和他相同,其余的七人都是在十天前接获狼族的邀请,虽然应不应邀在于个人,然而狼族开出的条件却令人难以抗拒。
说到条件,只要是能通过江湖上蔚为传奇的狼族“天定”仪式的人,就能名正言顺成为传说中“美丽不可方物的”狼族巫女的良婿。
虽说在汉人习俗中,这形式无疑入赘,但狼族传统却不留族外人,通过仪式的人,不但可以坐享美人在怀的权利,更能在为狼族留下巫女血脉后,带着一笔极优渥的“报酬”离去。
传说中的“天定”仪式固然颇为不易,但只要一想到能因此名利双收,在场的数人便不禁跃跃欲试。
“街谈巷议不足为凭,还是由老身替诸位再做解释。”破天拍动戴满银饰的瘦腕,唤进坛外的人。
“这些是?”
见一群少女们抬进一瓮瓮的陶缸,男人们不禁好奇。
“是咱们族人为仪式特酿的祭礼酒,开瓮即醉。”
毁地起身,她打开其中一只陶缸,以杓取了些许祭礼酒,旋身向坛前的神狼大君泼洒而去。
随着她喃喃的祭祀词,偌大的神坛内,已弥漫了浓烈的酒香。
待毁地祭神的动作完成之后,破天接道:
“诸位精湛的箭法,是老身邀请你们来的原因,但要能在喝完三坛酒后射下狼族的‘圣物’却也不是那么容易。”
说罢,她举起手臂朝头顶一指,引来男人们的哗然。
挑高的屋梁上,悬挂着一串耀眼的金环,枚枚如小碟般大,但环眼却仅有核桃般大小,由环眼底下朝上望去,梁顶那看似有点历史的神狼金雕,显然就是标的物。
见数人面露难色,破天和毁地默契地一笑。
“如你们所见,由诸位手中发出的箭,必须一气呵成地穿过‘九九金环’的环眼,接着划断金雕上的悬线,将金雕射落。”破天解释。
“这……怎么可能?”座上有人质疑,因为一般神射手清醒时尚且难以完成这动作,更何况还得在喝完三坛烈酒之后。
有自知之明的,难免有点被诓的感觉!
但毁地却一笑置之。
“怎么不可能?如果眼前的排场只是为了引人注意而设,那未免也太瞧不起我狼族了。而且,倘若不可能,那我数代的香火传承,又从何而来呢?”
“这……”那人被堵得哑口,只能暗嘲自己的斤两不够。
见状,一旁已开始端酒闻香的袁充,便索性作了好人,顺口帮那人找了个梯儿下。
“袁某想,兄台的意思是说,狼族招亲的方式果然不同凡响,但纵使是这样,今天在座的各路好手,仍是会尽力赢得头采的,是不?”
拥有天子钦赐“御前射手”封号的袁充,官场伎俩果然了得,他随意吹捧两句,就让其余不擅言词的江湖好手、异族勇士在众人印象中,无形矮了一截。
只是破天和毁地却不予置评。
“抬举无益。”她俩异口同声说了,接着又让人送进一张强弓。
“这张‘狼牙弓’,是我族专门用在招亲的百年老弓,虽然要将它拉满颇为不易,但依各位的能耐,起码还拉得动它。”
闻言,阶下数人固然不怎么服气,可面对两个脾气古怪的老太婆,也只能闷不作声,省得又自讨没趣。
“说到这里,‘天定’的方法各位应该都已了解,如果没有问题,那么各位便可以开始饮用祭礼酒了。”破天示意少女们准备斟酒。
而众人亦不再多话,为了目的,他们一个个开始举杯饮酒,不出数秒,几个心急的甚至扛起了酒缸,大口吞酒起来。
哪知那些个喝得最猛的却最先醉,半刻后,他们胳膊上的酒也才减了一半,全身的劲道就已去了六、七成。
“呸呸呸!这……是什么玩意?你们一定是在酒里下了药了!”一名醉倒在地的汉子突然指住高阶上的两人怒骂。
可两人却依旧泰然。
“祭礼酒原本就强劲,刚才开瓮时,老身便已言明。”毁地答道。
然而正在她说完话的同时,又有两名男子醉倒。
综观全场,能面不改色的,也只有袁充一人。
“这酒果然是名副其实的‘开瓮即醉’,要不是袁某平日有点修为,现下早醉得一塌糊涂,更甭谈还想拉弓了。”他正啖着他的第二坛酒,虽然还不至于醉倒,但眼底也已流露出了几道强撑的血丝。
“呿!朝廷的贡酒可养出个酒鬼了。”他的自豪,立刻惹来旁人的酸话。
“好说,不过想喝得各地的佳酿,还是得先费点功夫,挤进朝臣之列才成。”袁充不以为意笑着。
“嗤!”说不过袁充,那人只好低头继续喝酒,可一会儿,他却像发现什么似地,忽地讶道。“咦?从头到尾只有大伙儿一头热地猛灌酒,怎不见招亲的主角──‘狼族巫女’呢?”
