后园有个荷花池。
佐明迷醉了。
将来，如果经济允许，他也要到一个这样的地方来退休隐居，所不同的是，他不会接见任何人，他愿意从此消失蒸发在这个世界上。
花香渐浓，佐明躺在木凳上，简直不愿起身。
他听见脚步声，睁开双眼。
一位年轻女子已经站在他面前。
她穿一件黑色丝裙，式样简单，不配饰物，更衬托得容貌秀丽，肤色胜雪。
佐明连忙跳起来。
女子与他握手，“你好王先生，我是苏维加，让我来接待你。”
佐明有点失望，看来莉莉不打算亲自招呼他了。
但他又觉得庆幸，与其小心翼翼拘谨的与一位老太太打交道，不如认识一个年龄相仿、气质怡人的女子。
“你代表香港马氏时装？”
“正是。”
“马太太是我们的老朋友了。”
“我听说是。”
“王先生，过来喝下午茶。”
“幸亏你们没有午睡习惯。”佐明微笑。
“所以要喝茶提神呀，华人到哪里总要比当地人用功十倍。”
这是真的。
“我本人在英国念书，吃惯了英式茶点，舍不得放弃。”
佐明坐在她对面。
她手势熟练地倒茶递糖，一看就知道是个能干爽朗的人，这点令佐明放心。
“马太太跟我通过电话，她提的几点都不成问题，只是维隆纳这个牌子一向在香港打不开销路，没有信心找代理，恐怕会曲折一点。”
“你穿的正是维隆纳吧。”
“是的，”苏维加笑笑，“我是它信徒，喜它线条简单，舒适大方。”
“许多女顾客觉它设计得太朴素，不值那价钱。”
苏维加莞尔，“见仁见智。”
话盒子一打开，便有说不完的题材。两人皆不多话，这里一句，那里一句，却无比融洽。
佐明颇有相见恨晚的感觉。
过一会儿，他客气地问候：“莉莉小姐无恙吧?”
维加一怔，继而微笑，“很好，谢谢你。”
“但是不打算见陌生人。”
“有话同我说完全一样。”
佐明点点头。
会客室火炉边茶几上放着许多精致的银相片架子，都由名设计师所赠，照片角多数签着上下款。
时常在相片里出现的是一位优雅华裔中年女士，想必便是大名鼎鼎的意大利莉莉了。
苏维加在一边注释：“我的姑母。”
佐明有点意外，没想她们有亲戚关系。
维加又指着另一张照片说：“我阿姨与维隆纳是姐妹。”
原来是一个家族生意。
“家母对这个行业不感兴趣，她在伦敦是位律师。”
“你进这行有多久了?”
苏维加吁出一口气：“一个世纪。”
佐明同情地说：“我明白。”
“请把香港最新的情况说给我听听。”
佐明摘要地把他们的苦与乐、明争与暗斗、过去未来、前途的光暗说了一遍。
时间溜得很快，维加虽然听得津津有味，也不得不无奈地说：“我还有另外一个约会。’，
“我送你出城。”
“让我送你才对。”维加问，“你几时走？”
“明天中午。”
她垂下双眼，或许是在意大利耽久了，浓眉长睫，染上南欧人的秀丽。
佐明忍不住说：“办完公事，还有晚上，你可愿意与我吃饭？”
维加微笑，“这是我最高兴接受的邀请之一。”
佐明也笑。
维加开一辆小小跑车把他送出城区，“我建议你到米兰开兰基罗广场附近的市集去逛逛，那里有未成名的设计师集资开的时装店，有些媲美名家，一小时后我在拱门处等你。”
“一言为定。”
佐明被维加推荐的一列时装店迷惑，设计之新颖独特，用料之大胆不羁，简直匪夷所思，却又令他爱不释手。
佐明为他的模特儿朋友买了一件又一件，为参考用又买一大堆。
结果站在拱门下的他身边大包小包如行李一样。
维加尚未把车子驶近，看到这个情形，已经吓一大跳。
她帮王佐明把一只只购物袋塞进车尾厢。
维加含蓄地说：“年轻女孩看到这些设计真正会爱煞。”
佐明看她一眼：“我没有女朋友。”
完全明白她指的是什么。
维加有点不好意思。
“多谢你的推荐，叫我大开眼界。”
“那条巷叫纪亚尼尼路，我阿姨曾经预言，二十一世纪的意大利时装将会是他们的天下，一定会有人窜出来。”
“我不会惊奇。”
“我跟他们其中一位签了合同，先支持他，再做他的代理，猜一猜是谁?”
