“儿臣不喜欢紫玉格格、凝玉格格，请皇阿玛容儿臣建有战绩，再行赐婚。”他只有尽量拖延。
“难道你心中有其他的意中人？”康熙诧异地问。
胤礼犹豫了一下，摇头否认。
珍缡抢着说：“紫玉和凝王都配不上阿哥，皇阿玛若要将我许人，对方一定要比胤礼强才行。”
“你们……东推西挡，不把皇阿玛放在眼里了吗？”康熙佯怒，不明白一双儿女到底在想些什么。
“皇阿玛恕罪。”两人异口同声。
康熙无奈地大手一挥，霍然起身。
“无论如何，年底以前，朕要先办妥十六阿哥的婚事，这人选你就自己斟酌，朕已经是宽宏大量，给过机会了。”
皇上不悦地走出承和宫。
珍缡的眼眶泪光打转，伤心地道：“你就要指婚了，我怎么办？”
“不会的，除了你，我不会娶第二个女人，我的心里只容得下你。”胤礼无限柔情，执起她玉葱般的手。
“可是阿玛他……”
珍缡的头靠在胤礼胸膛，却是忐忑不安，她发出细微的声音：“也许……我们真的不能在一起。”
她明白他俩不能长相厮守的原因，是他们的身份。
他们是同父异母的兄妹，铁铮铮的事实，他们无力扭转乾坤，倘若他们执意结合，会令满清皇族蒙羞。
胤礼心里和她同样的挣扎、矛盾，像掉进了泥淖……
???
穆妃娘娘得知十六阿哥婉拒了皇上的美意，她的心又悬浮在半空中。
尤其这几天珍缡的心情奇差，和平日的活泼判若两人，她更是忧心忡忡，但是这种事又不便向人启齿，连皇上也不行。
她只好抛砖引玉，宣召凝玉格格进宫，希望凝玉能抓住胤礼的心。
凝玉格格风寰云鬓，秀媚娴雅，举手投足，遣词用字都具大家闺范。
她和十六阿哥有几面之缘，早就芳心暗属，所以推回了好几门亲事，只是碍于颜面，不好意思将心事告诉姑母。如今有这个机会进宫小住，她刻意常在御花园走动，期盼能见十六阿哥一面。
珍缡对额娘召凝玉进宫，心中气愤不已。以前在穆亲王府，凝玉曾嘲讽她粗手粗脚，连一朵简单的牡丹花都绣不好，所以她才故意整得穆亲王鸡飞狗跳。
这会儿，凝玉又要进宫抢她的十六阿哥，她更是火冒三丈，因此凝玉进宫这两天，她连个问候也没有。
凝玉格格待在御花园好几个时辰，腿都站酸了，还是不见十六阿哥。奇怪了，难道胤礼下了早朝，都不走这条路？可是勤政殿通往承和宫唯一的小径啊！
她为之纳闷，等了两天，忍不住主动到承和宫，可是他人也不在承和宫，到底胤礼都去哪里了？
当然是竹香斋了。
这会儿，他正抱着珍缡格格，打情骂俏。
珍缡脱去了盆底鞋，一双小脚上下踢晃着。
“你猜明天是什么日子？”她眨着慧黠的大眼睛。
他眯眼笑道：“还用问！是我们的生日。”
“胤礼，我常在想上辈子，我们是不是菩萨身边的金童玉女，因为触犯天规，所以玉皇大帝才将我们贬入凡间轮回受苦。”她天真地道。
“你想太多了!”他点着她小巧的鼻尖。
珍缡若有所思。“一定这是这样的，而且我们在天庭时，一定是互相动情，神仙不是不能相爱的吗？所以玉皇大帝才会雷霆大怒，惩罚我们尝到相爱却不能结合的痛苦。”她说得头头是道。
“真的是这样吗？”他讶异她丰富的想像力。
“要不然我们为什么会同月同日生？一定是同一时刻被推入转生道。”自从五台山拜佛回来，她有一种奇特的感觉。
到底上辈子什么样的因果循环！他无心去揣测，因为眼前有更实际的烦恼。皇阿玛要他在年底以前，挑一位格格成婚，而距离年底也只剩半年了，到时他能抗旨吗？
???
