卜家牧场是为了让追随他多年的属下能重新展开一段新生活，在那里，他们都有新的身分，不再是卜山人人喊打的马贼，为此他再也了无遗憾。
打从他被官家打入大牢，倾家荡产，再含恨领着手下避进卜山，十多年的生死教训，他从来没这么放松过，感觉真正像个依山而居的猎户。
十多年来，他和座山时早有了感情，虽然曾一度为了女婿的缘故离开，但他的心始终系在这儿。跟他有相同感觉的不只他一个，虽然牧场的事全交付给义子小韬，但那孩子总会每隔个十几就回山一趟；还有酸老头和他的女儿侯浣浣；刘家夫妻和几十个小伙子……
讲到这儿，卜老虎不得不感谢浣浣那美如天仙的丫头，就是为了她，卜家山这群小伙子才会死心塌地待下来，至少对复往日热络的卜山而言，也多了一些生气。
这天一早，他接到自山下探子一箭的急讯，根本来不及说话，整个有就急急忙忙地就冲到大厅。
“阿爹，早――”笑吟吟地把长发一拨，浣浣立刻被隔壁屋子卜老虎的吼声给弄得沉下脸。
“真烦！下大雨已经够恼人了，大清早还吵成这样！”她咕哝一声，瞧见父亲正背着她移动身子，她眼明手快，先捏住酒瓶，叉腰就骂：“您答应过我不再喝的，阿爹！”话一说完，侯师爷垮下肩。
“丫头，一点点就好。唉！我浑身闹痒儿呢！别管阿爹了，大当家不知道发生什么事？你跟去看看！”
“还能有什么大事？”她望着外头灰蒙蒙的雨景，想着晓恩在夔州不知道好不好？前两天她才收到晓恩的信，说是怀了孩子，萧家的后，大当家的为此还高兴得喝了一整晚的酒。
“这种天气，还能闹什么？”
“去看看哪――”侯老爹全神贯注地望着女儿怀中的酒瓶子，想着用什么法子才能不落痕迹地抢回。
“噢！”她应了一声，把手上的筷子放在桌上，转身便要出去。
“哎――丫头，只是去看看，干嘛带着酒？这个阿爹保管就好，你已经砸掉我十几个酒瓶子，这是最后一个啦！还是小心点好，我来，我来！”
她摇摇头，对这个嗜酒如命的老爹投降。
＊ ＊ ＊
“见鬼的！大清早连吃个饭都啷啷哝哝的，吵什么吵？这里发生什么事？”
霁莲抬头，门口有个月眉挑眸，美得迫人的女孩，虽一身粗布衣裙，却掩不去天生丽质。倏然，两片红云飞上她的脸，老天哪――这女孩，这女孩……霁莲差点没被这女孩敞开的衣襟吓晕过去。
在女孩的身后，还有一只通体雪白的大猫。
浣浣气势汹汹拨开两边的粗壮汉子大步走过来，那只猫也喵呜地叫了几声，跟着主子跨进圈子里来。
“怎么回事……我的老天爷！小韬怎么变成这个样？”浣浣也吓住了，但没忘记先去确定小韬的生死。按了按他颈侧，她放松地吁了口气，脉搏虽弱，至少还在跳动。
他大腿上的箭伤仍汩汩地涌出渗毒的黑血，破口附近沾满了泥沙和血水交混的污渍。
中央那个头头的声音已够吓人了，这会儿又新加入这个女孩的吼叫。霁莲觉得自己仿佛身于风暴的中心点，而周遭的人却还绥绥地发出没意义的猜测、讨论和询问，这些声音快把她给逼疯了。
“我看先准备后事吧！”有位汉子摇头叹气。“如果把二当家的腿砍断，也许还可以拖一阵子。”另外一位汉子出声。
“我要是二当家，宁死也要留个全尸，我看先去请易老头做副棺材吧！”又有一位汉子冒出意见。
“唉――这年头要找副好棺材榀不容易呢。想当年，要是能有块草席包着、裹着，咱们就谢天谢地啦！”又有人吐哝。
“老王说得是！”另一个声音叹息并附和：“要找那种不通风的，还有，我想起来了，讲到棺材，唉――记着记着，别忘了到山下时，顺便捉个和尚上来念经超度一下。”
浣浣仍在微笑，对这些人没心没肝的表面话她是习以为常了。卜家寨的人本来就没受过多少教育，对生死大事，他们早有自己的一套理论，加上老爹没事就把老庄思想那一套说得玄之又玄……妙他妈的妙，唉――简直带坏人！
小韬没死才是重点，其余的，管他们爱怎么说；反正，好些没良心的话也不代表小韬的形象名声在众人眼里真的已到了天怒人怨。
