「我仔细评估过总擎目前的状况，以这几年公司亏损的情形，各位绝不可能有足够的现金，买回在外的股份。你们唯一的选择只有赌在我身上，赌我这个被外放多年的人，有让总擎起死回生的能力。我要向各位保证的是，我绝对会救回总擎，以慰爷爷在天之灵。
至於当年昧著良心的人，也请你们听清楚了，我钟阒绝对不会手软。伯父、表叔、堂婶，十六年前你们欠下的债，该是偿还的时候了，我要连本带利的讨回。」
说完，钟阒由办公椅起身，以冷漠却强势的姿态，压倒全场，钟开文更是处在震惊中，久久无法平复。
在钟阒一手即将推开厚重的会议室大门之际，恼羞成怒的钟开文愤然大吼：
「没那么简单的，钟阒，你要是敢从我手中夺走总擎，我绝对不会让你好过！」
已背对众人的钟阒，瞬间转头直视钟开文。
「我想你还不懂，现在已经不是敢不敢的问题，而是我已经这么做了，总擎已经是我的了。至於你会不会让我好过，我只能说，我还蛮期待的，一个能把总擎搞成今天这番局面的人，会有多少能力？我其实很怀疑。」
钟阒走了好几分钟後，会议室仍处於一片静默的状态，先前被钟阒点名的人，不得不开始盘算著未来的路。
而钟开文，愤怒、惊慌加上羞辱感交错，为恨意的种子耕出一畦沃土……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
踏出总擎後，钟阒立刻搭上最近一班往高雄的飞机，他必须见到乐乐。眼前的一场仗，才刚起幕，他却已觉得好疲惫。
对於金钱、权势的贪婪，可以让人忘记良善的本质，这些年，他从不曾思考这些太过道德性的问题。
可是今天，面对当年那群恨不得他消失得无影无踪的亲戚，他的心竞开始质疑所做的一切，是不是真有意义？
说到底，那群人跟他，仍存有无法析离的血缘关系，尽管他明白，面对这件事，他绝不会心软，毕竟这是他等待了十六年的目标，甚至可以说，在乐乐出现之前，「总擎」就是他活著的唯一理由。
只是现在，他却有莫名但强烈的空洞感。也许原因在於，伯父那张脸有几分爷爷的样子……
那些人或深或浅，都跟他有某种程度的血脉关连，却没有一个跟他是算得上有「情分」的亲人，他不是孤儿，心境却比孤儿还要荒凉。那群人，没有一个希望他存在！
也许这个世上，他唯一拥有的，就只有乐乐了……
钟阒下了飞机後，直奔姜羿的公司，他知道乐乐现在是姜羿的私人秘书。
一进公司，大门负责接待的总机小姐，十分有礼地询问他的来意，他淡淡给了一句话，制止总机小姐要拨内线电话的动作，便迳自往他知道的方向走。
「我找纪乐萱，不用麻烦，我知道怎么走。」
上回钟阒到这儿时，碰到的也是这位总机小姐，碍於知道钟阒为江华建设总经理，她实在不好拦人，可是就这麽任由他进出公司，也不妥当。不过她也疑惑著，这个人不是找总裁，竟是要找总裁的秘书，情况确实有点怪异。
总机小姐正想婉转解释，钟阒却已经快离开她的视线范围，她最後的反应是跟在钟阒身後。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
乐乐拿著姜羿刚刚要她送往人事部门的文件，正要离开自己的位子，一眼就看见朝她而来的钟阒。
她的脚停在原地，看他一步一步逼近，近到两人之间只剩半步距离，就要身体碰身体的黏在一块了。
乐乐必须将头仰成三十度斜角，才能望见钟阒的双眼，脑袋的警钤告诉她，她该逃跑，可是在看见钟阒眼里的需索时，她的双脚就像被施了法术，无法移动分毫。
跟在钟阒後面的总机小姐，才要开口说话，没料到钟阒接下来的举动，会让她的话在即将出口时全然梗住，脑子则因眼前的画面飞快打转著——
天呐！江华建设总经理，不是岳家的女婿吗？怎么跑到他们公司抱另一个女人？！
毫无预兆地，钟阒用双手将乐乐紧紧揽进胸膛，几乎在同时，他将头埋进乐乐的颈窝，贪婪吸取她淡淡的发香。
