他注意到她双颊上有一小片红痕，他的胡须让她细腻的肌肤吃苦了。他庆幸自己刮去了胡子。“这倒见仁见智。你感觉如何？”
她拨弄着邮件袋的背带。“事实上，我可以说感觉很好——对你的善行而言。”
她的自尊激起了他的柔情。“孩子们需要披风，茱莉。毕格说，去年艾罗夫给宿舍添购行军床，你并没有表示不满。”。
“那不一样，艾先生是巴斯城的居民。”
“看着我。”他托起她的下巴。
她的一双水汪汪大眼睛盈满了遗憾。他在这一刻，开始爱上她了。他的心胀得满满的，他的自信昂扬。“你真美，你知道，而且你是我的。”
她颈间柔细的肌肉在他的指关节下轻颤。“不！”她说，但并未躲开。“我昨晚做的事是错的，我不该吻你。”
她就是这样，正直而坦诚，永远愿意承认自己的错。雷克欢喜极了。他说：“对不起，是我太粗暴，不过我喜欢你吻我。我刮掉了胡子，看见吗？我再也不会刮伤你的脸了。”
她的目光垂落在他光净的唇上。“是的，你不会的，我们不该亲吻。”
“你的意思是我们不该被人撞见。”
“两者皆是。”
他从眼角看见路人经过窗外，暗自祈愿没有人会想找裁缝。“昨晚你想要我，茱莉。说呀，爱人。老实告诉我。”
她睫毛眨也不眨说：“我确实对你有欲念，这一点我无法欺瞒，现在请你告诉我实话了，你又为什么想要我？是家父勒索你，或者我果真是赌债中的一部份？”
他无法正视她。天，她若知道就好了。“如果我说是我自己想要你呢？我爱你呢？”
她眨眨眼，然后娇声大笑。“真有创意。前六个追求者也都说过同样的一句话。”
第六章
绅士若占淑女的便宜，无异饥不择食的畜生。
──蓝毕梧，巴斯城规
在楼上安静的办公室内，茱莉审视着邮车的草图。那是一辆为求速度而设计的流线型、高轮、由四匹马拉的邮车。她脑中映现出快速旋转的车轮，放足奔腾的骏马，以及魏晋山的层叠山峦在飞速中掠过的一幕。可惜这辆快递马车仍困在一张大纸上。
其它的邮政局长都称她是个理想化的傻子。他们说，以邮车往返伦敦和巴斯，尚未到达前后共十一站中的第一站布伦佛，邮车就已经陷在泥泞中，或震落一只轮子。她的同行说的话部份真确，因为这段路曾经一度严重受损，无法用来快速赶路。以最快的马匹拉曳大型车厢，至少也要三天时间才会抵达巴斯。
韦马歇重铺这条路之后，改变了情况，茱莉现在负担得起邮车了。毕梧已筹款铺筑巴斯公路，而茱莉已说服韦马歇监督这次工程。不久后，邮车可以离开画纸，沿路奔向巴斯。
以邮车送信到巴斯花的时间比马匹长，但它所提供的安全性和利润准可弥补延时的缺点。茱莉为自己的掌握机先感到自豪，而且相信她的构想即将成为事实。她用手指沿着马车高雅的线条画着。她想象车内坐着四名乘客。他们的车资即可平衡增添马匹的花费。道格、威克和亚伯将接受驾车技术的训练。他们都是聪明又负责的少年。他们会学习，但是谁来教他们？
安茱莉因这项改良曾被颂扬为发明家。没有人会再挑剔她对邮局的行政管理，连外婆都不会。
茱莉想象齐雷克得悉她的成就时惊异的表情。她不该想得到他的赞许。但事实如此——就如同她在马厩中曾想得到他的吻。
那天晚上她心中曾充满了兴奋的期待，如今那感觉再度填满她的心坎。她想到他柔软的唇、他甜蜜的言语、他温柔的照拂。还有她在他怀中软弱无力时他的双手抚摸她、支撑她。他培养了她的激情，使她准备接受他的爱抚。他还吸吮她的酥胸，用生儿育女来引诱她。就像罗蜜欧对茱丽叶爱得疯狂一般，雷克将她一把抱起就走过庭院。
然后令她面对暴怒的外婆和瞠目结舌的牧师。
回忆变味了。想到自己差一点就向他投降，让自己丢脸，牺牲了的生活和未来的计划，茱莉瑟缩了。
可鄙的无赖。齐雷克勾引过的女人大概比查理二世还多，只因为这位司图亚特王室最后的一位国王并未远赴殖民地寻芳。
