隽芝答：“人之常情。”
“呵，谢谢你的婴儿礼品。”
“不客气，对，老莫，讲完私事，讲讲公事了吧。”
“公事？呵，对，公事，”平素英明神武的莫若茜竟本末倒置，“大家都很喜欢你的一千零一虐儿妙方。”
隽芝听了自然欢喜。
“插图尤其精彩，隽芝，你若开画展，我一定支持你。”
隽芝答：“我从来对大事业都没有兴趣，专喜小眉小眼，引起些微共鸣，已经心满意足。”
谁知莫若茜也说：“恰与宇宙出版社宗旨相同。”
大家一起笑起来。
“请继续惠稿。”
“你打算做到几时？”
“假使体力真的吃不消，我也不打算强撑，本职将由区俪伶兼代，直至我复职为止。”
区俪伶真是厉害脚色。
“区小姐极识大体，你可以放心。”
“老莫，要是三五七个月之后，大家发觉没有你日子也一样过呢。”
好一个老莫，不慌不忙地答：“根本世上没有谁地球都在自转之余还绕着太阳公转嘛。”
隽芝笑了。
能有这样的胸襟真正不容易，大抵可以做一个称职的母亲，现代老妈体力虽然差些，但智慧与收入足可补偿其余不足之处。
“你们可以放心，区俪伶绝对不结婚，绝对不生子。”
隽芝从不羡慕任何人，每一种生活，都要付出代价。
“你呢，你倒底是哪一种女人？”莫若茜大表兴趣。
“老莫，自顾不瑕，别多管闲事。”
老莫呵呵呵笑，苦中作乐，大致上她是个愉快的孕妇，她的另一半想必给她很大的支持。
“对，”隽芝想起来，“你的未生儿叫什么？”
“不论男女，都叫健乐，小名弟弟，或是妹妹。”
呵，不是囡囡，隽芝怅然若失。
起床后，立刻去探访筱芝，与翠芝协助她搬进酒店式公寓。
筱芝并不吝啬，挑了个背山面海的中型单位，芳邻是位著名女星，和善地与她们招呼。
下午，往律师处签署文件。
那老祝准时前来赴约，翠芝与隽芝正眼都不看他，也无称呼，冰冷地在一旁侍侯姐姐，一切办妥之后，陪筱芝离去，也没留意老祝是得意洋洋，抑或脸有愧色。
三个男孩子已经不小，筱芝并不瞒他们，三兄弟很明白父母已经分手，母亲以后不再住家里。
应付着三个宝贝并非易事．隽芝不会替祝氏新欢乐观，她即使大获全胜，得偿所愿，亦满途荆棘。
男孩子倒底是男孩子，没有人哭泣。
老大把母亲约通讯地址与电话小心记录下来，看见阿姨伤感地坐在一角，面带前所未见凄惶之意，不禁上前劝慰：“不怕，我们永远爱妈妈。”
老二与老三也唯唯诺诺，附和：“我们爱妈妈。”
隽芝忍不住笑出来，“你们真的理解整件事？”
老大点头：“我们也爱爸爸，爸爸也爱我们，只是爸妈不再相爱。”
说得十分正确，表达能力也强烈清晰，隽芝领首。
“你们三个给我好好做人，不然我就上门来折磨你们。”
往日三兄弟会露出恐惧之色，但这次他们只是没精打采，“小阿姨，有空来看我们。”
“今年寒假去什么地方玩耍？”隽芝改变话题逗他们欢喜。
老大不答，忽然之间，过来拥抱阿姨。
他已有十二岁，一向把自己当大人，老气横秋，把弟弟呼来喝去，表示权威，此刻真情流露，可见还是受了刺激，心灵软弱了。
隽芝用力拍着他肩膀。
这个时候，不得不庆幸三个都是男孩，倒底刚强些，坚轫些，且粗枝大叶，毋须大人花太多唇舌来安抚他们，噫，重男轻女，不是没有理由的。
许同传宗接代，承继香灯一点关系也没有，男孩子的确比女孩容易带，隽芝蓦然想起她新作绘图中所幽默地为难的主角全是一个个小男孩，下意识隽芝不舍得罪注定会比较吃苦的女孩儿。
她长叹一声。
祝家三兄弟并不知道阿姨的思潮已经飞到与他们无关的境界去，只道她还为他们担忧。
老大讨好她说：“阿姨，我们可以把整套任天堂借给你。”
隽芝只是摇头。
她决定每天中午去陪大姐一个半个小时。
翠芝不那么方便，她上下班时间是死的，任大学安排，不得有异议，隽芝却是个自由工作者，至多辛苦些挑灯夜战，要走仍然走得开。
彼芝心情表面平和，有时还能讲俏皮话，像“以前早上三几只闹钟此起彼落，没有一觉好睡，现在可脱难了”。
