\"唷──姑娘笑了。\"觑见她绽出笑意，元泽夏像是抓到她小辫子似的惊呼一声。
管扬晏闻言，仅仅挑了下眉，淡然地将她唇边噙的一抹笑颜收入眼底。
刹那间，一股不知从何而来的怦动自心深处窜出，来势汹汹地令他无法招架。
乍见她温婉含怯的浅笑，他竟感到有些痴迷，胸臆间传递出一波波潮动，令他飞快地垂眼，以淡漠神情掩去内心一切激荡情绪。
为了表达谢意，戚染冬探手握住他欲撤离的大手，轻轻地翻转过来，在他的掌心写下了她的谢意。
\"谢谢……\"管扬晏认出她写于掌间的字，不自觉地低吟出声。
一旁的元泽夏似乎察觉到什么似的，含笑的脸庞蒙上了一层遗憾，又为了证实内心所想，遂出言低问：\"姑娘，你不会说话吗？\"
此言一出，管扬晏的平淡双瞳溢出了不可置信的错愕光点。
\"你……真的……你不会说话？\"
管扬晏说不出袭上心头的那股心酸是何含义，更别论不断在心扉间蔓延开来的浓浓失望及……丝丝莫名的怜惜。
第一次听见他吐出完整的字句，也从他的双眸间察出情绪变化，始终冷硬的面容注入了一点儿人气，戚染冬不以为意的含笑点头，抓着他的掌，一笔一划慢慢写出她的心情。
\"别介意，我这样很好。\"念出她所写的字句，他一个抬头便望进她变起的盈笑眸子。
在她白净的面容上瞧不出一丝失望丧志，抿起的红色唇瓣悬着满足快乐。她看起来是那样的纤弱柔美，然她晶莹的大眼却射出令人讶然的坚毅光彩。
\"你……\"管扬晏正想要说些什么，却被一阵惊慌的唤声给打断。
\"小姐……小姐……\"
他被这阵阵唤声给引去注意力，转头便见一位富态的妇人，从街的另一头穿越人群，急忙朝他们的方向奔来。
\"小姐……\"她一副护卫姿态挡于戚染冬身前，上气不接下气的瞪视着眼前一脸冰冷的男人，\"小姐，你别害怕，李妈在这儿，不会让你受登徒子欺负。\"
\"登徒子？\"满面笑容的元泽夏额角隐隐浮现青筋，忍着屈辱反问：\"这位大妈，我跟我家少爷哪一点像登徒子啊？\"
\"这年头……\"李妈一双利眸睨了他们一眼，\"人不可貌相，谁知道你们是不是一肚子坏水？\"
\"大妈，你误会了……\"
李妈丝毫不理会元泽夏的解释：\"小姐，我们走！\"
戚染冬反立在原地不动，一双晶亮大眼盛满了哀求，小手拉住她的手臂，着急的嗯嗯啊啊发声．却串不成一句话来。
\"小姐？你是怎么啦？\"李大妈停下脚步，一个撇眼，乍见主子双手被丝帕缠里起来，急忙抓起主子双掌仔细端详，\"小姐，这──这是怎么回事？你怎么受伤了？我的老天爷啊！都是我不好，都怪我的疏忽……\"
\"大妈，您也别太自责了。\"元泽夏见机不可失，忙凑上前解释：\"事实上，我们是瞧见这位姑娘给人撞倒在地，还受了伤，我家少爷好心扶起姑娘，还大发善心地为她包裹伤口。我家少爷『绝对不是』你认定的『登徒子』。\"
听元泽夏解释中不忘嘲讽的加强沿气．管扬晏冷睨他一眼，以眼神制止他无礼的行径。
\"少爷，我可没说错。\"元泽夏忙为主子伸冤。\"您可是本着助人之心，怎知让市井之妇给误解了，我当然要护卫您的名声啊！\"
\"泽夏，够了！\"管扬晏忍不住地低喝。
元泽夏的一番话让李大妈听了又羞又气恼，恶狠狠地瞪了眼元泽夏后，忙向管扬晏弯身作揖，\"这位公子，愚妇误会您了，望您大人不计小人过。多谢您的义助，我代我家小姐跟您在此谢过。\"
\"大妈，您言重了。\"管扬晏简单扼要的回了礼。
李大妈敷衍的笑了笑后，便拉着主子手臂转向另一头，迈步就走，\"小姐，我们走吧！\"
\"嗯嗯啊啊……\"戚染冬边被李大妈推着离开，边回头朝管扬晏发声。
意识到无法跟平常人一般说出流利话语，她的眼神不禁一黯，但随即朝管扬晏扬起双手，以下巴示意
着双手包裹的方帕。
管扬晏立时明白她的意思，朝她摆了摆手，表示不在意。
