第一章
农历春节对宋家而言，与“赌”画上了等号。
打从除夕夜开始，一直到公司行号开工，宋家客厅的灯便不曾熄过、搓牌声更不曾间断过；一家老老小小，外加亲朋好友，大伙齐聚一堂，在牌桌上拼个高下，是整个年假的唯一节目。
个个技巧不一，但目的相同，偏偏场面话说得好听，什么打个小牌联络感情，输赢事小，钱更是身外之物……
鬼话连篇！
倘若真只为联络感情，方式可多了，何必一个个瞠着一双猫熊眼在牌桌上厮杀？
要是赌运当头的，钞票一把一把地往口袋里装，可谓得来全不费工夫，往往让旁人不眼红都不行。
总归一句，不管名目为何，他们就是爱赌！而且专找自家人较量。
然而，在一片赌声沸腾中，宋家却有个例外……
不知是基因错误，还是怎地，宋家长女宋忆龄从小到大对有关赌的一切，是一概一窍不通，任谁怎么教就是教不会，连跟弟妹们玩“捡红点”，她也从没赢过半次。
对于这块不可雕的朽木，宋家所有人只好摇头叹气，放牛吃草去。
更甚者，还有当她是家族突变！是耻辱！
就是学不来赌，有错吗？
因此，农历春节便成了宋忆龄最不期待的节庆了。每到这时候，她总显得格外孤单寂寞，家里被麻将声淹没；而街上则是一片冷冷清清的。大部分的商店都在放年假中，想出去逛逛也着实不知能上哪去。
大年初三，家里仍弥漫着浓厚的“赌气”，宋忆龄独自一人，在看腻了电视那些特别节目、也听厌了CD后，只好无聊至极地坐到电脑桌前，打算比其他人早些开工——她的职业是敲着键盘，编织一个又一个的虚情假意，也是家族公认最没前途的“小说家”。
之所以称为“虚情假意”，是因为她从不着手写实小说，她怕极了认识她的朋友们会自动对号入座，然后捧着她的书前来兴师问罪。
与其事后浪费口舌去解释一大堆，不如不写。
当初之所以会写小说，她贪图的就是这份工作的自由自在。放假、开工全凭她心情而定，也许这就是让她能入行两年之久还不打算转行的主因。
从爬格子升级到敲键盘，其实也才差不多半年的时间，电脑旁那台一开始就安装好的数据机，她却从没动过。不为什么，虽然人家说网路多采多姿，可以取得最新资讯、谈天、交友等等，但她只觉得透过冷冰冰的萤幕，看不到什么真实。
眼睛都不见得能看清世上所有事实了，更何况是隔着一面镜子呢？
天晓得这萤幕背后能有几分虚实！
可是，在这寂寞的夜，她竟忽然心血来潮，打开数据机，连上了线。
在几个知名网站绕了绕，果然百般无聊。
一时兴起，滑鼠点了“蕃邦”的聊天室，进去一瞧——
哇！怎么这么多人？难道大家都跟她一样无处可去吗？
聊天室的主题各式各样，宋忆龄挑了几间吸引她的话题，但都只有当过客的分，因为要不是人太少、无趣，否则就是人家网友聚会，她搭不上话。
再一次跳出聊天室，正心灰意懒地打算下线，突然，一列新标题吸引住了她的脚步——
“没人理你吗？来这间吧！”
这是间新聊天室，但一下子便挤进了七、八个人。也许，是这个标题取得太贴切，仿佛港湾的灯塔，温暖了一些“没人理”的人的心吧。
包括她这第一次上网的新手。
“晚安，Eve，呵……”
不同先前一直被当隐形人，马上得到一句温暖的问候，宋忆龄开心得跟什么似的。
“Eve”是她在蕃邦里所取的昵称，原因是她实在太喜欢一位叫做约翰屈伏塔的国际知名影星，自从看了他所演出的那出由中西合作所拍摄完成的电影“变脸”之后，更是如痴如狂。方才灵光一现，便借用了在剧中他老婆的名字。
虽然是自个儿的痴心妄想，想她一辈子也不可能亲身与偶像见上一面，但被叫着“变脸”剧中约翰屈伏塔唤过无数次的名字，她仍神经兮兮地脸红心跳。
“晚安，寨主。”
“呵呵……叫什么寨主？不用那么生疏客气啦！”
“晚安，Chris，呵呵……”
看着他没间断过的“呵呵”，宋忆龄似乎可以想像对方亲切和善的脸上挂着笑容，嘴角便不由自主地随之往上扬。
“Eve打哪来呀？”
“高雄。”
