“何必羡慕？”冷如风浇了他一盆冷水。“只要你愿意，建一百座楼房也不是问题，而且多得是女子愿意让你金屋藏娇。”
“谢啦。”任靖杰敬谢不敏道。“我可不是汉武帝，建不了金屋的。不过，难道你对这园子的主人一点都不好奇吗？”
“我对回客栈的兴趣还比较大些。”好奇一向不是冷如风的个性特质。
“真无趣。”任靖杰撇撇嘴，从善如流地回头在大门方向走。才走没几步，又不知不觉地回头往念慈楼看去。这一看，他的目光就定住了。
只见在念慈楼的二楼，突出水面的楼台上，坐着一位宫装孺裙打扮的女子，任靖杰和她尚有一段距离，自是看不清她的真实容貌，不过由她窈窕轻盈的体态，也可猜知容貌必定不俗。不知为何，见过无数美女的任靖杰，眼睛就是离不开她。
忽然，他脸色大变，身子一跃而上，施展绝顶轻功。将快落入水面的人儿捞了上来，几个起落后又重回楼台上，怀中的人儿惊魂未定地直瞅住他。
莫念慈愕然地睁大眼，看着这个抱住她的男人。
“你还好吧？”任靖杰关切地问着怀中的美人儿，上下地逡巡着，忘了把她放下。
“我很好。”莫念慈被他的眼光瞧得浑身不自在，挣扎着欲下地。
任靖杰这才发觉自己把人家抱得紧紧的，脸红燥热地放下她。“没事吧？”他呐呐地再次确定。
“是的，谢谢公子救命之恩。”
一时间，两人只能无措地站着。
莫念慈惊魂甫定，不明白怎会发生这种事？前一刻，她还在欣赏着池中的莲花，下一刻，她便已在这个男人的怀中了。
“你怎么会掉下去的？”他好奇地问道。
“我……我不知道。”她只记得看着那一池的莲花，觉得它们好美，也好自由，自在地吐露着芬芳，而她……不知不觉地愈靠愈近，就这样跌了下去。
深吸口气，她偷偷抬睫打量眼前这位素昧平生的救命恩人，他有一张瘦削的脸庞，挺直的鼻粱和方正的下巴，浓浓的眉毛下有犀利的眼神，此刻他正拿那双仿佛能看透一切的眼睛看着她，好似在研究着她落水的原因。
任靖杰自知无礼，不过还是一瞬也不瞬地盯着她看。方才远远地看她就已觉得她十分美丽，此刻近距离一看，更是美得出奇，梳成发髻的头发因方才的意外而略微散乱，发丝在和风的吹拂下，在颊边微微飘动，衬得整个人更加柔美。
唉！她是如此的娇小，甚至还不到他的肩膀，不过整体看起来自是十分赏心悦目。瞧她不安地站在那儿，有一丝羞怯，似乎不知要如何来应付这种场面。在夕阳的余晕下，她有如一朵纯洁美丽的花朵，看来楚楚动人，让人忍不住呵护她。
“这位公子……”莫念慈被他瞧得燥热起来。“这儿不是你该来的地方。”她脱口而出。
“啊！？”任靖杰未料到她会说出这番话，一时无法反应过来。
“对不起。”莫念慈为自己的无礼懊恼。“我不是不感激您的救命大恩，只是……这儿是不许外人上来的。”
于大任极好面子，斥资建了这座园子，名义上是为她而建，实际上只是为了炫耀他的多金罢了。尤其最近他的生意蒸蒸日上，财源广进，就更大手笔的为这座园子添购了许多古画古玩。
不过，尽管如此，他还算贴心的为她建了念慈楼，只供她一人赏玩，外人是不得进入的，何况是救命恩人这样一个年轻男子，更是来宾止步。
“我了解。”任靖杰当然知道他们两人单独独处一室是极为失礼的，不过他就是舍不得走。“我马上就下去。不过在我下去之前，能请教姑娘的芳名吗？”他大胆地问出来，顾不得礼貌。
“我……”莫念慈稍犹豫一下。由他的眼神，她可以看出他对她十分感兴趣。不过如果她说出名字，他眼中那簇火花就会消失了吧；奇异的，莫念慈居然想要他这样看着自己，不想那簇火花消失。“我……”
不必她回答，已有人回答了他的问题。
“念慈！念慈！”一个白发苍苍的老者，以略带高亢的嗓音，人未到声先至的由外奔了进来。“听说你掉到池子里去，没事吧？”
“老爷，我没事。”莫念慈急忙回答，边抬眼看了看救命恩人，只见他先是愕然，然后露出一脸恍然大悟的神色，那抹火光果然消失。
“念慈？”于大任纳闷地看着她，顺着她的视线看去，才发现任靖杰的存在。“这位是？”
“他是我的救命恩人，就是这位公子救我上来的。”莫念慈介绍着。
