太疲倦了。
晓阳已被她那怕寂寞的老板拖住应酬各路嘉宾达八小时之久，在这之前，她又连续工作了八小时。
到十二点多，客人都散尽，老板忽然收敛笑容，对她似条狗般道：“你，留下，有话跟你说。”
晓阳坐着听她训话，又捱了两个钟头。
天长地久，那三幅被晓阳已听过七千次之多，闷得她几乎哭。
幸亏，老板也是人，也会疲倦，她终于打一个呵欠，令晓阳走。
晓阳已经虚脱。
好不容易熬到家，丈夫又对她说出这番话。
她没有力气再表示什么，她牵牵咀角，“好，你说什么就什么，你看着办吧。
她蹒跚上楼去。
林启苏不忍，“晓阳——”
“不要叫醒我，我明天上午没有约会。”
都认了，还管谁对抑或谁错呢，第二天起来，精神饱满，第一件事便是查查银行存款倒底有多少，才能计划将来的新生活。
她一声不响的睡了。
小阳轻轻说：“我坐在嫣妈床沿，她一点不发觉，她不知有多累。”
晓敏双目润湿。
“没多久，天就亮了，父亲收拾一只箱子，驾车离去，他不知从头到尾我都在一旁窥看。”
“你母亲呢。”
“她现在公司。”
晓敏吐出一口浊气。
“真不知道是谁的错，”小阳惋惜，“他们苦干了这么些年。”连孩子都知道不容易。
“你能照顾自己？”
“可以到极点，但是，阿姨，你要不要来陪我妈？”
晓敏摇摇头，“你该知道她那脾气：好强好胜，天塌了还嚷痛快痛快，这德性坑了她。”晓敏心疼。
小阳低下头。
“你越快返回学校越好，大人的事，你最好置身度外。”晓敏怕外甥女听不懂，“你可明白我的意思？”
小阳却点点头。
“我送你回课室去。”
“我不能旷一天课？”小阳有点失望，阿姨比母亲更严。
“一开始就会似骨牌般直倒塌下来，一天是旷课，两天亦是旷课，干脆不用上学。”
晓敏套上衣服，换转话题，“在学校里，你有无遭遇不友善态度？”
“你指白人对我们？”
晓敏点点头。
“白人还不够数目，我班共廿七名学生，十七名已是华人。”
晓敏骇笑。
小阳到了学校，只错过一节英文，晓敏看着她进班房，给小女孩一个飞吻。
小阳一进去，晓敏的头就抵在驾驶盘上，重得不能够再次移动。
要过不知道多久，她才抬起头来，把车子驶到四季酒店。
不出她所料，晓阳正与同事午膳．神色自若，除出一双黑眼圈，不见任何端倪。
见到晓敏，晓阳作大吃一惊状，“你走错地方了，妹妹，你应该往美容院去洗心革面。”随即招呼她坐。
同事们喝完咖啡散场，剩下姐妹俩。
晓阳安慰妹妹，“并不是天尽头，不要担心。”
“你打算怎么样，”晓敏问。
“我已经拿到护照。”
“不错。”
“我想回香港。”
晓敏真正意外，晓阳一向是家里的革命先锋，事事比人早走一步，春江的水暖和还是寒冷，她头一个知道。
这次，她的新招又令晓敏诧异。
“不是叫我们滚回香港去吗，”晓阳笑笑，“我最听话不过。”
晓敏发觉晓阳真正聪明。
护身符已经到手，身边的财产几乎一兑六倍六，还不回去，留在此地，干什么。
“香港人多些，社交范围也广，趁还没成老太婆，再碰碰运气。”她笑。
“小阳呢。”
“仍住在大房子里呵，每天下午有菲津宾工人来帮她打点细节，放假可回港探我。”
“这些都是你在一个上午盘算出来的，”
“才怪，”晓阳苦笑，“林启苏有女人的事我知道有半年以上，没有后路，多说无益。”
“那女人从什么地方来？”
“别看经人家，”晓阳一如讲别人的事，“人家早十年就自台南迁徙到三藩市近郊蒙特利公园，家里开超级市场，本人也受过大学教育，对林启苏好得不得了，端的有财有貌。”
晓敏忍不住讽刺地说：“那多好。”
晓阳非常幽默，“可不是。”
晓敏见她处理得这么妥当，不禁放下一颗心。
她姐姐说，“我也喝过酒，我也以工作麻醉自己，到头来医不好，现在发觉离婚才是最好的手术，正如一位大作家所说，我愉快地结束了一股不愉快的婚姻。”
“什么时候回去，”
“母亲六十大寿快要到了，正好及时庆祝一下，你呢，至要紧混够日子去唱国歌，然后才有资格决定去留。”