每年他们总是一起过生日，今年也不例外。
花前月下，瑶台上。男俊女俏，一对俪影。
檀木矮几上排列着珍馊美味，醇酒琼杯，两人浅笑斟酌。
珍缡望着佳肴，垂涎三尺。“我好饿了，饿得前胸贴后背。”她举起玉箸，伸手就夹。
胤礼笑她。“你会‘前胸’贴‘后背’？不太可能吧！”意指是她胸脯丰满，不可能会有这种情形产生。
“讨厌！”珍缡会意之后，满脸通红。
他的手绕到她的腰后，意图不轨地延到她浑圆的胸脯，温热的大掌覆揉着那团柔软。男性的气息喷拂在她的耳廓。“我好喜欢你的胸部……”
她浑身酥麻，半推半就。“不要这样……会有人看见。”毕竟这里是御花园，不是竹香斋，也不是承和宫。
台阶下，有两名太监、两名宫女，背对着他们，伫守在石墩旁。由于有一小段距离，他们又是轻声细语，因此下人不会听见，但是难保不会有不速之客打扰了他们的雅兴。
胤礼收敛轻浮的举止，眉宇纠结。“为什么我们不能光明正大的在一起？”
她轻轻叹息：“唉，也许我们投错了胎。”
这样微妙的禁忌爱情，能维持多久？他们心有戚戚焉。
胤礼懊恼地仰首将杯中的醇酒一饮而尽，似要发泄所有不满。
“今天是好日子，别想那么多，来，你最爱吃的‘芋茸琵琶虾’。”她以箸夹送食物，喂进他的口。
吃着她亲手喂食的食物，他总觉得特别好吃，什么烦恼也抛到九霄云外。
酒过三巡，珍缡手足舞蹈，翩然起舞，红裙旋身，像秋天的枫叶在风中婆娑。她星眸如梦似幻，巧笑嫣然，纤手扯着半透明的丝巾，蒙住含笑的容颜，只露双乌溜溜，会勾人心魄的眼睛，轻盈的身子蹬上一只石椅，单脚撑住，另一只脚高高横举，身子慢慢倾斜，两手优美地做比翼鸟状，她抬起下颚，美丽的瞳眸凝睬着他。
珍缡似乎喝醉了，眼神飘飘然，身子扑向他，他及时接住她，搂入怀里，将嘴里含着的酒，徐徐渡入她的檀口。
她嘤咛一声，黄汤入肚，借酒浇愁，不依的嚷道：“我不要做你的妹妹……胤礼……”她的心其实好苦、好苦啊！
“嘘！”他以食指竖口，轻拍着她，珍缡伏在他的膝上，对着地上吐了起来。胤礼的酒量好，虽然也喝得微醺，但不至于喝醉，他保有七分清醒。
“凝玉格格吉祥！”前面的太监、宫女全矮了半截。
凝玉听穆妃娘娘说今天是珍缡和胤礼的生日，一定在御花园庆祝，果不其然，他们兄妹正在饮酒作乐。
“十七格格喝醉了，要不要命宫女送她回竹香斋？”凝玉假意好心说，其实是为了支开珍缡这个绊脚石。
胤礼还没答话，珍缡就醉态可掬地揽住他的颈项。“我不回去，我还没喝够……”她步履蹒跚地取过矮几上的一壶酒，差被圆凳绊倒。
“小心……”胤礼对她更是呵护的无微不至。
凝玉莲步款款移至他面前，她今天刻意妆扮得花枝招展，妩媚动人，为的就是要他多看她一眼。
“十六阿哥……”她唤了他几声，他却充耳未闻，一心一意照料着醉酒的珍缡，似乎眼里只有十七格格这个妹妹。
她有些气恼，珍缡不过是个黄毛丫头，哪里比得上她成熟。但是不置否地，珍缡是出落得愈来愈标致，可是她再美，也只是他妹妹，迟早都要嫁人。
“凝玉，夜深露重，天气转凉，我们要先回去休息了。”胤礼竟抱起珍缡，大步跨去。
凝玉瞠大眼眸，惊诧不已。这十六阿哥未免也太宠溺珍缡了，哪有做兄长的如此对待自己的妹妹，简直像情人一样。
这对绝有问题。她心中起了疑窦。
???
穆妃巍颤颤地从椅子上站起来，因紧张而捏紧了帕子。但是事态严重，她不能露出破绽。
“凝玉，你太多心了，胤礼是疼爱珍缡，可他们是兄妹，不可能胡来的。”她一边说着，一边冷汗直流。
“姑妈，是我亲眼所见。哪有做哥哥的会抱妹妹回房？这太夸张了。”凝玉格格疑云不减。
穆妃娘娘神色已经不自然了，但仍牵强地道：
“他们兄妹自幼感情好，搂搂抱抱是稀松平常的。”
“不一样。”凝玉笃定的说：“他们不是孩子了，应该知道男女有别。”
这里面一定大有文章。
穆妃见事情压不住，转怒厉声道：
“凝玉格格，你若是在宫中搬弄是非、无中生有，那你不如回穆亲王府去。”
“姑妈……”凝玉怔愣，没想到亲姑母竟不站在她这边，旋即一想，穆妃是珍缡的亲娘，就算珍缡做出逆伦的事，她也一定会护着女儿，那么自己又在宫中何用?
穆妃背对着侄女，心中惶恐不安，万一珍缡真的铸下大错，和胤礼贝勒乱伦，那她有何颜面在宫中立足？皇上又会如何处分珍缡？
凝玉觉得自己受辱了，气恼地道：