“怎么样，肚子饿吗？”我问她。
“请我吃一只汉堡包？”
“什么都可以，华伦泰，你要吃香槟与鱼子酱都可以。”
“是吗？恐怕我没有那样的福气呢。”她苦笑。
我们到一间咖啡厅坐下。
“伟明，我决定退学了。”
“什么？”我震惊，“那你的前途……华伦泰，才差几个月而已，为什么不撑下去？为什么不跟校方说清楚？也许他们可以帮你。”
“我想过了，没有用的，这里面尚有我们母女俩的生活费用，况且毕了业又如何？找的工作也不过是一干几百块一个月。你们不同，你们念中学是用来打底，将来好念到博士……算了。”
“你打算怎么样？”
“找一份工作呀。”
“找什么工作？”
“当然不会是理想的工作。”她耸耸肩。
一个月后，她告诉我，她在尖沙咀一间时装店里做售货员，月薪干五，包一餮伙食，有佣金。
行行出状元，要是用心做的话，不见得她做不了店主。
原本我可以在这个时候退出，不着痕迹，但不知怎地，我放心不下，竟跑到她工作的那家店去看她。
我出现的时候她正在招呼一个女客，见到我她很高兴，呶呶嘴示意我坐下。
我假装挑衣服。
她很殷勤地同那个女客说：“正好……多么漂亮穿你身上，只一件，香港唯一的。”
我忍不住据嘴笑，那件衣服太小了，并不适合那客人穿，但无论如何，华伦泰还是把衣服推销掉了。
“下次再来，”她叮嘱道：“特别折扣给你，一定，我们好朋友。”她送客送到门口。
然后过来握住我的手。“伟明。”
“你做得很好呀。”
她笑，“今天真好，老板娘不在，我做咖啡给你喝。”
“谢谢你，华伦泰。”
她说：“连薪水与佣金，一个月才二千多，不过我很省，勉强也过得去，我反而觉得比读书时轻松，至少生活有了着落。”
“后天大考了。”我说。
“伟明，考完试你会离开香港？”华伦泰难过的问。
“也许上加拿大去。”
“我真会想念你的。”
“天下无不散之筵席。”
“话虽如此，你是我唯一的朋友，真正对我好，关心我。”她强调。
“但是好朋友也没有为你做什么。”
“够了。”她说。
“周末出来，我们去看戏。”我说。
“我的例假是星期一。”
“那么就星期一好了，我请假。”
她笑了。
“再见。”我紧紧的握住她的手。
尽管华伦泰有一百个缺点，她最大的优点使是在狼狈的环境内化腐朽为神奇，她处变不惊，以平静的心境来努力工作，争取将来的光明。
多么可惜我不爱她。
这样性格的妻子往往是一个男人最好的帮手。
母亲说：“真是难得。”她听了我的叙说。
“可不是。”
“你仍然坚持女朋友要漂亮吗？”妈妈问。
“是。我跟爹爹一样，女朋友必须漂亮。”
妈妈嫣然一笑，“然则你认为母亲是漂亮的了？”
“那自然。”我由哀的说。。
不过我已暗暗决定，华伦泰是我的终身朋友，即使我到外国升学，我仍然会与她保持联络。
我在她工作的店里选购了一些零碎的、无关重要的饰物给母亲。
一条围巾，母亲倒还喜欢，其余的就没见她用过。
自然，母亲不会穿戴小店里无名的货色，母亲的风度姿态不是来得没有因由的，女人真的靠穿戴起家，不由你不信。
华伦泰赚了月薪，故此身上也光鲜起来，因为个子矮小，她喜欢穿高跟鞋，我真不明白穿着三四寸跟的鞋子如何健步如飞，她也做得到。
星期一我提早两节下课，开车去接她。
“上来坐一坐好吗？”她央求我。
我只得上去，另有一种喜悦。
那是一个深秋的下午，有点徐意，我发觉布朗太太病得已经很厉害了，两眼深陷，面色很差，
但看见我还是殷殷的招呼，像一只老去的蝴蝶，扑来扑去，为我张罗吃的喝的。我很不忍，将她推进房里休息。
我与华伦泰坐在狭小的厅中，良久没有对白。
隔了许久，华伦泰漠然的说：“母亲一去，我跟英国那边就一点关系也没有了。”
“什么──”
“母亲的病是不会好的了。”她说。
“以前你没提起过。”
“提看也没用。”她坚强而苦涩地笑。
我感动地握着她的手。
“她很想念你，她希望我同你走，伟明，她看出你来自一个高贵的家庭，你是一个好孩子，作为一个母亲，她不得不为女儿的前途设想，纵使过份一点，也值得原谅。”
