“那是没有用的！”艾伦肯定地说。
“假使它能够使我不必嫁给克劳利爵士，那就是它最大的用处！我决心使自己失踪！”塔笛卡说。
过了一会儿，他又说：“即使我最后不得不回家，那也会使爸爸明白我是如何坚决地不肯嫁给克劳利爵土。要是他想念我，他就会因为他任由继母作主而感到后悔！”
“噢！我的乖孩子，不要做出任何傻事吧！”艾伦求她。“你说不定会弄得比嫁给这位爵爷更糟哩！”
“不会更糟的！没有一件事会比这更糟的！”塔笛卡坚决地说。
然后，她的脸上带着几乎是愉快的表情说：“快点动手吧！艾伦，我们还有很多事要做哩！”
据塔笛卡所知，蒙特街的佣工介绍所是伦敦最有名的。
她自己从来不曾进去过。自从多明尼克爵士再婚后，她的继母就不准她参予管理佣人的事。
不过，有好几次，当林治夫人进去会见某一个女仆时，她留坐在马车上等侯。
虽则她不曾进过这个地方，但是，在她父亲再婚之前，她却有过多次雇用仆人的经验。
男仆当然是由多明尼克爵士的秘书来挑选，然后由多明尼克爵士作最后决定。
女仆则由塔笛卡挑选，她觉得自己很会选择那些勤劳的、有礼貌的、不贪心的女孩。
当塔笛卡走进白莱仁夫人的佣工介绍所时，忍不住觉得很有趣。从前，她是雇主；现在，可变成被雇用的人啦！
她穿着那件艾伦认为不适合她的深黑衣服，把头发在脑后梳了一个旧式的发髻，还戴着艾伦的钢框眼镜，猛然看来，她真象一个邋遢女子。
不过，无论她如何伪装，还是无法隐藏她很年轻这个事实。
“你叫什么名字？“白莱仁夫人的助手问。在她的面前有一本很大的登记簿。
“贝瑞小姐。”塔笛卡说。
“几岁了？”
“二十六。”
那助手稍微惊讶地望了望她。坐在旁边一张桌子上的白莱仁夫人一直装做没听到她们的说话，现在却突然接了口：
“你看来要年轻得多。”
她是一个有着铁灰色头发的中年妇人，脸上带着凶恶的表情，那是因为她多年来一直跟那些吹毛求庇的雇主，以及希望工资高而工作少的求职者打交道的缘故。
“我常常听见别人这样对我说的，”塔笛卡愉快地回答。“这使我很高兴。”
“你希望放哪一类的工作？”助手问。
“做一个老太太的女伴，”塔笛卡回答。“我这里有一份林治夫人孙女的推荐书，她对我的工作能力有很好的评语。”
她说着，便拿出那份她用祖母的信纸所写的证明书。
“兹证明
贝瑞小姐曾任先祖母林治夫人之女伴，直至先祖母于一
八八五年去世为止。舍下诸人对贝瑞小姐均甚喜爱，因贝
瑞小姐在三年之服务期间，对先祖母伺候周到，克尽劂
职；尤其在先祖母卧病期间，更显忠诚，吾父多明尼
克林治爵士与本人乐意推荐贝瑞小姐为一理想之女伴人
选。
塔笛卡·林治”
助手看完了信，交给白莱仁夫人，她慢慢地看了一道，面上一点表情也没有。
“这似乎还算令人满意，”她说。“我们登记簿上目前有几个女伴的位置，你愿意在伦敦吗？”
“哦！不，”塔笛卡说。“不要在沦敦，我宁可在乡下。”
她认为白莱仁夫人似乎想向她施恩。助手翻动那本登记簿，一面跟白莱仁夫人耳语，但是声音还是可以听得到：
“除了斯楚格雷公爵夫人以外，就真的没有了。”
白莱仁夫人转过头去望着那本登记簿，似乎想找出一个遗漏了的名字。
“她不适合的，”助手仍然用一种塔笛卡可以听得见的声音说。“他们特别声明要中年的，而且……”
“你一定反对到苏格兰去吧？”白莱仁夫人问，她的口气仿佛已知道了答案。
“我非常高兴到苏格兰去。”
她在极力追忆自己到底在什么地方听过斯楚格雷这个名字。
然后，她想起她的继母曾经在白金汉宫的舞会里，和大使夫人谈到过公爵的事。
“格雷堡非常偏远，”白莱仁夫人似乎想说服塔笛卡放弃，“我们介绍去的所有女伴都觉得那里太寂寞。”
“最后去的一个说那里面阴阴沉沉的，使得她毛骨耸然。”助手也在一旁抢着说。
