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这是一间新开的夜总会，叫弟弟斯。
老上海恐怕都会颔首道：“呵，弟弟斯。”
可是一坐下来，就知道两者之间大有分别，虽然沿用同一名字，性质首先不一样，旧弟弟斯是间咖啡馆，这一间，是夜总会。
可是，刘宣仁宣真两兄妹，还是急急地把父母请来观光，并且兴奋地问：“象不象，象不象？”
刘父只是笑笑，不想扫他们的兴。
“爸，来，同妈妈跳个舞，”宣真把父亲拉出去。
刘父问妻子：“还记得四步吗？”
刘太太很幽默：“我试试看。”
他俩下了舞池。
刘先生见儿女不在附近，便发表意见，“瞎怀旧，乱来一通。”
“是吗，”刘太太笑，“我倒觉得灯光装修有一丝半丝相似。”
“差远了，”刘先生感喟，“时间过得真快。”
刘太太赶紧给他接上去，“真不晓得当中这几十年是怎么过的。”
一侧身，看到个穿红裙女孩子，正与男伴翩翩起舞，那娇俏的姿势，那银铃似笑声，都叫刘先生蓦然想起一个人来。
那个人埋在他心底已有一段时候，真没想到，会在最没有防备的一刹那，被掀澄出来。
他认识她的时候，还是小刘，刘志昌，而他妻子，当年的同学，人称小张，张笑芳。
他的心微微牵动。
那么多年的夫妻了，刘太太与丈夫心念相通，她循着他的目光看去，才瞥到红衫一角，已经心中有数，“呵，”她冲口而出，“朱曼曼。”
刘先生一惊，回过神来。
对，是象朱曼曼，所有穿红衣的娇艳的少女，都似他心底的朱曼曼。
表面上不露出来，“你说什么？”
他终于勉强与妻子跳完一只舞。
刘太太看丈夫一眼，再也没讲话。
回到座位，他对子女说：“喝了两杯香槟，竟有点头晕。”
宣仁连忙说：“那么爸妈先回去休息吧。”
刘太太自无异议，“你们也别玩得太晚。”
回家途中，两夫妻不发一言。
到了家，刘太太温和地对丈夫说：“小刘，早些休息。”
这些年来，她都叫他小刘。
曾几何时，岁月暗渡，小刘已变老刘。
不过在回忆中，他还是年轻的，比此刻的宣仁还要小几岁。
他，张笑芳、朱曼曼，还有沈仲明，都是同系同班同学。
下了课，放假，有余钱便往弟弟斯喝咖啡。
娇矜的大学生身分，尤其以曼曼家境最好，讲究穿同吃，是被纵坏的一群。
弟弟斯是贵族化咖啡厅，刘志昌记得他最喜欢的背境音乐是天堂里的陌生人以及月色湾。
同时下的年轻人没有什么分别，模模糊糊的有些抱负理想，隐隐约约地恋爱了。
朱曼曼同沈仲明是一对。
仲明高大、英俊、功课好、品格上佳，真是个好青年，又是位体育健将，也只有他，才配得起曼曼。
而刘志昌与张笑芳又是一对。
他们四个人时常结伴在一起约会。
回忆到这里，思潮被打断，刘家一对子女笑谈着回来了。
“噫，爸爸还没睡。”
“这就睡了。”
回到房内。只见笑芳早已熟睡，才沐过浴，身上有痱子粉或花露水香。
刘志昌靠在另一张单人床上，半晌，笑芳转个身，朦胧问：“在想什么？”
“往事。”
笑芳靠起身子来，“你指曼曼。”
“是，”夫妻俩感情好，没有什么不能向对方承认的，“这些年来，竟没有曼曼半丝消息。不知道她还在不在。”
笑芳索性起床，“唉，见了面也认不出来。”
“真的，她在我心目中，永远只有二十岁，我们最后见她的模样。我同你，会老，甚至宣仁宣真他们，也会老，只有曼曼不会老。”
“睡吧，小刘，时间不早了。”
“你呢，你又到什么地方去？”
“我要同宣仁说几句话。”
刘志昌靠床上，睡着了，一睁开眼睛，就发觉置身在弟弟斯。
笑芳就坐在他旁边。
曼曼在他对面。
呵曼曼同他印象中一模一样，长鬈发，薄妆，红色白点衬衫，白色旗袍裙，半跟鞋。
此刻的她，不知恁地，急躁不安，坐立不定，频频看腕上的一只浪琴手表。
只听得笑芳说：“仲明快来了，你先喝口咖啡。”
“不，你不知道他最近有多怪。”曼曼答：“一天到晚不知忙些什么，日日夜夜不见人影，我怀疑他另有女朋友。”
笑芳一怔，连忙赔笑，“你疑心太大了。”
