“承诺，各有前因莫羡人。”
“可是，她那么近，那么富庶，我非常妒忌。”
母亲走近，“承诺，我来接你回去。”
“什么？”承诺张大了嘴。
“承诺，跟我来。”
“不不，你要的是承佑，母亲，你弄错了”
母亲幽幽地说：“这种事，怎么会搞错。”
母亲冰冷的手搭在她肩上，承诺忽然落下泪来。
母亲将她拥在怀中，“承诺，是我不好，我走得早，没好好管教你们。”
承诺紧紧拥抱母亲，不再说话。
她没有再醒来
一个星期过去，不见妹妹，电话又没人听，公司说她早已辞职，承佑急得如热锅上蚂蚁，与邓律师商量之后，通知警方，破门而入。
他们发现叶承诺躺在床上，已无生命迹象。
承佑惊得呆了。
妹妹居住环境如狗窝，乱、脏，真没想到她会那样委屈。
承佑由邓律师陪着到警署。
警官说：“初步调查，无可疑之处，是一宗自杀案件。”
承佑抬起头，茫然问：“她为什么要自杀？”
邓律师陪承佑回家。
承佑又问：“她为什么要自杀？”她哭了。
邓律师沉吟，“她显然有比较黑暗的一面，不为人知。”
“我是她姐姐，有困难，为何不同我说？”
“也许，唉，她见你也有难处。”
承佑饮泣，“她装作没事人一般，强自振作，我一点也不觉得她有什么不妥。”
邓律师说：“警方说她用砒毒自杀，很可能混在饮料中，逐日逐日加深，这是很麻烦妁做法，但是，痛苦减至最低，最后，心脏麻痹停顿。”
承佑用手掩住脸，“为什么？为什么？”
“在她手袋中搜出药瓶，证实是同类毒药，一切无可疑。”
“她还答应做小如的监护人……”
邓律师心一动，他抬起头，像是想到了什么，有可能吗？不不，不会。
叶承诺受不了生活压力，动了轻生念头，如此而已。
而她姐姐承佑反而力抗癌魔，获得胜利。
保母端出茶点。
承佑泣不成声，“妹妹做的薄荷蜜糖茶最好喝，有一股淡淡的杏仁香味。”
邓律师又一怔：
杏仁味？砒毒也有杏仁味。
他脱口问：“谁泡的茶？，”
保母答：“二小姐在的话，多数由她做。”
邓律师想半晌，仍然没有答案。
小如本来在别处玩，忽然出现，伸手取蛋糕吃。
这时，有人按铃。
保母一时走不开，邓律师说：“我去看看是谁。”
大家的注意力转移。
这时，一宗奇怪的事发生了，小如脸上忽然露出闪烁的笑容，她伸出小手，飞快地把母亲及邓律师面前的杯子调换一下。
是，杯子换转了。
原来，叶承诺一直以来，在郭家喝到肚子里的，都是她自己做的苦杯。
小如知道多少，她看到什么，谁也不知道，她也不会对人说，从头到尾，小如没有说过一句话。
她抬起头来，亮晶晶大眼睛看上去根本不像迟钝儿，她吃完蛋糕，离开茶桌，回到房内玩耍。
按铃的是两个小小女童军捐募善款，邓律师慷慨地把她们送走。
他回到座位，拿起茶杯就喝。
承佑轻轻说：“这只杯子不是你的。”
“什么？”邓律师看看茶杯。
“这一套威士活瓷杯看上去只只一样，其实有异，是我亲自挑选，我知道其中分别，杯口圈子上花朵数目每只不同。”
“是吗。”邓律师笑，“调乱了也没关系吧。”
承佑也微笑，“当然无所谓。”
邓律师又像想到什么，终于，他喝完茶告辞。
原来，叶承佑认得每只杯子。
她知道多少，她又看到多少？
门关上了。
承佑扬声：“小如，小如。”
保母带着小如出来，“妈妈叫你呢。”
承佑对女儿说：“补习老师很快就来，你好好认字。”
小如一声不响紧紧抱住妈妈。
承佑轻轻说：“现在好了，没有人再会伤害我们。”
绿宝
余丽中下了班，如常开着小小日本车回家，她们这一代已没有朝九晚五这回事，丽中早上八点已经到公司，一则避免塞车，还有，可以第一时间查看美国总公司有什么重要的消息。
然后，一直工作到六七点，什么都讲习惯，人人如此，谁敢呻苦。
纵使年轻，也觉劳累。
幸亏同妈妈住，回到家，有碗热汤可喝。
今晚，母亲一听见她进来便说：“比平日又晚了。”
“有位同事告病假，才廿八岁，验出是脑癌。”