佐明不加思索的答：“弗朗可，他最好。”
维加笑了，“说得不错。”
佐明想，不知维加与那英俊的意籍小伙子有什么交情。
维加立即解释：“我们纯粹是宾主关系。”
轮到佐明脸红，他的牵念，真的形诸于色，叫维加一眼看穿?
两人沉默下来。
发展得这么快，数小时竟仿佛已有数月光景的交情，佐明不禁迷茫起来。
他完全没有心理准备，原以为来晋见一位老太太，吻过她的手，喝杯葡萄酒，寒喧数句，便可以交差，脚底抹油，溜之哉。
谁知遇见苏维加。
佐明有许多谈得来的异性朋友，结果统统变成兄弟姐妹一样，与维加相处的三数小时，佐明内心已经知道，他与她之间，绝对尚有下文。
他偷看她的侧脸，噫，耳朵后的皮肤一如凝脂，佐明运用极大的压制力才能勉强自己按手不动。
维加把他带到一家小小露天花园餐厅，情调与食物都一流。
佐明喝了相当多。
许多次许多场合，他都以为那一刻会得来临，做足准备工夫，结果完全不是那回事，失望而返。
得来全不费工夫。
佐明已经肯定。
他问维加：“你会不会考虑转移阵地?”
“我们家在这里已经有一段日子了。”
佐明也知道自己的要求过苛。
“你呢，”维加问，“你决定以后都在香港发展?”
佐明无奈，答曰：“我家自祖父那代南迁到小岛也已有五十年光景。”
“你是否痛恨乘搭长途飞机?”
“这倒未必。”
还有希望，维加放下一半的心。
“你已经订好酒店?”
“马太太替我订的。”
这个时候，维加看见了熟人，三数位当地人士迎上来与她拥抱亲吻，并且介绍她给随后的朋友。
佐明听到他们嚷：“莉莉，意大利莉莉。”
正在嫌他们喧哗的佐明一怔。
招呼过后，维加坐下来，微笑说：“意国人与中国人有太多相似之处。”
“嘈吵。”
“怨怨相报。”
“家庭第一。”
“面食多多。”
两人一起笑。
佐明静了一会儿，才说：“我听见他们叫你莉莉。”
维加一怔，然后坦然道：“那确是我的名字。”
佐明凝视她，“你与意大利莉莉同名。”
“是。”
“原来有两个莉莉。”
维加但笑不语。
佐明本来还想发问，随后觉得毫无必要，无论她叫什么名字，他还是打算追她。
问来干什么。
隔壁又是一桌熟人，“莉莉。”向苏维加招手。
维加笑，“看来是散席的时候了。”
佐明并不反对。
他们走出马路，佐明心酸酸的，他很清楚知道，从今天开始，他身上点东西，大抵不再属于他了。
“相当夜了。”维加笑说。
“你疲倦吗?”
“肩膀发酸。”
“我送你回去。”。
“不用了，我们在此道别。”
“但是，你没有告诉我，我们下一次约会订在何时何地?”
“这里头可能会有点困难。”
“任何困难都可以克服，”佐明说，“我愿意尝试。”
“年轻人都喜欢这样说，不久之后，你会发觉，命运自有它那一套，。用一只大能无形的手，一直推，一直推，把每个人推至奇怪的角落。”
佐明听到这个悲观的论调，知道夜已深，人已倦，意旨力开始薄弱，真的到了分手的时候。
“下个月我再来，我会要求玛琳达马让我走意大利。”
维加笑，登上小小跑车，向他挥挥手，绝尘而去。
第二天清早，佐明盼望她来送行，飞机起飞之后，他才知道，这种想法，太过奢侈。
一下飞机，他直接回到公司打理公事。
马太太推门进来，“一切顺利?”
“托您老的鸿福，幸不辱命。”
“以你这样一表人材，谈吐得体，当然百战百胜。”
佐明几乎没想请马太太介绍一个户头给他。
同事伊利莎白放完假，显得容光焕发，与佐明办妥公事，含笑问一句：“有无艳遇?”
佐明生气了，“原本是很美的一件事，你们总有办法将之丑化。”
挨了骂，伊利莎白不服气，“那该叫什么，邂逅、偶遇?归根究底，还不是那么一回事。”
“算了。”佐明挥挥手。
“受不了你那副文艺青年腔。”
佐明在她身后说：“对牛弹琴。”
伊利莎白转头给做一个不雅的手势，大意是叫他去死，而且死得有失斯文。
佐明坐下来，怔怔考虑如何向马太太提出调职之事。
下午，趁老板有空，他捧着咖啡杯进大班房。