“将军，你难道就不能为了我去向秦王求情，请他留下楚国吗？”纤纤再度请求。
嬴叙摇摇头，“不可能的。纤纤，自东周以来，各国争战不休，为了诸侯们的野心，弄得民不聊生。七国鼎盛互相攻伐，不知有多少士兵以及百姓丧生在无情的战火之下？唯有建立大一统的帝国才能消弭各国的争战。你知道吗？这个任务只有我们秦国能够完成。”
他这一席话，让她震惊不已。
秦王统一天下竟是为了消弭更多的战争？真是匪夷所思。“纤纤，如今只剩楚、燕、齐三个国家，统一大业是指日可待了，人民的苦难也将要结束了啊！”他叹一口气。
纤纤的眼角有着泪，她不明白他这样的说法究竟是对或是错。
她当然也希望各国不再有战争，那样的话，大将军还有年哥哥，以及其他千千万万的士兵就不必再上战场去冒险了。如果秦国统一天下是天命所归，那么她一个小女子也无法改变什么了。再说，想起楚王是如此昏庸，她犯得着为国家的存亡而伤心吗？
虽说秦王也未必是个好国君，又或许诸侯根本就没一个是真正为百姓幸福着想的，换谁当大王都是一样，只要能减少争战就好了。至少这样一来，百姓就不必再受战火荼毒。
她突然想明白了。六国的灭亡只是迟早的事情，可是要她眼睁睁看着楚国被灭，尤其是被她心爱的大将军亲手灭的，这无论如何都不能。
她希望至少楚国不是亡在大将军的手里，那自己就不至于过度自责了。
纤纤点点头，“大将军，攻打楚国之役，可不可以请你不要当统帅？”她提出起码的请求。
他皱了皱眉头，“纤纤，我……我不能答应你。”
“你……”纤纤有些激动，“连这小小要求都不能应允？”
嬴叙试图解释，“纤纤，你听我说，我有苦衷的。”
“什么苦衷？我就这点卑微的心愿，你都不能替我达成？”她摇摇头。“纤纤，请你原谅我，我不是不想替你完成，而是……”他欲言又止。
他怎能对纤纤全盘托出他的苦哀？
纤纤哪里知道，他是要以这回攻打楚国的胜利来向王兄换取一张免死金牌呢？而这张免死金牌所要免除的当然是纤纤的死罪，而不是他这个秦王兄弟的。
当他提出这个交换条件的时候，王兄很爽快就答应了他。毕竟楚国不同于其他小国，若非他嬴大将军亲自出马，恐怕是很难有胜算的。
再说，这兄弟是秦王得力的左右手，他从来就免他死罪的啊！有无免死金牌又有什么差别呢？只是王兄想都没想到，他这么做全是为了保住纤纤。
等到他凯旋归来之后，莫说是抗拒丞相干金的婚事，就是说出纤纤的真实身份，甚至正式迎娶她过门，王兄也不得不从，且还得免了他与纤纤的欺君大罪。
他承诺过要给纤纤一个风风光光的婚礼，不要再委屈她关在这间阴暗的地窖之中。
而其实，他之所以愿意承担伐楚这个重责大任，还有一个重要的原因，那就是避免其他将领在伐楚时陷入苦战。毕竟攻城的时间拖得越长，对秦楚双方造成的伤亡就会越大，他不忍看到更多人的伤痛。
因此，他必须挺身而出。
话说回来，这次的战役既然如此艰难，就是他嬴大将军也未必有把握获胜，若是因此让纤纤为他担忧，那也不是他的本意。纤纤要是因此而误解他，他也只得承担下来。只要凯旋归来，他们幸福完婚时，纤纤一定能够明白他的苦心的。
“怎不说了？你真有苦衷吗？”纤纤绝望了。
大将军带兵攻打楚国根本不是不得已的，他就只是不愿为她放弃这次的战功罢了。
他南征北讨，战功彪炳，少这一笔也无妨啊？为何不肯为她多想想？她站了起来，擦擦眼泪。
“我不为难你，只想请求你，在战场上遇到了年哥哥，就放他一马吧。”
看着嬴叙亡她楚国已经够难堪了，如果还要任由他亲手杀死自小一起长大的年哥哥，那教她情何以堪？
但是如此一来，她再也没有勇气嫁给大将军，再无福享受大将军即将带给她的幸福婚姻了。
嬴叙也站起来，“我答应你，纤纤。我绝不会杀屈年的。”
纤纤点点头，走回床边。“我累了，想休息，可以吗？”
他跟过去，“纤纤，你……”
他还想说些什么，她却别过头去，他只得默默退出地窖。