我说：“哪个母亲不希望女儿有个好归宿。”
“可不是。”华伦泰微笑。
她是一个骄傲的女子，从来没有在我面前透露过其他。
她说：“在香港我亦没有亲人，混血儿往往就是这点惨，到处没有根，就一颗心野得很。”
我们随即出去看电影吃饭玩得很畅快。
一个月后，我听得布朗太太的死讯。
我带了所有的节储去看她，但是华伦泰很坚强，葬礼是西式的，她全权处理，不需要资助也不需要同情。
她仍住在那个小小的平租的公寓里，只不过进行了一次大扫除，把所有不必要的东西一箩筐一箩筐的扔出去，屋子里顿时宽敞起来，那一股发霉的味道也消失了，虽然没有添什么新家俱，也像间新公寓。
“听说业主要收房子。”她说。
“不怕的，收不回去。”我安慰她。
“你快要到外国去升学了吧？”
“是，在办手续。”
“几时去？”
“快得很，明年一月。”
她点点头。
“最近工作方面怎么样？没听见你说起。”
“我将与人合股开一间时装店。”
“什么？这么快？有资金吗？”我奇问。
“有人支持，没问题。”她笑笑。
“你要当心，外头多坏人。”
“我自有分晓。”她说。
我不便再说什么，因为我不能够为她做什么。
隔了一会她说：“伟明，有一件事，如果不摆开来说清楚了，我死不瞑目。”
我吓一跳：“你说，你尽管说。”
她颓然，“其实不用说也再明白没有了。”
我已隐隐知道她要说的是什么。
她说：“伟明，认识你这么长的一段日子，你一向待我以诚，是否我们之间，就到此为止呢？”
“我只是一个学生……”我讪讪的说。
“我自然知道你有许多苦衷！”她苦笑，“但是你对我可有意思？”
我沉默，叫我怎么回答呢？
她叹了一口气。
“没有希望？”她耸耸肩。
我说：“华伦泰，让我们做一对最好的朋友。”
“自然。”她点点头，“好朋友。”
我很难堪。
过了一会儿她问：“因为我是混血儿？”
我不响。
“因为我长得不美？”
我更不敢出声。
开头是因为这两个原因，但时至今日，我们两个人之间的距离越来越大，她俨然在江湖上混得有眉有目，就快要做老板娘了，而我，我尚是中学生，我们两人拉扯在一起，格格不入，没有幸福。
况且我从没有想过要这么早订终身，结婚在我来说，遥远得如地球另一面的星，至少要等我拿到博士学位之后，才能够结交女朋友，事业无成，更不用论婚嫁，最低限度是十年后的事情了。
而华伦泰在今天已经要把握这件事，时间上也太不配合。
想到这里，只听得华伦泰说：“姜伟明，说你是个坏人，你又对我很好，说你是个好人，你又像块木头一样，唉，真拿你没折。”
我傻笑着。
母亲知道这件事之后，赞我处理得好。
她说她可以放心让我到外国去，相信我可以读到学位，有一番作为。“最难过是感情这一关，在这方面头脑清醒，就好办事。”
华伦泰新店开幕那一日，碰巧是我到领事馆取护照的那一天。
我已考入机械工程科，下个月可以动身了。
我送了花篮到新店，店里在举行一个小小的茶会，华伦泰很有办法，有一大帮朋友在店里说笑交际，我诧异了，短短几个月时间，她哪来的钱？哪来的朋友？
在她身旁站春黑黑的一个印度中年人，我忽然明白了，他对她的态度很亲昵，手搭在她的肩膀上，莫非他就是华伦泰的赞助人，似乎不必再问了。────
我很难过，他年纪比她大得多，而且有点。脏相。
这时候华伦泰音到我，与我打招呼，很亲热的替我介绍，“阿里星先生，这是姜伟明先生。”
我们握握手。
阿里星说：“华伦泰提起过你，说你们像兄弟姊妹般。”
“是的。”我点点头。
当阿里过去招呼的他朋友的时候，华伦泰悄悄说：“他对我很好。”
“好就够了。”我说。
“他是个鳏夫，两个孩子都上中学了，开着小型的百货公司，经营得很得法，帮了我许多忙。”
“人看上去很可靠。”我只能如此说。
“自己过得很省，对我却很阔绰，算是没话讲的了，你想想我哪来的钱开店？还不都是他的。”