“别闲谈了，大把工夫等着要做。”
小何小张赶去自己的岗位。
晚儿在九号房找到爱玛，只见她与数具同类型的机械放在一起。
晚儿过去扶起她，垂下泪来。
“爱玛，是我。”
爱玛体内电池已经干涸，她勉强微微睁开眼，“晚儿，你不用再来，我在此地很好。”
“爱玛，”晚儿拥抱她，泣不成声。
“啧啧，晚儿，快做大学生了，还这么着。”
晚儿只是哭。
“你已经这么大了，我的责任已经完成，还记得第一次看见你的情况，哟，历历在目：一点点大，却乌油油一头黑发，真可爱！许家对我不薄，我是一个幸运的机械人。”
晚儿只是呜咽。
爱玛叹口气，“晚儿，乖，回去吧，我已不能动弹。”她的功能已届衰竭。
晚儿正在哀伤，忽然听得轧轧一声，有人开口，“这位小姐，不必悲哀，机械人命运如此，早已注定。”
晚儿一看，原来是爱玛身边那几具同一命运的机械人。
其中一具不胜唏嘘，“有我们陪伴爱玛，你放心走吧。”
“她已辛劳一生，可获安息。”
“我们到底不是人类，我们并无生命。”
晚儿声嘶力竭地说，“你们有生命，谁敢说你们没生命！你们的生命有光有热。”
爱玛摇摇头，“这傻孩子。”
晚儿问爱玛：“可记得你买金鱼送给我，可记得你带我去动物园，可记得我们一去看魔术表演，又带我去医生处脱乳牙？爱玛，我的生命里有太多你的印子。”
众机械人均不住叹息。
有一个说：“我也带大过三个孩子。”
“我两个。”
“我终身照顾一个不良于行独居的老婆婆。”
“可是到头来，我们躺在这里，犹如一堆烂铁。”
爱玛轻轻说：“不要抱怨。”
机械人噤声。
“晚儿，”爱玛说，“你回去吧。”
晚儿一转过头来，看到技工小何站在门口，只得抹干净眼泪，同爱玛话别。
爱玛见晚儿已走，便对小何说：“请你帮个忙。”
“请讲。”
“请将我体内残余电源截断，免得那傻孩子天天来惹得我心烦。”
小何觉得这是一个明智的决定。
“你有最后遗言吗？”
爱玛点点头，“叫许晚儿另置一具新型电脑机械人，她现在需要的不是保姆，而是朋友。”
“我会替你传达。”
“还有，我爱她。”
小何低下头。
爱玛磊落地说：“来，动手吧。”
众机械人骚动了一阵子，终归于沉默。
当天晚上，宇宙电脑机械公司的公共关系部门拨电话把该项消息及爱玛的遗言通知了许宅。
接电话的是许太太。
她自文件中抬起头，唤女儿出来，“晚儿，晚儿。”
晚儿自房中走到母亲身边。
“晚儿，爱玛它——”
晚儿犹如听到晴天霹雳，退后两步，背脊靠在墙上。
许太太看到女儿如此感情用事，不禁低声斥责：“晚儿，你太幼稚，它不过是一具机械人。”
晚儿知道得不到母亲的同情，忍着眼泪，低下头。
“理智一点，控制你自己，连情绪都不会操纵，怎么办事？”
晚儿缓缓走回自己的房间。
她失去了十五年来最好的同伴，母亲却怪她幼稚。
她凄苦地对电脑诉苦；“与机械交通，胜过与人交通。”
电脑安慰她：“不要气馁。”
“自幼伴我长大的，都是电脑机械。”
“现在你长大了，你可以走出去与人们接触。”
“我不要与他们做朋友。”
“晚儿，别说赌气话。”
“我讲的都是真实感受。”
“少年们都在矛盾彷徨中长大，然后，变得换他们讨厌的大人一样。”
晚儿震惊地问，“我会吗？不不不不。”
“你也不例外。”
“我讨厌你的诅咒。”
“晚儿，这不是诅咒，这是真相。”
“我才不要变成他们那样：干涸的心，名与利充塞脑袋，完全失去理想。”
“晚儿，你太武断了。”
晚儿不想与它分辩，把电脑关掉。
第二天一早，她再次前往宇宙电脑机械公司。
这次是工程部通知她前往的。
小何出来接待她。
“许小姐，我替你留下了这个。”他把一个小包递给她。
“这是什么？”
“这是九一一型机械人的心脏部分。”
晚儿一怔：“爱玛的心？”她再次泪盈于睫。
“可以这么说。”
“谢谢你。”
小何作一个“别客气”的手势。
晚儿郑重地捧着爱玛的心，“她的其余部分呢？”
“已经拆卸。”
