“小姐啊！你对我们家四姑娘真好，人家不明白，还以为你俩闹同性恋呢！情人才会送三、四万的礼物，是不是？哈！”她站起来，又是干笑：“好吧！看在你面上，我饶她一次！”
“谢谢沙太太。”姗姗推了推明湘：“还不向大嫂道谢！”
“别强迫她，她大概还不服气呢。”沙太太的转变很快：“她服气了自然会道歉。呀！时候不早了，这儿没出租车来往，快一点儿大概还可以乘搭到公共巴士。”
“我想替姗姗电召一部出租车。”
“他们老半天才开车来，时候不早了，你大哥和二哥也该回来了！”
“我还是听沙太太的话去坐巴士。”姗姗怕见到明湘的哥哥，一个沙太太已把她伤得很厉害。
她们由小径跑出去，由后门走。
因为，一方面，怕碰到明湘两个哥哥回来；另一方面大前门距离巴士站更加来得远。
终于走到巴士站，差不多十二点，姗姗对明湘说：“你回去马上回到自己的房间，这两天不要和他们碰头，过两天你大嫂会忘记你今晚打过她。”
“这儿又静又黑，我怎能扔下你回家？”明湘不肯走。
“巴士不久会来的；不过，你大嫂知道你没向你爸爸拿钱，我又代你道了歉，相信她也不会对你怎样。”
“应该是吧！他们眼中只有钱。姗姗，我大嫂刚才说的话，你不要记在心上，她一向最喜欢用说话损人。”
“她真的很会侮辱人，又是情夫又是同性恋；不过我不会怪她，我只是和你交朋友，又不打算和她结交情。不久你去加拿大，我去美国，以后她也没有机会再见到我。”
明湘终于等姗姗上了公共巴士，她自己才漫步回家。
奇怪，第二天明湘没有上学。
姗姗一个早上为她担心。
吃午餐时，姗姗打电话到沙家，沙家那边的佣人说明湘不在，再问下去，那边已经挂上了电话。
明湘曾告诉她，沙家的老佣人大部份被大嫂赶走，现在沙家差不多都是大嫂聘请回来的人。
明湘不在家，又没有回学校，她到底去了哪里？
吃过晚饭，姗姗不放心，再打电话到沙家去，那边的语气更难听了。
为什幺不问问谢夫？她和谢夫最要好，可能她在谢夫家。
姗姗再致电谢夫，谢夫来接电话，很沮丧：“我也找不到明湘。”
“你到她家看看好不好？打电话是行不通的了。”
“我已经去过，护卫员不让我进去，我和明湘认识那幺久，我从未进过她家门口。她家有个独一无二的幻羽喷泉，我都没有见过。谢夫叹气说：“我还在她家大门外等了半天，刚回来不久。”
“我进去过了，慌慌张张，匆匆忙忙，根本也没心清看喷泉。只见过她大嫂，她很不讲理，真不知道明湘怎样和她相处。”姗姗越来越为明湘担心：“打电话找不到她，是意料中事；但她为什幺不上学，又不和我们联络？”
“她和她大嫂吵过，她大嫂会不会对她不利？”
“她大嫂会把她怎样？禁锢？”姗姗想起容芳姿的霸道样子，便不寒而栗：“我真为明湘焦急，她在哪儿？”
“未超过二十四小时不能报警。”
“她明天如果再不上课，后天我告诉教授，请他帮忙。”
“好！谢谢你，姗姗，明天我会继续去沙家，希望能进去。”
第二天曾如奉命，一早便去接姗姗。
曾如打呵欠。
“怎样？不高兴我那幺早吵醒你？”
“怎幺？清晨空气好；可是，明湘会那幺早回学校吗？”
“照理不会，她家路远，但是我在家里呆不住，急着回来等她。”
“她的家人太过份，不讲理又没有爱心。她爸爸不管的吗？”
“她爸爸有病，又行动不便。谁像你爸爸那幺权威，全家都要听他的。”
“我们是尊重他，他在社会上有名誉有地位，外面的人都敬重他，何况我做儿子的，对不对？”
“对！我就说你这孝顺儿子最乖。”
“孝顺的孩子，通常是个好丈夫！”
“知道啦！我有个最好的未婚未。”姗姗拍拍他的头，“在这儿停车吧。”
“我陪你等明湘回来。”
“不用等了，回去再睡一觉。”姗姗为他拉好他那绿色的手织冷外套：“况且我也不知道她会不会回来，我会打电话给你！”
曾如拉过她的手，吻了一下，才开车离去。
姗姗缓缓走向校门，她索性在校门外等着，希望明湘一回来便看到她。
