尹坛肆转向他。「记得，咱们还问大姊要做什么?她说那是要给翟大公子——」他戛然而止。「翟公子?不就是我们刚刚……」
「嗯!」尹乐杉蹙起眉宇。「大姊说是要帮芙兰表姊退亲闲的，原来那人就是翟玄领……」他的脑筋飞快动了起来。
「他现在跟大姊提婚事……」尹坛肆习惯地抓抓发际。
「大概是看上了大姊的能力。」尹乐杉蹙眉。「就像米行的钱老板一样。」
「哦……」他恍然。「可大姊又不懂漕帮的事……」
尹乐杉瞥他一眼。「用点脑袋行不行?翟玄领经营漕帮经营的有声有色，不需假手他人，再说了，他们应该不会让女人插手生意上的事，恐怕他是想让大姊帮他治家。」
他点点头。「大姊的确是满会理家的。」
「你觉得这亲事怎么样?」尹乐杉探问。
「没怎样，反正大姊都拒绝了。」他耸耸肩。
尹乐杉冷瞄他一眼。「这事还没盖棺论定。」
「你想做什么?」尹坛肆从他的话语中感觉到不寻常。
「我只问你，这门亲事有什么道理退?」他扬起嘴角。
尹坛肆怔了下。「可贰哥……」
他微扯嘴角。「若依他，大姊一辈子也出不了阁。」这回，他非得让他首肯不可。
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这晚，尹家的气氛显得有些怪异，就连最小的尹浅舞都能感觉，她夹着豆腐入口，一边瞧着三位兄长自顾吃饭的模样。
「今天怎么好安静?」她伸长筷子夹了韭菜到碗里。
「有事吗?」尹滥衣瞄了三位弟弟一眼。
「没，能有什么事?」尹槊贰开了口。
尹滟衣也没追问，只是换了话题。「你进京应考需要的盘缠姊姊筹好了，再过几天也该上路了，杉弟，你陪——」
「我不打算参加。」尹槊贰平静地说
尹滟衣停下碗筷，错愕地望向他，不敢相信自己的耳朵：「你说什么?」
「我说我不——」
「不要说傻话。」尹滟衣不悦地蹙下眉。「你已考过解试，自得去京师参加省试，路已走了一半，哪有回头之理。」
「我觉得准备的还不够。」尹槊贰盯着碗里的米饭。
「去试试也没有关系。」尹滟衣放下碗筷。
「我觉得不需要浪费那些钱——」
「钱的事你不用费心。」她蹙眉。「你答应过我的话忘了吗?」
「答应什么?」尹坛肆忍不住插嘴。
尹乐杉瞟他一眼，示意他少开尊口。
见贰弟闷不吭声，尹滟衣起身说道：「你跟我来。」她拉开板凳，离开餐桌，往前院踱去，尹槊贰直起身，跟在她后头走。
「为什么答应我的事，如今又反悔了?」尹滟衣边问边注意屋内三人的举动，不想他们有机会偷听，下午时是她太疏忽了，才会让小舞偷听到她与崔媒婆的谈话。
「我没说我不去应考，我只说今年不去——」
「不要跟我玩字面上的游戏。」尹滟衣不悦地打断他的话。「贡举不是每年都有，这样一拖，不知又得几年。」
宋代科举，承袭唐和五代之制，设有贡举、武举、制举、词科和童子举五种。贡举，又叫常科，是选举文宫的制度，北宋前期，分为进士、明经和诸科等考试科目，贡举在初期为不定时举办，一直到宋英宗后才订为三年一次。
「再说，我与丘师傅谈过，他认为你可以——」
「可我自己觉得准备的还不够。」他再次强调。
尹滟衣凝视他闪烁的眼神，叹口气道：「不要对我扯谎，你明知姊姊瞧得出来——」
「我没扯谎。」他辩驳。
「是因为下午的事吗?」她问。
他沉默了下才道：「翟公子让我不舒服，我担心你会受他欺负。」
她轻笑一声。「你想太多了，翟公子不是会强人所难之人。」
「不是，他不一样。」尹槊贰烦躁地说。翟玄领给他很大的威胁感，他跟以前上门提亲的人不同。
「我答应过不会抛下你们成亲去。」她说道。
「我知道。」他长吁口气，抬眼望向天际，今夜的月亮让乌云遮住大半，显得有些阴晦不明。「其实，他说的也没错，这么多年……都是你在照顾我们……」
「我照顾你们是应该的……」
「不对……」他摇头。「应该由我负起这责任的，可……我什么也不会，不过是个无用书生……」他低头瞧着自己摊开的掌心，除了拿笔外，他什么也不会。
「贰弟。」她轻触了下他的臂膀。「读书人求的是进仕之路，并不是汲汲营营地为生计烦恼——」
