不知道自己怎么会有这种感觉——一种近似男女情爱的感觉——而他也不想去探究，因为他怕答案会是他所无法接受的。
再怎么说，艾琳是他的继妹，而且她只有十七岁。
“我到旧金山啦，”艾琳记得自己有留字条。“我告诉过安娜了。”安娜是负责煮食的厨娘。“而且我到旧金山时，还打了电话回来报平安。”她担心他们会太过于大惊小怪，将在欧洲的父母给找回来，因此还特地打电话让他们知道她的行踪。
“你到旧金山需要带这么一个大旅行箱？”维克看着她身后的大旅行箱，对她的答案似乎不太满意。
“这是我买回来的，”她到旧金山后实在买了太多东西，就算撑爆她带去的小提包，也不可能带得回来。
为了避免提着大包小包到处走窘况，她只得买了个超大旅行箱回来。“没法子啊，我买了太多东西，原来带去的包包不够装。”
又是另一个不同的地方。维克心想：以前的艾琳不要说单独一人到旧金山去了，连到附近的小市集买东西都不曾有过——要不是他知道她还有在上学的话，他可能以为她这辈子就只会窝在她的小房间里。
“对了，你不是在纽约吗？怎么突然回来？”艾琳以为自己的逍遥日子应该还可以持续个几天，没想到这么早就宣告阵亡……唉。
“爸和玛莉安担心你一个人留在这里，要我过来照顾你。”维克不着痕迹的编了个谎言——他之所以会在这里，乃是因为想见她，与他父亲和玛莉安全然无关。
“照顾我？”艾琳怀疑地看着他。“爸妈真的这么说？”以他们对她的保护欲来说，并不是没有可能的，只是她很怀疑他要怎么“照顾”她。
“如果你不相信的话，可以打电话向他们求证。”
维克不愧是在尔虞我诈的商场打滚的人，说起谎话来脸不红气不喘，甚至还顺理成章。
“哦，不必了。”照顾她？得了吧，她需要人照顾的只有三餐而已。“维克，如果没事，我先回房了。”
她还是尽量避免和他打照面吧。
“你要怎么把这箱子弄回房间？”维克指着她的旅行箱。
“当然是拉回去啊。”
“你难道忘了你的房间在二楼吗？”
“对哦，”她这箱东西里头除了衣服外，大多数都是她从中国城按购来的书——大多数是言情小说——这重量少说有三、四十公斤。“嗯，我可能会分批将里面的东西抱上去吧。”这也是个方法。
“不必那么麻烦。”维克走向前拉起她的行李箱。
“我帮你拿上去。”不待艾琳有所反应，便拉着旅行箱往二楼走。
“天下红雨了吗？”艾琳不敢置信地瞪着他的背影。
“这家伙怎么突然转性了？”
她虽然不知道原因，不过也不会笨到去拒绝他的帮忙。
☆ ☆ ☆
维克知道拆开艾琳的包裹是不对的，但是明知不对，他还是做了。原因无它，他想要知道到底是什么人从旧金山寄了这么三大箱东西给艾琳。
可是当他打开箱子时，却被里头的东西给弄迷糊了——这满满一箱的东西，全是书，可是上面的文字他却无法辨识。他记得曾经看过这种方方正正的文字，但却忘了在什么地方看过。
好奇之余，他随手挑了一本画了个美丽东方女郎封面的书，发觉里头除了这种方方正正的文字外，根本没有任何一种他所认得的字——除了英文外，他会说法文、德文、西班牙文，甚至是一点点的日文；可是眼前的文字对他来说，只是堆毫无意义的符号——而后，他发现箱子里有个信封，好奇之余他打开信封，意外地发现这是张订购单，除了他所不认识的文字外，他还在上头看到了艾琳的签名。
也就是说，这箱书是艾琳买的。
“她买这些书做什么？”他不认为她会看得懂，可是她却买了不少——从订购单的数量看来，有二、三十本之多——这是怎么一回事？
就在他还无法弄清她为什么买这些她根本看不懂的书时，艾琳从厨房里端了一盘饼干走了出来，似乎准备带着这些饼干回房间吃。
“艾琳，有你的包裹。”正好，他可以直接询问她原因。
“我的包裹？”艾琳将饼干放在茶几上，连忙走到他身边，兴奋地看着眼前满满一箱子的书。“太好了，我订的东西终于送到了！”她想找出订购单，好查看这些书是否和她下的订单相符。“咦，怎么没有订购单？”
