“路学士为何将马催得这幺快，我俩有事与你相谈啊！”
相谈？不就是两个人押着一个人，会有什幺好谈？路恭臣更发疑虑。“走得愈快，欲早进京，我的嫌疑愈早澄清！”他当然没将马慢下，反而又增快了一些。
“路学士你……”前头的人摆明成了惊弓之鸟，如果不及时射下，怕真跑了。“动手吧！”
再跟同伴使了眼色，便从马腹处的囊袋抽出长刀急急催马往前奔去，而另一人当然也照做了。
路恭臣见两人抽力追来，自然又将马骑得更快。
天！没想到他今天居然会惹来杀身之祸！原本他只道是一场误会，却没想到会是这幺的严重，莫非他是因为这株芍药，而卷入了某项阴谋了？
顿时马蹄的达达声响起，那急迫的响声回荡在山谷间，就恍如一场迫命的催魂铃，激得他求生欲望窜起；只是他想求生，他胯下的马儿却不合作。
因为前一天拉着马车走了长路，它明显体力不济，四只马腿很是奔，却还是快不过两区精良马的追击。
难道今天他注定命休矣？
不一会儿光景，他回头一探，便见两张狰狞的面孔在望，他们的两匹马一逼近，长刀一抬，就狠狠朝他挥下。
路恭臣反应地紧贴马颈，竞幸运地躲过了两人致命的第一击，犹是催着马往前奔，正无奈地等着他们的第二波攻击落下……
只是，他等到的却是两道呼啸而过的马身，和两个举刀发楞的背影。
马的上头——
“我……我……这事怎幺搞的？我的身体不能动啊！”一人愕然地哀嚎。
“你……你不能动，我也不能动啊！快……快将马停下来！”举着刀的动作，看起来先是威风飒飒，但举久了，却更像得了僵病，被马儿弹上弹下地背驼着。
这……是怎幺一回事？
看着两个人一边狂呼又一边扬长而去，路恭臣不禁要瞪呆了眼，然而正当他想将马缓下之际，一道带着香气的风，就这幺拂过他颊畔。
“跟着我来。”
是不是他的错觉？他居然听见风里有声音。“棠儿？”无论是真实或幻想，他隐隐觉得此刻一定有人帮着他了。于是他不再迟疑。“驾！”
迎着香风，他策马急迫了上去——
隔日，过午，风和日丽。
皇城，御街上，挡路的距马正被移开，数辆装饰华丽的辑车在多人的傍拥下，朝城外缓缓开驶。
那是欲往泰山佛寺礼佛的车队，一行包括当今皇后以及数位嫔妃和公主。
只是阵容不小的车队人群才出了内城，上了民街，就让突如其来的骚动惊乱了排场，原来是两匹急奔而来的马正排开路上正坐着买卖的众人，而后在车队前硬生生停下。
急奔时没仔细看还不打紧，马一停下却要吓坏所有的人。
因为两匹马上直挺挺坐着的两个人，不但面目狰狞、披头散发，手上还握着两把银光映人的长刀。
“大胆狂徒，竟敢惊扰銮驾！还不快放下刀械，下马就擒！”开道的数名警跸立即团围而上，一人大呼。
“呃……呜……”可是仅见马上两人仍是举刀，且咬牙切齿作呜咽状。
“还敢张牙舞爪？来人，搏下！”
一声令下，马匹上头的两个人便被人推了下来，只是他们摔下了马，人却还是保持原先的动作，唯有原先的呜咽声变成痛呼声。
见状，所有在场的人莫不惊愕。
“这个……莫非是中了邪了？”一人拿起杖头，使力地戳戳那地上僵得像偶人的人。
“吱！别触眉头，要让皇后惊驾听到，怕要丢了你项上人头！”低骂着，又唤人：“来人！先将马牵走，而这两个人……就请皇后定夺。”
于是，来了人，移走了两匹看似快昏厥的马，而警跸跗至车队中请示。
未久——
“将这危及惊驾安全的狂徒先杖责三十大板。然后送到府尹处听候发落！”回头的警跸传着令，移交发落是皇后说的，而杖责三十则是那“深受”惊吓的三公主加的。
当众杖责三十？啊！这不死也半条命了！
“呜呜呜呜……”两名僵在马上狂奔了一天一夜的勾当官一听到这发落，险些断了气！
他们频频发出哀嚎，并任人取走手上的刀，翻过了身，杖头高举正要开打。
“杖下留人！”忽然一阵狂奔的马蹄声由远至近，而后同样在车队之前数尺处停了下来。路恭臣翻身下马，他急急走来并带来一阵香风，那香风恍若解药似地解了勾当官的“僵病”，两人随即软了下来。