「功名谁不想要?可僧多粥少，中举的有，难道落第的就少吗?父亲一生考了几次，最终还不只是个不第秀才罢了，可为咱们一家子操劳的是母亲，就因为这样，娘才会累倒，若你最终走了娘的路子，我一辈子都不会原谅自己。」他激动地握着她的肩膀。
「贰弟，你想哪儿去了?」她安抚地拍了下他的手。「我相信以你的才学，中第并非遥不可及，也非空谈。」
「你想我做的，我一定会去做，可迟个一、两年也无妨不是吗?」他顿了下。「我想过了，我先在私塾教孩童——」
「为什么要这样!」她打断他的话，仍旧无法理解为何他不想应试。「就算准备不够也无妨，去试试又能有什么害处?」蓦地，她想起翟玄领的话——
我赌令弟不会应考，若我说中了，姑娘便允了亲事。
为什么他会这么说……而且，还偏应了他的话!尹滟衣心头一惊。「贰弟，你与翟公子曾见过面吗?我是说，今天是你们第一次见面吗?」
尹槊贰怔了下，下明白为什么话题会突然转到翟玄领身上。 「是第一次见面。」
尹滟衣仔细审视他有无说谎的迹象。「你们以前没碰过面?」
「没有，你为什么突然……」
「没什么。」尹滟衣微笑。「翟公子很懂人心，我担心你受他摆布。」
「怎么会?」他惊讶地扬眉。
她思忖了下，而后说道：「他告诉我你不会去应考。」
尹槊贰瞠目以对。「他……」
「你觉得呢?」她顿了下，灵机一动说道：「我与他打了赌，赌你会上京应考，若我输了，便进他翟家门。」
尹槊贰不敢置信地瞪大双眼。「不可能……为什么?」他无法自己地嘶喊出声。「你不可能会答应的，你——」
「贰弟。」她轻喊一声。「对不起。」她不想对他撒谎，但她答应过爹，定要让尹家子孙入仕途，她不能在这节骨眼上让贰弟自毁前程，他已经中了举人，没道理在这时放弃。
尹槊贰误会她道歉之意，以为她是在为赌约向他赔礼。「你不可能跟他打赌的，不可能……你不会跟人打赌的……」
「贰弟。」她喊了声，试着让他冷静下来。「只要你应考，我便赢了。」
他看着她，声音沙哑。「你骗我对不对?这是你想我上京的计谋——」
「你想问翟公子吗?」她冷静以对。
他怔住。
「你答应我的事没有做到，可我亲口应允的事，绝不会更改，如果你不进京，就留下来参加姊姊的婚宴吧!」她转开头，往屋内走。
「滟衣——」他惶恐地抓住她的手。「你不能这么做，你不会不知道我对你——」
「贰弟!」她冷喝一声。
他猛地收口，黑眸闪过一丝挣扎。
她在心底喟叹一声，仰头望着晦暗的星空。「不管你的决定是什么，你永远都是我的贰弟，这点绝不会改变。」
他的眸子黯下，不觉松开她衣袖上的手，她轻叹口气，走进屋内。
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「大少爷……」
翟玄领一踏进家门，就见管家提着灯笼匆勾迎上前来，他挑了下眉，问道：「怎么?」他才从漕帮回来，身后仍跟着牛坤及马沿。
房仕斌在他面前站定后才道：「您回来的正好……」他中等身材，穿著圆领青袍，下巴上留着一绺山羊胡，眉间有着一道深纹，双眼下垂，眼皮底下有些浮肿，像是泡在水中的鱼眼。
他使个眼色，示意一旁的门房先行退下后才道：「坤少爷让人压在赌坊，小的……」他以袖子抹了抹额际。「小的不知该找谁拿主意，三百贯钱不是小数目，小的没法找帐房支。」
翟玄领冷下脸。「他又欠了钱?」
「是，三……三百贯钱。」他皱紧眉头。「奴才没敢告诉二姨太。」
「这事不用告诉她。」除了一哭二闹三上吊外，姨娘不会做出任何有建树的事情来。
「可总得把少爷带出来……」房管家询问。
「用我的名去帐房支银两。」他从腰间掏出木牌交给管家。「牛坤，跟管家一块儿去把那浑帐给我带回来，别惊动府里任何人，回来后，直接将他压来见我。」
「是。」牛坤立即随管家离去。
「主子，做啥还领他出来，就让他在赌坊里待着。」马沿厌恶道。
「他若没回来，姨娘会闹得整个府不得安宁。」翟玄领面无表情地说。「老太爷正病着，不能惊动他老人家。」