“是是是是是。”晓敏唯唯诺诺，毕恭毕敬。
“你这只小猢狲。”晓阳直骂她。
晓敏忽然握紧姐姐的手。
晓阳撑了那么久，也露出真情来，她眼神茫然，又要结束原有生活方式，又要再次奋斗，闯出新路，太多的未知数，怎么会不彷徨。
只听得晓敏说：“你走了我更加寂寞。”
“小姐，也许可以逼使你快快找个异性对象。”
“我怕。”
“怕什么，有点事做，总比闲得慌好，”晓阳的态度另树一帜，“恋爱了、吵架了、分手了，另结新欢，再度约会，又不对劲，闹个三角，一拍两散，休息半晌，又次出动，越战越勇，终成眷属，旋告分手……这样才多姿多采。”
晓敏骇笑。
“别以为坐着干等时间不会过，一样白了少年头，干吗放弃丰盛人生，你又喜爱写作，生活一片空白，写什么，一较量就输，哭哭笑笑，日子容易过，当然吃苦，但也有好辰光，你想想是不是。”这番话，细细碎碎，都揉进晓敏的心里去。
“如此说来，你不后悔？”
“你叫我说感激林启苏呢，我实在出不了口，但是你叫我懊恼，我又没空，我们未必大方到可以做朋友，又不致反脸成仇，你说，晓敏，这种温吞水感情是否早该结束为上，噫，让老妈晓得了，又该说我对你有不良影响。”她苦笑。
“我只怕你痛苦。”
“不，我不痛。”
“那好，”晓敏说
“回到香港，我会买七件狄奥貂皮每天换一件，一周不重复，多快活。”
初到贵境，晓阳见下雪，披上皮革，在街上，硬是给一个洋人拍肩膀，听他冷冷的训词，“女士，把他人的皮穿在身上是极之不道德行为盼你自律。”
香港没有这种神经汉。
人都来不及保证，还管动物呢。
晓敏说：“你也该松口气了。”
听到姐姐的剖白，晓敏情绪平定下来，她们在酒店门口拥抱一下，各自打道回府。
传真机上有消息在等晓敏。
“已平安抵港，胡小平致电，又关于你的新友范里，请面谈．有消息告诉你，我已经肯定她是谁。”
晓敏啼笑皆非。
是谁，会是谁，会是哪个富商的情人，抑或是马泰哈里再生？
女子长得好些就活该倒霉，每个人都觉得她面熟，每一个人都有兴趣，每个人都想打听她的过去。
晓敏连忙撕掉胡小平的讯息，留在那里，万一范里上来看见了，有损友谊。
她看看时间，咦，正好是他那边清晨，吵醒他也好。
电话接过去，铃声响了又响，没人听，嘿，他还没到家呢，生活多风流。
晓敏放下电话．赶往补习班上课。
学生流动性太强，与开课时几乎没有一张面孔相同，晓敏留意到，只有一个年轻人，永不缺课，专致学习。她奖过一本字典给他。
可惜，也最令人难过的是，用功的好学生往往资质最差，那年轻人至今连廿六个方块字母的音都发不清楚，晓敏早已把他放弃。
做老师真不容易，试想想长年累月对着同样的笔记，闷死人，职业病是养成“你明不明白”与“你知不知道”这种讨厌的口头禅。
学期结束，晓敏决定不再继续，不肯教人，就得给人教，否则的话，白白浪费宝贵时间。
到大学取章程的时候，顺带问一问郭剑波的下落。
他在罗勃臣堂的演讲厅。
晓敏轻轻掩进，坐在边座，没有人注意到她。
一看不禁一怔，郭剑波竟不羁地坐在台子上，双手舞动，正在朗诵耳热能详的空洞人，他的魅力发挥到淋漓尽致，学生们全神贯注地看他演绎。
什么都靠摄魂大法，晓敏莞尔，卖人寿保险、演戏、写小说、演讲……目的是要战胜群众的意志力，理直气壮嬴取他们的欢心。
很明显，无论郭剑波、顾晓阳、胡小平，都是成功例子，晓敏自叹弗如，不过，她解嘲地想，总得有普通人当观众呀。
晓敏目光四处探索，她在找范里，不见人，轻轻松口气。
小器，不，只是好奇。
小郭终于朗诵完毕，纵身下台，晓敏听见前座的同学笑说：“去年的英语系学生说郭臣最精采便是这个表演。”
“年年如此，”另一个答：“也难为他了。”
“可惜口音不纯。”
“别忘记艾略脱是美国人。”
“英裔美藉。”另一个说。
晓敏感喟，吃任何一行饭都越来越不容易。