坐在一旁的胭脂有一口没一口地吃著饭菜，明智地远离争执。其实打从心底，她佩服二姊那种勇於表达的性格，这才是一个为自己而活的率性女子。反观她自己，却怎么也无法像二姊这样毫无顾忌地抛开一切礼俗的桎梏。
「幸好我不像胭脂，像她那样随人搓圆捏扁，做人还有什么意思呢?」飘红看著两老争辩不休，冷冷一笑，在一旁凉凉地开口。
炮口立刻集中往她轰来。「洛飘红你住口!」
「好了啦!爹，娘，你们就别吵了……」洛家得天独厚，从小就叫人宠上天的独生子洛初阳，无奈地想平息二妹挑起的战场。「既然飘红不想嫁，那就别勉强她了嘛!」
「还是大哥最好了。」飘红立刻回以颠倒众生的笑容。
「什么话!飘红也十九了，再不嫁人，街坊邻居都要说闲话了……」洛母当下嚷了出来。
「娘!你管人家说什么闲话?嘴巴长在他们身上，他们爱说就让他们说个够嘛 !反正我也不会少块肉!」
「飘红!你还是少开口!」初阳投给二妹一记警告的眼神。
洛父看似不甘心，眼下就要再来一波责问，胭脂恰巧软软地开口…适时化解了洛父的怒气。「爹爹……」
「什么事，胭脂?」他习惯性地摆出严父的面孔。飘红的烈性子，简直是生来教他短命的，还是胭脂孝顺。
「女儿明天就要上国安寺吃斋饭，这几天我不在家里，爹爹要多保重身体啊!」她微微一笑，上国安寺吃斋饭是从两年前开始的习惯。不知为何，每次到了国安寺，她定会上寺院後那片枫林走走，仿佛在凭吊她那一次偶然的出轨；又仿佛是为那人临走的最後一句话，心中隐约有著不该存在的期待……
「嗯!我知道了……」洛父捻了捻花白的胡须。「青儒说明天有空，打算跟你一块上国安寺，我已经答应他了，你明儿个就好好妆扮一下，等他来接你。」
「是的，爹爹!」眼中再度蒙上化不开的浓愁，她垂下脸来应诺。
「嗯!这才是我的乖女儿。」洛父满意地笑眯了眼。「飘红，你多学著点，要是你有胭脂一半乖巧，再少几分刁蛮，我就心满意足了……」
洛飘红扯动嘴角回以一记冷哼。
*****
车马喧嚣。
马蹄达达地在这热闹的市集内扬起尘土，两匹显然经过长途跋涉的马儿「嘶」地一声，任由背上的人控制，缓下步伐。
「想不到这镇里还真热闹……」寅少仇淡笑，跳下马背，顺著人潮牵马而行。
「少主……」另一匹马上的中年汉子骆翔，见主子跳下马背，也无奈地跟著下马。「咱们还是继续赶路要紧，庄主这次急召你回去，肯定有要紧事……」
「翔叔，你还真当我什么事都不知道?」寅少仇讥诮地挑了挑眉。「少仇以项上人头担保，这次回去肯定又是一场空前浩大的『相亲宴』，等著我回去自投罗网。 」
「呃……少主……呃……」少主猜的没错；骆翔羞愧得胀红了脸。「庄主这么做……也是为你好……」
「也罢!就当做是回去看场好戏，解解闷也好……」他扯动嘴角哼道，反正他寅少仇不想做的事，有谁迫得了他，天生的霸气性子让他狂野得无视任何羁绊。
「少主……」
「前方有间客栈，咱们先去投宿吧!」他牵著马儿，兴致勃勃地道。「这里看起来挺热闹的，先住个几天再说吧!」
骆翔屈服了，向来口拙的他是不可能辩得过口才奇佳的少主，还是乖乖地任他为所欲为吧!
