我忙说：“不不不！”
总经理立刻赔笑，“她事业心是重一点。”
周太太笑说：“我不反对女孩子做事，可是……”
总经理认为：“要不要放两天假？”
“好，”周太太代我答：“那么我们约明天下午，喏，你不准推了。”
我瞠目结舌，无端白事的得了两天假，接了一个约会。
后来总经理笑着对我说：“婚姻是人生大事，你也太拘谨了，人家父母都承认下来，你还不肯告诉人，最难过的一关便是老人家，他们选媳妇，不得不小心。”
我不知说什么才好。
我不知道周君原来这么认真。
嗳，我还以为他是唬我的呢。
第二日赴约，成辉来接我。
他说：“姜是老的辣，由他们出马，你到底答应了。”
我有点歉意，不出声。
周先生与周太太很客气，一早在家等我。
我们闲谈了几十分钟，他们很想知道我的家庭状况，我照实说了。
“棗父母去世，留了点小资产给我，有一个哥哥，在美国加州州立大学做
教授棗机械科，是，结了婚，有四个孩子。……今年二十七岁了，不知怎么搅的，大学毕业已是二十三，不过做了四年事。升得快？大家都这么说。”
看得出他们对我相当满意。
其实还是十多岁的少女比较适合他们。
周先生问得很露骨：“你喜欢大家庭还是小家庭？成辉的三个兄嫂全部在这里住。”
我很坦白：“我爱小家庭。”
成辉怪我太坦率，眼睛朝我看来。
我说下去，“妯娌很难相处得好，我与老人家的生活习惯也有所不同。”
周太太问：“不可以迁就吗？”
我微笑不语。
还是十八九岁的少女比较适合他们。
“这里一切都现成：佣人，车子，房子……怎么样，不喜欢？”周太太当我如一个孩子。
我不语，我家里的一切何尝不是现成，也并不是太差呢。
“女孩子长年累月地做事，很吃苦的。”周太太又说。
“真的，”我赞同，“很吃苦。不争呢，变得无能，一争，便成泼妇。”
成辉说：“不如嫁人算了。”
他母亲也笑说：“我们家媳妇都不必做事。”
“是吗？”我问：“是否每个月收月规钱？否则零用怎么办？”
周太太说：“我们家人身边哪用拿现款，一切签信用卡，待爹爹付钱好了。”
“什么？”我觉得十分荒谬。
“怎么，不习惯？”
我说：“我是习惯靠一双手的。”我笑，“做出瘾来了。”
周老先生说：“真是个有志气的好女子。”
我说：“不算得了，我认识许多人赚了钱自己读大学的。”
周太太说：“成辉，你真该学学这种毅力。”
成辉总是笑。
我说：“他很好，并不是一般传说中的公子哥儿那种德性，他很发奋做事。”
成辉耸耸肩。
这顿饭吃得很轻松。
我并没有发表太多的伟论。
成辉把我送回家的时候说：“他们很喜欢你，说你是完全不同的一个
人。”
“跟谁不同？”我问：“你以前的女朋友？”我想起在停车场冲出来与我交涉的那个女子。
“跟我三个嫂子。”
“她们都很出名美丽。”
一个是电影明星，另两个是名门之女。
成辉说：“她们也很好，不过你跟她们不同。”
“我的主张特别多。”我笑。
“他们并不介意。”
我很介意，有一个女朋友嫁入豪门，光是过节时办礼物就穷三代，还得代娘家张罗了送到夫家去，一年不知多少人生日，烦都烦死。
我笑一笑。
“你光是笑有什么用？”成辉有点生气。
“这是无可奈何的笑。”
“你的理想夫家是怎么样的？”成辉问。
“门当户对，老人家有点节蓄，住得很宽裕，有两个佣人够了，爱孩子，”
我不假思索地说下去：“可以照顾我们，但不必太有钱。”
成辉说：“我父母觉得你最可爱的地方便是嫌他们钱多。”
我笑出来。
“每个媳妇都可以得到三套首饰，完全属于她们自己，戴完不必归还保险箱。”成辉说。
我温和地说：“有什么是不必付出代价的呢？连人都锁进笼子里，何需担心保险箱？”
成辉无奈，“嫂子她们穿衣服都是一流的，拿信用卡去名店签个字就可以无限度地买，爸妈喜欢媳妇穿得好。”
“我穿得不好吗？我也是件件名牌呀，”我说：“嫁人后烦恼也多得不得了。”
