“我倒没有想到——”他开口道，不过很快改口，“我很感激。”
他客气的态度，减轻了她所有的心理负担，使她不再觉得羞耻。如果她是这城堡的女主人，而且结过婚，她会毫不犹豫地服侍一位城堡的贵宾入浴。她母亲就经常这么做，事后客人有别的需要，自然有适当的人选。礼俗上，未婚的淑女不负责入浴的事，不过若薇娜不算未婚，她不妨以平常心来做这份工作，除非他有进一步要求。
打定主意，她走上前来协助他脱衣服。还有一点点紧张，她主动开口来稳定自己。
“走了很远的路吗？希尔登爵爷。”
“还好。”
“听说你是华瑞克爵爷的好朋友，认识他很久了吗？”
“嗯，他以前是我的扈从。”
“真的？”
他低头对她咧嘴笑。“很意外吗？你以为他不必经过训练，就能当武士啦？”
她对他调侃的口气报以微笑。在大厅上，她几乎没有注意到这个人，不过现在仔细一看，他不但不老，还满英俊。他没有华瑞克壮，高度却相当。
“这么说，你认识他在他变得这么——”她停顿了一下，“严肃之前。”结果她的形容词，使得那人哈哈大笑起来。
“你不太了解他，别的女人说他好恐怖。”
她红了脸。“我是不太了解他，不过他不是很吓人嘛。”
希尔登又笑了，中气十足的饱满笑声。她用力脱下他的长袍，表示她不喜欢他嘲笑她。
“你在这？做什么？”
听见华瑞克的声音，她大吃一惊，回过头去看他。他站在门口，看起来——很恐怖，她不懂为什么。
“你命令我来的，爵爷。”她提醒他，结果那使他更生气了。
“没有的事，我不可能叫你来。你的工作已经固定了，不管增加或减少，我都会当面告诉你。你不要再说了，到我房间去等我。”
她满面通红，不想在他朋友面前和他争辩，也没有脸和希尔登爵士道别，她转身走了出去。
在楼梯上，华瑞克赶过来拦住她，把她粗鲁地按在石墙上。
“告诉我你为什么在那个房间里，给我一个不必处罚你的理由。”他咬牙切齿地说道。
“叫我去服侍他，难道不是处罚？我听了你的命令，又要挨罚？你——”
他抓住她的手臂。“我没有要你来，如果你再说谎，我不会叫人准备鞭子，我会自己来！”
若薇娜把难听的话硬吞回去，他是真的生气了，而她不想自找麻烦。
放柔了声音，她说，“除了事实，你要我告诉你什么？有人告诉我来伺候你的客人入浴，说这是你的意思，还要我快一点。”
“谁？”
“希拉。”
“她没有那个胆子。”
“布鲁特太太会告诉你，她有没有那个胆子。而且她来叫我时，还有别人在场——”
“他有没有碰你？”
她眨了眨眼睛，过了一下才会意过来。“没有，不过有又如何？你自己说女仆对这种事不能反抗。”
“不必你提醒我我说了什么，娼妇，可是不可以有别人碰你。”
说着他扯住她的辫子，凑过来给她一个不太温柔的吻。她不喜欢他在这种时候吻她，也不喜欢她的身体马上有了反应。
他放开她的唇，身体仍然和她贴在一起。“如果他要求，你会不会顺从他？”
根本没想到要说谎，她摇摇头。“不，我会拒绝，要是他坚持，我会反抗。”她感到华瑞克的身体放松了，他也不再紧抓她的辫子。“不过恐怕没有用，”她提醒他。“你不准我带武器。”
“你不准带武器。”他又生气了。
因而她也开始火大，并不像刚才那么慌乱。“那我如何阻止别人强暴我？你把我装扮得像女仆，而她们本来就是男人的玩物。就连你的士兵也可以——”她发现他竟然咧嘴笑，奇怪地闭上了嘴。
“我对你有兴趣，大家都看得出来，也了解规矩。没有任何人敢动你一根汗毛。不，娼妇，你会发现只有我能带你上床——不过，你也不是很在意。虽然你抗议，但那持续不了多久。”
她甩开他伸过来摸她脸颊的手。
“怎么啦？不是吗？”
“我讨厌你碰我，就像我讨厌你！”
结果那些话只惹得他哈哈大笑，气得她一把推开他，跑下楼梯。
他放她走。可是一想到他如果要阻止她也可以，就令他安心而令她更加愤怒。