前方突然喧哗起来，拥挤的人潮忽地全部停顿，往後方退去，让出一条路来，两顶华丽的轿子从彼端缓缓出现。好奇的寅少仇也跟著人们一样昂首观看，是何人如此大派头?坐华轿逛大街……轿旁的旗帜令他眼一眯，寅少仇撞了下身旁的骆翔，问道：「翔叔，这几年来洛家堡是不是跟我们抢生意抢得很凶?」
「是啊!同是经商，有时难免会为了争地盘而产生仇怨，这洛家堡主可真是得理不饶人，跟庄主间的过节可多了……」
众人的议论纷纷马上掩盖过骆翔的低语。
「是胭脂姑娘耶!」
「对啊!今儿个不就是她每半年上国安寺进香的日子……不过她向来就连同贴身丫鬟两个人而已，怎么这次浩浩荡荡的一行人……」
「听说是周家庄少爷护行，他喜欢胭脂姑娘已不是一、两天的事了……」
「哦!那照这情形看来，不久後就会传出他俩的喜讯了吧?」
「那是一定的……周少爷与胭脂姑娘可说是郎才女貌啊!」
「对对对!家世又相当……可真是天作之合……」
寅少仇侧耳听著四周传来的谈论声，双眼倏地闪过一丝令人费解的光芒，缓缓地抽出自从两年前就一直带在身上的手绢紧紧握住……难道是她……胭脂……
啧!好不容易平缓的心又再次骚动起来，都过了两年，说不定她早就忘了那一段前尘往事了，可为什么他始终忘不了她?深沉地盯著已走远的轿子，他饶富兴味地扯出一抹淡笑。这下可好玩了，两年来一直让他牵挂心头的女子，居然是洛家堡的人……是与他们火焰山庄敌对的人……
「翔叔，你先进客栈打点一下。」他将马缰交予骆翔，转身便要离去。
「呃……少主……你要上哪儿去?」骆翔担心地唤住他，好不容易再几天的路程就可以抵达火焰山庄了，他也能圆满完成庄主所交付的任务，可别在这节骨眼上另生事端啊!
寅少仇挑起一边浓眉，邪魅一笑，看得骆翔大喊不妙，每当少主有什么诡计时，总会露出这副爱笑不笑的诡谲模样来……
「国安寺。」他悠哉地丢下一句，追随华轿而去。
啊!果然，这下他别想好过了……骆翔苦著脸，目送少主离去。
*****
「胭脂妹妹，你要上哪儿去?」
周青儒远远就瞧见胭脂从寺内的厢房走出，连忙小跑步地赶到她身边。
彩儿望了沉静的小姐一眼，代她应道：「周少爷，我家小姐是看天气这么好，想到寺外逛逛。」
「正巧，我也是来约胭脂妹妹出去走走的，那咱们就一块去吧!」他堆满笑容，打算牵起胭脂的小手。
胭脂垂下脸蛋，悄悄地将手缩进裙褶。「彩儿，我们走。」
「是，小姐。」彩儿给了周青儒一记深感同情的眼光。
他尴尬地放下伸到一半的手，心想可能是他的举动太过猛浪，才会吓著佳人。
「胭脂妹妹，等等我!」周青儒再接再厉，相信迟早有一天胭脂妹妹定会为他的真情所感动，斯文俊秀的脸上尽是幻想中的傻笑。
一路上，彩儿与周青儒一搭一唱，但胭脂却听而不闻，神游太虚，整个人缥缥缈缈，教人抓不住思绪，看不出情绪起伏。
「小姐，小姐?人家说话你到底有没有在听嘛!」彩儿伸出小手在她眼前挥舞著，企图招回她不知神游到何方的意识。
「呃……彩儿，什么事?」她缓缓地走进枫叶林里，望著熟悉到连梦中都会出现的艳红枫林，不由得露出浅笑。
周青儒简直看儍了眼，胭脂本就生得绝丽，柳眉、大眼、俏鼻、樱唇，再加上吹弹可破的嫩肤，无一处不完美，可惜就是不爱笑，浑身缺乏一种青春少女娇媚迷人的活力气息，脸上总挂著虚应故事的表情。但如今她那么一笑，莫怪，莫怪自古以来就有「一笑倾国」之说……
彩儿瞧见周少爷夸张的反应，掩嘴吃笑起来。「小姐，人家只是要告诉你，周少爷说有事同你说。」
在彩儿心底，早就认定周少爷必定是小姐未来的姑爷了，所以她总是替周少爷制造机会。
「……周大哥有什么事吗?」胭脂移著莲步，靠向一棵枫树。
「呃，胭脂妹妹……」周青儒清了清喉咙。「我……我们认识也有一年……」
「嗯……」她应了下，眼光依旧放在遥远的彼端。
「前几天洛伯父跟我爹娘商量过了，说是你也到了花嫁之年，便决定将你许配与我，这事……洛伯父跟你提过了吧……」
不!爹爹什么都没跟她说过。胭脂眼光黯淡下来，心中兴起一种抗拒的念头。她好想也像二姊那样大声地表达出自己的意见，大声地在爹爹面前说，她不想嫁!
「过一阵子等我爹出门办货回来，便会差人上你家提亲，所以我想先问问你的意思，胭脂妹妹，你愿意嫁给我吗?」周青儒小心翼翼地说道，就怕唐突佳人。
「这种事……你还是问我爹爹的好……」她苦笑，不愿意行吗?
微风轻轻吹来，拂掀起她的裙摆，柔细的发丝也跟著飘扬，胭脂咬著下唇深吸口气，再缓缓地吐出，但怎么也吐不出心中的郁闷。