“从来没见过像你这样乐天知命的人。”成辉说：“我服贴了。”
每样事要付出代价，真的，我已经在付。
在公司里，总经理对我客气得不得了，大概认为我快要成为周家的媳妇，
轻易不肯得罪我，一传十，十传百，大伙儿都对我刮目相看。
因为我不是胡乱在外承认谁谁谁是我男朋友，是周老先生及夫人亲口说的，身分又不同。
事到如今，别的男人也不来约会我了。
过一两日，成辉说：“爸爸说，要搬出来住不大好，怕其他的嫂子要有样学样。”
“你要搬出来往？”我故意装佯。“纫玉！”
“为什么你要独自搬出来住？”“你正经点好不好？”成辉问。
“十划还没有一撇的画。说来作什么？
“跟大人住是有好处的。”’他说：“方便。”
我但笑不语。
不是我。我不需要大人照顾。大人七点半起床，我也要七点半起床，大人十二点正吃午饭，我吃不下也要吃。大人肩着的老佣人，动不动给新媳妇看面色。
不不不。
“我真是说不服你？”
“成辉，你又何苦要说服我？”
“我已深深爱上你。”
“呵？什么时候发生的事？”我讶异，”我以为咱们是君子之交。”爱，真是的。
“气死我。”他摇摇头。
我温和地说：“气死你我才不想，谁送玉簪花给我呢？”
他也微笑，“你还要与我斗到几时？”
我不肯答。
“我知道你是个顶顶聪明伶俐的女孩子，可是这么功心计，又是为了什么？”
我假装没听见。
“我不会亏待你的，纫玉，你何必担心？”
我翻阅杂志，索性装到底。
“一定要搬出来住，一定要让你工作，还有什么？当然，不得逼你做生孩子机器，是不是？”
我抬起头来，即使是有了这些自由，我的牺牲也还是很伟大的。三个嫂子！当然，都是落落大方，礼貌客气有教养的女人――一如果你是她们普通朋友的话。做了亲戚，恐怕就不是这样了，恐怕眉梢眉角就叫人受不了。
女人，我知道女人的通病，我自己是女人，我就有这些通病。
我不能不见她们，到底是亲戚。在一间公司里，新来报到尚且要受同事欺侮，别说是大家庭，除非总经理；老爷奶奶特别赏识我，但我又有自知之明，我不会吹捧拍马。时间一久，新鲜一过，恐怕不大受欢迎。
况且他们周家怎么会让媳妇抛头露面地出来做事？
要做也可以，装模作样开家精品店，叫媳妇去看看橱窗设计，到巴黎出差做买办之类，弄得不好，关了门从头来过，三十年也创不出事业来。
到时身体懒了，朋友全部疏远，也只得听他们摆布。
我叹口气。
看到成辉迫切盼望的样子，我不是不心动；但蜀道实在难走。
要我扔下现在的一切，去走条不知名的路，实在难以取舍。假如在刚刚毕业的时间遇见他，又还好些。
这样拖下去，过不了很久，成辉就会转头舍我而去。多么好的机会，放弃可惜，他为人正直刚毅，有很多优点，以后未必碰得见这么好的男人。但若果不论争取的嫁蛤他，将来一定后悔。
我怎么也不会习惯同老爷奶奶，六个兄嫂，四个女佣，两个男工，两个司机，以及四个孩子一起住，老天处老天。连丈夫在内,二十二个人！
“纫玉，说话呀。”
“我无话可说。”相对无言。
不但他烦、我自己也觉得烦。
上下班除外，多余的时间我给这件事搅得很累。回到家什么都不想做，变得很内向。
约会又疏落起采，当花柬不再到达的时候，我已明白友生了什麽事。
如果我会加人周家成为他们的附属品，他们会考虑，要成辉出来与我一起奋斗，过新生活，那是没有可能的事，成辉也没有这个勇气。
物以类聚。我们冷了下来，这样过了一个月。
一日上班，发觉同事们头碰头在议论纷纷，一见到我。立时静止。
这分明是在说我。
我有什麽值得被人说的地方？
还不是周成辉。发生什么事是我不知道的？
终于有人忍不住，拿了一本秘闻周刊来放在我桌子上，何：“这是真的
吗？”
我低失一看：大字标题：“林美娟嫁周成辉”。
我同：“林美娟是谁？”
“宝岛歌后。”
“周成辉是谁?”
“你的男朋友呀！”
“我从来没有一个男朋友叫周成辉。”我笑，“你们弄错了。”我几时承认过。