丽中吁出一口气，踢掉鞋子，坐下，一看桌上，不由得笑道：“是我最喜欢的笋片鸡汤。”
她喝一大口，体力似已获得补充。
只听得母亲在她身后轻轻说：“叫你去。”
丽中一怔，反问，“谁？”
“他们。”
丽中笑，“哪个他们？”
母亲不答。
电光石火间，丽中听明白了，顿时倒了胃口，放下碗筷。
“我不去。”
“爷爷弥留了。”
“不关我事。”
“爷爷总是爷爷。”
丽中自鼻子哼出来，“是吗，那为什么我们母女独自挣扎了廿多年？”
“他与你父亲都固执。”
“他应先放下尊严。”
“丽中，不靠余家，我们也不是生活得很好？”
丽中说：“可是心酸。”
余太太微笑，“我可不觉得，我与余赵元相爱，并不贪图他家财势。”
丽中冷笑，“什么钱财，今日数城内富豪，几时轮到他们早已成为九等世家。”
“丽中，爷爷叫你，你还是去一次的好。”
“我工作忙。”
“丽中，你是余家嫡孙。”
丽中叹口气，“好，”她妥协，“什么时候？”
“老人捱不住，当然越快越好。”
“由什么人通知我们去大宅？”
“一位梅志一律师，这是他名片，丽中，你尽快同他联络。”
“明天一早我同他约时间。”
“丽中。”
“好，好，我马上去。”
电话接通了，这么晚，梅律师还在办公室，他的声音十分诚恳爽朗，“终于联络到你了，余小姐，老先生指明要见你。”
丽中说：“明天下午三时吧。”
梅律师陪笑，“余小姐，下午他精神比较差，上午不知可否抽空一见？”
丽中犹疑，“也好，十一点吧。”
“余小姐，七时可行？”
“那么早？”
“不早了，余小姐，就是这几天的事了。”
丽中同余家一点感情也无，并没有包袱，走这一趟，不过是向母亲交待，早去早走，了结此事。
“好，七时见。”
“余小姐，我需来接你。”
丽中一怔，随即冷笑，余家的人当她是个贼，不知踏入余家大宅大门，可需要搜身。
“六点一刻，我到府上按铃。”
丽中极之爽快，“一言为定。”
反正这次之后，永世不必再见余家任何人。
她母亲过来问：“约好了？”
“依我说，有什么好见。”
“早点睡。”
丽中已把自己训练得力抢不入，一上床呼噜呼噜，查到闹钟唤醒。
天还没亮，丽中放轻手脚梳洗，平日她穿的颜色不外是黑白灰，配半跟鞋，今日也不例外，她抹了淡妆，六时十五分正，门铃响了一下。
她拎起公事包及手袋去开门。
门外站着一个穿铁灰色西装的年轻人，“余小姐，我是梅志一。”
丽中朝他点头，两个人都准时，真好。
那年轻人鼻端闻到一股茉莉花香皂味，觉得端庄的黑色套装下有一丝明媚，他连忙眼观鼻，鼻观收心。
“没有吵醒伯母吧。”
丽中心想，谁是你的伯母。
她跟他坐进一部司机驾驶的欧洲房车。
车子往山上驶去。
那幢独立屋已相当破旧，柏油私家路早十年前应该修补，余家拿不出钱来？不见得，这种费用还难不倒他们，可是，他们专等老太爷过身，好连屋带地卖掉，套了现各走各路，谁耐烦维修老屋。
踏进大门，丽中像走进时光隧道，布置、家具、灯饰，统统是六十年代产品，象怀旧电影布景，不知多少年没有装修了。
管家过来说：“三小姐请把公事包交给我。”
丽中一怔，小辈中她排第三？连她自己都不知道。
她爽快地把公事包、手袋连外套一起交给管家：坦荡荡，好叫他们放心。
梅志一暗暗佩服。
上楼，推开主卧室门，丽中呆住。
一大早，所有的人都来了，黑压压，约莫十多人，围住病榻上的老人。
离远一看，丽中就知道老人真的不行了，他半卧床上，身上搭满管子，医生看护侍候在侧，卧室像医院病房似，看到丽中进来，他嗯了一声。
丽中内心恻然，不再理会那些一早特地起来监视她的人，她走近老人，蹲下，轻轻说：“爷爷，我来了。”
老人五官已经陷了下去，眼睛暗淡无神，可是神智仍然清楚。
他颤抖地伸出手：“丽中，你来了。”
丽中说：“爷爷休养后就会好起来。”
“风烛残年，好不了啦。”
这时他四周围的人齐齐趋向一步，虎视眈眈。
老人说：“我有两个儿子，都已不在人世。”
丽中不出声。