可爱的笑芳，圆面孔，穿着藏青色水手服，比起曼曼，亳不逊色，却是另外一个味道了
志昌听到这里，也连忙说：“曼曼，仲明不是那样的人。”
曼曼气鼓鼓说：“今天，他若是又失约，我必不放过他。”
笑芳抬起头，“来了，仲明来了。”
是仲明，他手持网球拍，匆匆赶到，满额汗珠，顺手抄起曼曼面前的咖啡，一饮而尽，志昌注意到他的脸色惊疑不定，可是他掩饰得很好，一手拉起曼曼，与同伴们说：“我们要去看电影。”
曼曼又嗔又喜，连忙跟着他走了。
笑芳对志昌说：“仲明是有点不安。”
志昌心中也有这个疙瘩：“他有心事。”
“不会是第三者。”
“不会，看样子，是一个比男女私情更大的事件。”
笑芳收敛了笑容。
她象是隐隐知道是怎么一回事，故此脸色变得煞白。
“小刘，小刘。”有人推他。
刘志昌睁开眼睛，“笑芳。”他又回到自己家来。
“你还没换睡衣哪。”笑芳嘀咕。
“呵，是。”他讪笑。
“做梦了？”
“是。”
“梦见朱曼曼？”
“还有仲明，还有你、梦中我们都还年轻。”
“实不相瞒，我也常梦见他俩。”笑芳唏嘘。
刘志昌握住妻子的千，“我同你特别幸运。”
笑芳淡淡地笑，“那是因为我与你胸无大志之故。”
志昌低下头。
他怎么能同沈仲明比。
他抬起头，“还记得弟弟斯最后一次聚会吗？”
笑芳点点头。
四个人，圣诞夜，吃大菜。
整夜沈仲明都神色不安，曼曼兴致极高，一直在说她打算在过了年与仲明订婚。
笑芳左眼角一直跳动，传说这是不祥之兆。
空气中有一股难言的紧张味道。
刘志昌对妻子说：“那顿饭之后，谁也没再见过沉冲明。”
传说就在当日深夜，他在宿舍被抓走，理由：参加不合法政冶活动。
沈仲明失了踪。
在当时，也不是什么稀奇的事，若干活跃的大学生时常有这样的遭遇。
可是他们没想到事情会发生在这么近这么亲的人身上。
精神最受打击的是曼曼。
她想尽办法要营救沈仲明，但是得不到家长的支持。
精明的朱家在那个时候已经看出时势不对，决定举家移民南迁，先在香港逗留一段时期，然后赴美国定居。
曼曼坚决不肯走，她要等沈仲明的消息。
“可怜。”笑芳忽然说。
“睡吧。”刘志昌觉得非常非常疲倦。
笑芳说：“早晓得，才不跟宣仁他们去那个新弟弟斯。”
真是，勾起太多不愉快的回忆。
那边，宣仁宣真两兄妹也还没睡。
宣真说：“爸好象不欣赏弟弟斯。”
“他大概觉得不象。”
“爸青年时是苦学生，也许不常去那种地方。”
宣真又说：“比起他们那一代，我们真幸福，一切都是现成的——当然，父母已经打下江山，留待我们享用。”
“是呀，听母亲说，甫抵港时连电冰箱都属奢侈品，买不起，夏天怕牛油融化，只得浸在冷水里。”
“不可思议。”
“那时乘一次飞机，算是大事，人们一出国，简直少小离家老大回，那比今天，一年往三五次是常事。”
“妈最能熬苦。”
“堪称是克勤克俭，任劳任怨的好主妇。”
“又有生产能力，她退休才四年。”宣真感喟，“真不知拿什么来同妈妈比。”
笑芳没想到有人要同她比。
青年时期她不算出色。
学校里标致人儿多得是。
一则她家境较差，二则上头好几个哥哥，家长重男轻女，从来没想过她会成才，自然也无暇栽培她心身，一贯将她踩在底下。
乐观的笑芳习以为常，并不觉得那是生活中的缺憾，她至害怕的事，却是失去志昌。
有那么一段时间，她几乎看着志昌自她怀抱中逐寸逐寸溜走。
那才是她一生中最难熬的一段日子。
笑芳记得沈仲明失踪不久，朱曼曼崩溃，变得颓丧不堪，她开始酗酒，最后，不知自何处取得一瓶安眠药，统统吞下胃中。
志昌一向是众人好朋友，闻讯赶去，在医院里，笑芳目睹痴迷的曼曼搂着志昌哭泣不已，她根本不知道他是谁，她一直叫“仲明，仲明”。
那一段时间里，志昌天天与曼曼在一起。
连志昌也迷惑了，这究竟是什么样的一种感情呢。
他冷落了笑芳，搁置了学业。
曼曼出了院，他仍然追随着她。
四个年轻人，一个失踪，生死未卜，另外三个憔悴消瘦，不似人形。