“你的订购单在这里。”维克从她拿起书本观看的神情看来，推断她应该是看得懂这些字的。
“哦，谢谢。”她很自然地接过订购单，然后从口袋里摸出一支笔，将箱子里的书一本本取出，同时快速的核对书名，每找到一本便在订购单上的书名旁画一个勾勾。约莫两分钟后，她发觉少了一本书。
“奇怪，怎么会少一本？”她再将所有的书本核对一次，发现真的少了一本。这时维克拿出之前取出来的书，放到她眼前，对她说：“是不是少了这一本？”
艾琳拿起书，看清书名后，频频点头。
“对啊，我就是少了这一本！”她高兴地抬起头来看着维克。“你知道吗，这本书可是我的最爱耶！”
但是，当她见着他眼里凝聚而成的寒冰后，才发现了自己的失策——她不该在他面前展现看得懂这些书，毕竟这是中文书，可不是像家里书房里的书一样，全由ＡＢＣ所组成的英文字。
“你看得懂这些书？全部？”维克知道他的问题有些儿愚蠢，从刚才她翻书页的熟稔神情看来，她不但看得懂，而且显然在这之前便已经看过这些书。
“呃……多多少少懂一点。”她多所保留地回答。
“不是不是全部啦，有些我也是看得一知半解。”
“是这样吗？”他对她的回答有着明显的不信任。
“这是哪一国的文字？我记得好像在什么地方看过。”
“这是中文，中国城里到处可见。”
“哦，我不晓得你学过中文。”如果他不记错，艾琳念的学校里根本不教中文，而以她从前的习性看来，她也不可能另外找老师学习——而据他所知，中文甚至比德文还难。
“呃……这个嘛……”此时，艾琳真不知该如何自圆其说。“学习不同国家的语言是种挺有趣的事，而且中文不是很难，还挺容易学的。”她猜想，外国人大都不学中文，因此大概也不知道中文是难或简单。
“是吗？”中文简单？这是他第一次听到有人这么说，而这人不是别人，正是被他怀疑从未学过中文的艾琳——她没学过中文，却又看得懂中文……这事处处透露着怪异。“既然简单，你不介意翻译一段给我听吧？我对这书里写的内容很感兴趣。”他又随手从箱子里拿出一本书，递到她面前。
艾琳一看，他拿的居然是宋词选，此时她心里不禁默默感谢以前念书时，强迫她背诗词的老师们——若不是他们，她恐怕也只能望词兴叹——因为他们的坚持，她至少还懂得几首有名的词。
“嗯……这是中国的诗集。”反正西方人也弄不懂诗和词的差异何在，就统称为诗吧。她挑了首字数较少，能快速翻译的词。“这首诗和中国古代神话里的一个仙女和凡人相恋的故事有关，这诗就是描写这对恋人每年一次会面时的情景。”这阕词就是秦观的“观桥仙”，最有名的就是那句“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”她一直觉得中国文字是相当优美的一种艺术，光是用看的，便觉得这是阕很棒的词，可换成英文，那意境就差多了——当然啦，和她掘劣的翻译技巧也有些关系。
“看来，这是本很不错的诗集。”维克已经记下她刚下解释的这首诗的页数——他相信他一定有办法找到一个懂中文的人，来验证她所说的。“你不介意借给我几天吧？”
“当然，如果你有兴趣，我很乐意出借。”艾琳很是大方地出借，心里想的是：反正他又看不懂，就算送他也无妨。“对了，刚才安娜告诉我，你有几个朋友等会儿要过来，我想你一定有很多事要忙，所以我不打扰你了。”要不是因为被他给叫过来拿书，她早躲到房间玩她刚买的古墓丽影了。
维克经她这么一提醒才想到，这几天为了要回圣塔克鲁兹来陪艾琳——事实上应该是艾琳陪他——而将公事都交给他的秘书去处理。昨天他的秘书打电话过来，告诉他有几个大客户刚好要到圣塔克鲁兹度假，而她临时订不到好的旅馆，因此特地来电求救。结果是，维克决定邀请这些客户到这里来，如此一来，他不但能在不荒废公事的情况下，还能就近“照顾”艾琳。