有过去的女人
陈开友第一次看到吕吉的时候，在美东企业的电脑室。
他去探望旧同学，没聊上两句，秘书进来说，储藏营业资料的电脑发生故障。
开友是电脑盲，一窍不通。
旧同学正是营业部主管，闻言跳脚，立刻说：“速传吕小姐。”
一边站起来有所行动，原本，开友应当告辞，但不知恁地，他竟跟在同学身后，一起来到电脑室。
同学继续诉苦：“人类总有一天，叫这劳什子控制，某次某人不小心按错一个钮，所有资料洗清，害得我们这一组差些吊颈。”
开友莞尔。
奇是奇在同学并没有觉得观光客陈开友站在他身边有什么不对。
後来开友才知道，这一切机缘巧合，就是要使他结识吕吉。
电脑室布置一如间谍电影中的陈设，一小组工作人员正忙得满头大汗，围看一组机器团团转。
开友忽然觉得自己幸福。
他的职业是写作，没有机器可以替代他的功能。
同学一叠声问：“吕吉呢，怎么还不来？”
有人答：“吕小姐来了，吕小姐，请过来这边。”
开友好奇的转过头去，看到一位脸容清秀的女子翩然而至，一声不响坐到电脑前面，迅速按动所有纽键。
电脑荧光幕上打出翠绿闪光字样，那一点绿，溅到她眼珠里去，使她看上去有一丝精灵的味道。
开友的同学松一口气，这才觉醒，拉一拉开友，离开电脑室。
“吕小姐是什么人？”开友问。
“我们的电脑工程师。”
“啊。”
“没想到吧，那样一个美妇人。”
开友低下头。
“她精通她的功课，药到病除，没有她还真不行，所以年薪将近一百万，房子车子津贴还不在内。”
“那么能干。”
“现代女性不容忽视。”
“嗳对，”开友说：“我要告辞了。”
“有空再联络。”
开友没有忘记吕吉。他恰巧在她发挥专注的工作美时遇见她，印象深刻。
他记得她穿着浅灰色条文套装，裙子波浪形，添增三分婀娜，印象深刻。
一位突出的女性，毫无疑问。
所以过了几日，他在一间咖啡厅里看见她的时候，便欢欣无比的迎上去打招呼。
吕吉不认识他，但客气地微笑。
开友递上卡片之後，坐在吕吉的桌子上不肯离开。
不但吕吉觉得奇怪，连开友自己都觉得不比寻常。
长了廿多岁，他从未试过这样被一位异性吸引。
而且是一位年纪比他大许多的女性。
吕吉并不讨厌这位年轻人，很明显，他对她有超乎异常的好感。
不是没有男人试图接近吕吉，但他们大部份用意复杂，年轻人的态度不一样。
“等人？”开友问。
“等小女。”吕吉微笑。
开友一怔，当然，这样漂亮的女子，应该一早名花有主。
吕吉跟著说：“她来了。”
开友转过头去，吓一跳，他满以为是个六七岁的小孩，但过来叫妈妈的是十六七岁的少女。
吕吉笑看为他们介绍，“安琪，这是你最崇拜的作家陈开友。”
安琪深呼吸一卜，“唉呀，可惜找忘记带书来叫你签名。”
安琪跟她母亲姓。
开友问她母女俩要了电话地址，喝完茶，结过帐，才回到自己那一桌去，给朋友骂个臭死。
第二天他开始送花，注得很清楚，是给吕吉小姐，亲自去挑大朵洁白芬芳动人的栀子，他觉得她整个人像栀子花。
送到第七天，吕结的电话来了。
是她亲自拨的，开友十分欣赏她的修养。
“陈先生？我是吕吉。”
“我是开友。”
“谢谢你送的花。”
“你肯收下便是我的荣幸。”
“但我必须劝你停止这种花费。”
“与我对你的倾慕相比，不成比例。”
吕吉讶异，“你真会说话。”
“我不见得肯对每一位女性都说这样的话。”
吕吉停一停，一我不知道该怎麽讲。”
开友温柔的说：“什麽都不要讲。”
这句话之後，又过了三四个月，开友才能约到吕吉。
他一直没有催逼她。
只是隔几天闲闲地关怀地问候几句，有时来听电话的是安琪，直呼他的名字：“等一等，开友，妈妈就来。”也不觉得他同她母亲做朋友有什麽不妥。
开友就是想维持这种开放自由的气氛。
渐渐他们在友好的对话中熟稔，他忘记才见过她两次，她也忘了才见过他一次。
过节时，她买了礼物，差人送给他，开友打开盒子，发觉是一条鳄鱼皮带。