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出兵楚国的日子在即，嬴叙每天都得进宫和秦王商议国事，与纤纤相见的机会越来越少。
不过只要他一回府，必定立刻来到地窖看纤纤。有时陪她用餐，有时陪她说说话。
只是，纤纤吃得越来越少，话也难得说上两句。他知道她对于他攻楚的事情还是无法谅解，但他不能说出自己的难言之隐。
时节入春，庭院里百花争相绽放，美不胜收。嬴叙请纤纤到楚国花园赏花谈心，希望她的心情能放开些。
楚国花园依然美丽，但是昔日两人携手同游的景象已不复见，嬴叙不免感伤起来。
“纤纤，你不是说愿意为我跳舞吗？我今天就想看，可以吗？”他试图让纤纤恢复昔日的欢笑。
纤纤没想到他会提出这样的请求，她根本没有心情跳舞。
“等你攻灭了楚国之后，想带多少舞伎回来又有何难？还怕没有舞可看吗？”她冷笑道。
她的话让嬴叙大感难堪，她怎能这么说？他哪是爱看舞的人，要不是她爱跳，他又怎会想着呢？
“我只看你跳的舞。”他简洁地表达自己的意思。
这话颇让纤纤动容。
大将军多么诚挚啊！她怎么能一再怀疑他的爱呢？难道就因为他不肯放弃带兵伐楚吗？唉！谁教他又说不出苦衷，让她如何相信他？
“将军，答应我，不要杀楚国人民。”她提出恳求。
“两国争战苦的是百姓，我会尽快结束战争的，你放心。”他会尽全力缩短厮杀时间。
“若遇上年哥哥，一定要救他，好吗？请他回去告诉爹娘，说我很好，教他们别担心。”纤纤说着便啜泣起来。
“纤纤。”嬴叙看得心疼，上前拥住她。
她身子颤抖着，轻轻推开他，转身就要回地窖。“我要回去了。”
“纤纤。”嬴叙叫住她。“我明早就要出征去了。”
这个时候，他好希望可以得到纤纤温柔的慰藉，毕竟这一去是胜是败还未可知呢！
纤纤闻言吓了一跳，停住了脚步。
将军明早就要出征攻打楚国了？这么快？没想到楚国气数已尽，唉！
她摇摇头，直往地窖的方向走去。
嬴叙失望地叹了口气，不得不回书房去读兵书。
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第二天清早，嬴叙没有惊动纤纤，独自骑上马就出了府。
在地窖里的纤纤一夜未曾合眼，她的泪早已沾湿枕头。
嬴叙知道此去将有一场苦战，但为了他和纤纤的未来，他不得不放手一搏。
他进宫接受了秦王以及众大臣的饯别酒，随后便领着军队出了南门。
秦国大军风尘仆仆地来到秦楚边境，和楚国军队数次交锋之后，很快攻下了几座城池。
很多守城将士听闻嬴大将军的名号，早已弃城逃逸。因此嬴叙虽然疲累，但战事还算顺利，也不致造成太大的伤亡。
只是他始终没有遇上屈年。听纤纤说屈年应该也是守将才对，为何在投降和战败被俘的守将里没有屈年的名字？
不管怎样，他答应要替纤纤找到屈年的，为了不辱使命，他继续寻找着。
在连战皆捷的情况下，秦军已经兵临楚国城下，就要拿下郢都了。
只是这攻城之战似乎没有想像中的顺利，嬴叙的军队里已经折损了几位大将，看来即将陷入苦战。
“大将军，我们几日攻城始终拿不下来，接下来该如何是好？”将士问道。
嬴叙皱紧眉头，“让我出去会一会这守城的将领。”
他说着就起身出了营帐，骑上战马直奔城门。一来到城门下，就见城墙上站着一个英俊的年轻人，身披战袍指挥若定，看来这应该就是守城之将了。
“请问将士如何称呼？”嬴叙先礼后兵。
“来者可是秦国嬴大将军？”那将士也礼貌回应。
“正是在下。”
“我乃楚国都城守将屈年，久仰将军大名。”他点头行礼道。
他就是屈年！该说久仰大名的是他嬴叙吧？他不觉地抬头仔细端详这个年轻人。
原来这就是纤纤的年哥哥了，果然是条好汉，不止当上守将，守的还是都城要塞，不简单，也难怪纤纤口口声声夸耀她年哥哥多有本事了。
嬴叙不免起了和屈年较量的心理，不知道自己和年哥哥哪一个更加勇猛呢？
“屈大将军，可否听在下一言？”他提出建议。“与其双方争战造成无谓死伤，不如你我一较高下以定胜负，你看如何？”