他的双臂仿佛用尽了力气，想将她揉进他的身体里，乐乐的大脑因为钟阒突然的举动而完全失去作用。透过这个拥抱，他像是在索求某种力量。
乐乐没见过这一面的钟阒，甚至连钟阒的声音传来，她都还认为一切不真实得像场梦。
「乐乐，我需要你。这是我第一次求人，求你跟我回台北、求你陪在我身边，我真的需要你。」
时空在瞬间凝结，她的心因钟阒的拥抱而紧缩、扩张、震撼著……
她可以面对冷漠的钟阒，也可以面对霸道的钟阒，甚至连无情的钟阒，她都能试著面对！
可是，眼前这个似乎带著她不明白的脆弱、向她请求的钟阒，她完全无能为力……
她看见自己的心逐渐软化，当初坚决离开的意念，也一点一滴剥落，她知道自己就要妥协了。
「你弄痛我了。」埋在钟阒胸膛里的乐乐，传出的声音显得虚软无力。
「求求你，乐乐，跟我回台北，求你。」他固执地询问，似乎没听见答案，就不准备放手。
「好……」所有理智全淹死在汹涌而至的情感里，乐乐再一次不顾後果，把自己交到钟阒手里。
对於乐乐的回答，钟阒仅是沉默，他将所有情绪表达在深深收紧的臂弯里。
乐乐想开口，另一个方向在此时传来熟悉的声音。
「看样子，一个月的时间，果然是太久了一点。」姜羿老早就斜椅在门边，表情泰然自若，却也注意到钟阒身後，还站著处在呆怔中的总机小姐。
钟阒不情愿地，总算放开乐乐。
乐乐转头看姜羿，还没开口说半句话，就让姜羿的伸手示意止住了。
「林小姐，请回到你的工作上，刚刚看到的事，你要当作没看过，如果不能忘记，你就不必来上班了。我的意思你懂吧？」姜羿对总机小姐说。
终於回过神的总机小姐，对姜羿迅速点过头後，疾步离开现场。
「姜大哥，我……」乐乐想解释自己毫无道理的行为，却说不出一个能让人听了顺耳的理由。
「不用解释，也不用担心。我会跟爸、妈说，我们得到台北分公司‘视察’一段时间，其实我本来就打算上台北。」
钟阒充满占有意味的手，环在乐乐的肩上，以近乎宣示的慎重口气说：
「我要带走乐乐，不是向你借走她‘一段时间’而已。」
「谁知道呢！天有不测风云，也许乐乐过几天会後悔，也许会发生什么事，我总得替乐乐留一条後路吧。」姜羿耸耸肩，半开玩笑说。
只是没人想得到，一句半开玩笑的话，居然有成真的可能性。
几乎是立刻，姜羿又意有所指地说：
「我以为你要等一个月呢！」说完，姜羿不再搭理举状亲密的两个人，转身进自己的办公室，连原先他出办公室想跟乐乐交代的事，都忘得一乾二净了。
老实说，对於刚刚无意撞见的那一段插曲，他也挺震撼的，没想到那个冰冷的钟阒，也有这么「热」的一面……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
站在当年的钟家大屋门前，钟阒终於体会了何谓百感交集。
隔著高墙，只能看见茂密枝叶的那棵老柏榕似乎高了些，十六年对一棵百年大树来说，所谓的改变，不过就是多了几道外人看不见的树轮。但对一个血肉之躯而言，十六年可以改变的事，太多太多了。
一个星期下来，他忙得几乎连休息的时间也没，「总擎」的状况比他预估的要糟多了。说白话一点，以现阶段的亏损情形来看，「总擎」已是名副其实的空壳子。
如果不是姜羿愿意拨三亿周转金，想要总擎在短时间，恢复到爷爷在世时的荣景，无异是痴人说梦。
这一个星期里，他不但要忙著整顿公司，还得忙著买下钟开文因信用破产被拍卖的资产，包括他手上所剩不多的总擎股分，还有爷爷锺爱的这栋大屋。
此时的钟开文，算得上是一无所有了。等了这么多年，他终於等到这一天，只是，他以为会出现的复仇喜悦，却连一丝影子也没见著……
所有钟家人都等著看好戏，看他如何凭藉一个人的能耐撑起总擎。
公司里，非钟氏家族里的职员，对他唯唯诺诺，生恐他一个不高兴来个大裁员，至於大部分钟氏成员，能裁的大都被他裁撤掉了，剩下的都是些跟他无直接利害关系的远亲。
虽然公司的混乱不算全盘解决，但也缓缓步上轨道了。