在卜山，要是大伙儿真的卯起来要讨厌一个人，那个人就算是只剩半口气，他们是连个尸都懒得替他放的，还顾得了你死呀活地猜上一大堆。
她能理解，反正小韬的伤在她看来还重不至死；不过，她没闲工夫听这些胡扯，先把毒血挤出来再说。
对霁莲而言，这些马贼对于人命的态度简直令她全身麻痹，陈小韬明明还活着，可是他们却当他是死了般的议论纷纷。
原本可以趁刚刚一阵慌乱的时候溜走的，但此际霁莲改变心意，她看看躺在地上的小韬，想着这个臭男人虽然可恶，但好歹也救过自己一命，再怎么样，道义上她不能不管他，即使他是个强盗！霁莲挥去这个想法，强盗又怎样？朝廷那些逼死她一家的，不都是披着锦衣华服、食君俸禄的强盗！
小韬仍昏迷不醒，苍白的嘴唇已转紫黑，看得霁莲心惊胆跳。
浣浣不听周遭人的废话，决定照自己的方式来。
“去拿把刀上火烤烤！我先替二当家的防止毒发！”浣浣啃着指甲，沉思半晌才说。
霁莲被这个女孩的声音吓住了，什么？他们当真要吹掉他的脚？也不知打哪生出的勇气，她推开那个已接下长刀的女孩。
“不！在下求求姑娘别这么做，陈大哥的腿没有想像中的严重，在下认为还有救！”
浣浣惊愕地注视这个胆敢推开自己的文弱秀才，脸上突然难得地泛出一片晕红。她不自在地拢拢一头秀发，又低头看着小韬的伤，完全忘了这是什么场面。
喔！喔！老天爷！眼前这一名书生，唉――还是侯浣浣有史以来见过最俊俏的！
比晓恩嫁的那位还有看头！
“敢问这位公子怎么称呼？”原本粗放的嗓子好似被人掐在喉头，浣浣方才的粗枝大叶全不见了，扭扭捏捏地才把话说完，却看到大伙儿都好奇地瞪着她难得出现的娇媚。
霁莲没看她，低下头撕开自己衫子，动手处理小韬的伤。旁边一个叫蒋格的汉子不相信她，粗鲁地扣住霁莲的手，抢走她手上的布。
霁莲生气，哪里还记得这儿是不是马贼窟，劈口就骂：“你们不当他早死了？就让我救他一下有什么大碍？”她抢回被夺走的布块，绕着小韬的腿紧紧缠了两圈。
那蒋格被骂得一愣，脾气正要发作，却便生生地被卜老虎按下。
“就让这秀才试试。“回头他看见仍坐在地上，望着秀才痴痴楞笑的浣浣，他懊恼地喷气。
“浣丫头，你见鬼了还是怎么着？”卜老虎的叫声震走了浣浣的白日梦，她晃晃脑袋，娇嗔瞧了卜老虎一眼。“大当家的，我听这位公子话里意思，好像对医术颇有研究，我想，就让他给试试嘛！”
“试试？浣丫头，敢情你是看上人家了？要发骚也得看时辰，小韬都快没气了，他妈的你还眉来眼去的！”卜老虎破口大骂，浣浣则耸耸肩，不以为意；倒是霁莲，俏脸胀得通红，沾血的手指在小韬的肌肉上滑了一下，心里忍不住嘀咕着这些马贼大概头脑都有问题。
“喂！呆头书生，你到底会不会治？”又是那阵狮吼，霁莲被吓得猛点头。
这个男人非要用这种音量讲话吗？这山寨的人大概耳朵都生茧了。
“在下需要……”霁莲问那位盯得自己怪不自在的姑娘要了纸笔，写下一堆药方，递给卜老虎。
纸张还没到卜老虎的手中，就被浣浣截走了，她笑得花枝乱颤。“大当家，您看不懂啦，这个就让我来弄，我来弄就成了。”说完，她还不忘抛个媚眼给霁莲，然后小蛮腰一扭，那风姿撩得卜家寨男人一阵此起彼落的惊叹声。
卜老虎瞪着那柳腰浪摆渐摇而去的背影，再看看属下一个个淌着口水的蠢样，整个人是又气又急地说不出话来。
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在那叫浣浣的美女独排众议下，霁莲熟练地把伤口完全弄好了；但从此之后，霁莲才发觉，在四周的男人竟开始对她横眉竖眼，一副想宰了她的模样，害得她是一头雾水，搞不清楚自己错在哪里。
倒是那鬼吼鬼叫的大胡子男人，不吭一声地帮着忙，不要她跟着小韬住进这艘简单无华的小船上。
她好惊讶陈小韬住在这么诗意的地方，而且还睡在船上，像极了江南退隐的水上人家。