他随手关上门，诺埃拉倒在枕头上一遍又一遍地说：“上帝，感谢你，上帝！”
伯爵和诺埃拉向南进发了。舒适、豪华与当初诺埃拉跟着贾斯伯到约克郡来的旅行截然不同。
伯爵宽敞舒适的旅行车由六匹马拉着。
在驿站，他们换上已先期到达，在那儿等待的一组马，这些马已在那儿舒舒服服地休息了一整夜。 房间也许不那么豪华。但伯爵带着他自己的衣服。自己的床头毯子，自己的葡萄酒和所需要的大多数食品。
四个随行的人之中有一个是上等的厨师。
伯爵的仆人和霍金斯想得非常周到，尽量使他们旅途畅快。
奶妈和霍金斯押送行李，当她得知伯爵要与诺埃拉结婚时，她快乐得叫起来说：“从各方面讲你母亲都会对伯爵感到满意。俺知道，亲爱的，老爷会象你母亲一样使你幸福。”
诺埃拉有时不禁想到她当初有可能会嫁给斯蒂芬爵士，每想到这儿，她就不禁浑身发冷。
然而现在她体会到伯爵是多么爱她。她心中十分明白，即使当初伯爵想把她嫁出去，本意也是想尽可能使她幸福。
“我当时害怕自己的这种感情，”当谈起那件事时他说，“因为斯蒂芬．霍顿非常富有，所以我想这样对你最好。”
“可是，你知道……我不能嫁给我所不爱的人！”诺埃拉说。
“直到遇见你后我才相信爱情。”伯爵回答，“至少我自己这样认为。现在我真害怕再忍受因爱我母亲而受到的痛苦。”
“你再不会……不幸福了。”诺埃拉小声说。
到达伦敦时，伯爵立即让她上床休息，知道她长途旅行后疲劳了。
“我有很多事要准备，”他说，“因为我一直挂记你，我的宝贝，我不仅要你睡一晚，而且明天白天也要睡，明晚我们就要结婚了。”
虽然她很兴奋，但毕竟有些累了，就说：“我会照你说的去做。同时，我也很想成为……你的妻子。”
“但不如我这么热切。”伯爵说。她知道他说的是心里话；不管怎么说，为了让他高兴，她第二天很晚才醒来，发现伯爵已出去了。
她知道他一定在忙碌安排婚礼，并为去度蜜月而借游艇。
她一想到将和伯爵一起去那些陌生的地方就异常兴奋。
“不管到哪儿，”她想，“只要到海上去……和他在一起，就象到了天堂！”
奶奶现在看上去年轻了许多，她再也不用为将来担心了。 她为诺埃拉选了一件漂亮的礼服，让诺埃拉在举行婚札时穿。
礼服当然是白色的，伯爵告诉她是从伦敦最好的店里买来的。
她发现有一件诺埃拉从未见过的带皱纹花边的纱裙。
宽大时髦的袖子与诺埃拉穿上长裙的细腰形成对照，使诺埃拉看上去就象画报中的美人。
因为他们是秘密结婚，甚至不让伦敦的仆人知道事情的真相，所以诺埃拉选了一顶四周镶着白玫瑰花的帽子。
她手中没有花束而拿了一本珍珠贝封面的祈祷书。
她看上去这么迷人，伯爵找不到适当的字眼儿来表达他的情感。
他们乘坐一辆雇来的马车而瞒着自己的马夫没说去哪儿。
在车中他们只是静静地坐着。他们手握着手，伯爵吻遍了她的每个手指。
奶妈为诺埃拉买了一副带花边的手套与她的裙子相配，而没买传统的羔皮手套。
伯爵嘴唇的温馨使她因激情而感到全身颤动，又象一闪一闪的星星。
直到马车在他们要结婚的小教堂门口停下来时，他才说：“我祝福你，亲爱的！”
教堂里很安静，上年纪的牧师虔诚地朗读祷词，十分感人。
祭坛装饰者白百合花，对伯爵来说这象征着新娘的纯洁。
他知道，也好象圣徒是如此告诉他的，她绝不分使他失望。
牧师为他们祝福之后，他们缓慢地走向神坛，诺埃拉真以为天使在歌唱。
他们驱车回到伯爵家，吃了一领丰盛的晚餐。那餐厅现在看上去与诺埃拉当时北上去约克那时好象有天壤之别。
他们身边只有伯爵的贴身仆人和霍金斯照料。
伯爵叫人取出银器，并把深色橡木墙板用花环盖住。
桌上插着鲜花，卧室中也放了鲜花，诺埃拉以前从未进过这间卧室，她了解到这曾是伯爵夫人的卧室，十分潦亮，充满女性的魅力。
她知道睡在这房中意味着伯爵已宽恕了他母亲抛弃他的行为。
在不可抗拒的爱的力量面前，他屈服了。
