“太漂亮了！”孟黎莎说，“谢谢你……真太多谢了！”
说着，她很自然地仰起脸来望着公爵，象个孩子似的充满了感激之情，他低下头来，她轻轻地吻他的脸颊。
她的唇一触到他时，她才猛然意识到这是她向自己“丈夫”献出的第一个吻，也是除了父亲以外，第一次亲吻一个男人。
她的心中传来一阵十分奇异的感觉，她还不大能了解，不由得脸都羞红了。
他象也懂得她的窘迫，却十分沉着地说：“有很多东西我都很想送给你，不过我想还是让我们到伦敦时再选购要更有趣些。”
“一定会很有意思的，”孟黎莎说，“不过，你千万不要为我买太多东西，这枚戒指是我这辈子看过的最漂亮的东西了，我怎么也想不到有一天自己会有这么美的东西……我想……一定很贵吧？”
“贵重与否并不重要，”公爵带着嘲弄的口气问，“孟黎莎，你不是一直都告诉我，说我不该总是以金钱来衡量爱情或友谊吗？”
“你不必引用我所说过的话，”孟黎莎抗议，“同时，阁下，我并不希望自己成为一个累赘或是抵押品。”
说着她不禁想起他花在葛文斯·贝拉身上的钱，还有葛文斯对他不但不感激，反而想杀他，就提醒道：“晚上要特别小心，不要把窗子打得大开，如果只开一半的话，就不容易爬上去了。
“你在为我担心？孟黎莎？”公爵问，“我想葛文斯不会再犯同样的错误了，不过，你也别再担这个心，上次的事情发生后，我就一直把手枪放在床边，防范任何图谋不轨的家伙。”
他们分别来到各人的房间，公爵又把她的手放到唇边亲吻，孟黎莎衷心地说：“我要再一次为你送那么美的戒指给我而致谢，我会戴着它上床，没有人能从我这里把它偷走。”
“是啊！”公爵回答，“不过，如果你害怕的话，记得我就在隔壁。”
他又再吻了吻她的手才离去。
孟黎莎注意到：每当他们晚上告别的时候，他从没有由两个人房间中的那道门回到自己的房间过。
她有一种奇怪的感觉：他正等着她打开那道门，除非她打开，否则那道门永远紧闭着。
接着又告诉自己，大概只是自己的想象力太丰富了吧？
“请保佑他安全，”现在孟黎莎祈祷，“上帝……请……照顾他、保护他，让我能带给他快乐……请指引我如何帮助他……我只觉得自己十分仿惶无助。”
她的眼睛望向祭坛后雕刻的天使，心中默默地祷告着，教堂之中一片岑寂，突然她似乎听到一个声音在说：“给他爱！”
那声音如此清晰、坚定、有力。
“但是要怎么去做呢？”她在心中自问，“我要怎么做？”
“去爱他——去爱他。”
那声音在她心中呼唤着，也象那教堂中悠扬的风琴声一般，一直在她心中回响、回响，久久不散……。
孟黎莎从礼拜堂出来后想找公爵谈谈，又想起他说过要和经理人商谈一些事情，还没回来，她觉得有些无聊，就顺路往图书馆走去。
老法罗先生看到她来了，兴高采烈。
“我正盼望着你来呢！夫人，”他说，“上次你问起的书我找到了。”
“你是说有关宫内建筑的书？”孟黎莎问，“哦，我太高兴了，我一直就好想看看这方面的书，公爵也跟我谈起过有关秘密通道的计划，他正打算向我讲解一番。”
“前天我就为你准备好这本书了。”法罗先生说话的口气似乎在暗示什么。
孟黎莎不禁笑了起来。
“你以为现在我阅读这方面忽略多了，是不是？”她说，“不错，这倒是真的，平常总是和公爵在一起，晚上一上床很快就睡着了，就没好好看看书。”
本来她还要再解释一番，想一想老法罗也未必能了解，就直捷了当说：“把书给我好了，法罗先生，我一定会用心读的。”
法罗走了过去，到书架那头去找书。
“我还发现了一本诗集，你可能会有兴趣，”他又说。
“那是第一位公爵在一六九六年写的，你读了以后就会发现真富浪漫色彩呢！”
听他这么说，孟黎莎不禁想到公爵致宝兰的情诗是否也保存着？不过她确定在经历了那场感情巨变后他一定不再动笔了，也许从那时开始，他也不再写什么情书，甚至提到爱情都会让他憎恶不已，毕竟在爱情的骗局中他受到了大大的伤害。