所有的权力都在他手上。他拥有并掌握她的身体，影响她的情绪，控制她的一切。如果他不高兴，她还不能生气，他知道要如何吓得她不敢生气。
这实在今人受不了啦！她接受他的报复，因为她有错在先，但他太过分了——最糟的还没有来，他要夺去她的孩子。
好吧，如果美芷的计划有效，能让她来左右那个男人……只要有那么一点希望，她都要试试看了。
第八章
华瑞克以前从来没注意到，有那么多男人和他一起看若薇娜。
当她进入大厅，那些人的眼光落在她身上。他不喜欢这样。事实上，他不喜欢的程度严重到，他没有理由地叫所有的人看他，就看他一张臭脸。
他的人都很了解他。他们知道他为什么不高兴。讽刺的是他更气他们轻易看穿他，都不再看她了。
老天，他表现得像个吃醋的男人，而她不过是他的奴隶。
不是吃醋，他只是——这种感觉不算什么，比不上他刚才发现她在希尔登房里，小鸟依人般在替他的朋友脱衣服……
“你不喜欢这个酒杯的形状？”希尔登在他身边坐下，问道。
“什么？”
华瑞克低头一看，手上的杯子被他捏扁了。他把它丢掉，拍手叫人再拿一个来。马上有人补了一只杯子，顺便倒酒。她应该来伺候他，她待在厨房？那么久做什么？接着她端来一大盘肉，他拉长了脸。
“如果你不想让她知道你在想什么，得装得更像才行，”他的朋友忍住笑，悄悄告诉他。“你紧张得好象是——”
“你下地狱吧，希尔登。”
那人哈哈大笑，放弃调侃他，转头逗贝翠丝聊天。他则努力试着放松自己，可是若薇娜越走越近，他就越来越紧绷起来。她走到桌边对他嫣然一笑，使他大感意外。
“爵爷，要吃点什么？”她把盘子放在桌上，神情愉快地问道，“一样来一点好吗？”
他看也没看眼前的食物。“我让你日子太好过了是不是？”
“没有哇。”
“那你笑什么？”
她马上收敛了笑。“对不起，我太忘形了。你要什么？要我皱眉头？撇嘴？发抖？随便爵爷你吩咐——”
“闭嘴。”他咕哝道，挥手叫她走开。
若薇娜快步走回厨房，差点没有在他面前笑起来。他比美芷想的还要容易挑弄，她只不过对他笑，他就不知如何是好。她不知道下一步该不该碰他？会不会挨他的处罚？
“你听说了？”
吓了一跳，她回头发现是布鲁特太太。她不知道她在说什么，不过这么开心，显然是不智的。
“听说什么？”
“那个‘最得宠’的希拉，被赶到狄伍德堡去了。我不知道你怎么办到的，但是我真的感激不尽。”玛莉咧嘴笑。
“她真的被送走了？”
“对呀，走得好难看，我说。不过为什么你这么惊讶的样子？”
“我本来不知道——我是说，我只告诉他，她冒用他的名字命令我，而我不晓得她在说谎。他就大发雷霆，但——他真的把她送走了？”
玛莉失笑。“我不是告诉你了吗？你真是造福了我们大家。本来我该向他报告，希拉一向作威作福，可是你知道男人，他们听见这种事会心烦。”
若薇娜压抑着她的欣喜，提醒自己华瑞克这么做可不是为了她。希拉太过分了，他自然要处罚她——这不是他的原则吗？
匆匆忙忙她又端了一盘菜出去，她一看到他的脸色，马上忘了要勾引他的计划——他显然在生气。
她不太想在他这个样子时走近他，只是她也无处可躲。服侍他用餐是她的责任，她把菜放在桌上。
“这些全不对你的胃口吗？爵爷。”
这么说其实没别的含意，可是她看见他眼睛一亮，不由自主地红了脸。而他出人意料地，咧开嘴微笑——真的笑。
“过来，我们看看我对什么有胃口。”
希尔登爵士在他旁边笑起来，其它听见的人也不禁莞尔。现在她的脸火烧般发烫，不过她很快站到他旁边去——结果被抱到他腿上。
这是个勾引他的大好机会——要不是他们坐在大厅中央的话。同桌的还有其它贵族，包括华瑞克的女儿，那使若薇娜只想找个地洞钻下去。
“你说呢？我该用什么开胃？”他继续逗弄她。“你来选，我看对不对。”
她马上朝最近的盘子伸手——又感觉他的手往她腿上摸来，她猛缩回身子，后脑撞到他的下巴。他们俩都叫哎哟，可是他先笑出声。