\"少爷，咱们也该走了。\"元泽夏见妇人拉扯着姑娘，像避瘟疫般的远离他们，脸上的笑容蒙了淡淡阴霾，\"别忘了我们今儿个上街是为了帮你看喜服、做喜饼，还有一堆待办的公务。\"
\"娶亲一事交给你，我放心。\"管扬晏简单一句便将责任推给总管。转身往另一方向走去。
\"少爷，你要上哪去啊？\"见方向不一致，元泽夏赶忙掉头追上主子，\"少爷，横竖咱们都要穿过街市到粮行查账，那就顺道将你的大事给办一办吧！\"
\"我说了，你去办。\"烦躁感攫住了管扬晏的心神，令他无心思忖其他事。
\"少爷，你怎可这般不负责任……\"元泽夏哇哇大叫地抗辩。
管扬晏突地止住前进步履，心有所感的缓缓转过头。
街的另一头，戚染冬咬了咬下唇，任奶娘拉扯着她向前，余光瞧见裹于双掌的洁白方帕，猛然忆起他帮她包扎双掌时的慎重及温柔。
一抹甜笑悄悄地爬上唇畔，一颗芳心因想起适才情形而涌进了不知名的浓浓暖潮，令她情不自禁地也缓缓回过头，搜寻那道昂藏身影──
不其然地，她的目光与恰巧转过身的他撞个正着。
戚染冬的双颊无可自抑地染上羞怯红潮，大胆地朝他挤出温和浅笑，任由两人的视线越过人群交缠在一块。
此刻管扬晏的眼界只容得下她娇怯含羞的一笑，灿亮大眼流转着坦然的晶光，使他震撼得无法调开视线。
就这么地，两道视线透过拥挤人潮交流、凝望着，直到她的白衣影子淹没于人潮之中。霎时，难以形容的失望重重地席卷了他。
\"少爷，你在瞧啥？\"元泽夏察觉到他的不对劲，顺着他的目光探去，却只见一片热闹人潮。
管扬晏缓缓地收回目光，唇角一抿，无法说明胸臆间为啥充斥着化不开的惆怅失落。
\"没，\"他迈开步子，强迫自己忘记那双莹莹眸子。
见主子又迈步向前，元泽夏忙跨步跟上，\"少爷，巡完粮行后，咱们还得要去巡一下棉花厂，最近来自北方的订单多了，咱们的棉花厂不知有无库存。另外，造船师傅人选已定．咱们船厂何时阙工？少爷，你听见我说的没？\"
\"嗯。\"管扬晏颔首点头。
\"那，我已帮少爷挑了个黄道吉日，农历一月十五是个好日子……\"
\"交给你处理吧！\"管扬晏继续迈步向前，心思有些恍隐的朝他挥挥手。
\"少爷，这是你的终身大事，怎可全交给我这小小的总管？\"他不过是仰人鼻息的小总管，为啥每日总有忙不完的大小琐事啊？
管扬晏充耳不闻的转了个方向，信步走入小巷。
胸臆间的骚动仍未休止，眼前不时浮现她那张清净无瑕的娇美脸庞，让管扬晏不禁抬头望了眼天，幽幽叹息一声，悄声自问：\"我……究竟是怎么了？\"
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\"呼──\"戚染冬朝着双掌呼出一口热气，然后孩子气地猛搓一番，藉以抵挡拂面的刺骨寒风。
她长年在北方冰天冻地的气候下生活，照理应是习惯了冷寒气候，可当回到南方故乡且在管家住下时，她脆弱的体质也随之显现出来。
如今，仅仅是拂面的寒风，也教她无法忍受地牙齿打颤。
\"哈啾！\"鼻间一阵搔痒，戚染冬忍不住打了个小喷嚏。
糟了！不要又染上风寒了，否则奶娘一定又会把她给锁在厢房内，一步也不准她踏出。
她就是受够了被囚的日子，所以才偷偷溜出房的，若是又被奶娘逮到……后果真让她不敢想像。
戚染冬赶忙拉紧了肩上的羊毛披风，不让单薄的身子受寒风侵入，否则只会让未愈的病情加重。
\"咳咳咳……\"倏地喉间一紧，咳声逸出。
她连忙捂住小嘴．脚步匆匆地下了回部阶梯．不经意抬首弯向一片灰蒙的天色。
今儿个是她来到管家的第几天了？
她的脑海突然浮出疑问，遂伸出十指，扳指计算着。
半个月了，没料想就这么一晃眼，居然匆匆过了半个月。
她只知那日匆匆入府，因一时无法适应南北天气的差异，让她气弱地染上风寒，全靠奶娘一手照料着，就连入管府时都浑浑噩噩，教她回想不起当时是何情况。