朱扬一此刻在周慎之家。
周慎之的房间在楼上，木地板，有一扇圆窗，有点凌乱，一个角落堆满玩具，小小梳妆台上有多瓶化妆品。
扬一十分羡慕。“妈准搽指甲油？”
“为什么不，”周慎之奇问。“为何要故作与众不同？”
她这个问题问得真好。
“来，喜欢何种颜色？我帮搽。”
扬一毫不犹疑。“这种带银粉的。”
这时，周伯母捧了苹果馅饼及热牛奶上来。“吃点心了。”
扬一罕有地觉得肚子饿，先吃了再说。
只见慎之邋遢地吃得一地饼屑。
“不怕妈妈骂？”
慎之笑出来。“我已是大人，有空自会收拾，这是我的房间，我有自由，朱扬一，听的口气，仿佛受压抑已久，喂，似在孤儿院长大。”
扬一受到伤害，不语。
慎之打开衣柜，七彩缤纷，绫罗绸缎，简真美不胜收。
扬大张大了嘴巴。
她只有蓝白灰叁色衣服，自小念私立学校，校服以外少穿别的颜色，母亲不喜粉红鲜黄这类色素，质地以棉为主。
十一岁已中学毕业的她翌年已步入成年人的学术世界，完全脱离少女天地。
扬一顺手取起一个洋娃娃。“还玩这些？”
电话铃响了。
“有私人电话？”
慎之在枕头底下找到电话。
“约好叁时，你来接我，还有，可否把温修文也叫出来？我有个朋友介绍给他。”
“已有男朋友？”
周慎之什么都有，叫朱扬一艳羡不已。
慎之在电话叮嘱：“车子不要开太快。”
“他有驾驶执照？”
周慎之看着她，反问：“怎么似乡下人？”
扬一叹口气。
周慎之怪同情她。“仿佛除了博士头衔之外，一无所有。”
被她说中了。
“值得吗？”
扬一抬起头来。“是一定要有所牺牲的。”
慎之笑了。“先过来挑一件跳舞衣裳。”
“这件，粉红绉纱。”
“很配。”
慎之帮她卷头发。
“伯母让约会？”
“当然，呢？”
扬一低下头，过一刻才说：“没人约会我。”
“是天才，谁敢约。”
扬一瞪慎之一眼。
“对不起，我的意思是，的世界已无同龄朋友，怎么会有约会？”
慎之说得对。
她帮她涂上胭脂。“看。”
白皙的小面孔上忽然添了血色。
慎之帮她换上新衣，讶异地说：“看上去像个小公主。”
扬一从未获得过这样纯的赞赏，泪盈于睫。
一向，只有功课好才能得到父母欢心，跳班、跳班、再跳班，同学敬而远之，视她为怪物，刚熟悉了环境，便得转校，最后，考进大学附设的天才学校攻读。
一班才七人，家长彼此比较、猜忌，很少来往，她也接受了这种寂寞的生涯。
当下一不由得问：“慎之功课好吗？”
“过得去。”
“全A吗？”
“六个A，叁个B。”
扬一老大姊似老气横秋地说：“也不错了，看不出，这么爱玩，居然及格。”
慎之大笑。
两个人打扮妥当，等小男朋友来接。
慎之问：“头一次约会？”
扬一颔首。
“可怜。”
“第一次约会是几时？”
“不过是去年，”慎之笑说。“比略好些。”
“感觉如何？”
“看约会的是谁罗，要是喜欢他，过程非常愉快有趣。”
“他是否英俊？”
“外型不重要，我喜欢聪明、有幽默感、光明磊落的男生，呢？”
扬一眨眨眼。“我不知道。”她毫无经验。
这时门铃响了。
“他们来了，跟住我，不要怕。”
扬一有点紧张，她曾经多次代表大学外出开会演说，均应付自如，可是，她从没曾单独约过男生。
“温修文，这是你今天的女伴，请小心伺候。”
那少年中等身段，笑容灿烂。“来，我保证有最愉快的一天。”
朱扬一出走的事已惊动校方。
“她今天没有什么异常之处，扬一一贯沉默寡言，独来独往。”
“有无哭泣、激动、恼怒？”
“没有。”
“谁最后见到她？”
一位助手说：“我，午饭时分，她独自往园子那边走去。”
“她的私人电脑仍在实验室未被带走。”
“到底只是个十五岁的少女。”
“她的智力与成年人无异。”
“你指学术智力，生活上相信她与一般少女相同。”
大家面面相觑，他们没有在实验室以外的地方见过朱扬一。
这时，有一名警察匆匆进来。
“有人看见她与一名叫周慎之的女孩离去。”
“周是什么人？”
“附近中学一名学生，这是她家地址。”
“立刻前去寻人。”