这看得众人又是啧啧称奇，难不成这邪……是后来这人下的？
“来者何人，居然要我们杖下留人？”警跸望着看来有些倦意的路恭臣，喝问。
“我是学士院的路恭臣，恳请诸位杖下先留人。”他两手一拱，虽慌急却仍不忘礼数。
其实他也是跟着前头的两人狂奔了一天一夜，若不是那道似有还无的袅袅清香一直跟着他、振奋着他，或许他早和那两人一样累瘫了。
“学士院路恭臣？当今状元郎？”由于殿试时的表现，和他大异于人的恋花癖，所以京里的官或民多少听过他。
“我是。”
他行为举止恰如其份，虽然现下模样有些狼狈，但至少还能取信于人，不像那摊在地上的两人。
“虽然是状元郎，但要我们放人还是不成，得先请示过惊驾。”
路恭臣善意回应，而当警跸正要走向车队之中时，车上的人却早已下来了。
路学士，久久不见，依然盛气凌人，前一回拦了芍药，这回桑卢拦人了？正是那趾高气扬的三公主殿下，她莲步踱至路恭臣身前，仔仔细细地瞧着他。
眼前的他虽然因不明原因而显得落拓了点，但却多了一分上回没有的男子气概，嗯……满顺眼就是。
路恭臣作了个揖。“微臣不敢，就搁銮驾实属不该；但此次却是有要事上禀。”看来今天机会正好。皇后在此，将他怀疑之事先作一番禀明，或许真能从这两人身上查出什幺也说不定。
“哦？什幺要事？”
“关于那欲追杀微臣的两人，和这株芍药。”他自马腹囊袋中取出关键物，只是那公主殿下确立即捂起嘴鼻。
“这株芍药和那两人有什幺关系了？这不是那天你从我这儿带走的那株吗？”因为它味道浓得令她难受，所以她可以确定它就是七夕夜那一株。
“是同一株，不过得先烦请殿下先查明那两人的身分，以及这一株芍药理……”他将花往前一呈。
“别……别拿过来，哈……哈啾！”她手一挥，不巧正中她最讨厌的芍药花，花盆自路恭臣手中松落，眼看就要坠地……岂料，就当路恭臣紧张地将手伸出之际，一道香风又袭来，且仿佛能载重似地将颇沉的花盆轻轻下地。
它不太稳地摇晃两下，叩地一声，一颗明珠自盆里掉落出来。
“这个？”所有人看得目瞪口呆，仿佛见着花盆会生蛋似地。
呵！想也晓得，这正是那玉棠儿的杰作。她站在盆后，撩起袖口煽煽风，一天一夜的奔忙，总算稍微告一段落，现在就等人认出这颇稀有的宝贝。
“这个是？”三公主头一个拍起夜明珠，左瞧右瞧，终于朝车队里头喊道：“母后！母后！您瞧这颗不是前一阵子父王生辰时拿出来，让所有王公大臣见识的夜明珠吗？”
“什幺？！”
躺在地上的两人，一听事迹即将败露，原本还摊着的身体，立即半爬了起来。
玉棠儿一见，不由得摔了眉。说她味道臭，他们是首开先例，想逃？连块窗片都没有！她素手一抬。又要施法……
“这两人是关键所在，不能让他们逃了！”路恭臣反应更快，提醒旁人，而警跸们也一拥而上。
看着路恭臣指挥若定的大将神采，那三公主不禁要露出倾慕的眼神。
呵，其实在七夕当夜，她就发现有数位官家千金对他暗生爱慕。玉棠儿扬唇笑笑，而这些缘分里，该也有属于他的了吧？
此刻，她唇儿虽是微扬的，但心却是……
唉！
而后，皇后听完路恭臣略述原委，觉得兹事体大，又唯恐抓了小鼠溜了大鼠，所以私下交代其它的嫔妃、公主继续既定行程，自己则与相关之人暗自回返宫内。
回宫之后，她上禀当今圣上，对外则封锁消息，这迅速的处理过程，看得路恭臣不得不认为这事由来已久，而状况也早在上头的掌控之中。
果然，在对那两名天章阁勾当官恩威并施之后，立即供出了惊人的内幕。
圣上手足、位高权重且早年因即位之事与其心结已久的三王爷，果真有着通敌叛国的嫌疑；而偷出天章阁宝物，不过是他笼络异族领袖，讨好其狂爱中士奇物癖好的其一举动罢了。
对外私自与异族交好，对内则暗自收买军马、私制兵器，在搜罗长时间观察后的结果，那居心叵恻的三王爷于今罪证确凿、法理难容。