“我从没接到过什么情书，”她想，“也从没有什么人写过一首情诗给我。”
想到这里实在令她沮丧，不过她不愿再对公爵及宝兰的事又发生什么联想，因此很快地说：“下次我一定要看看那本诗集，法罗先生，这一、两天之内建筑方面的书就够我看的了。”
她注意到法罗一直站在那里呆呆地望着书架，然后把一长列的书卷移开些，口中哺哺自语； “我把它放回这里的——我记得明明是放在这里。”
“怎么回事？”孟黎莎问。
“我已经把那本书为你准备好了的，”法罗回答，“礼拜二整天都放在我书桌上，不过那天你没来这里，所以离开以前就把它放回了书架，平常我不喜欢把书搁得到处都是，怕有时候女仆会移动它们。”
“那应该还在你放的地方才对，”孟黎莎说，“让我看一看。”
她看法罗已经十分老迈，大概眼力也不大行了，于是走到那一长列书前，一本一本循序看过去，可是就不见要找的那本。
“我真不懂怎么会找不到？”法罗说。
“也许公爵来这里拿走了，没有跟你说一声，”孟黎莎说，“别担心了，法罗先生，我相信它一定会再出现的。”
然而，她心中却想着：法罗真的是心力难以集中了，变得有些漫不经心，他一定把那本书不知放到哪个别的书架上去了？
她又安慰法罗：“没有关系，我那里还有别的书没看完。”
“真不知道怎么搞的？”法罗十分激动，“我从来就没有放错过一本书，每本书我都晓得，而且都很爱它们，一直就把它们当作我自己的孩子似的。”
“我知道，不过，法罗先生，别让这事使你烦心了，它一定会出现的，很多东西常常都是这样，一下子要找怎么也找不着，不注意的时候它又出现了。”
当她从图书室出来，发现公爵正在起居室里等着她，书桌上搁了一些即将在他领地东边兴建的村舍计划。
“在郡中大概没有别的建筑样式比它更时髦了，”公爵解释，“我从伦敦请了一位年轻的建筑师来设计，明天你就会见到他，他很有见解。”
这天晚上他们就一直在谈论着产业上的规划经营，孟黎莎深深了解到公爵对宫内应兴应革之事十分重视。
“他应该有个儿子来继承这些产业的。”她突然有了这个念头。
晚上一个人躺在床上，把床边的灯熄了，在一片黑暗之中，她不禁想到宫内应该有些孩子才对，不然就他们两个，实在太大太空洞了，作为公爵之妻，似乎不该任这种情形一直继续下去。
虽然他说过他们会是朋友，想有一天她会爱上他，但是，若是那一天总也不会来到呢？
“那么，难道在没有爱情的情形下，我也打算为他生一个孩子么？”她自问。
其实，在公爵向她求婚的时候，她就为此迟疑不决，因为在内心深处，她始终相信：孩子应该在两情相悦之下孕育而生。
依稀记得远在她才八岁时，在母亲身边嬉戏，当时母亲和一位太太在喝茶聊天。
那位太太望着一旁玩着的孟黎莎，对母亲说：“你的女儿不只长得漂亮，一看上去就知道是个快活的小孩。”
“是啊！”母亲当时这么回答：“她是个在爱中出生的孩子。”
那位太大笑着说：“那你们应该有更多的孩子才对，我从没看过象迪瑞尔和你这么美满的一对夫妻呢！”
“我们在一起的确很愉快，”母亲回答，“只是很不幸上帝只赐给我们孟黎莎一个孩子而已。”
事隔多年，那段对话始终索绕在孟黎莎心中，后来她也从没再和母亲提起过，只是想起自己的婚姻和子女时，她总认自己的孩子应在爱中出生。
“我要去爱公爵……我要爱他，”她告诉自己，接着似乎再次听到礼拜堂中那声音的呼唤……或是根本就只是她心中的呼唤呢……
“给他爱。”
“但是，他并不爱我。”她反驳着。
躺在床上，想着他的种种，其实他就在门的另一头，而那道门就在他们房间之中。
从那天晚上她奔往他房中示警以后，就一直没有再去过，当时若不是她及时赶到，他一定会被谋杀了，一想到这里，就不禁毛骨惊然——那亮晃晃的利刃仿佛在她眼前闪动着——突然，一种公爵又将遭到极大危险的意识猛烈袭来，这种感觉变得愈来愈鲜明、强烈。