“不要再说了，李小姐，”白菜仁夫人打断了她的话。“罗宾逊小姐是个端极神经质的女人，她根本不是我平常推荐的那一类型。”
助手把登记簿推到面前一两寸的地方，肯定地说：
“目前再也没有其他合适的工作了。”
“我愿意到格雷堡去，”塔笛卡静静地说。“这份工作是陪伴公爵夫人么？”
“不是的，”助手在白莱仁夫人想开口之前抢先说。“公爵夫人已经死了。”
她说话的对候，塔笛卡想起大使夫人曾经说过“悲剧”这个字眼。这时，白菜仁夫人接了下去：
“这是斯楚格雷公爵的老夫人，她需要一个女伴。贝瑞小姐，我坦白地跟你说，你不适合这份工作，老夫人要的是一个中年妇女。”
她停了一会儿又说：
“老实说，这不是一份容易的工作。去年和今年，我介绍去的两个女伴都先后离开了。”
“是因为那里太偏僻吗？”塔笛卡问。
“那是她们提出来的理由。”白菜仁夫人意味深长地瞥了李小姐一眼，想看看她有什么评语。
“这个地方是有点怪怪的。”塔笛卡在想，不过，同时她也认为苏格兰是她最理想的藏身之地。
谁会想到去格雷堡找她？而且，作为一个公爵老夫人的女伴，当然是十分安全的。
“要多久我才能得到这份工作？”她问。
“假使你准备申请，”白菜仁夫人说。“那我当然要寄信给……”
她看了登记簿一限。
“给托贵·麦格雷先生，他是那里的总管。寄信到苏格兰要四、五天，回信也是这样。”
“我恐怕不能等那么久，”塔笛卡坚定地说。“我马上需要工作。”
在一阵沉默之后，李小姐忽地神经质地说：
“我们把罗宾逊小姐和贝尔小姐送去也没有等侯他们回信呀！”
“所以那两次都不成功呀！”白莱仁夫人反驳她。
然后，她望着塔笛卡有点勉强地说：
“好吧，假使你不能等候，而我的登记簿上又没有其他合适的工作，那么，我今天会寄信去告诉他们你在星期五或星期六从伦敦出发。”
“公爵夫人非常慷慨，她答应先付你的旅费；要是你觉得工作不合适，她也负责你回程的旅费。”白菜仁夫人说。“你的薪金是每年五十镑，她授权我给你一张到格拉斯高的二等火车票。”
她又看了看登记簿一眼，继续说：
“到了格拉斯高，你可以搭新开的高原铁路火车，或者坐汽船从盖尔当尼安运河到印佛尼斯去，那大概需要四镑的旅费。到了印佛尼斯，你就可以乘坐马车到城堡去。”
白莱仁夫人说完拿起放在桌上的推荐书再看一遍。
“看来你似乎还适合替老夫人工作，”她说。“不过，由于我们以前失望过，贝瑞小姐，我只希望我介绍你这么年轻的姑娘去担当工作不会是一个错误，”
“我会尽力去做，不负所托的。”塔笛卡谦虚地回答。
“假使你明天再来，星期四的上午，我们会把车票准备好，而且还会给你一封介绍信，那是为了预防寄出的信遗失而准备的。”白莱仁夫人说。“贝瑞小姐，你大概也看得出，我们从事这种工作，每一个细节都会安排得很妥善的，对我们的雇主，我们只供应最佳的仆役。”
“我很感激你的安排，”塔笛卡说。“谢谢你，我明天上午会再来的。”
她向白莱仁夫人屈膝行礼，然后急步走出去。
艾伦在慕迪图书馆的门口等她。塔笛卡张臂拥抱她，在她的颊上吻了一下。
“我找到工作了！我找到工作了！星期五我就要去。”
“我不相信，”艾伦说。“她们不会雇你做女伴的，塔笛卡小姐。”
“她们雇用我了，我就要到苏格兰去。”塔笛卡说。“起码我可以避开克劳利爵士和继母。他们绝对想不到我会跑到那么远的。”
“塔笛卡小姐，我求求你，不要做出这种疯狂的事来。”艾伦说。“你怎会想到去做女伴的？你的母亲知道了会怎样想呢？”
“妈妈一定会认为那只是一次玩笑，”塔笛卡回答。
“你还记得有时我们化装成别人来取悦爸爸，她笑得多么开心吗？有时我们还扮鬼把你吓得几乎哭出来哩！”
“这也是一次假扮，艾伦。为了救我自己，所以我简单地扮演一下。假使妈妈还在，我相信她也会帮助我逃走的。”
“假使你母亲还在，你就不须要逃走了。”艾伦伤心地说。