茱莉绝不愿成为一个身怀不可告人之秘密，与她父亲同流合污的无情恶棍的受害者。她曾差一点沦为齐雷克的猎物，但她再也不会臣眼于他。
他居然在裁缝店内也想施展他的魔力。他状似为马厩中的那段插曲真心惭愧，但那并未阻止他重新执行将她娶到手的行动。
她务实地接受了他捐赠的披风，孩子们需要温暖的衣服。但她了解他这项举动的本质：贿赂。他的创意倒是值得夸赞的，她心想，其它的追求者从未尝试过如此聪明、正确又慷慨的计谋。他们都忙不迭地表示爱她，但空洞的表白她一听就知道。
敲门声轻响。“请进。”
黑色管家服上穿着一件白色围裙，墨林带着愉快的笑容走进来。他手上捧着一只银质火锅和一块焦黑的布。
“对不起打扰了，小姐，可是公爵夫人希望在汉柏室见你。”
茱莉的第一个念头是拒绝。由于羞惭和需要独处，她编了个借口托辞在冰上摔了一跤。这几天在堆积如山的工作压力下，她婉拒了与文娜一起进餐或陪她去温泉浴室。
茱莉婉拒的原因并非出于胆怯，而是出于一种前所未有的隐私观念。但是，迟早她得回答文娜的问题。
墨林清清喉咙。“她的心情非常好。”他面色赧红。“如果你想知道。”
茱莉笑了。墨林必然知道她跟齐雷克的事已成为众目焦点，闲言闲语似野火在韩森园中蔓延。这闲话会传到多远？大概一路直达西敏寺。“谢谢你，墨林。告诉她我立刻就去。”
“是”
他正要离去，但听到教堂钟声又停了下来。他转身走到窗前望向街面。巴斯大教堂的钟声持续不歇。“二十四下，”她纳闷。“是哪位贵族来访，墨林？”
他的脸紧贴着窗子，呼出的气使玻璃蒙上一层白雾。“我看不清马车门上的徽记，但是车夫倒很出色。他的黑色帽子上斜插一根红色羽毛。一定是司图亚特王室的公爵。”
茱莉知道是谁了。全国最优秀的马车夫，威尔斯亲王曾说过那人戴了一顶艳丽的帽子。难道雷克爵爷请他父亲来巴斯？
“啊，我看见了。”墨林转身，歉然微笑道：“是齐家的车夫，家兄在车内。”
茱莉吁了一口气。“看来雷克爵爷打算在巴斯待上一阵子。”
墨林点点头。“他的侍从艾森这样说过。”
“哦，我倒很意外。你在哪见到艾森？”
“啊，在这儿，就是刚才，茱莉小姐。他跟雷克爵爷一道来的。”
茱莉一惊，说：“雷克爵爷来过？为什么？”
他哼了一声。“我不知道。据黎丝说，爵爷到邮务室找道格队长。”
“黎丝详述细节了吗？”
“只说是一次短暂会面。她说雷克爵爷对道格队长说话太小声，她听不到。”他急切地又说：“可是你若想知道，我可以传唤道格队长过来。”
原来墨林也对雷克来访之事感到好奇。身为所有女仆和厨子的管理者，他知道韩森园内流传的所有闲话。只有邮童不受他管辖。“不，不要传唤他，”茱莉说。“他赴伦敦之前我会跟他谈。”
“是的，小姐。那么，我下去了。”他鞠躬，走出房间。
茱莉卷起草图装入皮筒中。她没找到她的新皮包，于是把皮筒放进旧皮袋内。她整理桌面，把一叠帐本放回书架上。明天她得取出去年的邮资收据统计一下，好准备一年一度的竞标价格，呈交邮务总监。她会再度赢得这项职务。批评她的人可以另觅受害者了，庞杜比去死吧！
不再担心敌手的事，茱莉下楼到汉柏室。但是当她看见外婆时，她的疑心顿起。
文娜斜坐在长沙发上，双手合十，指尖紧张地轻敲。她凝视着壁炉，颈上挂着一条拇指大小的琉璃项链，火光映照下，就像一个个迷你太阳一般闪耀。她穿了一袭金色丝绒衣服，下面是一件白色金线缎质内裙。
换上愉快的表情，茱莉说：“什么事让你如此沉思，外婆？”
文娜立刻张开双手，拍拍她旁边的空位。“茱莉，亲爱的，过来坐下。我们好久没有一起喝杯可可了。”
茱莉预期外婆必会盘问，想拒绝。但，外婆并未对于茱莉与雷克的行为表示不悦。为什么？
“坐下，让你可怜的受伤的脚休息一会儿。”
外婆相信茱莉编造的摔跤故事。茱莉记起要跛行。“我没事，真的。一点也不痛了。”