"是，直到会考，会考只有三个月就到了。"
"啊，是是，我没有机会上她家去了。"
"上老师家是不好的。"玛丽说。
可怜的玛丽，她闷闷不乐得很厉害。
但是她有机会到蔡小姐家里去，我却没有。
过了一个星期，我请玛丽吃冰，打听消息。
"蔡小姐替你们补习得怎么样了?"我问。
玛丽自手袋里取出一面小镜子，左顾右盼。
"我脸上又长了几个疮疤，真难看，"她答非所问。
"她一个人住吗?"我问。
"我表姐，嫁不出去那一个，介绍我一种脸的药膏。"
我吞下口水，"你星期六的确去过她家，是吗?"
她放下小镜子，"我一定要看医生才行。"
"为什么?"
"脸上的疤呀。"她很自然的答。
我没有问到什么，再问她会起疑心的。
我不是怕玛丽，但玛丽是个喇叭筒。
假如她知道一点点关于我的事情，我就完了。
格外小心，不露声色，以防万一。
不过玛丽是有这个毛病的，越不叫她说，她越要说。
我装作没事的过了三天，她就耐不住了。
她说："真奇怪，蔡小姐一个人住。"
那时候我在做飞机模型，我不去回答她。
这叫做以彼之道，还彼之身，一本武侠小说里说的。
我看很多的武侠小说，很会活学活用。
她又说下去，"她有父母，为什么要一个人住呢?"
"把万能胶递给我。"我说。其实正竖起了耳朵听。
她把东西给我，然后用手撑住下巴，思索。
"她住的公寓很小，但是真漂亮。"她说。
我忍不住了，"漂亮?"我问。
"哦，是的。"她拾起眼睛，"她有一套丝绒沙发。"
"什么颜色?"
"咖啡的，焦了的咖啡，很深色，很小，但是坐下去舒服极了，真是美丽。"
玛丽的趣味很好，至少她懂得欣赏。
"好女孩。"我高兴的称赞她，"然后呢?"
"啊!还有很多其它的东西。"她又卖关子了。
"你脸上的庖好多了。"我不去追问她。
"是的，"玛丽高兴的说："医生给我维他命。"
我继续做我的模型，我决定不搭腔
"有一张地毯，很厚，中国的，蔡小姐说。"
我不响。
"我们还有茶喝，点心吃。她无异是一个好教师。"
睡房，玛丽有没有见过她的睡房，我真想问。
"一个小时很快就过去了，但是下礼拜还得去呢。"
"这只机翼做得如何?"我拿起模型问她。
"很好。"
"你认为蔡小姐美吗?"玛丽问我。
"美，"我很快地答出来，这种问题不用考虑。
"为什么?她并不象那种电影明星啊。"玛丽说。
"美不是一张脸，得有许多东西加起来，才算美。你妈妈每天做家务，她象电影明星吗?但是她也美丽。"我说："蔡小姐也一样。脸不重要。"
"我美丽吗?"玛丽问我。
我看了她的脸很久很久，然后我说："你还没有长大。"
她叹叹气。
临走的时候她说："不过你说我脸上的疤减少了，我还是感激你的。"她低着头。
感激我?但是我又不是给她维他命的那个医生。
玛丽是一个很奇怪的孩子，她做奇怪的事。
不过她是好孩子。谁知道，她还可能是个美丽的女人。
隔了十年，我会认不出来这个玛丽，是小时候与我在一起的玛丽。女人会变的，我们男人便没有这个本事。
过了一天玛丽打电话给我，"我收到了你的卡片。"
"卡?什么卡?"我问。
"情人卡。"
"噢是，你喜欢吗?上面写着，'我们是朋友'。"
"我喜欢，谢谢你。"玛丽把电话挂断了。
正如我说，女孩子的行为古怪，我不能了解。
然后功课紧了起来，考试一天比一天近。
该死的。
好象我们孩子出生就是为了这个考试，得失成败也全为了这个考试，念了六年小学，五年中学，也是为了这个考试，这个考试使我觉得人生没有太大的意义。活在那里干吗?每个人都这么紧张：会考会考会考。
天晓得。
是的，我知道，去找工作，商家要看这张起码的文凭，
要升预科，也得靠这张文凭：将来谈大学，也得求它。哗，这是一个考试控制了人的世界。
我的意思是这样，考到了文凭的同学，不一定是学识丰富，然而考不到这张文凭，却有辱父母、学校。有什么办法?这是法律，每一个学生都要进考场。