大批人员涌至周宅，令女主人不胜讶异。
“他们结伴出去玩，没有说是哪间戏院或是哪所冰室。”
警察放下心来。
这不是一宗绑架案。
“朱太太，相信她稍后会自动返家。”
“不，”朱太太铁青着脸。“立刻把她抓回来，如此出轨，还当了得，我要见你们的上司。”
警察不去理她。
一位女警过一刻悄悄说：“那可怜天才女过着八十岁老学究的生涯。”
“换了是我也要出走。”
“为什么把孩子逼成天才？”
“没人知道，许是一种虚荣感。”
“童年已经够短暂，还要连人生唯一最美好的时刻也要剥夺，太不公平。”
“所以我反对女儿跳班。”
“让她多享受一年也罢。”
“这样纵容，会不会使她变成庸人。”
有人笑了。“平凡便是福，我多年所见，凡是比我聪明的人，都比我更不快乐。”
“凡事不要勉强，听其自然最好。”
朱扬一坐在冰淇淋店内与温修文聊天。
他健谈，她沉默，可是她喜欢听他说话。
他在说他习泳的经过，诙谐生动。
“扬一，可会游泳？”
扬一不语，会，当然会，最好的教练，在私人泳池学，教练板着脸对五岁半的扬一说：“我给叁堂课，在六小时内一定要学会。”
扬一记得十分清楚，她咬紧牙关，游得筋疲力尽，晚上作噩梦看见自己沈在水底，可是她没有令任何人失望，她是天才，两节半课她便学会蛙泳，接着，是仰泳与蝶泳。
别的家长艳羡。“扬一的蝶泳矫若游龙。”
可是朱扬一无论学什么，其间一点享受也无，唯一目的是要比人更快学会。
一天练叁小时小提琴，手指疲，还是要继续，重复一次又一次，因为要上台演奏。
“──在想什么？”
“没什么。”
“告诉我，将来想做什么。”
扬一笑了，从来没有人这样问她。
明年拿到博士文凭，她打算进大学教书，她的学生将比她年长。
那一边，慎之问：“扬一，出来那么久，要不要打电话回家？”
一言提醒了扬一，她面色苍白起来，她一向习惯向母亲报告行踪，今日却故意犯规。
她强笑道：“不用，无人在家。”
心中明白，这上下恐怕母亲已在寻人。
扬一十分了解母亲，她的话即是无上权威，至恨有人挑战她。
她出身好，学识一流，一心训练扬一做接班人，渐渐扬一的成败变成她个人的荣辱，她安排扬一的生活，操纵一切细节，一如她的生活。
曾有亲友讥笑她们母女。“两人都没有生命，母亲代入女儿的生活，而女儿过母亲要她过的生活。”虽然讽刺，某一个程度上是真的。
一半也是嫉妒，品学兼优及相貌秀丽的孩子到底是少有的。
他们到了跳舞厅。
扬一傻笑。“我不会。”
温修文说：“我教。”
扬一一窍不通，由得温修文教她叁步四步。
他讶异地问：“从未跳过舞？”
扬一点点头。
“怎么可能？”
“没有时间。”
“忙些什么？”温修文大表好奇。
扬一简单地答：“学业。”
“暑假已经开始，允许我约出来，我把我会的全部传授给。”
扬一骇笑。“那恐怕有十多种步法。”
“正确来说，二十一种。”
“谁教会你？”
温修文笑。“父母、兄姊、朋友。”
“你功课好吗？”
“还过得去，今秋进大学，修机械工程，与慎之同年，还须稍等。”
扬一不语，微笑，她喜欢这个男生，不愿打破他的兴致。
他在十五分钟内教会扬一跳第一支舞。
扬一比拿到奖学金还兴奋。
温修文夸奖她。“人聪明，又肯学，是个好学生。”
扬一也笑。“谢谢你。”
一转眼，不见了周慎之与她的男朋友。
“咦，他们去了什么地方？”
温修文轻轻说：“同我在一起，也很安全。”
“呵，我从来没有怀疑过。”扬一微笑。
“还想到什么地方去？”
“电动游乐店。”扬一兴奋地说。
温修文讶异。“我从来不去那种嘈吵杂乱的地方。”
“带我去观光。”
“要，到我家来，我大哥拥有百多种电脑游戏。”
“唏，在现场，气氛完全不同。”
温修文笑了。“那么，紧紧握住我的手，千万不可放松。”
“是。”
傍晚时分，霓虹灯已经亮起，扬一跟着温修文走到都会比较次一等的观光区。
他们逛小贩摊档，吃路边点心，接着，到电动游乐店耍乐，他握住她的手，大杀四方，赢了好几局，玩足一小时不必角子。