晚儿的头垂得低低，捧着那颗善良的心，返回家中。
路上象是听到保姆的声音：“宝宝，来，跨开第一步，向我走来，小心，小心，对，不要怕，好极了，晚儿真是乖宝宝。”
多年，多年，爱玛的声音是她唯一熟悉的声音。
父母出差到苏黎世开会，到赫尔辛基讲学，一去好几个星期不返，只有爱玛至可靠。
半夜惊醒，嚎啕大哭，也只有爱玛过来哄撮她。
两人一起看恐怖电影，爱玛的胆子原来比她小。
现在，那忠诚的朋友剩下一颗心。
到了家，晚儿轻轻打开小纸包。
爱玛的心，只是一块小小镶着线路板的铅，她把它贴近在脸边。
晚儿至此已没有眼泪。
母亲说得对，是要学习控制情绪。
大喜大悲，大哭大叫只是孩子们的专利。
她已是大人了。
许太太敲敲房门：“晚儿我有话同你说。”
“是，妈妈。”
“你父亲与我将往慕尼黑出席一个研讨会，为期六个礼拜，你恐怕要独自渡过十六岁生辰。”
晚儿抬起头，“请问你俩几时动身？”
“大后天下午。”
“祝旅途愉快，凡事顺利。”
“我们已替你预备了生日礼物。”
“谢谢父母亲。”
许太太转身离去，可是又想到了什么，转过头来，“你没有怎么样吧，恶劣情绪已经过去？”
晚儿答：“我没事。”
许太太的声音转得温和一点，“我知道你值得信任。”她忽然看到女儿手里拿着一块东西，“那是什么，一块纸镇？”
晚儿不想多说：“是，一块纸镇。”
许太太出去。
晚儿寂寞地倒在床上。
以前，爱玛会百般逗她开心：“晚儿，要不要学女红？”答案，晚儿的哄然大笑。
“晚儿，让我们来欣赏爵士音乐。”答案：晚儿忙不迭点头。
十五年。
没有人可以代替爱玛的地位。
那颗铅心，一直依偎在晚儿的脸颊边直至发熨。
爱玛已在世上消失。
晚儿照例送父母到飞机场。
许冠彤夫妇只微笑一下，便与女儿话别，他们从不流露婆妈的温情，一切都是淡淡的，含蓄的，优雅的。
晚儿记得她幼时不慎摔倒在地，急急来扶起她的，永远只有爱玛，她希望妈妈会来抢救，但是许太太不以为然，“摔跤不是大不了的事，何用心急慌忙。”
母亲这样的修养令晚儿惆怅。
送走父母——她独自返家。
电子感应器对她说：“晚儿，你父母不在家。”
“我知道我知道。”晚儿挥着手。
“祝你十六岁生辰快乐。”
“厨房烤了一只生日蛋糕，是爱玛设计的巧克力海绵。”
“我肚子不饿。”
“呵，还有，你父母为你订的生日礼物已经送到。”
晚儿仍然没精打采。
“你不想看看是什么吗？好大的礼盒。”
“你应知道它是什么。”
“是，我探测过，是一件机械用品。”
“放在哪里？”
“贮物室外。”
好，去看看是什么也好，
那真是一只很大的箱子，晚儿拆去礼物包装，打开盒子，取出说明书，不由得低呼出来，“是一具电脑机械人！”
“真的？什么类型？”
“一○三八型。”晚儿读出来。
“呵，那是本年度最新设计，又名良友型，是人类最好的朋友。”
晚儿不语。
“你看你父母多痛惜你，这类型的机械人名贵之极，价值不菲，每年限生产三万部。”
晚儿低着头看说明书，“它聪明吗？”
“嘿！比起它，我们不过如一部洗衣机。”
晚儿打开整个盒子，良友型机械人外型并不突出，属于中性，她依照说明书把她的能源开启，立刻听到一把温柔，镇定，令人折服的女中音：“你好，我叫依莉莎白，从今天起，我将做你的好朋友，你愿意将你的姓名与兴趣告诉我吗？”
“依莉莎白，我叫许晚儿。”
“是，晚儿，从此我将陪伴你，对你忠心不二，解你寂寞，听你倾诉，我永远不会使你失望。”
“谢谢你，可是依莉莎白，你能否告诉我一件事？”
“请说。”
“你的寿命是多久？”
“我的能源可以操作五年。”
“只有五年？”晚儿大吃一惊。
“五年之后，有更好的新品种出厂，你会更喜欢它。”
“可是，良友亦能换来换去吗？”
依莉莎白毫不犹疑地答，“当然可以，不同内阶段有不同的需要，新品种更能配合时代潮流。”
“朋友也不例外？”
依莉莎白笑：“自不例外，晚儿，你需要学习的仿佛很多，你愿意与我一起进步吗？”