她想总有一天要和他谈论这个，但不是在今晚。
也许在他们彼此倾吐内心的秘密，结合在一起之前，她绝不会谈到这个。
奶妈帮她脱下了衣服。 诺埃拉躺下来等待着，暗暗祈祷自己不会使伯爵失望。
她坦心伯爵会发现她对性爱一无所知。
虽然他曾承认在他生活中经常出现女人，而他却恨她们，不相估她们，从未产生过真正的爱情。
当他走进卧室时，他看上去十分潇洒，她想无论他自身怎么想，许多女人都会对他一见倾心的。
他走到床前，象以前一样坐在床边。
“你看上去有些忧虑，我的宝贝。”他说，“告诉我，为什么？”
“找……我有点……害怕。”诺埃拉嗫嚅地说。
“怕我？”
“不……怕我也许会叫你……失望。”
她伸出双手搂住他说：“我发现……我是多么无知……陈了……平静的乡下……花丛、群鸟……这些对我来说比人……更实在。”
她吸了一口气，又小声说： “要是你……觉得我……乏味呢？”
伯爵微笑了。
“你想这可能吗？”
她想他会吻她的嘴唇，可是他先吻她的一只手，然后又吻另一只。 他脱去衣服上床躺在她身旁。低垂在床边的丝麻帐外，只有一枝蜡烛在金烛台上燃烧。
诺埃拉此时可以真切地看见他的脸，当他寻觅她的嘴唇时，眼睛里流露出火一样的热情。
他热情地吻她，但动作非常轻柔。
他把她搂抱紧了说：“我不让你害怕，亲爱的，我会十分小心。你这么年轻，感谢上帝，你又这么单纯。”
“也……非常……无知！”诺埃拉悄声说。
“那还不好吗？” 他把她搂得更紧说：“我想因为我年轻时受到幻灭的打击，所以我总是暗暗地想找一个从未有过爱情经验，要让我来教她的女人。”
“当你……教了我……要是你……失望了又怎么办？”
诺埃拉问。
“那不可能。”伯爵回答。
他用手把她脸上的头发撩开，然后抚摸着她的面颊。
“你是这么美，”他说，“我的宝贝，谁和你在一起都不难发现你的内心和外貌一样可爱。”
他吸了一口气，又说：“这就是我的期望，现在你属于我了，只要我们活着，我会永远保护你，照料你，同时爱你。”
他说话的样子使诺埃拉觉得好象是在发誓，于是她轻轻地说：“我也是这样期望，并且也是我曾梦想找到的，我真……真太幸运了。”
“我也很幸运，”伯爵说，“也许用‘天赐良缘’这个词更恰当一些。”
这时他的语调严肃起来：“我感觉是上帝恩赐与我们这机缘，使我们结合了。亲爱的，我们现在不仅在名义上而且在精神和灵魂上成了一体，因为你的肉体也属于我。”
诺埃拉从来不曾料到，不是别人，而是伯爵对她立下这山盟海誓，所以她陶醉在幸福之中，发出了轻轻地呼叫。
她用双手绕住他的脖子，与他头挨着头说：“啊！亲爱的好林顿、教教我……你要我怎么样就怎么样，我爱你……找全心全意地爱你！”
她知道自己的话使伯爵激动起来，他把她抱得更紧了。
他的嘴唇在搜寻，她轻声说：“我有句话……要对你说。”
“什么？我的宝贝……亲爱的？”
他的嘴唇亲着她柔软的面颊，接着又亲至她的颈部。 这使她感到从未有过的刺激，是如此真切，又如此令人销魂，难以用言语表达。
她意识到他正在等她说下去，过了一会她说：“你……知道……对于做爱……我……一点不懂。”
她俏声说，“我只知……这是上帝的恩赐……但……因为我爱你……我想要你……让我有个……儿子，那就再也不怕贾斯伯那样想杀你的法定继承人的威胁了。”
因为伯爵没有动弹，她想也许自己说了什么不适宜的话。
但当她注视他的眼睛时，她知道他正想听这样的话。
事实上，他正在仔细端详她，好象她不仅独特而且神圣。
他开始是轻轻地，后来好象不能控制自已，吻得更加急切，更加热烈。
她感到他体内燃烧的火焰，与自己身上的热光合成了熊熊大火。这是纯真的烈焰，烧尽了一切罪恶、欺骗和谎言，烧尽了一切邪恶。
这是神圣的火焰，好象太阳放出的热量，它本身是纯洁的，美丽的，象花朵一样灿烂，又象乌儿歌唱一样动人。