当然语气是寂寥空洞的。
隽芝已经非常佩服地，第一，被芝一句多余话都没有，第二，她对那第三者一点兴趣也无，她完全明白毛病出在什么地方。
“第四名了，希望是男是女？”隽芝闪开问。
“暧，你怎么会猜到她的名字？”筱芝露出一丝笑。
隽芝更惊喜，“如果是女孩，叫她希望？”
“是呀。”
“端的是个好名字，三个哥哥想必喜欢。”
“是，他们已经很懂事。”
“如果是男孩子呢？”
“管它呢，”筱芝又笑，“龙、虎、豹，随便叫什么都行，你见过郁郁不乐的男人，你见过娶不到老婆的男人没有，越是蹩脚男人，越要瞧不起女性，越是落后的国家，女性越没有地位，已是不易的真理，男人容易做呀。”
这已是筱芝至大的牢骚。
隽芝能陪她的时间也并非充裕。
“别担心，怀孕我已是驾轻就熟。”
那天晚上易沛充接隽芝去兜风。
隽芝扣上安全带，以往看到自己细瘦的腰部，便庆幸自己无牵无挂，是个自由身，一套典雅锺爱的套装，可以穿上三五载，因为身段恒久不变，今日，感觉比较矛盾特殊异样。
在这样艰难时刻，筱芝仍有心情替婴儿命名希望，可见她不以为苦，隽芝没有付出，则毫无收获，母子亲情感受将会是一片空白。
“……才不肯结婚的吧。”
隽芝转过头来问沛充：“什么，你说什么，我没听清楚。”
沛充见她心事重重，便答：“没什么，听不见算了。”
隽芝还是猜到他问的是什么，“是，家中姐妹多，虽然环境小康，已算幸福，仍然深惑女子一生付出多，报酬少，所以感触良多。”
经济情形如果略差，更加不堪设想。
“我看了今期银河杂志上你的专栏。”
“你认为如何？”
“把婴儿形容成吸血鬼？”沛充轻微责备。
“我亲耳听见医生说胚胎似寄生虫，岂非更糟。”
“太过份了，你肯定会接到投诉。”
隽芝只是笑。
“整本杂志几乎都集中在有关婴儿题材上。”
因为热门。
廿年前人人谈的是同居是否可行，再早十年是妇女应否有个人事业，事到如今，忽然发现尚有生育能力，再迟就来不及了，今日，或永不，弃权者自误，于是急急寻求怀孕之道，挣扎了整整四分一世纪的女性又回老路上走。
不过有很大分别，这次，女性总算做丁自己的主人，每一步部有把握，完全知道在做些什么。
沛充与隽芝走进山顶咖啡店去。
还没有坐下，沛充便说：“隽芝，我们换个地方。”
隽芝在这种事上，感光较慢，脱口问：“为什么？”
眼光一溜，即时明白了，不远处坐着一桌兴高彩烈的男女，不知在庆祝什么事，已经喝得面红耳赤，其中一名，正是隽芝的大姐夫老祝。
隽芝瞪了沛充一眼，恶向胆边生，“我避他？×××××，他为什么不避我？”
“隽芝——”
“易沛充，你给我坐下来，要不，你可以一个人走．别忘记你有义务支持我。”
“隽芝，我永远在对你有益的事上支持你，这种盲目纵容，却非我所长，时间宝贵，何必如坐针毡？你要使他难受，首先，你得使自己难受，隽芝，干吗要陷自己于不义？听我说，马上离开是非之地。”
隽芝终于静下来。
要过一会子，才能领会到易沛充的好意，隽芝心中十分悲哀，恶人当道，她又不敢扑上乱打，怕只怕招致更大侮辱，更大损失，不甘心也只得回避。
易沛充拉一拉她的袖子。
隽芝便悄悄乖乖地跟男友离去。
沛充已经吓出一身冷汗。
走到停车场，这才看见老祝的车子就停在不远之处。
隽芝看多了几眼，易沛充一颗心又提了起来，低声道：“想都不要想，这是刑事毁坏。”
隽芝叹口气，“走吧。”
沛充举起拇指，“孺子可教也。”
从头到尾．老祝没有发现他们，这种人天赋异禀，目中无人，诚得天独厚。
“我们换一个地方。”
“不，”隽芝说：“我累了，我想休息。”
“不要为这种事沮丧，况且，这还不是你的事。”
“你说得很对，不过，我要回家赶稿。”
隽芝并没有乱找藉口。
回到公寓，她真的摊开笔纸，写起短篇来，故事一开头，已经是二零四五年的未来世界。
那时，世情比较公道，男女均得工作怀孕，权利与义务分配均匀。