谭姑用眼神示意，两位侍女上前把她搀扶住。
“阿净，大娘不信你会这么做。是下是有人逼你的？你倒是说句话！”想到要就此离开，吴秋娘有些下甘心。她忿忿地横睇了谭姑一眼，却在谭姑不怒而威的眼神下瑟缩回来。
骆泉净没有拒绝两位侍女的帮助。公堂那二十棍，打得她浑身是伤，连站都没法站得稳。
“没有人逼我。”骆泉净对吴秋娘摇头，惊异自己的声音居然如此冷淡寡情。莫不是那场官司，把她的心和温柔都杀死了？
“现在除了我自己，谁还能逼我？大娘，您回去吧，您为阿净做的已经够多了，您也够苦了，现在您真的帮不了我，让我自己决定吧。”
言下之意再明白不过，吴秋娘不死心，仍想说些什么，谭姑却冷冷的开口：
“出去，一把年纪了，再让人赶你，闹了笑话可不好。”
被这么一说，吴伙娘又生气又伤心，绞着袖子走了出去。在门外，被谭姑唤住了：“这算是给善堂的一点心意，你带回去。”谭姑把一包沉甸甸的银子递给她。
“你居然敢这么做？！我抚养拉拔阿净长大，当她是亲生女儿一般，你竟敢……！”吴秋娘把银子摔在地上，恨恨的指着她，末了竟气结得说不出话来。
看着对方的举动，谭姑也没生气，只是唇边浮起一个充满嘲讽的怪异笑容。
“真是把她当亲生女儿吗？你当初不也是以五十两银子卖了骆泉净？盘算着她要是冲喜不成，至少当了唐家的寡妇，还可以继承一大笔财产。不过你错估了唐夫人的本事。大家同样是女人，什么样的心思彼此还不清楚吗？只可惜你斗不过唐夫人，甚至差点害死了骆泉净，如今我好心再付点银子跟你买下她，你算是多赚了一笔，有什么好生气的？”
吴秋娘闻言脸色大变，一张脸青白不定。
“你怎么……！”
“若要人不知，除非己莫为。我如果是你，养着这么个水葱似的美娃娃，又怎么不会胡思乱想呢？只可惜，她给唐家糟蹋成这样，不是明眼人还瞧不出是个宝。”谭姑摇头，似有感而发，续说道：“她今日不跟你走，就是一辈子也不跟你走了，你最好弄清楚这一点，也别再来找她了。丑话我先说在前头，我不会亏待她，你也不用矫情猜忌些什么。至于这银子，你要也好，不要也罢，我反正是不打算拿回来了。你要任它们丢在路上，让人捡去也随便你。”
“我这是帮你，别不知好歹，就算强留了她回善堂，你又能怎么处置她？那些指指点点，不见得连你都受得了。”说完，谭姑便转身离开了。
走回屋内，叶飞已等在教坊门口，笑吟吟的跟她微笑招呼。
“谭姑好厉害的本事，莫怪咱公子爷谁都不求，独独只跟谭姑低头了。”
“栖云教坊从来不收莫名其妙的女孩，若不是教人查过这些事情，想要她彻底死心，我不会这么欺负人。”谭姑没理会叶飞的调侃，口气仍是傲慢。
“话虽这么说，可还是要谢谭姑一声。”
“别来跟我耍嘴皮子，好端端的，你来做什么？”面对此番恭维，谭姑仍是一径的没有笑容。
“公子爷让我送来几篮新鲜的白鱼，好给栖云教坊的姑娘们加菜。”
“他倒好心，会做人。”谭姑显然不买帐，只是冷哼。
栖云教坊里，谭姑的冷艳，一直是这湖上远近知名的；换了别人，叶飞可能已经掉头走了；但对于谭姑，这个和慕容轩相交数年的女人，叶飞早习以为常。
因为连对慕容轩，她也从来都是冷着张脸。话少，笑容更少，有时候叶飞不免会猜想：不晓得她是下是仗着自己生得美，才摆这种扑克脸。但奇怪的是，自她底下调教出来的姑娘，却是个个笑容可掬、温婉动人，完全没一个人像她。偏偏这群姑娘全对她忠心耿耿。
多年来，他虽是慕容轩身边最亲密的随侍，甚至慕容家中不为外人知的秘辛也略即一二，却始终无从得知谭姑这女人的来历。只知她姓谭，栖云是她的名。不过，每个人都只叫她谭姑。
谭姑是个谜样的女人，却也是令人敬重的女人。端看栖云教坊出身的一群姑娘，教养谈吐举止进退并不下于一般大家闺秀，就可见一二。
“我看她以后是不会来了。”远远瞧着吴秋娘捡拾地上散落的银子，叶飞突然收了笑，心里头直有种说不出的复杂。