“呵呵……很近很近。”
“很近？你也住高雄？”这么巧？
“不，我住台北，呵呵……”
“这哪叫近呀！”她莞尔。
“从台北到高雄，搭飞机只要四十分钟，很近，呵呵……”
“你一直呵呵，不累吗？”
“怎么会？多打两个字而已，呵呵呵……”
这寨主真是周到，边跟她寒暄，可也没遗漏房间里的其他人，一句接着一句的。
宋忆龄大略瞄了瞄聊天室里的人员，基本上，想以名字来分辨性别是困难的，但这房里没人取什么奇奇怪怪的昵称，像是Kako、Rolly、Andy、Anthony……好像应该都是男生……
听说有些聊天室是同志专用的，她该不会跑错房间了吧？
“请问……这里是男士们的天下吗？”她礼貌性地询问一声。
“呵呵……这里男女不拘哟，如果女生多多那就更好了。”Chris幽默地回应她。
“喔……”宋忆龄接着不晓得说什么才好了。
虽然她是小说家，编造着许多的情境与对话，可现实里，她其实是个不擅言辞的人，从早到晚面对着电脑，加上个性有些孤僻，又几乎足不出户，每天她开口说话的次数都可以用手指头数得出来。
此刻，一样敲着键盘，但面对的却不是她笔下的主角，所以她无法掌握接下去的情势发展。
目前为止能发出几句话，也是拜Chris的主动所赐。画面跳动得很快，显示大伙谈得尽兴，光看就感觉很热闹。
“大过年的，怎么这么多人窝在家里呀？难道你们都没有节目？”宋忆龄试着找话题，不知怎的，她不太舍得离开这间聊天室。
“呵呵……上网就是最好的节目啦，大过年的，出门铁定是人挤人、气死人。”Chris回了一句。
“对呀，你不是一样在网上？”Rolly接着也回了一句。
真开心，Rolly是继ChriS之后，第二位与她说话的人。
“我们家的人正集体游泳呢！”
“游泳？有没有搞错啊？这么冷的天气……”Chris发出惊愕之语。
“嘿，桌上干泳。”
“喔……那你怎么没加入？”
“我是异类，因为我不会。”唉，大家看不到她说这话时的苦涩。因为学不会，她少了很多跟家人同乐的机会。
“呵呵……我也不太会。”Chris安慰她。
“我会。明天我表哥从嘉义来，约我打麻将。”Rolly说。
“你会打麻将？可否请问先生贵庚？”由片面之辞想推测性别都有困难了，更遑论其它？
“20。”
Rolly隔了一会才发话，而她的注意力被其他人暂时勾走，大伙你一言我一语，加此第一次上网，再回头看他的回答时，有些连接不起来。
“20什么？”
“我20岁。”Rolly重述。
“什么？不会吧？真的假的？”奇怪，她干嘛那么惊讶？
“假的。”
“真是太可惜了，得叫你弟弟……”
“啊不然你是多大？”
“大了你一岁了。”
“才一岁而已。”
“一岁等于一年、等于365天、等于8760个小时、等于525600分钟、等于31536000秒钟，这么一算，你说差得多不多？”
“太扯了吧你？”
“哈！你在工作或念书？”
“念书。”
“念哪儿呀？”见Chris忙着当称职的寨主招呼人，她只好跟Rolly继续聊。
“实大三。”
也不必言简意赅成这样吧？她没听过哪间大学叫“实”呀。宋忆龄在心里嘀咕。
“C呢？”
“我什么？”Chris分身回答她。
“你是学生或在工作了？”
“工作喽，做工程的。”
“什么样的工程？”
“简而言之，大都是中油公司的工程。”
“呵呵……好巧，我老爹就在中油。”
“中国无业游民？”
“中国炼油厂！”
“呵呵……我有时候也会被派到高雄去，说不定和你老爹照过面。”
“不会吧？”她怀疑地挑高一边眉，不过他当然是看不见。她紧接着又发出一句：“工作性质如何？会不会很辛苦？”
“没有一样工作是不辛苦的，但坦白说，这种工程真——不是人做的。”
“有危险性吗？”长到二十多岁，宋忆龄做过的工作就只有“学生”和“作家”，连外面的世界都没睁大眼睛看过，就更别说对其它行业有何深入了解了。