我不知道蔡小姐的想法如何。
很久很久之前，我听过一个这样的故事。有一个大学生，他要念文科。他爸爸叫他读工科。这种强迫生活使这大学生很愤怒。一天考试，人家在答考卷，他花了两个钟头，写了一封长信给他爸爸。他不及格。他爸爸收到信的时候气死了。
他很伟大，我觉得。不妥协的人总是伟大的，但他为此要吃很多苦头，吃苦并不是太好的事情。而且，他爸爸，那可怜的老人，他做错了，他儿子也做错了。
我没有这种胆子，不，我处绝对没有的。
我是一个普通的学生，将来做一个普通的职员，再做普通的父亲。
普通没有什么不好。普通只是不能得到蔡小组的爱。玛丽还是供给很多蔡小姐的消息我听。
"她有一件大衣，真是漂亮，不过从不穿到学校去。"
她又说："蔡小姐的睡房，又干净又精致。"
"我希望将来也象蔡小姐，一个人生活。"
"你见到她的男朋友了吗?"我问。
"没有。"玛丽说。
"每个星期六都没有?"我问："一定是你没有留意。"
"哪里！"玛丽不服气，"她连电话都没有。"
"家里没有电话?"我问。
"你怎么了？不是，没有人打电话给她。"
"她有佣人吗?"我间。
"没有。她所有的事情都是自己做的。"玛丽说。
"她煮饭?"我实在不大相信蔡小姐会煮饭。
"不知道，我没有看见过她煮饭。"
"你真笨。"我叹一口气。
"为什么忽然之间说我笨?"玛丽受了委屈。
"没什么，我拍拍她的肩膀，"没有什么。"
但是她沉默了。
"你的地理，补习得还可以吧?考试不用愁了?"
玛丽看我一眼。"还好，但是美美对我很轻视。"
"她是什么东西，玛丽，你比她好。"
"真的?"她脸露喜色。
玛丽不是一个美丽的女被子，但是她很真诚。
"是的，比她好多了，你赶快用功赶上她"我说。
"我听你的话，我一定那么做。"玛丽兴奋。
"好孩子。"我说："记住，不要有自卑感。"
玛丽很开心。
蔡小姐则与玛丽所说的有很大的出入。
第一，我不认为她没有男朋友。
或者她只是不把男朋友给学生看到。
第二，蔡小姐是很天真的一个人，玛丽把她说得太老气。
我一直在等她的车胎爆。但是这种机会是可遇不可求的。
但是有一次她叫我带功课本子到教务处去。
那是一大迭课本，她的气力不够，我帮她的忙。
她笑了一下，这个笑容代表了谢意。
我看到了她的手，手指上有红墨水渍子。
她的手很白。手指细长有力，没有留长指甲。
她的确是有白皮肤，她的后颈也很白的。
做一个学生，一直研究女角师的后颈是否白皙，是不太对的。
但是胜我的心里没有那种不正确的思想。
我只是觉得事实归事实，没什么好说的。
小学的时候，我对一个胖胖的女教师很反感。
因为她有一次批评我的围巾颜色不好。
这围巾是我妈妈织的。我不高兴人家批评我妈妈的手工不好。
所以我开始憎恨这个胖老师。
现在想起来当然很幼稚。因为那个时候，我只有十岁。
今年我十六岁了。想到那个胖胖的中年女人，我觉得她并不坏，只是她不懂儿童心理，她不时代化。
很多落伍的父母其实也不坏，只是难得子女欢心。
蔡小姐就不会，她是很了解的。
她从来不批评我们，从来不责骂我们。
忘了功课本子吗?她说："啊，下次记得。"
那个忘记课本的同学，恨不得马上死掉，而且以后永远记得带。蔡小姐有这个本事。
这种本事是天生的，谁也学不到。
将来谁娶了她，也一定很舒服，如果迟回家，她也会用同样的声调说："下次记得早一点。"
这样的要求谁不答应呢?我一定答应。
爸给了我钱，叫我去做两套西装过年。
我说："不要当我小孩子，我不要新衣服过年。"
"一定要的。"妈妈说："你不是小孩子是什么？"
"过年我十七岁了。"
"才怪呢，"妈妈说："实足才十六岁。"
"无论怎么样，穿新衣过年没有好处。"
"这孩子真是越来越怪了。"爸爸说。
结果他们还是赢了，我去做了两套西装。
有父母出钱缝西装，福气是实在不错的。
妈妈又帮我配领带、找衫衣，忙了大半天。