陆陆续续，他知道她早同丈夫分开，独自抚养安琪，母女相依为命。
除夕，她打电话来，“开友，有没有节目？”
“没有。”
“真的没有的话，”吕吉笑，“请到舍下便饭。”
开友知道她打听过了，不然怎么晓得他父母已经移民，他没有年夜饭吃。
“我六点钟到。”
这还不算约会。
但那天开友在吕府逗留了五个钟头，与他们母女无所不谈，他发觉吕吉开朗、幽默、坚强，智慧，冷静，几乎集人类的优质於一身，他完全倾心。
相信吕吉也发觉这一点。
忙完一个年，松口气，开友便约她晚饭。
吕志欣然赶会。
开友多年守心如玉的感情泊泊倾倒在吕吉身上，一点保留都没有，他认为可以完全放心，她会得小心保管。
吕吉的确没有让开友失望。
开友没想到消息传得那麽快。
先是陈老太太打电话回来向儿子打探：“开友，听说你找到女朋友了。”
开友一怔，“我一直约会女孩子。”
“这个不同，你表妹看见你俩跳舞至深夜。”
开友暗骂一声多事的女人。
“表妹说你陶醉得看不见身边其他的人。”
开友只得说：“这位吕小姐，同我比较谈得来。”
陈老太咳嗽一声，“还是小姐吗，她女儿才是吕小姐。”
开友耳边嗡的一声。
“开友，适可而止。”
“我已经廿六岁了，会得自主。”
“是呀，父母一向尊重你，你要从事写作，任你，你拒绝移民，也任你。”
“你老人家放心，别多说了，电话费够坐飞机了。”
是非人报耳神报得这麽快。
开友知道他几个远房表妹对他非常不满，他从不与她们聚会，不大看得起她们，对她们没兴趣，这大概是对女性最大的侮辱。
所以．有机会，她们就报复，藉日当然是为表哥好。
开友不去理会这些是非。
他忠诚地，只约会看吕吉一个人。
开友的姿态像是回到五十年代，管接，管送，从来不叫女士结账，开车门，拉椅子，一直没有试图握一握吕吉的手，或是轻吻一下面额。
感觉非常温馨，吕吉十分感动，但她把情感隐藏得很好，对开友如一个亲昵的朋友。
复活节假期，开友在吕宅做客，安琪与朋友出去了，吕志准备好下午茶接待他。
捧看甘香的大吉岭红茶喝的当儿，开友忍不住，很平和的说：
“我想我早已爱上你。”
吕吉一怔，随即回复自然，并没有说话。
开友轻轻说下去：“我认为我有爱人的资格，我心智健全，经济独立，感情专注，勇於承担责任，并且对将来有计划。”
吕吉笑：“我知道。”
“你可接受我？”
吕吉只是微笑，没有回答。
开友耐心等候。
“开友，让我们顺其自然。”
“怕只怕你故意压抑。”
“但开友，成年人再恣意，也不能完全失去节制，否则状若癫症，谁吃得消。”
吕诘当然说得对。
开友说：“我并非一时冲动，我的性格早已成熟。
吕吉伸过手去，轻轻掩住开友的嘴，示意开友不要再说，开友这才握住她的手，吻了一下。
开友趁机收起这个话题。他看得到吕吉脆弱敏感的一面，他不想她觉得任何不安或不快。
夏季才开始，陈老先生回来渡假，住在亲戚家中。
立即传儿子去问话。
表妹们十分幸灾乐祸，等著看热闹。
陈老开门见山，问开友：“你仍同这位女士来往？”已经说得很客气。
开友坦白：“是。”
“你妈怎麽跟你说？”
开友微笑，不语。
“听说她近五十岁了，女儿同你一样大。”
开友啼笑皆非，“不止了，她告诉我今年七十二。”
“开友！”
“父亲，年龄根本不是问题。”
“与你母亲同龄不是问题？”
“谣言夸张许多倍——”
“她是比你大是不是？”
“父亲，请不要在这个上面做文章，你看见她便知道她非常漂亮，而且年轻。”
“但结过婚，女儿明年进大学。”
开友不知道怎麽说才好。
过一会他说：“她是电脑工程师。”
陈老非常讽刺的说：“真不知道是怎麽抽出来的时间念到专业文凭！原以为结婚离婚已经够忙。”
“父亲，这是人身攻击。”
“开友，我要你中止这段友谊。”
“不可以，我有交朋友的自由。”
“好，我也有选媳妇的自由，你们一直做朋友做下去好了。”
“父亲，你且慢激动。”
“别以为我不知道，人前人後你都表示要娶她。”