“是这样啊！”于大任心无芥蒂地笑了，似乎不觉得他们两人单独在一起有什么不对，他向任靖杰笑道：“谢谢你救了内人，不知公子如何称呼？”
“在下任靖杰。”他的声音失去了些活力。
“任公子，为了感谢你的救命之恩，今晚不如在舍下用膳吧！”于大任热情的说道。
“不了，我回客栈就行了。”任靖杰不自在地拒绝了。方才他还对人家的妻子有非分之想，这会儿叫他怎么有脸去接受人家的招待？
“不用客气。”于大任不容拒绝的拉起他的手，往楼下走去：“舍下的菜色绝对比客栈好……”
莫念慈跟在后头，慢慢的下楼去。适才略曾激动的心湖已然逝去，她又回到那个心如止水的莫念慈。
第二章
“老爷，你说什么？”莫念慈声音提高，不敢置信地睁大眼。她应该是听错了吧？
“我想要个孩子。”于大任气定神闲的再次宣布。
“可是，老爷你是……你……不能啊！”莫念慈支支吾吾说道。“你是说从亲戚家过继一个吧？”
“不，我要你生。”他摇摇头说。
“可……我不能啊！”
“你可以的。”于大任坚定道。“我已经找到了一个好人选了。不，该说是你挑上的。”
“什么意思？”她迷惑了。
“意思是——我要你跟任靖杰生一个孩子。”
“什么？”莫念慈被这突来的念头吓得站立不住，跌坐在椅子上。“我跟……任公子生？”这个念头让她羞窘不已，心狂跳不止。
“是的。”于大任肯定的点头。“我想过了，与其养一个不知来历的小孩，我宁愿要你的孩子，至少我知道你是个好女人，而任靖杰看来不是个太差的男人，你们两个的孩子想必会十分出色。”
任公子何止是“不是太差”，他简直是十分优秀。莫念慈心中暗暗想着，但……
“这……太荒谬了。”她喃喃道。“我怎么能……跟他生孩子？我是老爷的妻子啊！”
“你知道我是个太监，这一辈子是注定无后，没有人来继承我于家的香火。”于大任使出哀兵政策。“不孝有三，无后为大，如果我就这样去见我地下的爹娘，他们不会原谅我的。于家的香火不能断在我手上啊！”
“可是，过继一个孩子就行了啊。”她十分不解。“大嫂向我提过好多次，可以让小宝改姓于，明儿个我就去回复她。”
“念慈，我没有污蔑你的意思，不过……”他艰难地说道，“我是不会让那种唯利是图的女人，来染指我的家产的，她为了钱，都能把你这如花似玉的姑娘，嫁给我这六十开外的老头子，还有什么事不能做的？如果我死了，恐怕你在这个家会没有立足之地。”
“老爷……”她难堪地垂下头。他说的都是事实，她实在无言可反驳。“我并不后悔嫁给老爷，你待我很好。”
在妓院和于府间，她毫不犹豫地选择了于府，原以为嫁进来的生活会苦不堪言，没想到与她料想地差了一大截。在这里不但衣丰食足，于员外待她就像女儿似的，和善又亲切，消失了她的不安。
他虽然不是自己梦想中的夫婿，但以她一介贫穷的农家女，己不能再祈求更好的际遇了。洞房花烛夜，她就已知道不能过寻常夫妻生活，虽然不该，但她的确暗自庆幸，不必与他同床共枕，她不能想像那双干枯的手抚在身上，她一定无法忍受的。
现在，两人为了避外人耳目，表面上是同居一室，但实际上，于大任都是睡在内室中，不曾与她同床共枕。莫念慈原以为自己的一生就是这样了，没想到现在似乎要出现戏剧性的变化了。
“念慈，我老实踉你招了吧。”于大任坐到她身旁。“除了刚才那些因素外，我也是有些私心的。我知道我的要求是太荒谬了，但你想想，哪个男人愿意让自己老婆红杏出墙？若非不得已，我也不想出此下策啊，如果我自己能生育，绝不会将你拱手让人的。”
“老爷！”讨论如此私密的事情，莫念慈有些手足无措。
“你知道我为何选择此处落脚吗？”见莫念慈摇头，他又继续说道：“都是为了面子啊。从宫中告老还乡，我原本是打算返乡的，但想到乡里的人都知道我是个太监，我就受不了，所以我才没回去，而选择了京城附近安居。在这通县，我也算是有头有脸的人物，但是独身一人总是启人疑窦，为了面子，我又娶了你。不过我也太天真了，娶了你问题并未结束，迟迟未有子嗣，让我又变成笑柄。大家都说是我……”