他们属两种阶层的人。虽然他也是听人使唤的奴才，但身处慕容家，却从不知贫困是何滋味。勉强算起来，他也该算是上层的人，那吴秋娘，想必很想跨足到他们这一阶来。
那种汲汲求利的感觉，又是何种痛苦煎熬的滋味？叶飞心底有些沉重，尤其跟在慕容轩身边，介入骆泉净这件事之后，他为这些低下阶层的市井小民的悲欢苦乐感受更多。
“我还希望她能有骨气些，别拿那些钱，我会当她是真的关心骆姑娘。”
“你错了，这跟骨气无关。”谭姑冷冷的说。“换了是我站在她的立场，也不见得能看着这些跟子然后不当一回事的离开。你没被贫穷压迫过，不懂那一文钱可以逼死人的苦滋味，就别在那儿放高调，惹人讨厌。”谭姑凭着栏杆，没好气的开口。
叶飞被驳得话塞。
“谨听教诲。”他说，复又强笑耸肩，一摊手表示投降。
“你有事吗？”她问。
“没事，只是公子爷要我来问一声，请谭姑办的事，需要协助吗？”
“只要他遵守诺言，别踏进这教坊一步。还有，你也一样，别想替你家公子爷探消息，我不会让你见骆泉净一眼。走吧，要是让人拿扫帚赶你，丢脸的可不是我。”
叶飞呐呐的看着教坊的大门被关上，不禁苦笑连连。有时候这位谭姑办起事来简直跟主人一个模样，说一是一，一点儿都不近人情。
看来，回去后肯定要向公子爷缴白卷了。
第三章
骆泉净在栖云教坊的第二天，她不甘屈辱、投湖自尽的消息也传遍了惠山县的大街小巷，几乎人人都知道她是羞愤而死的。
对判决的郑元重来说，这种消息在他而言已是司空见惯了。人一走，什么事都死无对证，反而落得轻松，一点儿也不引以为意。倒是唐家，唐夫人先前有些心虚，尤其对街坊那有意无意的指控眼光，更是心烦气躁。但私心一想，为了能替儿子再找个有财有势的好对象，重振唐家的门风，想到这儿，她又释然了。
一年时间不算长，但变化却不少。就在这一年里，慕容大宇透过媒妁之言，终于让慕容轩和京城首富的许家千金这门亲事尘埃落定。
而骆泉净，一等伤好，便拜了谭姑做师傅，跟着教坊里其它的姑娘们，学艺认字习书唱曲吟诗，隐身在栖云教坊。对于过去，则绝口不提。
教坊里每个姐妹也当她是同样身世，都是在妓院被逼着接客前，谭姑高价从老鸨那儿买回来的清白姑娘。
谭姑对骆泉净并没有特别另眼相看，不过向来挑人挑得紧的她，倒没想到这个受人情所托收留的女孩，悟性会高过她所预料的。不过短短一年，骆泉净把常人必须花三年时间才能吸收的东西全消化了。
这一点，完全出乎谭姑当初所料想。培养同时能兼歌唱舞蹈和烹调精于一身的船娘并不容易，多数她门下的弟子都有她们特别专精的一样，只有骆泉净，近乎天性，她什么都会，也什么都专精。
只除了她的不爱说话。这一点谭姑并不介意。船娘卖的是艺，琴艺、厨艺、歌艺，甚至吟诗填词的本事。能让客人心情放轻松才是最重要的，她们向来重的是技艺，不是身体。
话虽如此，但骆泉净心思里的那份灵巧聪慧，还是常常让不荷言笑的谭姑意外错愕，虽然她沉默寡言，整个人总是虚虚淡淡的，但不论做什么事、说什么话，只要谭姑一个眼神示意，骆泉净几乎就知道该怎么做，也总能赶在前头把事情处理好。
谭姑心知这非关主动勤快，更非逢迎巴结，若不是个性里独有的纤细敏感，普通人根本难从她冷漠的脸上瞧出任何端倪，进而顺应她的心意。
骆泉净并不晓得谭姑一直在观察她，就算知道，恐怕也无所谓。这些日子以来，她谈不上什么快乐，但至少很充实。
其实留在这里的第二天她就清楚了。做个船娘，说穿了也只比青楼的妓女清高一点点；不过，比起从前三餐都不温饱的日子，她真的已经不多求了。生命最滔天的风浪已过，她如今的想法很实际，就是活着。
再怎么不喜欢、不愿意、瞧不起自己，她都要好好活着。
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一朵白云悬在教坊翘起的屋檐上，亮洁的阳光点点洒在平滑的木廊上，骆泉净捧来才烘焙好的糕点，悄悄放在面前的小桌几上，不敢惊扰一旁靠坐沉思的谭姑。