七、八分的醉意,让男子大胆一问,而他这一提,却也提醒了在场数人。
倏时,有人附和。
“说的也是!咱们大老远跑来,可不是要来让人灌醉的,敢问狼族长老,今天的主角何在?”
闻言,破天和毁地的脸色立刻黑了一半。
原本她们还想顺着仪式的步骤,让娘爱能不在现在见人,就不在现在见人。可眼见阶下质疑的声浪愈来愈密集,此刻,怕是再怎摆不上抬面的东西,都得厚着脸皮硬上了!
迫不得已,破天肃下脸。
“既然诸位这么要求,那狼族也不好怠慢。”她几乎是自齿缝吭出这两句,接着她吩咐下去。
“去把巫女……‘请’上来!”
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娘爱走进神坛,意外地夺去了所有人的目光,包括了前一刻仍咬着牙根的破天和毁地。
换下一身破旧灰衫,巫女传统的嫩白长袍,衬得她犹如一朵刚绽放的水仙。她的身形窈窕,臂上、颈上的冰冷银饰,亦映得蜜色肌肤吹弹可破。
见美人莲步轻移地从面前走过,座上无论已醉或半醉的数人,都禁不住酒醒大半,他们恨不得将它脸上那挡去视线的狼形面具取下,好一睹巫女的真正风采。
调了调脸上破天和毁地硬要人让她戴上的面具,娘爱几乎是浑身不舒服地走进祭坛。
她虽意外于男人们惊艳的眼神,却也厌恶于他们垂涎欲滴的模样。
半晌,待她在阶顶大座坐下来,破天和毁地这才回了神,表情又回复到原先的冷傲。
“替诸位引见,这就是本族的巫女。”
所谓“佛要金装,人要衣装”,睨着判若两人的娘爱,破天眼里仍有一丝不易见的轻蔑。
“狼族巫女果如传言,冰肌玉肤、美丽脱俗,只是姑娘脸上的面具……”有些碍眼!袁充紧盯着娘爱,视线仿佛就要烧穿面具一般。
虽说此行的目的,并不全为美人,但眼前狼族巫女的绝色,却远远超乎他的预期。将视线从娘爱完美的身前曲线上移回,他内敛的眼底已多出一抹肉欲。
“在仪式结束之前,巫女的真面目不得轻易示人。”毁地回道。
听完,袁充看似失望地说:
“这么说也是,姑娘的容颜,也只有她的真命天子才有资格一睹,那么……我也不好意思让姑娘等太久。”
话一落尾,他旋即加快了饮酒的速度,而一旁的数人看了亦不甘示弱,但不胜酒力的,仍是无法扳回劣势。
“看来今天的嬴家,非袁某莫属了!”眼见对手一个个醉倒,只剩半坛酒的袁充不禁讪笑。
可俯视着阶下一片七横八竖,竞争激烈的景象,从头到尾皆作壁上观的娘爱,唇角却突地溢出一道诡笑。
等了几天,她就等这一刻!
等所有前来招亲的人兴头沸腾到最高点,又等“天定”仪式进入到最后阶段,她忖思良久的计画,便可付诸实行,她要让全部的人尽兴而来,却败兴而归。
她更要经由他们的口,让天下人知道,狼族所谓的“天定仪式”和“神圣巫女”,不过是……
“话可别说得太早!”
孰料一道凉风似的嗓音,竟硬是挤掉了娘爱几乎构成的绮梦。
寒琰衣袂飘飘地踱进了神坛,俊美的朗笑无疑攫取了众人的目光。
寒琰?
他……不是没来吗?娘爱怔然,方才进入神坛时不见寒琰,她也才松了口气,没想到竟然在这个紧要关头……
“寒琰?”然而袁充的惊愕,似乎远大于娘爱,他瞪住那抹熟悉的白色身影,脱口讶道。
“久违了,袁兄,没想到竟然会在这里遇见你,饶是美人的魅力大,让你不远从京城赶来。”
寒琰含笑的眼眸,一下子由袁充的方向飘到了娘爱身上,此刻虽是隔着面具,但仍然惹得娘爱心神不宁。
又瞥了四周一圈,确定没错过好戏,寒琰这才拣了个空位坐了下来,但心底仍不免嘟嚷着害他迟到的拜把兄弟,急色鬼肥镖老四。
要不是他带进寨子里的一堆女人硬是缠着他,他也就不会差点错过招亲了!