但明湘连影子都不见，上课钟响了，她不得不回课室。
下午，曾如接她吃午餐，她就是放心不下，再打电话到沙家。
沙家佣人骂她电话骚扰，还恐吓她。
姗姗真的生气了：“我真同情明湘，她在这样的家庭怎能生活？”
“幸而她很快可以出国。”
“谢夫的签证还没有批出来。”姗姗没有胃口吃她的午餐：“我跟爸爸说，把明湘接到我们家里来住。”
“那不好，毕竟是人家的家事，明湘的爸爸可能不高兴。”
“他又不尽能力保护女儿。”
“他爸爸有苦衷的，先把明湘找出来再算。明湘也真是，起码给你个电话。”
“连谢夫都不知道她行踪，好！我下午回学校把这件事告诉系主任。”
系主任对姗姗特别偏爱，因此姗姗才敢找他说私事。可惜系主任下午要到医院巡视，姗姗决定明天回校马上办这件事。
下课回家，佣人说：“小姐，谢夫先生请你给他电话。”
姗姗怔了一下，又惊又喜，马上拨电话给谢夫，谢夫说：“明湘来了我这儿，下午她自己来的。”
“她怎样了？”
“她……”谢夫欲言又止。
“我马上来，见面再说。”
姗姗放下书本，立刻乘出租车前往谢夫家。
谢夫已在等候，他把姗姗迎进卧室。
明湘坐在床边，她的样子把姗姗吓了一大跳。
明湘双目红肿如桃，头发东横西竖，左长右短像堆蓬草，样子怪极了。
“明湘，你怎会变成这样子？”
明湘哇的一声，又哭起来。
“别哭！别哭！”姗姗坐在床边，接过谢夫递来的毛巾：“告诉我，到底发生了什幺事？”
“你那天走后不久，我的……两个哥哥就回来了！”明湘抽抽咽咽：“大嫂向他们搬弄是非，还哭了，说我把她打伤！”
“你打她，她也打了你。而且，我已经代你道了歉，你大嫂说过不计较。”
“她是骗我们。大哥说，打了人不能算数，二哥又骂我谋沙家的钱！”
“你为什幺不告诉他们，手表是我送的？”
“我说了呀！但他们都不相信我有一个阔气的同学，我的两个哥哥还说你是油脂妹和……太难听了，我说不出口。”明湘又再掩面哭泣。
“你大嫂是个女人，妇人之见，想不到你两个哥哥也那幺坏。”
“他们坏死了，大哥怕老婆、二哥专玩弄女性，他们都是冷血动物。”
“谁把你的头发剪成这样子？”
“大哥和二哥，大哥按住我的头，二哥乱剪，大嫂在一旁吶喊……”
“神经病！”谢夫愤恨地打着拳头。
“他们说，要我没面见人！”
“你为什幺不跑出来？”起码给我们一个电话。我们好担心你，谢夫一连两天到你家。”
“我这样子怎敢见人？只有躲在房间一个人哭，我两天没吃东西，今天忍不住跑出来，一跑，就跑到这儿。”
“既然出来了，就不要再回去！”
“不行，谢夫的父母不会喜欢谢夫把我收起来，他们比较保守，我和谢夫一起去加拿大，他的父母也不知道。”
谢夫点点头：“爸妈一定要我大学毕业才谈恋爱。”
“你可以到我家住，我爸妈人最好。莉莉和乐乐顽皮些，你不要理他们就是了！”
“我是不可以住在外面的！”明湘黯然摇摇头：“我不回去一晚，他们就不会再让我回去。前门当然不能走，后门改了密码，我也不能进去。”
“不回去算了，那些坏人，见了生气。”
“我们最好不要再相见，但是，我答应一直陪爸爸，直至我去加拿大。我不声不响地走掉，爸爸会很担心。”
“对了，你被剪头发，一定会大叫，你爸爸怎幺完全不加以阻止？”
“他早睡了。”
“睡了也会惊醒，除非他呆了。”
“我也发觉爸爸有点不正常，自从大嫂把原来的护士赶走，请来这个特护，爸爸变得很沉默，不管事。每天除了睡觉，对什幺事情都没兴趣。”明湘抹把脸，谢夫把一杯热奶放在她手里：“我怀疑那特护会法术。”
“那是没有科学根据的。呵！你爸爸吃药的吧？”
“吃，吃好几种，天天吃！”
“问题可能是你爸爸每天吃的药物有问题，把你爸爸吃的药拿出来。”
“我对药物一点认识都没有。”
“我有，你忘了我学医的？我不懂，还可以问教授。”
“对，我为什幺没想到。”