你不也老是为了做生意，而……啊，小心啊!」元梅大叫一声，原来后头的黑衣蒙面人已经追到他们左右两侧，光顾着说话，反而失去了警觉。
刀光一闪，银刀以水平方向朝马背上横劈而来，杜乘风将元梅的头一按，并且将身于顺势趴在地背上，刀刃轻轻扫过两人的发尾，侥幸地逃过阎王召唤。
「梅儿，你来控制马，我来对付这些人。」俐落地从身后将一把伸缩长枪抽了出来，他轻按两下，长枪顿时长了三倍，枪头系着红色流穗，识货的人不难看出，这是鼎鼎有名的杜家长缨枪。
长缨枪一出，两旁骑在马上的黑衣蒙面人，攻势顿时收敛了不少。那英挺的身影在刀光剑影中穿梭，密密麻麻的枪网一下子便挡掉了许多致命的袭击。
在双方交战的过程中，杜乘风赫然发现，这些黑衣蒙面人的体型都十分纤细娇小，使出的力道也没有那样刚烈带劲，应该清一色都是女人，只是敏捷的身手和纯熟的刀法，在在令杜乘风不敢掉以轻心。
为了趁早结束这场混战，杜乘风一股作气、挺直脊梁，当三把银刀同时砍过来时，他将长缨枪打横，朝着前、左、右三路包抄的黑衣人大喝一声，同时夹带着浑厚的内力将三把刀给震回去。
这一招果然奏效，三名黑衣蒙面人狼狈地被震回马背上，几乎差一点就跌个四脚朝天，摔落马下。
「我杜乘风有什么得罪之处，且说便是，是杜某所为，绝对不会推诿责任。」
「这不干你的事，快把你马背上的女人交出来，否则的话，这笔帐也算你一份!」为首的黑衣女子出声回应，从她的口音中可判断出，应该是西南边少数民族的腔调。
「敢问这位姑娘哪里冒犯到你们，要我交人，也得给个理由吧?」
此时，元梅听得是一头雾水，她收紧缰绳，只见骏马前面两蹄高高举起，马嘶长鸣，一段长途的追杀，就此划下句点。
五匹骏马将两人团团围住，肃杀的气氛像团化不开的浓雾，让人有种快要喘不过气来的感觉。
凌厉的眸光全部投向元梅，很明显地，这群黑衣女子所针对的目标，仅仅是她一人而已。
「在下陆元梅，若有什么地方得罪，请但说无妨。」以她的个性，绝无退缩逃避的道理。